歡慶勝利的人們聚集在女巫教團的女神大廳裏。

    拱形天花板下，精美的枝形吊燈和無數彩燭漂浮在空中。

    光滑的石牆上掛著巨大的畫作。從自然風景到戰役重現，各種風格作品意外和諧地統一在一起。

    拋光得像鏡子一樣的地板中央鋪著一條長長的紅色地毯。大廳中央的長桌上麵鋪著潔白的桌布，擺滿了數不清的美味佳肴和來自世界各地的美酒。

    奈萊娜夫人、塞爾達、卡昂、阿爾焦姆、莎娜、周聰和其他幾個陌生的魔法師分別坐在長桌兩側。

    其中一個臉色陰沉的瘦白男子坐在距離眾人很遠的長椅上。看到他也在場，塞爾達的笑臉忽然繃了起來，隻有奈萊娜夫人仍舊保持著完全的冷靜。

    桌子居中的主位上坐著一個身材高大的男子。周聰一直是以自己一百九十公分的身高而自豪。但是跟他比較起來差了整整一個頭還多。

    他有一張如石雕般棱角分明的臉，唇上留著修剪得整整齊齊的胡須，一雙藍色冰冷的眸子打量著在場的人。

    這個人穿著鑲有鑽石的鍍金鎖子甲，這就是九界帝國的皇帝，戈拉德四世。

    “首先，”皇帝雄渾的聲音響徹大廳，“我要感謝你，奈萊娜夫人。感謝你揭穿了阿澤蘭大君的陰謀。我對迪恩茲的死感到遺憾。你應該得到獎勵！請問你想要什麽?”

    “陛下，”奈萊娜夫人站起身來，“我請求您廢除限製跨界旅行的法律，或者至少對其進行重大修改。”

    “限製穿越旅行是阿澤蘭的主意，”皇帝摸著胡子若有所思地說道，“我也不喜歡這個主意。明天我的宮廷魔術師會去找你。到時候你和他一起拿出修改方案來。我會給出適當的批示！”

    奈萊娜夫人坐了下來，臉上毫不掩飾地露出勝利的微笑。

    “不過！”皇帝繼續說道，“我不會同意女巫教團之前的請求廢除旅傳委員會。”

    “陛下，請聽我說……”奈萊娜夫人試圖表達反對，但是皇帝示意她保持安靜。

    “阿澤蘭大君是組織本次叛亂罪魁禍首不假，但是旅傳委員會本身還是有用的，我已經決定對它進行重組。”

    皇帝伸手一指坐在遠端的那個男人。

    “我已經任命彌蒙代替阿澤蘭擔任旅傳委員會會長。這個人對我無限忠誠，會毫無疑問地執行我的所有命令。你們誰都不要勸了，我已經決定！”

    皇帝的語氣不容置疑，而且所有人都知道，最後一句話顯然是對奈萊娜夫人說的。

    “還有一個問題，那就是如何處理天選者？”

    “怎麽辦？他們已經完成了天選儀式！”奈萊娜夫人攤開雙色道。“現在他們可以自由選擇居住地了！”

    “九界之內，皆依我法而生！”戈拉德四世用冰冷的語氣反駁道。“因此決定天選者該做什麽的是我。現在人們可以進入死亡世界了，我有了一個與此相關的深遠計劃需要天選者占來完成。”

    “請允許讓我告訴您，偉大的皇帝陛下！”奈萊娜夫人對戈拉德四世的話並不滿意。“我必須提醒您。根據魔法教規，天選者不會服從任何人。被選中的候選人在通過儀式後擁有行動的絕對自由權，這是他們的命運和權利，並且......”

    “我今天不對你發火隻是因為你曾經幫助我消滅了阿澤蘭，”皇帝厲聲喝道。“我已經決定，名叫周聰的那位天選者必須留在讚恩，直到我召喚他才能離開。這就是我的命令！”

    “這是彌蒙的陰謀，”塞爾達在周聰耳邊低語道，“新任旅傳委員會之王非常狡猾。他當然不是阿澤蘭大君，但是似乎比前任更加狡猾和危險......”

