第12章 孔雀東南飛(5)

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    蘭芝想:“婆婆剛才分明是來發火,如果經常這樣下去,恐怕我這個焦家媳婦,是很難做了。”想到這裏,不禁潸然淚下,掉落的淚珠比梭子的速度還快。蘭芝含淚織絹,直到天亮才織完。蘭芝和衣躺在床上,剛一閉眼就進入了夢鄉。時間不長,隻聽一陣聲響,睜眼一看,小姑站在床前。
    蘭芝連忙起床,向月香問候早安,又詢問婆婆的情況。月香說,阮氏還沒起床,此刻睡得正香。接著,又向嫂嫂詢問織絹的情況。蘭芝沒說話,指了指織好的絹。月香見了,說:“雖然織完了,可是嫂嫂挨了很多累。今天早上,嫂子歇息,我來做事吧!”
    蘭芝見小姑如此熱心,感動得掉下了眼淚。月香已是十五、六歲的姑娘,是情感最豐富的年齡,見嫂嫂一哭,也跟著哭了起來。蘭芝取出一條手絹,給月香擦幹眼淚,感激地說:“妹妹這番好意,嫂子心領了。現在想睡也睡不著,這些事情還是我來做吧!”
    月香說:“等哥哥回來,我就告訴他,嫂嫂一個人忙不過來,尤其是一個月要織三十匹絹。”蘭芝忙說:“妹妹還是不說的好,省得你哥哥為難。”月香說:“嫂嫂不用管了,你現在還是睡一會兒吧。今天早上我來做家務,保證讓你滿意!”
    蘭芝說:“妹妹真要做,就讓我們一起動手吧!”於是,姑嫂兩人一同做起家務。飯熟之後,阮氏才起床。這時,蘭芝和月香一起去問安,並請她用早餐。阮氏說:“今天早上,我沒胃口,就給盛碗米湯吧!”蘭芝應了一聲,轉身要走。
    阮氏突然說:“你先別走!”蘭芝一愣,立刻停住腳步,靜聽婆婆吩咐。阮氏冷冷地問:“我要的絹,怎麽樣了?”蘭芝恭敬地回答:“已經織好了。”阮氏又說:“織得好不好暫且不提,恐怕糟踏了不少燈油吧?”月香聽到這話,非常生氣,忍不住說:“連夜幹活自然要費燈油,難道您讓嫂嫂摸黑去織?”
    阮氏對自己女兒倒是相當疼愛的,便說:“我隻不過隨便說說,也沒什麽大不了的。”蘭芝站在一旁,見她們母女說完話,才說:“婆婆,如果您沒有其他吩咐,我去給您端迷湯了。”阮氏說:“米湯不要太熱,快點給我端來。”蘭芝知道婆婆愛挑她的毛病,就問:“婆婆說的‘不要太熱’,是什麽樣子?”
    阮氏本想發火,但是看到女兒正望著自己,便說:“有點溫和就行了。”蘭芝問清楚之後,來到廚房,舀了一碗米湯。通過觸覺得知,迷湯正是溫和的。接著,蘭芝打開櫥子,取出一些米糖,放進米湯裏,攪攔均勻後,給阮氏端了去。
    阮氏摸摸碗沿,發現是溫和的,才喝了一口。突然感覺味道不對,便說:“咦!這米湯怎麽是甜的?”蘭芝連忙說:“米湯本來是淡的,我擔心婆婆喝不慣,就在裏麵放了一些米糖。”這時月香已經走了,阮氏無所顧忌,便將湯碗摔在地上,大吼道:“誰說我喝不慣?我是那麽挑剔的人嗎?”
