周聰將自己最後一點可用的魔法力量投入到漏鬥形的魔力場之內，然後揮手將其釋放出來，接著便由於緊張和身體過熱失去了知覺。

    那股能量壓縮到了極限，以至於剛一釋放出來就像一把菜刀砍上高壓電線發出一連串火花。

    無形的魔力鑽頭擰入對方魔法師的魔法護罩之內，從裏麵將這個不幸的家夥炸得粉碎。他的內髒和血液噴撒到周圍的樹木上。

    恢複神智並不總是一件令人愉快的事……有人往周聰臉上潑水，還有人用力拍打他的臉頰。

    “看，他醒過來了！”周聰剛一睜眼就聽到維特卡那滿是擔心的聲音。

    “夠了，”周聰用手捂住自己臉，阻止人們繼續抽打，“我的臉要被你們打腫了。”

    “你還活著？”伯特開心地叫道。

    “我也這麽認為，”周聰搖晃著坐起身來。“我昏過去多久了？”

    “時間不長，不超過二十分鍾，”伯特回答道。

    就在這時，森林深處傳來一聲可怕的尖叫，嚇得周聰差點兒跳了起來。

    “怎麽回事？”

    周聰弓起背，試圖確定危險的來源。

    “冷靜點，米倫中尉正在那裏審問唯一的俘虜。”伯特朝森林的方向點了點頭。

    “呃，我不想再聽這些叫聲了。”維特卡道。

    與冷漠的伯特不同，那個俘虜的處境顯然令維特卡十分不安。

    “一切都很清楚。那是一個敵人，在公平的戰鬥中將他殺死是一回事，可是俘虜後再加折磨是令一回事。”

    “這是一場戰爭，維特卡，一場真正的戰爭，不是你想象的那樣，”周聰重新倒在地上。“戰鬥是怎麽結束的？”

    “這有什麽好說的，”伯特再次將談話的主動權握在自己手中，“在敵軍指揮官炸成碎片之後，我們將最後一個敵人包圍起來。他拚命反抗甚至打算自殺，但我們沒有給他這個機會。

    米倫中尉檢查了你的身體，確定你還活著，然後便把俘虜拖進了森林的某個地方審訊。我們奉命留在這裏守著你。”

    “明白了。所以我們在這裏等待審訊的結果。對了，請告訴我，你為什麽戰鬥時不使用魔法呢？”

    “我也很困惑，”伯特誠實地承認。“當時頭腦發熱，沒有多想就拔出劍衝了上去。我們已經在你昏迷的時候討論過了，這次我們表現得很愚蠢。”

    “不過指揮官誇獎我們了。”維特卡得意地笑了笑，但又因為森林裏傳來的一聲尖叫嚇得一哆嗦。“你覺得他們是裏海公國的人嗎？

    “還有其他選擇嗎？走私者中不會有魔法師。讓我們等待指揮官，他會解釋一切。”

    米倫中尉審問了那個犯人很長時間。要麽我們遇到了一個非常頑固的敵人，要麽指揮官喜歡幹這種肮髒的事情。周聰並不相信是後者——那個開朗微笑的男人看起來不像一個冷酷的屠夫。

    然而十幾分鍾的時間裏，可怕的慘叫聲持續不斷。維特卡甚至不得不用手捂住耳朵。

    終於，犯人的叫喊聲停止了，米倫中尉用手帕擦著沾滿血的雙手向他們走來：

    “那個混蛋終於解決了。你們為什麽這樣看著我？你們認為我喜歡這樣做嗎？我在給他上刑的時候差點吐了。但是為了從他嘴裏撬出準確的信息，我不得不這樣做。

    大家趕快收拾好行裝，我們要用最快的速度趕回前哨站。”

    “出什麽事了？”維特卡問道。

    “以後再告訴你。周聰，你感覺怎麽樣？你能跟上隊伍嗎？”

    “應該可以。”周聰一邊回答，一邊站起身子。這段時間裏他的體力恢複了一些，應該不會成為團隊的累贅。

    “太好了！還有一件事我忘了問，你們搜過屍體了？”