    周聰認真地聽著皇帝的講話。戈拉德四世的言語對他來說似乎太過傲慢，不過這種特質可能是所有君主的通病。

    “請允許我說一句，皇帝陛下！”

    桌邊的人們都驚訝地轉轉看向周聰，隻有皇帝本人紋絲不動。

    “陛下，我是不會為您工作的。如果您還記得奈萊娜夫人之前是如何在這裏反複告知的話，就該記得我就是天選者！這意味著我自己將決定自己的命運！”

    大廳裏死一般的寂靜。皇帝驚訝地看著周聰，然後笑了起來！

    “我喜歡他，”戈拉德四世突然說道，“從來沒有人敢於當年頂撞過我！出於對你勇氣的尊敬，我會給你自由！你可以自由選擇自己的命運。但是，在九界內你仍舊必須遵守我製定的法律！”

    “遵守法律和服從您是兩件不同的事情，陛下。”周聰大著膽子說道。

    “的確如此，”皇帝點頭表示同意，“不過我還是建議你為我工作。”

    “什麽樣的工作？

    “在讚恩待一段時間之後，你將被我派往死亡世界，並在那裏擔任我的全權代表。我會在您同意後對你介紹細節。現在我想結束今天人談話。

    請原諒，奈萊娜夫人。我不能繼續留在這裏，還有重大國事需要我去處理。”

    戈拉德四世站起身來，在場的每個人都跟著他一同站起。

    片刻的寂靜結束後，皇上點了點頭，帶著隨從們離開了大殿，守衛在門口的帝國衛隊跟著他一同離去。

    “嗯，你很棒！”

    周聰看到奈萊娜夫人眼中閃過一絲愉悅。

    “皇帝不習慣聽到這樣的話。如果他輕易承認自己的錯誤就不會成為皇帝了。

    周聰，你現在得到他的歡心，但是以後仍舊要小心。皇帝的喜愛通常是短暫的。”

    周聰聳了聳肩。老實說，他並不擔心這一點。

    “今天該我們好好慶祝一番了！”

    奈萊娜夫人發出喜悅的驚歎，這句話標誌著宴會正式開始。

    慶祝過程中，周聰和阿爾焦姆被奈萊娜夫人悄悄叫到一邊。

    “這就是我想告訴你們的，我的朋友們。我想，而且我必須承認，這次皇帝是對的。你們需要回到讚恩。你當然想知道為什麽。我明天會談到這個，到時候我會去看你們的……”

    他們之間的談話就這樣結束了。人們回到餐桌旁。莎娜疑惑地看著周聰，但是周聰隻是微笑著衝她聳了聳肩。現在他的腦海裏有一個不可思議的想法。

    周聰想知道眼前的這個女孩會對自己的邀請有什麽反應。他決定邀請莎娜和他一起去讚恩生活。

    當然，這樣的邀請很冒昧，但是……在周聰看來，兩人之間的感情足以支持他的邀請。

    不幸的是，莎娜拒絕了周聰的請求。她不想離開科斯，尤其是在她剛剛被女巫教團接納的時候。也許以後她會改變主意……

    不過女孩的拒絕並沒有讓周聰難過很久。阿爾焦姆很快過來開導安慰，直到宴會結束才離開他的身邊。

    老實說，周聰幾乎不記得自己是怎麽回到房間的。

    他從寒冷中醒來。奇怪的是，當他倒在床上時唯一留在記憶中的是，自己身處一個有著燃燒壁爐的溫暖房間。

    現在已經到了深夜。周聰看著身邊阿爾焦姆。他的朋友睡得很安穩，沒有受到突如其來的寒流影響。

    當眼睛適應了黑暗後，周聰從床上坐了起來，輕輕把腳放在地板上，仔細地環視著房間。

    周聰突然覺得這裏除了自己和阿爾焦姆之外還有其他人存在。

    他小心翼翼地坐起身來，仔細傾聽著周圍的聲音。一切都很安靜，難道是他在幻聽？

    周聰已經決定再躺回床上，突然看到角落裏站著一個黑影。它看起來十分危險，周聰不由自主地打了個寒顫。

    “誰在那兒？”周聰大聲問道，低聲念了一句咒語。

    房間裏的燈頓時亮了起來，現在可以好好看看到底是什麽鬼祟的東西。

    隻見麵前的黑影像一隻肉團，不斷地改變著它的形狀。盡管它的外表很嚇人，但是並沒有讓周聰感到恐懼。

    “你是誰？”周聰又問了一遍。

    “我……”黑影低聲咆哮道，“沒有名字……”