    阮氏接著吼道:“你竟敢對我胡亂猜疑,還擅自作主,真是膽大包天!這還了得,說不定哪天放些毒藥給我喝,也有可能!”蘭芝做夢也想不到,自己費力沒討好,連連道歉自責。阮氏根本不理會,因為她已經看上了秦家姑娘,想把蘭芝休了。
    因此,阮氏說:“你不要自以為是,我們焦家不缺你這一個人!等仲卿回來,我就讓他寫封休書,你拿了休書,馬上就給我滾回家去!”蘭芝急忙下跪,向婆婆哀求:“請您寬恕,我再也不敢啦!從今以後,我一定好好做事。”阮氏說:“你別來這一套,我這老婆子可承受不起。你少廢話,我已經決定把你休了!”
    蘭芝見婆婆執意不改,急得哭了起來:“婆婆大人有大量,原諒兒媳一次吧!原諒兒媳這一次吧!”阮氏無動於衷,依然冷冷地說:“沒辦法原諒!你做錯的事太多了,也太無能了。我焦家的飯,向來是不讓人白吃的!”蘭芝見婆婆說話不留餘地,知道自己再說也是白費,就哭著跑回房去。
    月香從外麵回來,聽到母親大吵大鬧,就匆匆跑進屋子,詢問怎麽回事。阮氏就把剛才的事情說了一遍,當然,少不了在其中添油加醋。月香說:“嫂子那麽做也是為了您好,就算您不滿意,也不該責罵她,更不至於把嫂子休了呀?其實,您就是脾氣大,說過之後就沒事了,是吧?”
    阮氏心意已決:“不!我向來說話算話,這次決不是嚇唬人!”月香想幫嫂子,便繼續勸解母親。這回阮氏對女兒也不客氣了,吼道:“你是個小孩子,少管閑事!如果不休了她,我就不做焦家的一家之主!”月香知道自己無能為力,就悄悄地找了個鄰居,把家中的情形告訴了他,並讓他去找哥哥。
    鄰居是個熱心腸,答應了月香的請求,很快找到了焦仲卿,把事情說了一遍。焦仲卿大吃一驚,急忙請假回家。焦仲卿到家的時候,阮氏還在怒罵。他徑直回到自己的屋子,見妻子正在哭泣,便關切地說:“蘭芝,不要哭了,事情我已經聽說了。現在我們一起想想辦法吧!”
    蘭芝擦擦眼淚,抽泣道:“我看無法挽救了!婆婆早有想我之心,今天的事隻是個借口。”停了一會兒,又說:“仲卿,為了共同支撐家業,我已經盡心盡力了。但婆婆一直不滿意,尤其在織絹這件事上。我一個月織出二十匹已經很不錯了,可是婆婆總嫌我做得太慢。要知道,我每天還得做其他家務啊!”
    蘭芝繼續說:“婆婆打算讓你寫份休書,把我休了。我苦苦哀求都沒用,大概你也沒辦法,還是按婆婆的意思去辦吧。我不會怪你的,因為我知道你對我好,你是被迫的。”焦仲卿說:“蘭芝,母親說的也許是氣頭上的話。像你這樣的媳婦到哪去找?她怎舍得拋棄呢?你別傷心,我現在就去找母親,和她好好談談。”
    說完,焦仲卿去見阮氏。見了母親,就說:“家裏發生的事,我全知道了。蘭芝雖然做錯了事,但那是出於好心,您應該原諒她!即使不原諒,打罵兩下也就算了,怎能嚇唬她,說要把她休了呢?”阮氏說:“那不是嚇唬人,我已經考慮很久了,今天一定要把她休了!”
    焦仲卿說:“您還是在氣頭上,先消消氣吧!您想想,我在府裏當一名小小的書吏,也沒多大本事,能娶到這樣一個溫柔賢惠的妻子,已經不錯啦!這是焦家的福氣啊!再說,我與蘭芝結發情深,曾經立下誓言,要白頭偕老,死了之後繼續做夫妻。母親,為了我的幸福,為了焦家的幸福,您就打消這個念頭吧!”
