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    “悅兒，你不如進來說話吧？”
    我正愣在門外尋思我娘先前的那番話，鄧訓突然便提高了音量。
    我娘詫異道：“悅兒，你在外麵？”
    好傻，我忘記了鄧訓這廝功夫了得，象上次一樣，他一定早就感知到我在門外了。我臉一紅，隻得尷尬走進客室。
    客室裏放著一隻紅得奪目的木箱，半開的箱子內，果然便裝著金葫蘆、玉如意這些象征十二道祥瑞的納征大禮。
    見我進門，鄧訓站起身來，一臉鄭重道：“悅兒，我今日登門是來向伯母求親的，方才伯母說這門親事須征得你的同意。”
    我瞥他一眼，這不都是廢話麽？他來求親我是知道的，我娘先前的話，我也是聽見的啊。
    “悅兒，你碗筷都洗完了？”我娘突然問道。
    “恩，洗完了。”
    我剛回答了我娘的話，鄧訓又道：“悅兒，我想問問你，你願意嫁給我麽？”
    我臉一紅，我那日在小土坡上就答應他了啊。
    “悅兒，你可是還沒有想好？”我娘也站起身來。
    “悅兒？”鄧訓低喚一聲，眼眸中浮起一絲探詢疑惑。
    雖然聽著我娘說的那些關於幸福的話題，我感覺有些疑惑，可那日既是答應了鄧訓，我得做個誠實守信的人啊。我便點頭道：“我想好了。”
    我娘的臉色卻暗了暗：“悅兒，你果真想好了要嫁與鄧公子為妻？”
    我點了點頭。
    鄧訓欣喜走上前來，與我並肩而立，朝我娘躬身道：“我與悅兒心意相通，謝伯母成全。”
    我娘愣愣看著我和鄧訓，好一陣才又對我道：“你先回避下，我還有話要和鄧公子說。”
    這一次，我卻是不好再趴門偷聽了。剛走出客室，便聽見院門叩響，卻是秦珊過來給我娘送頂針了。
    秦珊進門後抬頭望了一下客室，將我拉到一旁，悄聲道：“我家公子來提親，你母親同意了沒有？”
    “大概，算是同意了吧。”
    “哇，我家公子一定高興壞了。”秦珊一臉喜悅，隨即又湊近了道：“那什麽時候辦喜事？”
    我紅著臉道：“我怎麽知道？”
    “嗬嗬，那我去幫你聽聽！”
    “喂，不要啊。”
    秦珊對我的話聽若未聞，惦著腳跟便湊近了木窗。聽了一陣，她便喜笑顏開，做出無聲拍手的動作，隨即又努嘴示意我也過去聽聽。
    其實，我還真好奇我娘會給鄧訓說些什麽，猶豫一下，便也輕步湊了過去。
    “鄧訓謹記伯母教誨。”
    我卻隻得聽這麽一句，兩人的談話便結束了。聽著腳步聲從客堂出來，我慌忙大步跑開，躲進了自己的臥室。
    過了一陣，我娘便端著個頂針盒子走進了臥室來。
    “娘，我幫你收拾明日的東西吧。”我迎上前去。
    我娘看我一眼，搖頭道：“東西我早收拾好了。悅兒，娘往日給你說的話，你都忘記了麽？”
    我愣愣看著她，不知所以。
    我娘歎了口氣道：“我原本想著回洛陽去了，再仔細打探一番鄧公子的為人，你卻就這樣答應了他的求婚。”
    “娘，他對我很好的。”
    “他對你的好，我是看在眼裏的。從這些日子與他的接觸來看，他到也是個誠實可靠的孩子。隻是我那些姐妹們說的話，卻也未必都是空穴來風。他畢竟出生望族，往日究竟是個什麽人，娘不知道，你也不記得，這般匆忙就應承了婚事，娘心裏還是有些不踏實……”
    我看著我娘，卻不知道如何接話。我六歲就認識了他，為何我娘卻不認識他呢？
    我娘又道：“今日我隻是口頭上應允了這門婚事，待我從洛陽回來後再決定婚期。悅兒，娘就你這麽一個女兒，我不看門第家世，隻希望你能過得幸福。”
    依照我娘的意思，她這次的洛陽之行，是還要考察鄧訓一番？
    次日一早，我娘便乘坐鄧家的馬車，與鄧拓一道出發去往洛陽。
    再過一日，停課多時的私塾正式複課。鄧訓忙得不空，為孩子們上課的先生便隻有我一人了。為了方便教學，我也在鄧訓勸說下，從自家院子搬進了私塾的客房。
    雖然災民們暫時都平穩安置了下來，鄧訓卻還是沒有閑下來。白日裏，他帶著都水丞的人沿著膠河兩岸查看測量堤壩，夜裏則在燈下仔細研究膠河水文圖，親自繪製圖表，擬定修堤計劃。
    這天晚上，秦珊在廚房裏忙著製豆腐，騰不開手來，就托我給書房裏的鄧訓送壺茶去。我端著茶壺走進書房，鄧訓正在燈燭下專注繪圖，我走進去好一陣，他竟沒有察覺。
    我將茶壺在桌幾一頭放下，瞥見他案頭壘著高高的一摞書卷，就隨手拿起翻了翻，竟全是關於河道治理、堤壩修築的書冊。瞥了眼他正在繪製的工程圖表，我詫異問道：“這些施工圖表，不是該由都水的官吏來繪製麽？”
