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    這一吐之後，我便再也睡不著了，坐在條凳上，望著小木窗外那輪已經有些消缺的月亮，想起了鄧訓。
    回想起夢裏他抓住我手的模樣，我竟有些心酸。汝州一別，我們已有整整一年不曾見麵了。原本，我還擔心他或許忘記了汝州之約。可那個字謎一傳出去，他便托了喜婆來提親，足見他心中有我。隻是，未曾料到我們之間竟會是這樣陰差陽錯。
    往日與他相處的一幕幕在腦海中沉浮，他的歡笑，他的惱怒，曆曆在目，清晰可辨，卻不可觸摸。直到視線漸漸模糊，直到窗外漸漸泛白，我才驀然驚覺：原來思念一個人，會有這樣令人心痛的感覺！
    門外突然響起了開鎖聲，我忙忙抹去眼角的淚水，側躺在條凳上，佯裝睡著了。
    有腳步聲走到麵前來了，我閉緊了眼睛。一雙冰涼的手便落在了我的額頭上，我正欲睜開眼睛，便聽見了一聲悠長的歎息：“哎，傻閨女，看看你這一夜，眼睛都哭腫了，可憐見的。”
    來者竟然是程素！我緊緊閉住眼簾，不願與她對麵。
    “自小看著你長大，卻不知道你這性子這麽倔強。昨兒我也是把話說重了，沒給你留麵子。好歹我們母女一場，我又怎麽忍心責罰你？你隻要明白了自己的錯處，乖乖聽話，我們之間還是母慈子孝的好娘倆……”
    有過昨日那一幕幕，她此刻說什麽好聽的話，我都隻覺得虛偽和惡心。我很想一把推開她落在我額上的手，卻終究不想與她麵對，隻得繼續裝睡。
    程素自話自說了一陣，見我毫無反應，她便終於起身：“春娥。你去打些熱水來，替小姐敷敷眼睛。有些話，她不願意聽我說，你可以開導開導她。”
    “是，夫人！”
    程素離開後，春娥果然端了熱水、絹布，替我敷起眼睛來。終歸都是廣陽門的街坊，在春娥麵前我卻不好再裝睡，隻得坐起身來配合她的動作。
    春娥一邊擰了熱水絹子替我敷眼，一邊道：“其實這事也不怪夫人。依我看啊。還是怨你和那鄧家六公子的緣分不夠。”
    緣分不夠？！我不禁有些愣怔。
    春娥又道：“若是那鄧家公子真的喜歡你，一早就該上門來提親，也不必等到你的名帖報到了掖庭後才請媒上門。讓夫人如此為難。”
    回想起來，應該是汝州一別後不久，鄧訓就按照他父親的安排，跟隨幾個哥哥回了封地高密，之後便又去了東海王的郡國。直到劉莊順利登基後才又返回洛陽。我們之間還未聯係上，便是為期三月的國喪，再之後劉莊便下達了選秀的旨意。這其中的陰差陽錯，或許真是緣分不夠才能解釋……
    “悅兒，我們都是雜貨街出來的，雖然你不會把我當姐姐。但我卻一直把你當妹妹看。看你這般為情執著，我是既羨慕又替你難過。羨慕你敢愛敢爭取，卻又難過你不懂得現實的殘酷。”
    “從夫人和侯爺身上。我就看明白了一件事：再深的感情，也是經不起歲月消磨的。當年夫人為了侯爺覓死覓活，好不容易才嫁進侯府來，以為侯爺會寵她疼她一輩子，可結果呢？三姨太、四姨太、五姨太、六姨太還是一個個的被抬進府裏來。這還隻是明麵上看得到的。侯爺在府外養著的那些，夫人便隻能當作不知道了……”
    我聽得有些詫異：陰識那般端莊嚴肅的一個人。也會做出這些事情麽？這些貴族男人對女人的需求，究竟多少才是個盡頭？
    春娥卻又道：“聽說那鄧家六公子儀容俊美、文才武略，出身豪門又深得皇上賞識，這樣的男子走到哪裏都會有女人癡纏。便是如今悅兒你容顏出眾，讓他心裏裝下了你，但你能擔保他十年、二十年後，在見過無數比你還年輕貌美的女子後，心裏還能有你的位置？！”
    想起鄧訓往日對竇媛那般溫和關切的模樣，我突然便心下酸楚：且不說鄧訓往後也可能會三妻四妾，單就是想象他和陰月雯成親的模樣，我心裏便難過得要死，若是他心裏再裝了別人，我又該怎麽辦？！
    “悅兒，男人的情愛，是最經不起誘惑的。讓女人靠得住的，終究還是手裏的權勢。夫人握住了權勢，即便侯爺新歡不斷，那些被寵上了天的女人還是得在夫人麵前伏低做小。在名份和地位麵前，所謂的情愛根本不值一提。你與其終究要麵對傷心失望，還不如將這段最美好的感情藏在心底，選擇一條最適合你的路！”