    阮氏怒道:“你說的這些話,一句都不中聽!”焦仲卿忙問:“哪一句話不中聽,母親請直說!”阮氏說:“不是哪句話不中聽,而是你這孩子沒有見識!你媳婦蘭芝一點兒禮節都不懂,一切都由自己決定。就拿今天的事來說,我要喝碗米湯,她擅自在裏麵放了糖,這像話嗎?”
    焦仲卿說:“母親怎麽還不明白?我已經說過了,她是出於好心啊!”阮氏冷笑道:“就算她是出於好心,但她這是自作主張。如果她加的不是糖,而是毒藥,那豈不要了我的老命?”焦仲卿覺得可笑,便說:“母親,蘭芝怎麽會害您呢?”
    阮氏說:“人心隔肚皮啊!你年紀還輕,什麽也看不出來。老娘可是經過大風大浪的,眼裏可不揉沙子。從進門那天起,我就發現她是個陰險的女人,我對她早就懷恨在心了。你不用多說了,馬上去寫休書!”焦仲卿鄭重地說:“母親可不要一時衝動啊!”
    阮氏接著說:“我已再三考慮過了,一定要把她休了!你不用擔心,我保證給你找個更好的媳婦。半年前,街東頭搬來一戶姓秦的人家,有權有勢。他家有一姑娘,名叫羅敷,聰明能幹,也很乖巧,尤其長相,像天仙似的。我早就看上那姑娘了,因此和她家早說搞好了關係。”
    阮氏繼續說:“你把蘭芝休了之後,我隨後就找人到秦家提親,保準能成。仲卿,你是明白人,應該知道和秦家結親的好處。別等了,趕快去寫休書吧!”說時,臉上露出得意的笑容。焦仲卿不是見利忘義的小人,聽了母親的話,氣憤地說:“如果把蘭芝休了,我就不再娶人。”
    阮氏氣得暴跳如雷,一邊捶床一邊罵道:“真沒想到,你這混小子竟敢頂撞母親,反而護著護著那個陰險的女人!我告訴你,反正我不喜歡她,不想再見到她。休不休隨你,反正從今天起,這個家裏有我沒她,有她沒我!你看著辦吧!”
    說完,把手一揮,示意焦仲卿滾開。焦仲卿被逼無奈,跪地哀求,可還是無濟於事,最終含淚離去。蘭芝見他滿臉淚痕,知道向母親求情沒起作用,便對他安慰了一番。焦仲卿擦擦眼淚,哽咽著說出了事情經過。知道丈夫離開自己就不再嫁人的事,蘭芝非常感動。
    一會兒,焦仲卿說:“蘭芝,母親的意願一時無法改變,你不如先回娘家呆上一段時間。明天,我把這事兒稟報府君,府君一定會替我們做主的。等事情辦好之後,我再接你回來。你要明白,我不是要趕你走,而是家母親逼迫的啊!”
    蘭芝說:“我當然理解你的一片苦心,但恐怕婆婆不會給我機會了!”停了一會兒,歎道:“我認認真真、勤勤懇懇為你焦家做事,雖不敢說有功,但也無過。可是做夢也沒想到,最終卻落得這個下場!我真不明白這是為什麽,難道是我劉蘭芝上輩子作孽了嗎?”說著,淚水模糊了眼睛。
    焦仲卿愛莫能助,與妻子抱頭痛哭起來。許久之後,阮氏來到房前,高聲問道:“仲卿,休書寫好了沒有?”焦仲卿含淚答道:“我……我這就寫。”阮氏說:“寫完之後讓我看看,然後交給你媳婦,明天一早,你就把她送回娘家去!”焦仲卿應了一聲,卻一動不動,呆呆地坐著。
    天色漸漸黑了下來,焦仲卿依然呆坐著。蘭芝點上油燈,對丈夫說:“我知道你不忍心寫休書,但是婆婆不會放過你的。你就是寫了吧,我不會怪你的!”焦仲卿拍了下桌子,叫道:“有了!母親不識字,我就寫一封假休書,蒙混過關,之後再做挽救!”於是攤開紙筆,寫了封假休書。
    休書這樣寫著:“府衙書吏焦仲卿,與愛妻劉蘭芝原本情深義重,沒有絲毫矛盾紛爭。但是由於母親逼迫,不得不將妻子送回娘家。兩人隻是暫時分開,並沒有離異。等到與家母和解之後,再將妻子接回家中,繼續從前的婚姻。”蘭芝看了,吃驚地說:“仲卿,你這樣寫,恐怕過不關吧!”
