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    話說呂不韋同著王孫異人，辭了秦王，竟至鹹陽。先有人報知太子安國君。安國君謂華陽夫人曰：“吾兒至矣！”夫人並坐中堂以待之。不韋謂異人曰：“華陽夫人乃楚女，殿下既為之子，須用楚服入見，以表依戀之意。”異人從之。當下改換衣裝，來至東宮，先拜安國君，次拜夫人。泣涕而言曰：“不肖男久隔親顏，不能侍養，望二親恕兒不孝之罪！”夫人見異人頭頂南冠，足空豹舄，短袍革帶，駭而問曰：“兒在邯鄲，安得效楚人裝束？”異人拜稟曰：“不孝男日夜思想慈母，故特製楚服，以表憶念。”夫人大喜曰：“妾，楚人也，當自子之！”安國君曰：“吾兒可改名曰子楚。”異人拜謝。安國君問子楚：“何以得歸？”子楚將趙王先欲加害，及賴得呂不韋破家行賄之事，細述一遍。安國君即召不韋勞之曰：“非先生，險失我賢孝之兒矣。今將東宮俸田二百頃，及第宅一所，黃金五十鎰，權作安歇之資。待父王回國，加官贈秩。”不韋謝恩而出。子楚就在華陽夫人宮中居住。不在話下。
    再說公孫乾直至天明酒醒，左右來報：“秦王孫一家不知去向！”使人去問呂不韋，回報：“不韋亦不在矣。”公孫乾大驚曰：“不韋言三日內起身，安得夜半即行乎？”隨往南門詰問。守將答曰：“不韋家屬出城已久，此乃奉大夫之命也。”公孫乾曰：“可有王孫異人否？”守將曰：“但見呂氏父子，及仆從數人，並無王孫在內。”公孫乾跌足歎曰：“仆人之內，必有王孫，吾乃墮賈人之計矣！”乃上表趙王，言：“臣乾監押不謹，致質子異人逃去，臣罪無所辭！”遂伏劍自刎而亡。髯翁有詩歎曰：
    監守晨昏要萬全，隻貪酒食與金錢。醉鄉回後王孫去，一劍須知悔九泉。
    秦王自王孫逃回秦國，攻趙益急。趙君再遣使求魏進兵。客將軍新垣衍獻策曰：“秦所以急圍趙者有故。前此與齊湣王爭強為帝，已而複歸帝不稱，今湣王已死，齊益弱，惟秦獨雄，而未正帝號，其心不慊，今日用兵侵伐不休，其意欲求為帝耳。誠令趙發使尊秦為帝，秦必喜而罷兵，是以虛名而免實禍也。”魏王本心憚於救趙，深以其謀為然。即遣新垣衍隨使者至邯鄲，以此言奏知趙王。趙王與群臣議其可否。眾議紛紛未決，平原君方寸已亂，亦漫無主裁。時有齊人魯仲連者，年十二歲時，曾屈辯士田巴，時人號為“千裏駒”。田巴曰：“此飛兔也，豈止千裏駒而已！”及年長，不屑仕宦，專好遠遊，為人排難解紛。其時適在趙國圍城之中，聞魏使請尊秦為帝，勃然不悅，乃求見平原君曰：“路人言君將謀帝秦，有之乎？”平原君曰：“勝乃傷弓之鳥，魄已奪矣，何敢言事。此魏王使將軍新垣衍來趙言之耳！”魯仲連曰：“君乃天下賢公子，乃委命於梁客耶？今新垣衍將軍何在？吾當為君責而歸之！”平原君因言於新垣衍。衍雖素聞魯仲連先生之名，然知其舌辯，恐亂其議，辭不願見。平原君強之，遂邀魯仲連俱至公館，與衍相見。衍舉眼觀看仲連，神清骨爽，飄飄乎有神仙之度，不覺肅然起敬，謂曰：“吾觀先生之玉貌，非有求於平原君者也，奈何久居此圍城之中，而不去耶？”魯仲連曰：“連無求於平原君，竊有請於將軍也。”衍曰：“先生何請乎？”仲連曰：“請助趙而勿帝秦。”衍曰：“先生何以助趙？”仲連曰：“吾將使魏與燕助之，若齊楚固已助之矣。”衍笑曰：“燕則吾不知，若魏，則吾乃大梁人也，先生又烏能使吾助趙乎？”仲連曰：“魏未睹秦稱帝之害也。若睹其害，則助趙必矣！”衍曰：“秦稱帝，其害如何？”仲連曰：“秦乃棄禮義而上首功之國也。恃強挾詐，屠戮生靈，彼並為諸侯，而猶若此，倘肆然稱帝，益濟其虐。連寧蹈東海而死，不忍為之民也！而魏乃甘為之下乎？”衍曰：“魏豈甘為之下哉？譬如仆者，十人而從一人，寧智力不若主人哉？誠畏之耳！”仲連曰：“魏自視若仆耶？吾將使秦王烹醢魏王矣！”衍咈然曰：“先生又惡能使秦王烹醢魏王乎？”