第二天早上，葉爾紹夫清點人數，發現大約有六十個人離開了基地。

    初看起來這個數字很多，但是離開的幾乎都不是魔法師。

    周聰完全理解他們的決定。他們不會魔法，未來不能被授予爵位，那還回到從前逃離的地方有什麽意義？反之，繼續留在森林裏可以過得很好。

    擁有魔法天賦的人幾乎都留了下來。顯然他們被大公承諾的豐厚獎勵所誘惑，或者他們還指望別的東西。

    一整天人們都在收拾東西，再把住房封起來。這一次他們要離開很久。

    晚上的時候人們為科尼舉行了一場隆重的葬禮。葉爾紹夫堅持要求所有留在基地的人都出席這次活動。

    日落時分，眾人都聚集在一棵孤零零的大樹旁。這裏成為這位義軍前領袖安息的地方。

    葉爾紹夫發表了長篇悼念演說。他回憶了科尼的眾多功績和優秀的品質，但也沒有忘記提到是由科尼親自發起決鬥的事實。

    葬禮結束後，葉爾紹夫立即安排了告別晚宴，除了通常的食物外，還出現了幾桶啤酒。葉爾紹夫通過安撫人民贏得了擁護。

    周聰沒有喝酒，他不喜歡當地烈酒的酸味。

    吃了一點沙拉和烤肉後周聰去了森林。沒有人能比一隻耳更能緩解他的不安。

    與大貓的交流讓他平靜了下來。周聰向自己的愛貓解釋自己遠行的原因。這看起來很蠢，但是那隻聰明的動物似乎聽懂了他的話。

    “我要走了。就在明天。到時候會有很多人離開這裏。你一定要小心，不要靠近，否則會有危險。”

    撫摸著大貓的皮毛，周聰把這幾句話重複了好幾遍，希望一隻耳明白一切，不要做傻事。這不是懷疑它隱藏和逃跑的能力，而是這樣會是周聰更加放心。

    就這樣，一天結束了。秋天的森林裏黑的很快，很短時間就幾乎無法在裏麵行走了，所以在和自己的愛貓道別後，周聰回到了基地。

    盡管葉爾紹夫希望盡早起兵幫助大公，但是將兩百人集結編隊，提供食物，並且維持起碼的軍隊秩序並非易事任務。

    準備過程又花了兩天時間。葉爾紹夫腳不沾地地在基地裏忙著啟動這架微型的軍事機器。

    在決鬥那一晚的談話之後，葉爾紹夫幾乎沒有和周聰再說過話。他周圍本來就有足夠多的擁躉，最近幾天變得更多。

    義軍新領袖已經沒有時間留給他了。他們唯一談論的是周聰在即將到來的戰鬥中的角色。

    從各方麵來看，周聰將不再能夠成為一個孤獨的戰士。不管喜不喜歡都要加入一支隊伍中。

    周聰不能讓命運擺布自己的安全，因此把剩下的時間都花在了尋找合適隊伍上。

    直到最近發生的事件之前他根本沒有計劃在義軍基地停留很長時間。現在的情況已經徹底改變，他不得不適應。

    當然，理想情況下與紮哈爾並肩作戰會很好，但葉爾紹夫把老師留下來作為私人助理。

    通過同眾人的接觸，周聰得出了一個有趣的結論——在誰的指揮下並沒有太大的區別。

    每個隊長都有自己的優點和缺點。例如，斯捷潘喜歡對下屬大喊大叫；維克托則很懶惰，隊伍缺乏紀律，格裏高利則相反，被認為是一個過於嚴格的人。

    叛軍沒有真正有經驗的指揮官，既然如此，他寧願選擇自己的熟人。

    他決定選擇了伊戈爾·克裏莫夫作為他的隊長。

    這個年青隊長主要的缺點是魯莽和暴躁，但是葉爾紹夫對他的領導能力評價頗佳。

    周聰在訓練場上見到了伊戈爾，當時他正在與戰士們一起訓練。

    在那裏兩人進行了簡短的交談，結果周聰便順利成為了小隊中的第十個人。在熟悉了所有隊友之後，周聰參加了晚上的培訓。

    又過了一天，葉爾紹夫組織了近兩百人的隊伍前去支援援助奧爾洛大公。

    從種種跡象來看，葉爾紹夫有某種與軍事指揮部溝通的方式，不然怎麽解釋他對前線事務了如指掌？

    就在出發前，葉爾紹夫召集了各隊隊長，向他們介紹了最新戰況，再由他們向普通戰士解釋下一步行動的計劃。

    正是從伊戈爾的話中，我們得知裏海人已經繞過華爾道夫直奔首都，現在已經走了一半的路程。在那裏他們第一次遭遇了阻擊並被困在那裏，正在等待加利西亞人支援。

    由於義軍處於入侵者的後方，因此大公命令葉爾紹夫必須追上敵軍，並在關鍵時刻攻擊他們來幫助公國軍隊。

    很明顯，義軍不到二百個魔法師根本無法威脅擁有五千法師的裏海大軍。不過葉爾紹夫保證，公國招募的許多雇傭兵小隊很快就會在中途加入到隊伍。

    與敵人遭遇前隊伍一共會集結到多少人暫時還是個謎，但葉爾紹夫計算了一下，到達米爾哥羅德郊區時至少有五百人，這樣的力量是不可小覷的。

    另外，葉爾紹夫向所有森林定居點和秘密基地發送了消息，呼籲那裏的人們加入過來，並且許諾會向大公爭取承諾的獎勵。

    順便說一句，在基地度過的兩天時間裏周聰注意到一個有趣的事情——人們開始討論大公會分配給他們什麽樣的土地。他們不提需要戰後活下來才能領獎這件事。與往常一樣，戰士們認為自己一定會逃脫死亡。

