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    將近黃昏。
    西方隻淡淡地染著一抹紅霞，陽光還是黃金色的。
    金黃色的陽光，照在山穀裏的菊花上。
    千千萬萬朵菊花，有黃的，有白的，有淺色的，甚至還有黑色的墨菊，在這秋日的夕陽下，世上還有什麽花能開得比菊花更豔麗？
    秋天本來就是屬於菊花的。
    沈璧君這一生中從來也沒有瞧見過這麽多菊花，這麽美麗的菊花，到了這裏，她才知道以前見過的菊花，簡直就不能算是菊花。
    四麵的山峰擋住了北方的寒氣，雖然已近深秋，但山穀中的風吹在人身上，仍然是那麽溫柔。
    天地間充滿了醉人的香氣。
    綠草如茵的山坡上，鋪著條出自波斯名手的氈子，氈子上擺滿了各式各樣的鮮果，還有一大盤已蒸得比胭脂還紅的螃蟹。
    沈璧君身上穿著比風還柔軟的絲袍，倚在三四個織錦墊子上，麵對著漫天夕陽，無邊美景，嘴裏啜著杯已被泉水凍得涼沁心肺的甜酒，全身都被風吹得懶洋洋的，但是她的心，卻亂得可怕。
    她愈來愈不懂得小公子這個人了。
    這些日子，小公子給她吃的是山珍海味，給她喝的是葡萄美酒，給她穿的是最華麗、最舒服的衣裳，用最平穩的車，最快的馬，載她到景色最美麗的地方，讓她享受盡人世間最奢侈的生活。
    但是她的心裏，卻隻有恐懼，她簡直無法猜透這人對她是何居心，她愈來愈覺得這人可怕。
    尤其令她擔心的，是蕭十一郎。
    她每次見到他的時候，他看來都仿佛很快樂，但她卻看得出他那雙發亮的眼睛已漸漸暗淡，那種野獸般的活力也在慢慢消失。
    他究竟在受著怎麽樣的折磨？
    他的傷勢是否已痊愈？
    沈璧君有時也在埋怨自己，為什麽現在想到蕭十一郎的時候愈來愈多，想到連城璧的時候反而少了？
    她隻有替自己解釋！
    “這隻不過是因為我對他有內疚，我害了他，他對我的好處，我這一生中隻怕永遠也無法報答。”
    蕭十一郎終於出現了。
    他從山坡下的菊花叢中，慢慢地走了出來，漆黑的頭發披散著，隻束著根布帶，身上披著件寬大的、猩紅色的長袍，當胸繡著條栩栩如生的墨龍，衣袂被風吹動，這條龍就仿佛在張牙舞爪，要破雲飛出。
    他兩頰雖已消瘦，胡子也更長了，但遠遠望去，他看來仍是那麽魁偉，那麽高貴，就像是位上古時君臨天下的帝王。
    小公子倚在他身旁，扶著他，顯得更嬌小，更美麗。
    有時甚至連沈璧君都會覺得，她的女性嬌柔，和蕭十一郎的男性粗獷，正是天生的一對。
    “可惜她隻不過是看來像個女人而已，其實卻是條毒蛇，是條野狼，無論誰遇見她，都要被她連皮帶骨一齊吞下去！”
    沈璧君咬著牙，心裏充滿了怨恨。
    但等她看到蕭十一郎正在對她微笑時，她的怨恨竟忽然消失了，這是為了什麽？她自己也不知道。
    小公子也笑了，嬌笑著道：“你瞧你，我叫你快點換衣服，你偏不肯，偏要纏著我，害得人家在這裏等我們，多不好意思。”
    這些話就像是一根根針，在刺著沈璧君。
    蕭十一郎真的在纏她？
    他難道真的已被她迷住了，已拜倒在她裙下？
    “但這也許隻不過是她在故意氣我的，我為什麽要上她的當？何況，他又不是我的什麽人，我根本就沒有理由生氣的。”
    沈璧君垂下頭，盡力使自己看來平靜些。
    他們已在她對麵坐下。
    小公子又在嬌笑著道：“你看這裏的菊花美不美？有人說，花是屬於女人的，因為花有女性的嫵媚，但菊花卻不同。”
    她用一根銀錘，敲開了一隻蟹殼，用銀勺挑出了蟹肉，溫柔地送入蕭十一郎嘴裏，才接著道：“隻有菊花是男性化的，它的清高如同詩人隱士，它不在春天和百花爭豔，表示它的不同流俗，它不畏秋風，正象征著它的倔強……”
    她又倒了杯酒，喂蕭十一郎喝了，柔聲道：“我帶你到這裏來，就因為知道你一定是喜歡菊花的，因為你的脾氣也正如菊花一樣。”