    焦仲卿說:“母親不識字,我們先騙過她。之後我會說出真相,努力說服她。”說完,帶著假休書向母親房中走去。時間不長,焦仲卿回來對妻子說:“母親看了休書,沒發現破綻。又問了兩句,我都搪塞過去了。看來,眼前沒事了。明天我送你回去,你安心呆在家裏,不用著急,我很快就接你回來。”
    說著,將假休書交給妻子。接著,又說:“母親讓我轉告你,你的嫁妝,焦家一樣不要,你想想怎麽安排吧?是搬走,還是放到親戚家裏?其實不管怎樣,那都是做個幌子,為了騙過母親。我們不久還會在一起的。”蘭芝聽了丈夫的話十分感動,但她覺得很難再與丈夫團聚。
    蘭芝說:“我有一件繡花的褂子,布料很好,上麵繡著葳蕤草,我非常喜歡。還有,我曾做過一個紅色的小羅帳,叫做鬥帳,四隻角上都垂有香囊,這也是我很喜愛的東西。此外我家陪嫁的箱子,也有幾隻。萬一你娶了妻子,這些賤物不宜迎接新貴人,我就帶回去吧!”
    焦仲卿說:“蘭芝,你怎能這樣說呢?你帶不帶嫁妝我不管,但我決不會再娶妻子。”蘭芝把休書放在箱子裏,轉身對丈夫說:“你我結發情深,自從結婚以來,從沒發生過口角,一直相親相愛,因此我相信你的話。現在我告訴你,如果我們不能在一起,我也決定不再嫁人。”說完,兩個人抱頭痛哭起來。
    哭了很長時間,兩人互相勸慰了一陣,才一起止住哀傷。蘭芝想照照鏡子,但因為天黑,隻見鏡子裏漆黑一團,便說:“你看鏡子裏麵模糊不見人影,這好像我們現在的情景。”焦仲卿說:“一會兒天就亮了,那個時候鏡子裏就是兩個人影了。我們隻是暫時分別,不久就會團聚的,我們都不要太傷心了!”
    蘭芝坐在床上,點點頭說:“但願如此。今天晚上這些話,願我們都能牢記在心。”焦仲卿連連點頭應答。這時,外麵傳來雞叫聲,天已蒙蒙亮。蘭芝說:“仲卿,你去找車子和挑夫吧。我梳洗一番,以便和家人辭別。”焦仲卿點點頭,轉身走出房門。
    蘭芝精心打扮起來,換上碧羅衫和繡夾裙,雙腳穿上鳳頭履;頭梳盤龍髻,插上玉簪;兩耳戴上明月珠,雙腕戴上黃金鐲;一番妝飾過後,打扮得像仙女一樣漂亮。梳妝完畢,天已大亮。蘭芝拿過銅鏡照了照,竟連自己也驚呆了。因為好久沒有這樣打扮,發現自己真的非常嬌豔動人。
    看到這裏,蘭芝不由想到:“焦家如果再娶個媳婦,也不會比這漂亮多少吧!也許婆婆見了,會回心轉意呢!”這時,焦仲卿帶著車夫和挑夫,一齊走進院來。月香剛剛起床,見來了許多挑夫,她連忙跑了過去。她看到這些人正在搬東西,而嫂子打扮得像新娘一樣。於是,就問:“嫂子,你真的要走嗎?”