    “好吧，那麽你來做什麽？”

    “跟著……你……現在你跟我來……否則你會死。”

    “聽著，你這塊不成形的爛肉，”周聰感覺自己開始生氣了，“我不想去任何地方。所以我建議你離開這個房間，不要打擾我睡覺！”

    “你怎麽敢……這樣跟我說話……這樣……”

    “你不明白嗎？”周聰厭倦了這種毫無意義的談話。

    沒有名字的陰影顯然也不打算廢話。它向周聰遊來。周聰沒有多想，向它投去一隻魔法火球，但沒有擊中。

    陰影融化成一團灰色迷霧然後匯聚成型。在它靠近周聰的時候，伸出七八隻如刀似劍的利爪，要把周聰大卸八塊。

    周聰不敢大意，召喚出護盾擋住了敵人的攻擊。現在的他嚐試使用天選者的獨門魔法對敵，在腦海中想象著朝自己撲來的陰影被魔法撕裂。

    一連串慘叫聲響起，周聰驚訝地張開了嘴。那個沒有名字的肉團憑空被某種力量撕成了碎片，屍體殘片散落在整個房間裏，一塊爛肉落在了周聰的腳邊。

    周聰彎下腰想把它撿起來，但還沒來得及碰觸就融化了。最奇怪的是，周聰的朋友仍舊在呼呼大睡，什麽都沒注意到。

    第二天一大早，塞爾達前來喚醒了熟睡的兩人。當所有人都整理好衣裝後，周聰對塞爾達和阿爾焦姆講述了昨晚發生的故事。

    “你就這麽輕易地殺死了它？”少女巫師的語氣中透著無限欽佩。

    “是的，為什麽這麽說？”

    “沒有名字的家夥是阿澤蘭大君的忠實仆人。旅傳委員會大師創造的最危險的怪物之一。”

    “原來如此!”

    “那麽它是怎麽潛入女巫城堡的？”塞爾達已經在自言自語了。“畢竟魔法護盾不應該讓這種生物通過的。這說明我們的城堡防禦存在一個不為人知的漏洞，難道是……”

    她的自言自語被奈萊娜夫人的出現打斷了。

    當她聽說昨晚刺客的消息時，女巫主母的反應比塞爾達平靜得多，但仍然無法完全掩飾內心的驚訝。

    她立即下令，將整個城堡從裏到外搜查一遍，不放過任何一個角落，一定要把潛入到城內的旅傳委員會餘黨斬殺幹淨。

    之後奈萊娜夫人放鬆下來。女巫主母的心情很好。她對周聰如此尊重，以至於周聰開始感到尷尬。

    “所以，朋友們，”奈萊娜夫人舒服地坐在柔軟的沙發上說道，“經過昨天的宴會，你已經成為了皇上的寵兒。在我的記憶中，從來沒有人敢這樣對他說話。更令人驚訝的是，他喜歡你的回答。

    另外，我必須向你解釋一些事情。你現在雖然可以穿越九界，但是不幸的是，你目前擁有的能量隻夠去讚恩一趟。因此這次你和阿爾焦姆還會像往常一樣離開。”

    “怎麽走？”周聰的朋友疑惑地問道。

    “通過一條普通的傳送隧道。今晚就準備好了。”

    “等等，”周聰說。“為什麽隻能去一趟？我將在讚恩中生活多長時間？”

    “你是第一個天選者，未來會發生什麽我們都不知道。但有一點很清楚，你需要一些時間來適應你的新能力。在此之前您將無法自由穿越各個世界。適應時間可能需要一個月，也可能是幾年。不過遲早都會發生的。