仲連曰：“昔者九侯、鄂侯、文王，紂之三公也，九侯有女而美，獻之於紂。女不好淫，觸怒紂，紂殺女而醢九侯。鄂侯諫之，並烹鄂侯。文王聞之竊歎，紂複拘之於羑裏，幾不免於死。豈三公之智力不如紂耶？天子之行於諸侯，固如是也。秦肆然稱帝，必責魏入朝。一旦行九侯鄂侯之誅，誰能禁之？”新垣衍沉思未答，仲連又曰：“不特如此。秦肆然稱帝，又必將變易諸侯之大臣，奪其所憎，而樹其所愛。又將使其子女讒妾為諸侯之室，魏王安能晏然而已乎？即將軍又何以保其爵祿乎？”新垣衍乃蹶然而起，再拜謝曰：“先生真天下士也！衍請出複吾君，不敢再言帝秦矣。”秦王聞魏使者來議帝秦事，甚喜，緩其攻以待之。及聞帝議不成，魏使已去，歎曰：“此圍城中有人，不可輕視！”乃退屯於汾水，戒王齕用心準備。
    再說新垣衍去後，平原君又使人至鄴下求救於晉鄙，鄙以王命為辭。平原君乃為書讓信陵君無忌曰：“勝所以自附為婚姻者，以公子高義，能急人之困耳！今邯鄲旦暮降秦，而魏救不前，豈勝平生所以相托之意乎？令姊憂城破，日夜悲泣。公子從不念勝，獨不念姊耶？”信陵君得書，數請魏王求敕晉鄙進兵。魏王曰：“趙自不肯帝秦，乃仗他人力卻秦耶？”終不許。信陵君又使賓客辯士，百般巧說，魏王隻是不從。信陵君曰：“吾義不可以負平原君。吾寧獨赴趙，與之俱死！”乃具車騎百餘乘，遍約賓客，欲直犯秦軍，以徇平原君之難，賓客願從者千餘人。行過夷門，與侯生辭別。侯生曰：“公子勉之！臣年老不能從行，勿怪，勿怪！”信陵君屢目侯生，侯生並無他語。信陵君怏怏而去。約行十餘裏，心中自念：“吾所以待侯生者，自謂盡禮。今吾往奔秦軍，行就死地，而侯生無一言半辭為我謀，又不阻我之行，甚可怪也！”乃約住賓客，獨引車還見侯生。賓客皆曰：“此半死之人，明知無用，公子何必往見！”信陵君不聽。
    卻說侯生立在門外，望見信陵君車騎，笑曰：“嬴固策公子之必返矣。”信陵君曰：“何故？”侯生曰：“公子遇嬴厚，公子入不測之地，而臣不送，必恨臣，是以知公子必返。”信陵君乃再拜曰：“始無忌自疑有所失於先生，致蒙見棄，是以還請其故耳。”侯生曰：“公子養客數十年，不聞客出一奇計，而徒與公子犯強秦之鋒，如以肉投餓虎，何益之有？”信陵君曰：“無忌亦知無益，但與平原君交厚，義不獨生。先生何以策之？”侯生曰：“公子且入坐，容老臣徐計。”乃屏去從人，私叩曰：“聞如姬得幸於王，信乎？”信陵君曰：“然。”侯生曰：“嬴又聞如姬之父，昔年為人所殺，如姬言於王，欲報父仇，求其人，三年不得，公子使客斬其仇頭，以獻如姬。此事果否？”信陵君曰：“果有此事。”侯生曰：“如姬感公子之德，願為公子死，非一日矣。今晉鄙之兵符，在王臥內，惟如姬力能竊之。公子誠一開口，請於如姬，如姬必從。公子得此符，奪晉鄙軍，以救趙而卻秦，此五霸之功也。”信陵君如夢初覺，再拜稱謝。乃使賓客先待於郊外，而獨身回車至家，使所善內侍顏恩，以竊符之事，私乞於如姬。如姬曰：“公子有命，雖使妾蹈湯火，亦何辭乎？”是夜，魏王飲酒酣臥，如姬即盜虎符授顏恩，轉致信陵君之手。信陵君既得符，複往辭侯生。侯生曰：“‘將在外，君命有所不受。’公子即合符，而晉鄙不信，或從便宜，複請於魏王，事不諧矣。臣之客朱亥，此天下力士，公子可與俱行。晉鄙見從甚善，若不聽，即令朱亥擊殺之。”信陵君不覺泣下。侯生曰：“公子有畏耶？”信陵君曰：“晉鄙老將無罪，倘不從，便當擊殺，吾是以悲，無他畏也。”於是與侯生同詣朱亥家，言其故。朱亥笑曰：“臣乃市屠小人，蒙公子數下顧，所以不報者，謂小禮無所用。今公子有急，正亥效命之日也。”侯生曰：“臣義當從行，以年老不能遠涉，請以魂送公子！”即自剄於車前。信陵君十分悲悼，乃厚給其家，使為殯殮，自己不敢留滯，遂同朱亥登車望北而去。髯仙有詩雲：
    魏王畏敵誠非勇，公子捐生亦可嗤！食客三千無一用，侯生奇計仗如姬。