    蕭十一郎淡淡道：“我唯一喜歡菊花的地方，就是將它一瓣瓣剝下來，和生魚片、生雞片一齊放在水裏煮，然後再配著竹葉青吃下去。”
    他笑了笑，接著道：“別人賞花用眼睛，但我卻寧可用嘴。”
    小公子笑道：“你這人真煞風景。”
    她吃吃地笑著，倒在蕭十一郎懷裏，又道：“但我喜歡你的地方，也就在這裏，你無論做什麽都和別人完全不同的，世上也許會有第二個李白，第二個項羽，但絕不會有第二個蕭十一郎，像你這樣的男人，若還有女孩子不喜歡你，那女孩子一定是個白癡。”
    她忽然轉過臉，笑眯眯地瞧著沈璧君，道：“連夫人，你說我的話對不對？”
    沈璧君冷冷道：“我已經不是女孩子了，對男人更沒有研究，我不知道。”
    小公子非但一點也不生氣，反而笑得更甜了，道：“一個女人若是不懂得男人，男人又怎麽會喜歡她呢？我本來正在奇怪，連公子有這麽樣一個美麗的夫人，怎會舍得一個人走呢？現在我才明白，原來是因為……”
    她這話雖然沒有說完，但意思卻已很明白。
    沈璧君雖然不想生氣，卻也不禁氣得臉色發白。
    小公子倒了杯酒，笑道：“這酒倒不錯，是西涼國來的葡萄酒，連夫人為何不嚐嚐？連夫人總不至於連酒都不喝吧，否則這輩子豈非完全白活了。”
    沈璧君閉著嘴，閉得很緊。
    她生怕自己一開口就會說出難聽的話來。
    小公子道：“連夫人莫非生氣了？我想不會吧？”
    她眼波流動瞟著蕭十一郎，接著道：“我若坐在連公子身上，連夫人生氣還有些道理，但是他……連夫人總不會為他生我的氣，吃我的醋吧？”
    沈璧君氣得指尖都已飛冷，忍不住抬起頭——她本連瞧都不敢瞧蕭十一郎的，但這一抬起頭，目光就不由自主瞧到蕭十一郎的臉上。
    她這才發現蕭十一郎不但臉色蒼白得可怕，目中也充滿了痛苦之色，甚至連眼角的肌肉都在不停地抽搐地著。
    他顯然正在忍受著極大的痛苦。
    蕭十一郎本不是個會將痛苦輕易流露出來的人。
    沈璧君立刻就忘了小公子尖刻的譏諷，顫聲問道：“你的傷，是不是……”
    蕭十一郎笑了，大聲道：“什麽？那點傷我早已忘了。”
    沈璧君遲疑著，突然衝了過去。
    她的腳還是疼得很——有時雖然麻木得全無知覺，但有時卻又往往會在夢中將她疼醒。
    她全身的力氣，都似已從這腳上的傷口中流了出去，每次她想自己站起來，都會立刻跌倒。
    但現在，她什麽都忘了。
    她衝過去，一把拉開了蕭十一郎的衣襟。
    她立刻忍不住驚呼出聲來。
    很少有人會聽到如此驚懼，如此淒厲，如此悲哀的呼聲——蕭十一郎的胸膛，幾乎已完全潰爛了，傷口四周的肉，已爛成了死黑色，還散發著一陣陣惡臭，令人作嘔。
    現在沈璧君才知道他身上為什麽總是穿著寬大的袍子，為什麽總是帶著種很濃烈的香氣。
    原來他就是為了要掩隱這傷勢，這臭氣。
    就算心腸再硬的人，看到他的傷勢，也絕不忍再看第二眼的。
    沈璧君的心都碎了。
    沈璧君雖然不懂得醫道，卻也知道這情況是多麽嚴重，這種痛苦隻要是血肉之軀就無法忍受。
    但蕭十一郎每次見到她的時候，卻還是談笑自若。
    他難道真是鐵打的人麽？
    又有誰能想象他笑的時候是在忍受著多麽可怕的痛苦？
    他這樣做是為了誰？為了什麽？
    沈璧君再也忍不住，伏倒在他身上放聲痛哭起來。
    小公子搖著頭道：“好好的怎麽哭了？這麽大的人，都快生孩子了，動不動就哭，也不怕人家瞧見笑話麽？”
    沈璧君用力咬著嘴唇，嘴唇已咬得出血，瞪著小公子顫聲道：“你……你好狠的心！”
    小公子又笑了，道：“我好狠的心？你難道忘了是誰傷了他的？是你狠心？還是我狠心？”
    沈璧君全身都顫抖起來，道：“你眼看他的傷口在潰爛，為什麽不為他醫治？”