    遊擊隊慢慢地從基地狹窄的大門走出，在基地外排成一列。

    魔法師作為軍隊中最重要的成員排在最前，中間是普通戰士，最後是裝運糧草的車隊。

    裝滿糧食的馬車走得得非常慢，即使他們離開密林走上大道，速度仍然像蝸牛一樣。

    那一天軍隊走了不超過三十公裏。以這樣的速度他們應該在一周後才能與第一支分隊匯合。這樣一來，周聰突然之間有了很多空閑時間。

    周聰不喜歡無所事事，所以試著把每一分鍾都花在研究新魔法上。

    在養傷的時候由於魔法儲備不足讓他無法做到這一點，但現在他已經完全康複，想要掌握在練習亨德裏克之網時記下其他魔法。

    周聰能夠在冥想狀態下訓練的事實進一步激發了學習熱情。

    正如我們已經看到的，靈魂之海能使他在潛意識中練習魔法而無需將其變為現實，這大大簡化了法術實驗過程。雖然周聰還不能吹噓自己的成功，但已經了解一些基礎知識。

    幾天後，由葉爾紹夫率領的軍隊總人數增加了五十人——來自某個起義軍定居點的魔法師加入了隊伍。

    事實證明，葉爾紹夫在與科尼決鬥前一周就向各地發送了消息。坦率地說，這讓周聰感到驚訝。

    不過正是這個做法使得魔法師們很快就追上了隊伍。

    三天後，義軍遇到了來自北方國家趕來的第一支雇傭兵小隊。

    吵鬧的金發戰士指揮官正在河拐角的一個小村莊等我們。

    戰爭並沒有蔓延到這裏。裏海軍隊幾乎沿著一條直線向到首都突進，因此公國大部分地區並沒有戰情，村子裏的房子也沒有被毀壞，人們看起來更多的是擔心而不是害怕。

    他們擔心的很可能是因為村裏有幾十名武裝人員。

    傭兵們在得到當地土地所有者的許可後將農民趕出他們的房屋，然後等了義軍三天了。

    出乎意料的是，雇傭兵們的表現相當好：沒有欺負女人，也沒有打農民的臉，還沒有喝得爛醉。

    正如人們所預料的那樣。北方人的領袖阿瑞斯領導的隊伍有鐵一般的紀律。

    葉爾紹夫和阿瑞斯的會麵是在村裏最大的房子裏舉行的。普通士兵自然沒有聽懂他們在說什麽，但一個小時後，聯合部隊就準備出發了。

    第二天，在一個十字路口另一支雇傭兵分隊在等著他們，然後又是一支……大公顯然不吝於金錢，試圖吸引所有能招募的戰士來保衛國家。

    一段時間後義軍和北方雇傭兵的數量趨於相當，幾天後傭兵的數量變成最多。

    葉爾紹夫和其他隊伍的頭領們解決糧食問題是以犧牲農民儲備為代價的。

    幾位最敏捷的魔法師拿著大公的各種援助命令走訪了沒有遭到破壞的村莊，之後他們從農民那裏征用了穀物、麵粉和肉類。民眾自然是反對的，但即使是貴族也沒有辦法違背大公的命令。

    軍隊沒有沿著裏海軍隊經過的路線前進。可以肯定，如果那樣做不會有任何好處，因為肯定沒法在路上收集食物。

    包括傭兵在內的部隊總人數已經超過五百人，大部分是戰鬥魔法師。這已經是一支強大的軍事力量。此時的葉爾紹夫已經無法指揮。對於這種情況大公為這支聯合軍隊派來了指揮官。

    路上的第十二天，一位非常重要的人物騎著一匹海灣種馬來到軍隊。

    那是一名瘦削的貴族，鷹鉤鼻、尖尖的下巴、一身非常昂貴的禮服。人們有一種感覺，在我們麵前的這個人雖然身著便服，卻是一個級別極高的貴族軍官。

    男人不屑地看了看周圍的人，打算詢問葉爾紹夫在哪裏。

    普通戰士毫不懷疑這樣的人可以要求與指揮官會麵，因此貴族很快就見到了義軍首領。

    幾個小時後，關於領導層變動和公室特派員出現的傳言在隊伍中傳播開來。來的陌生人是名代理將軍，由他領導聯合軍隊。

    人們不喜歡地接受這個決定，但已經來不及退縮了。(www.101noveL.com)