    “他們也有繪製。”鄧訓頭也不抬的答道。話說出口，他似才反應過來是我來了，轉過頭來，眉眼間便泛了出笑意：“悅兒，是你？”
    我給他遞上茶杯，不解問道：“既然他們也在繪製，你又何必這麽辛苦？”
    鄧訓擱筆接過茶杯道：“籌集修堤的財資不易，我不想有一銖一兩的浪費。我自己測算一番，也就清楚了整個工程究竟需要多少人工和財資。”
    “那這些紅線的位置，都是需要修築的麽？”看著圖紙上沿河兩岸標注著一道道紅線，我便好奇問道。
    “這些紅線位置是急需修築的，赭色線條的是可以稍緩一步的。”
    看著褐紅兩色幾乎將整個河道都標滿了，我便驚訝道：“有這麽長的河堤需要修築，那得修多久啊？”
    “少則五六年，多則說不準。”
    “說不準？”
    “這麽浩大的工程，若是沒有朝廷的專款支付，僅僅憑借我們自籌資金，不知道何年何月才能完工。”
    “這麽複雜！你會一直把這事做下去？”
    鄧訓點頭道：“前幾日，膠河下遊膠州的災情傳上來了，有好幾個村子被洪水衝毀，傷亡人數多達幾百人。這次高密的人員傷亡雖然不大，但河崖村的村民們家園盡毀，損失慘重。沿膠河一帶，土質肥沃，村民都是沿河而居，這河堤不徹底修整，這災難就難以休止。”
    燈光下，鄧訓的眉頭微微皺起，目光沉重卻又篤定，看得我心下有些不安：若是他在朝為官，或許會是個好官吧？鄧拓說他的那些治國平天下的抱負，如今卻被擱置在了這個小小的高密縣城……
    鄧訓忙碌著修築河堤之事，我則忙碌著孩子們的課業。一忙起來，時間就過得飛快，轉眼間便到了冬天。
    擔心響水灘那些板房裏的村民吃不飽穿不暖，這期間我和錢蕙一起又策劃了好幾次不同明目的募捐活動，並用這些款項替村民們購置了棉衣棉被這些越冬物資。
    錢蕙早已得知鄧訓和我定親的事情，但她依然親熱管我叫“蘇姐姐”，從明麵上看不出她有什麽情緒波動。直到冬月，我聽鄧訓說錢蕙與城北富商李家公子訂了親，我心下的愧疚感才慢慢退卻。
    進入臘月，一場一場的大雪便接踵而來。每日放學後，我立在私塾門口，看著孩子們嬉笑歡顏的踏著積雪回家，我便思念起我娘來。她說回洛陽處理吉慶堂，這一去就是兩三個月，沒有半點音信傳回，莫非是這店子沒人接手？
    行課到臘月初八，縣城裏四處已經洋溢起新年的氣息來，鄧訓便讓我給孩子們放了寒假。白日無事，我整日都和秦珊一起守著炭爐繡花，鄧訓卻似比平日還忙碌一些了，尤其最近幾日，天天頂著風雪出門，早出晚歸。
    這日一直等到天黑，灶上的飯菜都熱了好幾回了，他才頂著滿頭雪花走進門來。一進門，他便滿麵喜悅對我道：“悅兒，膠河終於結冰了！”
    秦珊見他進門，便急著去灶房替他熱飯菜。我起身倒了熱茶給他，一邊替他掃著滿肩的雪粒，一邊好奇問道：“你這每日早出晚歸的，就是去看河水結冰麽？”
    “是啊。等了這些日子，總算是結實了。”鄧訓喝了一口熱茶，將茶杯擱下後，突然抓起我的手便往外走：“走，我帶你看看去！”
    我詫異道：“這天都黑了啊……”
    “外麵亮著呢。”
    果然，走出門去，外麵一片銀白。圓月高懸，清輝皎潔，天上的月光與地上的白雪交相輝映，一片銀光流瀉。街巷、屋宇、樹木、城樓，全都被這片銀光籠罩著，宛如一個皓白的琉璃世界，光玉流轉，美不勝收。
    我恍如走進了夢境一般，被鄧訓牽著手，踩著“簌簌”作響的積雪，越過空寂無人的街衢，一路出了城門，來到了響水河灘。
    夜色靜謐，月光下的膠河，平整而光潔，仿佛沉睡了一般寂靜無聲，朝向天邊蜿蜒而去。看著夏日裏蛟龍一般肆掠奔騰的河流，此刻被風雪凍結，變得這般安謐，這般文靜，竟讓人心裏泛起一股奇異的柔曼感受來。
    立在岸邊，我深吸了一口氣，頓覺冷冽清澈，直滌肺腑，忍不住嘶聲道：“好冷！”
    “啊，一高興，我竟忘了讓你穿上披風了。”鄧訓聞聲，忙將他的狐裘大氅解下，給我披裹在身上，隨即又握起我凍得冰冷的指尖，埋頭替我嗬氣取暖。
    見他這般興奮，我不由笑道：“你等著膠河結冰，莫非是想去河上溜冰？”
    鄧訓一怔，隨即搖頭笑道：“膠河橋那日被暴雨衝垮了，平日河水湍急，沒法修橋。趁著著冬日結冰，正好施工啊。我尋思著先修座木橋，方便村民新年回村祭祖，等以後財資到位了，再重新修座石橋……”
    我聽得愣住：原來，他心心念念的，還是這些家園盡失的災民！rs