    “沒有找到任何有價值的東西。”伯特回答。“沒有徽章，沒有文件，也沒有金錢。隻有武器還不錯。”

    “把所有東西都留在這裏，我們需要輕裝出發。來吧，我們的時間不多了。”

    米倫中尉邁開大步在前麵奔跑起來。周聰力量還沒有恢複，最初的幾分鍾不得不強迫自己拚命移動雙腿勉力跟隨。不過隨著他的健康狀況逐漸恢複正常，開始能夠將魔力注入腿中提升速度和耐力。

    一行人沿著人跡罕至的小路穿越蠻荒森林，結果證明是一次冒險。

    他們所有的注意力都用在防備被腳下突然出現的樹根石塊絆倒，被尖銳的樹枝刺上。

    米倫中尉仿佛是一隻在這裏生活了一輩子的野獸，輕鬆躲過各種障礙越跑越快。

    可以肯定，如果不是照顧跟在他身後的學員，他還能跑得更快。

    經過一個小時瘋狂的奔跑，周聰三人的力量開始枯竭。

    維特卡再次被證明是團隊中體力最差的成員，被其他三人越拉越遠。

    周聰不得不提醒中尉休息一下。在此期間米倫中尉告訴他們這樣瘋跑的原因。

    “今天早上我們遇到的是裏海公國的偵察兵，”在學生們喘著粗氣坐下來的時候指揮官開口說道，“他們的任務本來是到前哨站查探我們駐軍的虛實，沒想到中途遇到了我們。”

    “他們要做什麽？”維特卡立即問道。

    “不要打斷我，”米倫中尉對他發火道。“據俘虜交代，他們指揮官發現我們出現在附近時便改變計劃，決定先抓住我們當俘虜，問出哨站裏的情況後再去哨站！”

    “可是他們怎麽知道我們來自前哨站？”維特卡沒有安靜下來。

    “我們的靴子是標準的奧爾洛軍靴。通過觀察我們留下的腳印不難猜出是誰在這片森林中遊蕩。

    此外偵察兵本來就是軍隊中查探敵軍身份的專業軍人，弄清楚這一點是小菜一碟。

    他們的指揮官決定對我們發起攻擊的時候也有人相勸，指出攻擊我們是有風險的，但是貴族會聽進去別人的話嗎？”

    聽到最後一句話，周聰不由自主地豎起了耳朵。

    米倫中尉之前的行為與他現在所說的話並不相符。他並不特別尊重貴族，盡管他試圖隱藏這一點。

    “你們也知道，”米倫中尉繼續說道。“我們這次能安然無恙地活下來，全靠周聰的魔法。實際上一開始我根本不知道能不能打敗敵人的貴族軍官。他很強壯，魔法更是驚人的強大，但是好在周聰解決了他。”

    “如果我不出手，你的魔法能突破他的防禦魔法嗎？”周聰問道。

    “說不準，但是他也不會好受就是了。”

    “那麽偵察兵為什麽要查探前哨站？”維特卡再次問道。

    “你還不明白嗎？”伯特輕笑了一聲。“裏海公國正在準備發動入侵。我說得對嗎？”

    “是的，我們需要盡快報告這件事，”米倫中尉證實了學員的猜測。“死去的貴族身上有一個護身符。通過它裏海公國已經知道這隻偵察小隊被消滅了。所以我們沒有太多時間。”

    “也許他們會改變主意？”

    “我對此表示懷疑。裏海公國大批貴族已經聚集在邊境附近，這些家夥可不喜歡放棄他們的計劃。

    他們一定會發動攻擊，隻是不知道是什麽時候。我們的任務是盡可能為不可避免的情況做好準備。”

    “他們為什麽要攻擊我們的前哨站？這裏不是軍事要衝，要打也應該先打軍事重鎮啊？”周聰問道。

    “據我了解，這是對我國報複。幾個星期前，我們的一支貴族小隊以替尤裏·奧爾洛報仇為由襲擊了裏海公國，在那裏殺得血流成河。”