    小公子歎道：“他處處為你著想，為了救你，連自己性命都不要了，但他對我呢？一瞧見我，就恨不得要我的命。”
    她歎了口氣，道：“他對我隻要有對你一半那麽好，我就算自己挨一千刀、一萬刀，也舍不得傷他一根毫發，可是現在，殺他的人卻是你，你還有臉要我為他醫治？我真不懂這句話你是怎麽好意思說出口來的？”
    沈璧君嘶聲道：“你不肯救他也罷，為什麽還要他喝酒？要他吃這些海味魚蝦？”
    小公子道：“那又有什麽不好？我就是因為對他好，知道他喜歡喝酒，就去找最好的酒來，知道他好吃，就為他準備最新鮮的海味，就算是世上最體貼的妻子，對她的丈夫也不過如此了，是不是？”
    沈璧君道：“但你明明知道酒和魚蝦都是發的，受傷的人最沾不得這些東西，否則傷口一定會潰爛，你明明是在害他！”
    小公子淡淡道：“我隻知道我並沒有傷他，隻知道給他吃最好吃的東西、喝最好的酒，別的事，我什麽都不知道。”
    沈璧君牙齒打戰，連話都說不出了。
    蕭十一郎一直在凝注著她，那雙久已失卻神采的眼睛，也不知為了什麽突又明亮了起來。
    直到這時，他才笑了，柔聲道：“一個人活著，隻要活得開心，少活幾天又有何妨？長命的人難道就比短命的快活？有的人活得愈久愈痛苦，這種人豈非生不如死？隻要能快快樂樂地活一天，豈非也比在痛苦中活一百年有意義得多。”
    小公子拍手笑道：“不錯，這才是男子漢大丈夫的氣概！蕭十一郎果然不愧為蕭十一郎！若為了一點傷口，就連酒都不敢喝了，那他就不是蕭十一郎了！”
    她輕撫著蕭十一郎的臉，柔聲道：“隻要你活著一天，我就會好好地對你，盡力想法子令你快樂，無論你要什麽，無論你想到哪裏去，我都答應你。”
    蕭十一郎微笑著道：“你真的對我這麽好？”
    小公子道：“當然是真的，隻要瞧見你快樂，我也就開心了。”
    她遙注著西方的晚霞，柔聲接著道：“我隻希望你能多活些日子，能多活幾天也好……”
    晚霞絢麗。
    但這也隻不過是說：黑暗已經不遠了。
    沈璧君望著夕陽下的無邊美景，又不禁淚落如雨。
    蕭十一郎神思也似飛到了遠方，緩緩道：“我既不是詩人，也不是名士，隻不過是個在荒野中長大的野孩子，在我眼中看來，世上最美麗的地方，就是那無邊無際的曠野，寸草不生的荒山，就連那漫山遍野的沼氣毒瘴，也比世上所有的花朵都可愛得多。”
    小公子失笑道：“你真是個與眾不同的人，連想法也和別人完全不同。”
    蕭十一郎笑道：“就因為我是個怪人，所以你才會喜歡我，是麽？”
    小公子伏在他膝上，柔聲道：“一點也不錯，所以我無論什麽事都依你，你若真想到那種地方去，我們現在就走。”
    蕭十一郎長長吐出口氣，道：“隻要我能再回到那裏，就算立刻死了，也沒什麽關係！”
    小公子道：“好，我答應你，我一定讓你活著回到那裏，然後……”
    蕭十一郎打斷了她的話，悠悠道：“然後再讓我死在那裏，是麽？”
    窮山，惡穀。
    山穀間彌漫著殺人的瘴氣。
    謊言必定動聽，毒如蛇蠍的女人必是人間絕色，致命的毒藥往往甜如蜜，殺人的桃花瘴，也正是奇幻絢麗、令人目眩神迷。
    但忠言必逆耳，良藥也是苦口的。
    這是什麽道理？
    難道這就是“造化弄人”？還是上天有意在試探人類的良知？
    沈璧君想不通這道理。
    若說天道是最公平的，為什麽往往令好人都坎坷終生、受盡折磨，壞人卻往往能享盡榮華富貴？
    若說“善惡到頭終有報”，為什麽小公子這種人能逍遙自在地活下去，蕭十一郎反得死？
    後麵是寸草不生的削壁，前麵是深不可測的絕壑。
    蕭十一郎嘴裏又在低低哼著那首歌，在這種時候、這種地方聽來，曲調顯得更淒涼、更悲壯，也更寂寞。
    但他的神色卻是平靜的，就仿佛流浪天涯的遊子，終於又回到了家鄉。
    小公子一直在凝視著他，忍不住問道：“你真是在這地方長大的麽？”
