此時殿內正在批閱奏折的人聽到門口的響動，隻抬頭瞧了一眼，並未停下手中動作。

    “不出陛下所料，小順子果然與慈寧殿的人私通了消息，今個兒被老奴逮了個正著。”

    周公公到元燁近前恭敬說道。

    “是嗎？你怎麽處置他的？”元燁擱下手中的朱筆，拿了淨手巾擦了擦手上沾染的油墨，淡淡道。

    “按照陛下先前的吩咐，老奴已將他放了。”

    “嗯，你做的不錯。”元燁微微點了點頭，“接下來的這幾日你記得時刻派人盯緊了他，隻需跟著，不要被人發現便可，剩下的不必多做什麽。”

    “是。”周公公應承道。

    安排完小順子的事，元燁卻沒有要讓他退下的意思，反而從案幾上抽出了一個奏折翻看了幾下，問道：“涼州地方官遞上來了一個彈劾的折子，狀告涼州監察使楊成棟搜刮民脂民膏，貪贓枉法，朕想派人去涼州查案，你覺得派誰去比較合適？”

    “老奴惶恐。”

    涉及到前朝政事，周公公可不敢回答，聖意難測，恐一著不慎就將招來殺身之禍。

    聞言，元燁也明白他的顧慮，又補了一句：“你實話實說便是，說錯了朕也恕你無罪。”

    話已說到此處，周公公再無從推脫，隻能斟酌再三，萬分謹慎地開口道：“涼州監察使楊成棟乃是楊丞相嫡係的血親，那麽凡是與楊家一脈有親緣的官員都不便去調查此事，恐怕有失公允。還有與楊家結有私仇的官員也不宜前去，否則即便是真查出什麽問題，也很容易遭人詬病有公報私仇之嫌。”

    聽到這，元燁也知道他指的應當是武陽侯一派了。

    自上次推選皇後一事起，武陽侯同楊丞相便一直勢同水火，劍拔弩張了。

    朝堂之上，兩人更是常常因為一點雞毛蒜皮的小事就爭執不休，聽兩人拌嘴已然成了早朝上的日常，到現在眾人早已對此見怪不怪。而每次麵對這種局麵時大家也都是眼觀鼻鼻觀心，躲得遠遠的，生怕不小心卷進去就慘兮兮成了炮灰了。

    不過也是因為這兩人旗鼓相當，剛好能互相牽製，如今這種局麵元燁倒也樂見其成。

    周公公說完微微抬頭瞄了一眼元燁，見他沒露出什麽不悅來，才繼續道：“老奴以為陛下最好能派遣一位處於中立的官員，可以真正公平公正地評判此事，讓旁人也挑不出錯來才是。”

    “嗯，你說的不錯。”

    隻是沒什麽用。元燁在心裏默默補上了後半句。

    周公公說的這些他不是沒想到，隻是目前頗為棘手的是除了與楊丞相不對付的武陽侯那一派係外，剩下的這些官員裏麵幾乎尋不出一個可勝任的來。

    官階高點的無一不受製於楊丞相勢力的要挾，一旦出了事，丟了頭上的烏紗帽是小，連累一家老小性命是大。

    而官階低點孑然一身的官員雖然也有，但可惜品階擺在那裏，即便受封去了涼州，恐怕也很難鎮得住下麵的人，又能查出什麽有用的東西來呢？

    元燁想到此處不禁有些無奈地扶了扶額，深感力不從心。

    周公公自己心裏倒也清楚方才那一番話恐怕對陛下用處不大，隻不過他也明白陛下之所以會問他這個也不過是找個人發泄一下愁思罷了，本也沒指望他能給出什麽有用的東西來。

    伴君如伴虎。像他這種皇帝貼身的宦官恰到好處的伶俐便可，太過聰明恐怕就活不長了。

    於此一道，已在宮中浸淫了多年的周公公看得比誰都通透。

    他在旁站了許久，直至確定陛下再無什麽事情用到自己時，才十分有眼力見兒的默不作聲地退了出去。

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