第六十五章 納采問名
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七月初五,按照請柬上定下的日子,公子小姐們的車馬便陸續抵達了汝州程家大院,卻唯獨沒見到鄧訓。
詢問鄧拓之後,才知道太學正常行課,鄧訓沒能請到假。看著公子們在廊院之中拴馬下鞍,我便有些失落,總覺得沒能當麵和他致謝,心有欠欠。
程明瑞和程冬雪果然早就做好了一應接待安排。不單將公子小姐們照顧得十分周到,便是公子小姐們的隨侍也都有專人照應。食宿沒得挑剔,日間的各項活動也做了精心安排。
第二日上午,程家為公子們安排了蹴鞠、馬術比賽,小姐則是賞花、品茶,下午是去溫湯池沐浴,晚上則請了汝州當地的一家戲班表演皮影戲。
程家後院的臨風亭裏,程冬雪端坐在茶幾前,極為用心的把汝州最近流行的幾種花茶沏好,用紫砂陶杯斟了一一傳給大家品評。竇媛和其他幾位小姐喝過後,都是好評連連,紛紛讚程冬雪沏茶功夫好,茶香花香融洽和美。
唯獨竇童喝了後道:“喝來喝去還不都是那個味兒。”
一時間,氣氛便有些尷尬。程冬雪賠笑道:“竇家妹妹是不是覺得坐著無聊?要不大家一起去看看院子裏最近培植的翠荷?”
竇童無味道:“莫非就是看那種綠顏色的荷花?”
“原來竇家妹妹早見過了?”程冬雪溫婉的笑容中有了幾分尷尬。
“童兒,你是不是想去看公子們蹴鞠?”竇媛突然側身問道。
在洛陽城裏,小姐們的休閑娛樂多是賞花品茶,來了汝州,能賞的花不外也是這個季節常開的那幾種,能喝的茶,也未必就比京城裏的好。也難怪竇童覺得無趣。方才看公子們個個興高采烈的騎馬趕往鞠場,竇童臉上便是說不出的羨慕,我也猜測出了她此時的心思。
果然,她一聽竇媛的問話就興奮起來:“走吧,走吧,我們去看看究竟是洛陽的公子厲害,還是汝州的公子厲害!”
“這,這不妥吧?”程冬雪麵帶猶豫。
“我們換了男裝悄悄跟去看,沒人發現的。”女扮男裝混出去玩,對竇童來說很是得心應手。
程冬雪皺眉道:“可是。若是被公子們發現了,隻怕失卻禮數……”
“他們忙著蹴鞠,哪裏發現得了?”說著。竇童便站起身來:“麻煩程姐姐幫我們找幾套男裝,最好是家丁穿的那種,他們不容易看穿。”
程冬雪遲疑的望著我:“妹妹,這,這能行麽?”
其實。我也覺得枯坐著賞花品茶很無聊。如今竇童把話都說出來了,我便順水推舟道:“既是童兒妹妹想去看看,我們便悄悄的去看一會兒吧。”
汝州的蹴鞠場在城外五裏的簸箕灣裏,離廣成苑已經不遠。這一帶曆來是皇家沐浴狩獵的禁地,尋常人等根本進不去。我們一行五六人換了程家家丁的裝束,坐著程家馬車混進了蹴鞠場。
下了馬車。我便被這依山傍水精心養護的鞠場震住了。鞠場上仿佛剪刀裁過的草皮平整而寬闊,鞠場四周不但有竹籬圍欄防止林中野獸竄出,還用竹木搭建了一整圈觀賞台。
“沒想到汝州的鞠場居然比洛陽城裏的都好!”竇童也是感歎不已。
“以前這裏是一片小山林。四五年前才伐了林木建的鞠場。鞠場建好後,皇上還曾親自來觀看過蹴鞠賽。”
程冬雪提及這鞠場的來曆,我便想起了程家宗堂裏供著的那個皮鞠。說起來,這處鞠場的修建,其實和我那日在辟雍堂頂替鄧訓多少還有些關係的。
場上分著黃綠緊身衣袍的兩隊公子。早已開始了比賽。我們幾人在看台上坐下來後,竇童便向竹籬邊一個負責撿拾皮鞠的家丁打聽:“喂。現在是哪個隊領先?”
那名家丁回頭瞥了一眼,卻道:“你們幾個都躲在這裏偷懶?仔細二爺回頭揭你們的皮!東北角那邊還沒人撿球呢,你們趕緊過去兩人。”
這家丁也太沒眼光了,誤會我和竇童到也罷了,象程冬雪和竇媛這般嬌嫩白皙的小姐,就是穿著家仆衣服,看起來也明顯不是家丁啊。
程冬雪正想上前解釋一番,竇媛便阻止道:“我和童兒去撿球吧,免得我們這麽多人聚在一起,讓公子們發現了。”
目送竇媛和竇童往東北角走去,我不免有些詫異:竇媛怎麽會自降身份,放下侯府小姐的架子去做家丁們的活兒?