    蘭芝說:“昨天晚上,仲卿和母親談了很久,但母親心意已決,我隻好走了。”月香得知嫂子被休的消息,連聲哀歎,同時也替焦家惋惜。蘭芝說:“好妹妹,嫂嫂雖然走了,但永遠忘不了你,還有你對嫂子的那些好。”聽了這些話,月香眼睛立刻濕潤了。
    蘭芝說:“不提這些傷心的事了,現在你陪我去見母親吧!”說完,給月香擦幹眼淚,兩人一同去見母親。蘭芝給阮氏鞠躬施禮,恭敬地說:“婆婆,我要走了,特來向您辭別!”阮氏帶答不理地說:“走就走吧,沒人留你!”蘭芝心平氣和地說:“不管怎樣,大禮還是不能缺少的。”
    說著,蘭芝要行跪拜之禮。阮氏忙說:“不必了!你我已不再是婆媳的關係,不必對我如此客氣!”然而,蘭芝還是跪了下去,拜了四拜,站起來說:“婆婆,我有幾句話要對您講。”阮氏說:“我們之間沒有什麽可說的,你趕快走吧!”
    蘭芝說:“婆婆雖然不願理睬我,可我還是要說。我從小就不懂事,自從來到焦府,常常惹婆婆生氣。今天,我鄭重地向您道歉,希望您能原諒。這些年來,您給了我許多關照,我十分感激。從此以後,我不能為您做事了,但心裏還會牽掛您的。”
    蘭芝接著說:“我離開以後,家中這些事就要婆婆操勞了,願您保重身體。”阮氏沒有料到,劉蘭芝自從嫁到焦家直到被休,始終沒有幾句怨言,不免心生敬佩之情。因此,沒有不理睬,而是說:“這沒什麽,我隻不過挨累幾天,馬上就會有人替了。”蘭芝知道婆婆早已為焦仲卿物色好了人選,因此不再往下。
    蘭芝轉向月香,親切地說:“妹妹,嫂子要走了,但願以後你能時常想起我。尤其每月初九的九陽會和七月初七的日子,和女伴們玩耍的時候,不要忘了當初一同玩耍的還有嫂子!”說著,眼淚像暴雨般撲簌下落。月香撲到蘭芝懷中,眼淚也像斷了線的珠子似的往下掉。
    蘭芝撫摸著小姑的頭發,哽咽地說:“記得我初到焦家的時候,你隻有床那麽高,而今卻跟嫂子一樣高了。妹妹已經大了,以後要勤快些,好好伺候母親啊!”月香伏在蘭芝懷裏,聲淚俱下,哽咽地應和著。這時,阮氏冷冷地說:“別假惺惺的了!真是不懂事,臨走時也把家人搞得不痛快!”
    聽了這話,蘭芝更加傷心,不覺眼淚又洶湧而出,掩麵跑出屋子。來到院子裏,看到兩棵柏樹還是綠蔭蔭的。織機、水桶、菜籃……都是老樣子。親手擺放的物品,都在原地好好地放著。一切都還依舊。然而物是人非,無法不令人傷感。
    蘭芝和月香拉著手,一同走到門口。蘭芝停下來說:“妹妹不要送了,母親還在家裏,不要惹她生氣。”月香鬆開手,站在原地,淚眼相送。蘭芝看著妹妹,含淚離去。這時,東西都已裝好了,馬車就停在門口不遠處。大門左麵,焦仲卿牽著一匹馬,默不作聲。
    蘭芝說:“仲卿,我要走了,你不必遠送。”焦仲卿翻身上馬,對蘭芝說:“這你不用管。快上車吧,我在前麵大渡口等你。”說完,催馬離去。出城二三裏,到了大渡口。大渡口前,有一道大堤。車子爬上了大堤後,見上麵有三家茅草棚,是行人歇腳的地方。