    “可是現在沒有證據裏海公國參與了這起謀殺案！”

    “貴族想要流血的時候根本不需要證據。貴族很難管理，經常為所欲為。

    好了，事情就是這樣。我們越早回到哨站，就會有更多的人有機會活下來。”

    返回哨站的急行軍一直持續到傍晚。在這場瘋狂的奔跑中，每一個學生都摔倒過不止一次。

    米倫中尉堅持不懈地催促果然有效。還在天黑之前四個人已經來到了前哨站的大門前。

    米倫中尉進門一刻也沒有耽擱，一溜煙地跑去報告上校。至於周聰三人則被命令到自己的房間休息，未經允許不得離開。

    周聰，維特卡和伯特已經累得幾乎挪不動步，筋疲力盡地倒在柔軟的床墊上，發出甜美的呻吟。這個時候哪怕躺著的不是床墊而是石板也是一樣。

    瘋狂的奔跑消耗光了他身上所有的能量。周聰連說話的力氣都沒有。三個人隻是躺在那裏便感到登上了天堂。

    或許不改變躺在床上的姿勢他們就會睡著了，但是周聰和夥伴們因為迫切想知道上校對此事的反應而無法入睡。米倫中尉答應在與上校談話結束後就來找他們討論目前的情況。

    老實說，周聰很希望哨所會安排他們離開。

    如果發生敵人入侵，他們這些來實習的寄宿學校學生不太可能有多大用處。不過上校可能對這件事有完全不同的想法。

    一個小時後，周聰等人已經稍稍恢複了體力，開始討論起白天發生的事情。

    又過了一段時間，他們房間的門打開了，米倫中尉出現在門檻上。從他臉上的表情，三人立刻明白不會聽到任何好的消息了。

    “上校已經下令，所有人在本周都不能離開前哨站。”指揮官疲倦地坐在唯一一張空閑的床上。“他說需要所有可用的魔法師，即使是實習的學生。”

    “他相信裏海公國入侵嗎？“維特卡出於某種原因問道。

    “當然。他怎麽會懷疑我的話？前哨站已經進入戒嚴狀態並向上級請求幫助了。一支三十人的魔法師分隊將被派往我們這裏。不過他們是否能趕在戰鬥爆發前趕到則是個大問題。”

    “你認為襲擊會在什麽時候發生？”周聰問。

    “明天，或者後天。如果感覺我們防備嚴密，裏海人也可能會繞過我們的哨站襲擊周圍的村莊。不過這隻是一種理想狀態下的希望。他們的首要目標還是我們。為了保持突擊效果，他們已經占據了第五山脈。如果敵人不知道偵察兵的死訊就好了，那樣我們會有了更多的準備時間。”

    “這可以理解，但現在我們該怎麽辦？”伯特擔心的聲音響起。

    “當然是準備戰鬥。上校派去監視敵人的動向。接下的日子取消一切訓練，你們就在宿舍裏待著，不要到任何地方去。一旦敵人發起攻擊，我會提前告訴你們該怎麽做。”

    事情說完了，米倫中尉離開了房間，學生們陷入了對前哨站未來命運的深深擔憂之中。

    指揮官無論怎麽努力都無法掩飾自己的緊張和不安，這種狀態傳遞給了房間裏的每一個人，就連似乎總是在等待參加真正戰爭的維特卡也感到不舒服，用喋喋不休的聒噪來掩飾他的不安。

    裏海公國的進攻發生在第二天晚上。

    從早上開始前哨站就沸騰起來，準備迎接敵軍的進攻。

    所有魔法師都從訓練和休假中召回，一時間宿舍裏擠滿了人。穿製服的男人在走廊裏不斷地徘徊。他們大聲咒罵著，討論著即將到來的戰鬥。從他們的聲音中沒有感到特別的緊張，更不用說恐慌的情緒了。這樣一方麵激發了人們對堅守哨站的信心，但另一方麵，魯莽和仇恨往往導致悲慘的後果。