目光轉回場上,視線一追上那隻滿場飛滾的皮鞠,便看見了竇旭和程明瑞兩人奔逐爭搶的身影。還是第一次看程明瑞蹴鞠,他的身法速度與竇旭還真是不相上下,皮鞠輪番在兩人腳下遊竄滾跑,竟是誰都沒有踢射的機會。
“三哥,加油啊!”守在東北角等候撿球的竇童突然高呼一聲。
這脆滴滴的聲音讓場中的公子們都是一怔,隨即紛紛側目望向東北角。竇旭也是一驚,腳下頓時失控,程明瑞乘機掃腿掠了皮鞠,轉身一記踢射就進了球。
“你個死丫頭,害死我了!”竇旭氣惱不已,轉身便朝竇童喝道。
汝州隊進了球,隊員們興奮不已,紛紛在場上奔跑呼號,擊掌慶賀。洛陽隊的公子們則麵麵相覷,情緒低沉。
“看,是老六來了!”場中的吉良突然興奮吆喝起來。
“嗬嗬,三墩子,你今天狀態不佳啊!”一聲輕笑後,一道明黃的身影便躍過半人高的竹籬,跳進了鞠場,卻正是春風滿麵的鄧訓。
竇旭上前砸了他一掌道:“你來了正好!這程家公子蹴技很是了得,你和他切磋切磋!我去歇口氣兒。”
“放心,怎麽也不能丟了我們洛陽的臉!”鄧訓一拳又砸了回去。
這廝不是沒請到假麽!他什麽時候趕到的?從洛陽到汝州,一百八十多裏路,莫非天沒亮就出發了?
目光掃過鄧訓躍出的那片竹籬,我很快便瞥見了竹籬後立著的竇媛。竇媛俯身在竹籬上,對著場中說了句什麽。鄧訓便轉回頭,笑著點了點頭。
“那位公子也是竇家的麽?”身旁的程冬雪突然問道。
“哪位公子?”
程冬雪抬手指向鄧訓:“就是方才與竇小姐有說有笑的那位。”
“那是高密侯家的鄧公子。”
“他們之前就認識麽?”
“認識。”
“難怪,我覺得竇小姐好像很喜歡那位公子。”程冬雪輕輕笑道。
竇媛喜歡鄧訓?!
我詫異道:“你怎麽知道?”
“妹妹沒留意她看鄧公子的眼神麽?”程冬雪停頓一下,忽然悠悠歎息道:“我到有些羨慕她,身為侯府小姐,也敢這麽無拘無束……”
我眯縫起眼簾,看清晨光下竇媛專注望著鄧訓的含笑臉龐,忽然便覺得心下有些堵得慌:竇媛怎麽能喜歡鄧訓,這廝可是個眥睚必報的小人!
我忽然覺得自己作為她的好朋友,很有必要將鄧訓的真麵目告訴她。心下一浮出這個念頭。我便站起身來,沿著鞠場的竹籬向竇媛走去。
卻剛走了不到一半,竇旭便越過竹籬。攔在了麵前。
“嶽……,嶽……妹?”竇旭結巴了好一陣,終於忍不住抬手捏了捏麵肌,埋怨道:“好,好別扭。都是被你害的。做了好幾年的兄弟,突然之間變了,還真不適應……”
我滿心歉意道:“我不是故意要騙你的。”
“我知道。”
見竇旭這麽大度的諒解了我,我就尋思替他做件什麽事情來彌補一下自己的歉意,便問道:“對了,你生辰會那日。究竟是要我幫你什麽忙?”
“那個忙,不,不用幫了。”竇旭擺手道。
“不用幫了?”我對這個忙反倒有些好奇了:“究竟是什麽事啊。讓你這般吞吞吐吐的。”
竇旭看著我,猶豫一陣,終於道:“我那時以為你有個雙胞胎妹妹,就想讓你幫忙引薦一下。”
“引薦一下做什麽?”
竇旭的臉色便有些窘迫:“想先認識一下,然後再去稟告父親……”
“為何要稟告你父親?”我越聽越覺得好奇。
“納采問名這些。總得需要長輩出麵……”
納采問名?這不是婚儀七禮中的訂婚環節麽?不會吧,竇旭居然想娶那個竇媛隨口虛構出來的我的“妹妹”?!
這事要是讓竇童知道。她一定會笑得直不起腰吧。難怪他自己也說不用幫忙了,這個忙我還真是幫不上呢。我滿臉歉意道:“哎,可惜我沒有妹妹,這事還真幫不上你呢。”
竇旭瞪大了眼睛望著我:“你,你……”
“砰!”的一聲巨響突然在耳邊炸響,我被嚇得連退了兩步,才發現是場上的皮鞠猛然砸在竇旭身旁的竹籬之上,又彈進了觀賞台內。
“我靠!老六,你昏頭了麽,球門在那邊呢!”場中傳來黃浩的咒罵。
我轉身向鞠場望去,便見鄧訓立在中場,上齒咬著下唇,冷冷的盯著我。我記得上次在棠棣館裏,我們處得還算融洽,怎麽幾月不見,他見我又是這般咬牙切齒的模樣?
“六爺,我看你今天狀態也不佳啊!”竇旭彎腰撿起觀賞台內的皮鞠,笑著向他扔去。
鄧訓並無表情,直到皮鞠飛近身旁,他便突然抬腿,身子猛然後仰,腳背一勾,那皮鞠便直刷刷朝著球門飛去。他站的位置離球門足足有半個場子的距離,皮鞠卻居然準確灌入門中。場中頓時響起一片驚歎!
如此漂亮的倒鉤勁射入門,我卻是第一次目睹。顧不得他那冷得結冰的眼神,我擊掌連連讚歎:“好身手,霸氣!”
“動作倒是漂亮,就是這麽踢進去又不能計分,浪費!”竇旭連連搖頭。
鄧訓瞪了他一眼,轉身對黃浩道:“讓小八替我上場,我腳扭了。”