    不管春娥的話說得多麽真摯感人，她這番話的目的終究不過是要替程素做說客，勸服我進宮。我扯下眼前的絹布問道：“春娥姐姐，你有自己喜歡的人麽？”
    春娥愣了一下，隨即點頭道：“我心裏也有自己喜歡的人，隻是，我知道他就算娶了我，也不可能給我想要的生活。與其讓這份感情在貧賤中消磨，還不深藏心底，留個美好的念想。”
    和自己喜歡的人在一起，象我爹和我娘那樣舉案齊眉相濡以沫，才是世間最好的生活，春娥卻寧願選擇攀附權貴。我和她之間，確實再無話說。
    勸了一陣，春娥起身道：“悅兒你好生想想吧，你再這般倔著，就隻能苦了你自己。那鄧家六公子就算知道自己求錯了親，看在鄧太傅和陰侯爺同朝為官的麵子上，他也斷然不可能毀婚再聘。而你，若是不進宮選秀，那欺君之罪一旦落下來，卻不隻是侯爺和夫人的罪！”
    我木然的望著她，對她的話沒給予任何回應。
    春娥搖搖頭，收了絹布端了木盆起身便走。走到門口時，她又轉身道：“夫人下午可能還會來看你，你若是不表明態度，可能就真要受苦了。”
    果然，傍晚時候，程素又在寧婆子陪同下，來了禁閉室。這一次，她讓寧婆子帶了飯菜和茶水進來。已經餓了一天一夜，一聞到飯菜的香味，我的胃便是一陣絞痛。
    “悅兒，先吃飯吧，再沒什麽比身子更重要的事情。便是你要跟我置氣犯倔，也得有力氣才行。”說罷，程素讓寧婆子將飯菜在條木凳上擺了開來，還都是我平時最愛吃的幾樣小菜。
    我看著木凳上一溜排開的碗盞，抿了抿嘴唇，別過了頭。
    “小姐，夫人說得對，就算你還沒想通透，要繼續置氣，終歸也要吃些東西才有力氣啊。”寧婆子邊說邊朝我眨眼睛。
    想想也對，我若是再這麽餓下去，隻怕寧婆子真有辦法將我帶出侯府，我也邁不動步子了。我終究還是端起了木凳上的飯碗，埋頭大口吃起來。
    程素一直立在旁邊看我，不發一語。直到我將送來的飯菜吃個精光，她才躬身拎起凳上的陶壺，給我倒了一杯水：“就知道你吃得急，餓了幾頓突然吃這麽多東西，容易積食，我專門讓寧媽媽給你沏了壺山楂麥芽茶。”
    反正飯菜都吃了，也不在乎這杯茶水了，我順手接下了她遞來的杯子。
    見我接了杯子，程素便道：“我昨兒也想了一宿，俗話說‘強扭的瓜不甜’，我也不強求你一定要進宮侍奉皇上了。隻是，如今你的名帖已經報上掖庭，想要撤回卻是不可能了。不如這樣，你還是按照計劃入宮選秀，我會托那日的潘女官設法讓你選不上，再給送回來就是了。”
    程素居然突然作出讓步，這讓我覺得有些不可思議。
    程素又道：“如果是皇上沒選上你，我們陰家也就沒了欺君一說，你也能出宮回來。至於鄧家六公子的親事，退婚再聘斷然是不可能的。不過若是你一心喜歡他，日後我便抹了麵子去找鄧夫人求個人情，效仿娥皇女英，給你和月雯求個平妻的身份，你看怎樣？”
    這話放在往日，我或許就天真不二的信了。可自打知道她指使婆子們做下的那些狠毒事後，我便對她心存警惕了。她是一個為了目的而不擇手段的人，她既然能夠動用關係讓皇上同意選秀，那我一旦進了宮，哪裏還可能出得來？
    隻是，既然此刻她已經給了我一個台階，我若還固執堅持，隻怕真是要吃一番苦頭。我不如順應了她，先離開這禁閉室再想辦法逃脫。
    想到這裏，我便跪下認錯道：“母親竟為我想得這般周全，此前是我糊塗不懂事，衝撞了母親，實屬不該。”
    程素聽了，臉上便露出了滿意的笑容。她傾身將我扶起，伸手替我理了理淩亂的頭發，一臉慈愛道：“這才是個乖孩子，也不枉我這些年疼你一場。”
    程素拉著我的手將我帶出了禁閉室。送我回子梧院時，剛繞過荷池時，便聽見兩個雜使婆子在水榭屋簷下聊天。
    一個婆子道：“真沒想到月雯小姐的親事排得這麽近，府裏又該一陣好忙了。”
    另一個婆子道：“你還不知道吧，那鄧家公子是點了名來求親的，聽說月雯小姐和他早就有了私情，隻怕是肚子裏有貨瞞不住了，這才急著要辦喜事呢……”
    我正在詫異前一個婆子說的話，程素便突然鬆開我的手，幾步走了過去：“我看你們是閑得慌了，才一天到晚亂嚼舌根？！”