    蕭十一郎道：“嗯。”
    小公子歎了口氣，道：“一個人要在這種地方活下去，可真不容易。”
    蕭十一郎嘴角忽然露出一絲淒涼的微笑，悠悠道：“活著本就比死困難得多。”
    小公子眼波流動道：“但千古艱難唯一死，有時也不如你想象中那麽容易。”
    蕭十一郎道：“隻有那些不想死的人，才會覺得死很苦。”
    小公子眨著眼，笑道：“你難道真想死？我倒不信。”
    蕭十一郎淡淡道：“老實說，我根本沒有仔細去想過，根本就不知道自己是想死，還是想活。”
    小公子緩緩道：“但死既然是那麽方便的事，你若真想死，又怎會活到現在？”
    蕭十一郎不說話了。
    小公子笑了笑，道：“你還想再往上麵走麽？看來這裏已好像是路的盡頭，再也走不上去了。”
    蕭十一郎沉默了很久，喃喃道：“不錯，這裏明明已到了盡頭，我為什麽還要想往上走？……為什麽還要想往上走……”
    他忽然向小公子笑了笑，道：“我想一個人在這裏站一會兒，想想小時候的事。”
    小公子道：“你站不站得穩？”
    蕭十一郎道：“你為何不讓我試試？”
    小公子眼珠子轉了轉，終於放開了扶著他的手，笑道：“小心些呀！莫要掉下去，連屍首都找不著，活著的蕭十一郎我雖然見過了，但死了的蕭十一郎是什麽樣子，我也想瞧瞧的。”
    蕭十一郎笑道：“死人雖比活人聽話，但卻一定沒有活人好看，你若瞧見，隻怕會變得討厭我了，我何必讓你討厭呢？”
    他又回頭向沈璧君笑了笑，忽然躍身向那深不可測的絕壑中跳了下去……
    沈璧君全身都涼透了。
    蕭十一郎果然是存心來這裏死的！
    “是我害了他！是我害了他……”
    這聲音就像是霹靂，一聲聲在她耳邊響著！
    “他死了，我卻還有臉活著……我怎麽對得起他？我又能活多久，還有誰會來救我……”
    想到小公子的手段，沈璧君再也不想別的，用盡全身氣力，推開了扶著她的人，也縱身跳入了那萬丈絕壑中。
    奇怪的是，在她臨死的時候，竟沒有想到連城璧。
    她也不想想自己死了後，連城璧會怎麽樣？
    難道連城璧就不會為她悲傷？
    小公子站在削壁邊，垂首望著那彌漫在絕壑中的沼氣和毒瘴，麵上連一點表情都沒有。
    也不知過了多久，她突然拾起一塊很大的石頭，拋了下去。
    又過了很久，才聽到下麵傳上來“撲通”一響。
    小公子麵上這才露出了一絲微笑。
    她笑得仍然是那麽天真，那麽可愛，就像是個小孩子……死，有時的確也並不是件很容易的事。
    沈璧君居然還是沒有死。
    她跳下來的時候，很快就暈了過去，並沒有覺得痛苦。
    她醒來時才痛苦。
    絕壑下，是一片無邊無際的沼澤，沒有樹木，沒有花草，沒有生命，有的隻是濕泥、臭水和迷霧般的沼氣。
    沈璧君整個人都已被浸入泥水中。
    但她卻沒有沉下去，因為這沼澤簡直就像是一大盆糨糊，也正因為這緣故，所以她從那麽高的地方跳下來也沒有摔死。
    最奇怪的是，她整個人泡在這種濕泥臭水中，非但一點也不難受，反而覺得很舒服，就連足踝上的傷口都似已不疼了。
    這沼澤中的泥水竟似有種神奇的力量，能減輕人的痛苦。
    沈璧君驚異著，忽然想起了蕭十一郎對她說的故事！
    “我曾經看到過一匹狼，被山貓咬得重傷之後，竟躍入一個沼澤中去，那時我還以為它是在找自己的墳墓，誰知它在那沼澤中躺了兩天，反而活了，原來它早已知道有許多種藥草腐爛在那沼澤裏，能治好它的傷勢，它早已知道該如何照顧自己。”
    沈璧君的心跳了起來。
    她耳旁似又響起了蕭十一郎那低沉的語聲，在慢慢地告訴她：“其實人也和野獸一樣，若沒有別人照顧，就隻好自己照顧自己了……”
    難道這沼澤就是那匹狼逃來治傷的地方？
    這沼澤既能治好那匹狼的傷，是否也能治好蕭十一郎的傷？
    原來他並不是想到這裏來死的！