    整裝待發的大軍中沒有周聰等人的位置。

    米倫中尉受上校所命離開了哨站。除了他之外沒有人關心周聰他們幾個學生的命運。第二組學員的情況也差不多，他們和周聰三人一樣就坐在宿舍的房間裏，隻是偶爾去躺餐廳和洗手間。

    守在房間裏對男孩們的精神狀態並沒有多大好處。現在的情況讓伯特陷入了一種無聲無息的煩躁情緒中。維特卡在房間裏不停地繞圈子，時不時地趴在窗戶附近向外張望，就像一隻在尋找危險的地鼠。

    周聰甚至不得不對男孩大喊幾聲，讓他把屁股落在床上。然而幾分鍾後又變回老樣子。

    緊張的等待一直持續到中午。這大概就是為什麽當米倫中尉衝進房間時三人同時鬆了口氣。令人筋疲力盡的擔心終於結束了。

    “聽我說，不要打斷，”指揮官沒有客套，“一個小時後，一個分隊的敵人應該會出現在前哨戰的城牆附近。準確的人數無法確定，但是起碼有五十個人以上，這一點是毫無疑問的。

    你們此到時候的任務是遠離木牆，到總部的中心大樓。用上校的話說，你們是站裏的預備隊，發現那裏需要支援就到那裏助戰。

    戰鬥打響時我不會在你們身邊附近，所以你們要盡可能小心，不要在警報響起之前離開房間。

    周聰！現在我認命你為三人小組的組長，這兩個人由你指揮。願慈悲之母助你們逢凶化吉。”

    米倫中尉用拳頭敲擊他的胸口，在這個手勢中既是告別又是對學員的尊重，然後他離開了房間，把他們留給了他們自己。

    “他是一個好人。”維特卡道，這一次周聰完全同意他的看法。

    五分鍾後，令人毛骨悚然的警笛聲響起。準備迎擊敵人的最後階段開始了。

    正門方向的木牆上擠滿了士兵和軍官，其他方向上隻留下很少的崗哨，其中便包括三名二年級的實習學生。上校認為，把他們安排在那裏最大限度地發揮作用。

    根據米倫中尉的命令，周聰三人留在了總部附近。維特卡曾經吵著到前線去，但是再被周聰在腦後打了一巴掌後，最終還是乖乖地服從了命令

    如果米倫中尉的情報沒有弄錯，那麽裏海公國的進攻將會十分可怕。周聰不會違反命令讓自己和夥伴們遭受第一波攻擊。

    惹人心慌的警笛聲突然消失了，前哨站陷入了絕對的沉寂之中。

    而就在這緊張的寂靜中，如驚雷一般，一聲巨大的轟鳴在大門的一側響起。

    當然，周聰根本看不到那裏發生了什麽，不過所有人都明白，敵軍的進攻開始了。

    據周聰所知，隻要五位中級魔法師配合一擊就能很容易地打穿哨所的木牆，但這需要五人位於木牆較近的距離。

    這種距離下，魔法師很有可能會被守城貴族的魔法冰雹擊中，因此敵人的突擊魔法小隊人數必須加倍，同時配備那些能夠召喚能量護盾的魔法師。

    隨之而來的另一個問題是——大量強大的魔法影響集中在一個地方會造成了類似星界風暴的東西，使所有人的施法都變得複雜。

    每個公國的防禦要塞都會建造固定的防禦塔，能夠極大地提高了守城部隊的防禦能力。

    然而像周聰所在的前哨站等邊境哨所都沒有這種建築，這意味著戰鬥的結果要麽取決於一方或另一方的人數優勢，要麽取決於某一方的強大魔法師。

    如果現在前哨站有奧爾洛夫公族家族的強大法師站在城牆上，那麽敵人就沒有什麽取勝的可能。反之亦然。裏海公國統治家族的成員可以很輕鬆地突破任何前哨站的防禦。(www.101noveL.com)