    如果你不介意的話，我會親自傳授給你一些魔法課程。你需要了解它們。你現在知道如何周遊世界，但是做的很笨拙。”

    “非常感謝。”周聰鞠了一躬，嚴厲地看了一眼仍然無法適應當地禮儀的阿爾焦姆。

    “請跟我來吧!”奈萊娜夫人站起身來。

    “那我做什麽？”阿爾焦姆在後麵焦急地大聲喊道。

    “你可以遊覽一下城堡，”塞爾達笑著說道，整個談話過程中她一句話也沒說。“我可以做你的向導，希望你不會介意!”

    “不，當然不介意！求之不得!”

    看著塞爾達誘人的身材，阿爾焦姆忍不住吞咽了一口口水。

    周聰和奈萊娜夫人走了出去，沿著女巫城堡的走廊走了大約十分鍾後，兩人穿過裝飾著鍍金條紋的青銅大門，進入了一座大廳。

    周聰看到裏麵有十幾張木桌，上麵擺著各種文具。對麵的牆上掛著一塊巨大的黑板，旁邊放著一張六角星形狀桌子，上麵刻著詭異的銘文。四麵牆壁擺滿了裝滿書籍的書櫃。

    “這裏是我的驕傲。”奈萊娜夫人說道，“女巫教團的新人都在這裏學習。這個大廳是九界帝國最好的圖書館之一。這些櫃子中的許多書籍都是孤本。你必須學習，周聰。學習如何正確使用你的魔力。不幸的是，我們沒有太多時間，但我仍然會嚐試向您解釋基本魔法規則......”

    周聰在辦公桌前坐下，奈萊娜夫人走到六角桌前。課程開始了。女巫教團的首領是一位出色的老師。周聰甚至懷疑她是不是在施展魔法。因為奈萊娜夫人傳授的所有咒語迅速進入他的大腦。

    這節課持續了很長時間，但對周聰來說很快就過去了。當奈萊娜夫人宣布結束時，周聰看了一眼自己手表，驚訝地發現自己已經上了整整四個小時的課。

    “你很快就要走了，”當兩人走近阿爾焦姆和周聰的房間時，奈萊娜夫人說道。“去吧，天選者!有人在那裏等著你！”

    沒錯，莎娜靜靜地坐在臥室的床上等著他。

    離別前的所有時間兩個人都在一起。而當離別來臨的時候……周聰甚至不想去想它。

    終於到了離別的時刻。

    周聰和阿爾焦姆被帶到一間寬敞的房間，裏麵有一個巨大的方形傳送門，牆壁上反射著白光。

    順便還要說一句，格隆登送給周聰的護身符不見了。周聰不知道自己在哪裏弄丟了它。

    周聰很沮喪，但是能怎麽辦?在最後一次和奈萊娜夫人道別後，周聰和阿爾焦姆走進了傳送門。

    ……

    阿爾焦姆仍然是那樣幸運。這段時間的曠工仍然沒有對他造成任何不利的後果。

    至於周聰本人……沒有人對他的失蹤感興趣。短暫休息了一陣子之後，周聰開始尋找新的工作。

    兩周後，周聰找到了一份比以前差一點的工作，但薪水還不錯。

    生活慢慢恢複正常。或許整個九界都忘記了他。空閑的時候，周聰會偶爾試著使用自己的神奇力量。

    讓他感到高興的是，自己的魔法雖然沒有在女巫城堡那樣令人印象深刻，但是證明可以在地球上使用。

    不過他還是強迫自己的朋友發誓。要求阿爾焦姆不要告訴任何人自己的能力。他的朋友做出了承諾。

    然而每當周聰下班回家走入自己的公寓時都要猶豫很長時間。

    因為也許他一進門，就會發現皇帝使者或女巫已經在裏麵等他……

    不過隨著時間一天天過去，似乎一切都成了遙遠的過去。

    現在需要他所做的，是剩將發生在自己身上的一切都拋諸腦後，然後安心生活。

    但是他真的有可能做到這一點嗎？(www.101noveL.com)