“讓你失望了，我對她的事情毫不知情。”
    老板娘晃了晃手中的酒杯，“倒不如說，以她那樣的性格，如果不是別有目的，誰會與她深交呢？”
    這話……聽著好像是在內涵什麽？
    我的錯覺？
    遲愈沒有細想，隻默默將這一個突然閃過的靈感記下。
    “那您之前提到的科考船……”
    “我說，在前往一個地方做調查之前，最少要對它有一定的了解吧？”老板娘語氣不善，表情也說不上友好，“如果你連這點常識都沒有，我建議你還是先去圖書館坐坐……爭取能用知識填滿你那空空如也的腦袋。”
    聽出了言外之意的遲愈：“……好的。”
    見她虛心接受了自己的意見，老板娘沒再繼續挖苦，仰頭將杯中的烈酒一飲而盡。
    她剛要離開，卻聽得身後的女孩“得寸進尺”地道：“那個，進圖書館需要借書卡之類的東西嗎？我畢竟是外鄉人，對奧維斯島的規矩不是太了解……”
    老板娘“嘖”了一聲。
    她從口袋裏摸出一張硬質卡片，隨手丟向後方：“負責管理圖書館的那家夥是個愛管閑事的蠢貨，你最好少跟她打交道，免得被卷進什麽不知名的麻煩。”
    知道了，圖書館的管理員很熱情，不會像其他居民那樣排外。
    即便麵對的是我這樣的外鄉人，也會很樂意解答一些疑問。
    遲愈迅速將老板娘的話做了個解讀。
    她看著手中的“借書證”，再看看老板娘已然遠離的背影。
    “我是不是應該提醒她一句，傲嬌已經退環境了？”
    遲愈心中吐槽。
    她將繆斯送回房間，轉身離開了旅館。
    由於此次調查的主要目標是琳·佩德拉，遲愈就沒有喊上克維爾一起。
    將心比心，她可不希望有人以不是太重要的事情為理由吵醒正在熟睡的自己。
    ……
    在奧維斯島，圖書館和“警察局”以及“坎德林診所”一樣，都是僅此一家的地標級建築。
    因此，遲愈沒有花費多少時間就找到了目的地。
    她推開緊閉的大門，習慣性地環視一圈。
    奧維斯島的居民對於精神食糧顯然不夠重視，偌大的圖書館裏除了管理員之外連一個人都沒有。
    當然，這對於自己來說是件好事。
    遲愈在書架間穿梭了一陣，目之所及皆是笨重的大部頭，光看那一連串的書名都讓人感覺晦澀無比。
    遲愈輕輕皺眉，決定不再繼續浪費時間。
    她來到前台，屈指敲了敲木質桌麵。
    對麵，正在看書的年輕女子抬了抬頭。
    見遲愈向自己的方向推來了一張借書卡，管理員推了下細框眼鏡，仔細掃了眼卡片上的名字。
    ——夜鶯。
    管理員挑了挑眉，隨即露出了和善的笑容：“是遇到了什麽問題？”
    “奧維斯有本地的報紙發行嗎？”
    “有的，奧維斯晨報，第一刊的發行日期是1900年的7月22日，為了紀念狩獵日的成功舉行。”
    這日期……怎麽好像有些耳熟。
    遲愈：“狩獵日？”
    “是奧維斯島持續了上百年的傳統，據說是為了紀念拯救了奧維斯的那位海洋之神。”
    管理員說著站起身來，做了個“請”的手勢，“二十多年以前，第一批來到奧維斯島的那群人對這裏的文化風俗很感興趣，恰好趕上一年一度的狩獵日，就萌生了辦報的想法。”
    遲愈跟在她的身後，來到了圖書館的角落。
    管理員指了指放滿了報紙的書架：“可惜的是，奧維斯的居民們並沒有看報紙的習慣，所以晨報的銷量一直不容樂觀……最大的主顧可能就是我們圖書館了。”
    遲愈順口問道：“銷量不容樂觀，卻不間斷地發行了近二十年？”
    “背後有大人物在支持嘛。”
    管理員眨了眨眼睛，“你知道的，帝國那些……上層統治者向來自詡文明人士，將原始野蠻的殖民地改造成與德克蒙特相當的紳士之城可是他們的畢生所願。”
    “哪怕隻是看起來如此，他們也樂此不疲，不是嗎？”
    管理員看了眼在報紙堆裏不斷翻找的遲愈，非常熱心腸地道，“要找哪一期？”
    “五年前，‘開拓者號’抵達奧維斯島的那一期。”
    “1917年7月18日啊……”
    管理員呢喃一聲。
    她隻用了半分鍾，就從一堆報紙中找到了正確的那一份，伸手遞給遲愈。
    遲愈道謝接過。
    頭版就是關於“開拓者號抵達奧維斯”的報道，配圖正是那艘由鋼鐵鑄成的龐然大物。
    在黑白照片的一角，遲愈憑借著過人的眼力以及敏銳的直覺，找到了混在人群中的琳·佩德拉。
    借助係統的翻譯，遲愈迅速讀完了整篇報道。
    “時7月18日下午五點三十分整，‘開拓者號’科考船再度登上了奧維斯島。此次隨行的除了各行的精英從業者以外，還有受賽恩斯·索羅亞德先生邀請而來的古生物學教授琳·佩德拉女士……”
    “‘奧維斯依然保留有最原始的生態環境，並未被蒸汽、煤煙與霧霾所汙染，是研究古生物學最合適的場地。’琳·佩德拉教授如此說道，‘我的朋友賽恩斯告訴我，在這裏，我將會看到大自然最為驕傲的傑作，對此，我很期待。’”
    “……”
    “……此外，德克蒙特最閃耀的明星，天才藝術家伊麗莎白·坎貝爾小姐同樣在隨行人員的名單上。由於身份及性格原因，伊麗莎白小姐向來不喜歡出現在鏡頭之前，但今日，本社有幸采訪到了伊麗莎白小姐……”
    “……對於‘為何要前來奧維斯’的問題，伊麗莎白小姐如此回答：‘我感到有人在呼喚我。’”
    “‘您指的是即將噴薄而出的靈感？’麵對本社記者的玩笑，伊麗莎白小姐聳了聳肩：‘如果你一定要這麽認為的話。’”
    “……”
    遲愈的眉頭不自覺地皺起。
    她稍微整理了一下心中的想法，轉頭看向管理員：“我有幾個問題……”
    “請說。”
    遲愈也不客氣。
    “有關海洋之神的事跡……能簡單給我介紹一下嗎？”
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