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    第五章 (1)
    到了一月十九日的早上，鍾剛敲響五點，蓓茜就走進我的小屋裏，拿著蠟燭，發現我早已起來了，而且穿好了衣服。我在她進來之前半小時就起床了，借著透過我床邊小窗戶射進來的快要沉下去的半月的亮光，我洗好了臉，並穿好衣服。早上六點的時候我要坐一班馬車離開蓋茨裏德。隻有蓓茜一個人起來了，在育兒室裏生火給我做早餐。我像大多數的孩子一樣，在外出旅行的念頭激動下吃不下去飯，即使蓓茜拚命勸我吃熱牛奶加麵包，也沒有一點兒用，於是她用紙包一些餅幹放在我的旅行袋裏。在她的幫助下，我穿上了小大衣，戴上帽子，而她也圍上一條披巾，和我一道離開了育兒室，到了裏德太太的臥房時，她問：“你不進去，跟裏德太太說聲再見嗎？”
    “蓓茜，不了，昨天晚上你下樓吃晚飯，她來到了床邊，讓我今天早上不用吵醒她了，也不必吵醒我的表哥表姐了。她還特別囑咐我，要我記住她一直是我的好朋友。”
    “簡小姐，那你怎麽說的？”
    “沒說什麽，我轉身對著牆，沒有理她。”
    “這樣做就不對了，簡小姐。”
    “這是對的，蓓茜，太太是我的仇敵，永遠也不會是我的朋友。”
    “哎呀，簡小姐，不要這麽說。”
    “蓋茨裏德，再見了。”我叫道。
    天非常黑，月亮已經落下去了。蓓茜提著一盞燈，這幾天剛剛解凍，台階和石子路上泥乎乎的。冬天的清晨很冷也很潮，我急急地走在車道上，牙齒直打戰。有亮光從門房裏透出，在那兒我們看到正在生火的看門人的老太婆。前一晚他們就預先準備好了我的箱子，此刻放在門邊，用繩子綁好。這時隻有幾分鍾便到六點了。剛敲過六點不久，馬車來了，車輪聲從遠處傳來。我走到門口，黑暗中看到車上的燈迅速地愈來愈近。門房老太婆問：“她是一個人嗎？”
    “是的。”
    “多遠呀？”
    “五十英裏。”
    “ 這麽遠呀？！太奇怪了，裏德太太一點兒也不擔心，她一個人走這麽遠的路。”
    在大門口馬車停住了，車上有四匹馬，旅客坐滿了。車夫和管車的人大聲地催著快一些，我把箱子裝上了車。我抱住了蓓茜的脖子，不住地吻她，卻被別人拉開了。
    “一定要好好地照顧她啊！”她大聲叫道，我被管車的抱起來坐在車廂裏。
    “可以，可以。”對方回答道，砰地關上了車門，“好啦”，一個聲音說道。於是我們就出發了，從此跟蓓茜、蓋茨裏德就分了手。我也就被帶向了不熟悉的地方，在我的頭腦中它很遠，又很神秘。
    我已不大可能記得一路上發生的事情。我隻記住那一天特別的長，就如同我們走過了幾百裏的路。經過了幾個市鎮，在其中一個很大的鎮上，馬車停下來。卸下了馬匹，旅客們下車去吃飯，我被帶進了一家旅舍，管車的要求我在那吃點兒東西，因為我吃不下，就被留在一間大屋子裏，壁爐掛在牆的兩頭，頂上掛著心形的吊燈，有個小小的紅色回廊在沿牆的高處，上麵擺滿了樂器。在那兒，我來回踱了很長時間，非常不自在，總是擔心會有人把我拐走，因此害怕得要命。拐子總是存在的，我相信，蓓茜在爐邊所講的故事中經常出現他們的功績。最後，管車的人總算回來了，我又被塞進了車廂，我的保護人爬上了他的座位，吹響了他那啞聲啞氣的號角，穿過勒拿鎮上的“石頭路”，我們的車在“吱呀”的搖晃聲開走了。
    天氣在午後還很潮濕，又有點昏暗。直到黃昏時，我才開始覺得真的離蓋茨裏德很遠了，我們沒有再經過城鎮，田野中的景色也變了，四邊的天際起伏著座座陰沉的大山，暮色漸濃時，我們駛進了一個山穀，裏麵黑壓壓地長滿了林木。狂風猛烈刮著樹木，夜色很快完全吞沒了周圍的景物。
    刮風的聲音很催眠，我終於昏然入睡。可沒過多長時間，我被車子突然停下的聲音驚醒了。車門被打開，一個女人站在車門口，樣子很像仆人，借著燈光我看清了她們的麵容和衣著。
    “車裏有個叫簡？愛的小姑娘嗎？ ”她問道，我回答了有，就被抱下了馬車，箱子也被遞了下來，馬車立刻就開走了。
    我身子有些僵了，因為坐得太久，並被車子的顛簸和發出的聲音弄得昏昏沉沉。使勁讓自己恢複過來以後，四下裏看了一眼，風、雨和一片黑暗構成了周圍的一切，但前麵有堵牆，我還是依稀辨出來了。隨著我的新向導，我走進了一扇門，一進去她就關好門，上了鎖，有一幢或者幾幢房子聳立在麵前，整座建築中有很多窗戶，有些亮光從其中透出來。順一條很寬的石子路，我們濺著水走了下去，被帶進了一扇門。隨後，我被那仆人領著經過一條過道，來到一間生著火的房子，我被獨自留在那兒。
    在火上我烤了一下凍麻的手指，繼續打量著四周，裏麵沒有蠟燭，但是在壁爐中搖擺不定的火光下，可以看見糊著壁紙的牆、地毯、窗幔和發亮的紅木家具。這是一間客廳，很舒適，但沒有蓋茨裏德的客廳的寬敞，也沒有那兒華麗。牆上掛著的一幅畫到底畫的什麽，我根本分辨不出。正在迷惑中，一個人拿著蠟燭走了進來，另外後麵還緊跟著一個人。
    一個高高的女士走在頭裏，黑頭發，黑眼睛，有著高而白皙的前額，她用一條大披巾裹著半個身子，麵容嚴肅，舉止端莊。
    “不該讓她一個人來，這孩子太小了。”她說著，將蠟燭放在桌上。仔細端詳了我一兩分鍾，她接著說：
    “你看起來累了，最好馬上上床睡覺。你累嗎？”她把手放在我肩上。
    “小姐，有點兒。”
    “準是也有點兒餓了，米勒小姐，讓她睡覺前先吃些晚飯，這是你第一次離開父母進學校麽，小姑娘？”
    我向她說了我沒有父母，她問了我一些問題：父母去世多久了，今年多大了，我的名字，我會不會讀、寫，會不會做點兒縫紉，隨後，她用食指撫摸我的臉，很輕地，並且說希望我做個好孩子，就讓我和米勒小姐走了。
    剛離開的那位小姐約摸二十九歲上下，這位帶我走的似乎比她小幾歲，前一位給我的印象很深，無論在聲音，還是在外表和風度方麵。米勒小姐較平凡，臉上的氣色顯得有些操勞過度，麵色卻還紅潤。她像是個手頭有大量工作的人那樣，因為步伐和舉止都匆匆忙忙，看上去她應該是一個助理教師，後來事實也確是這樣。在這座大而不規則的建築物裏，我由她領著，走過一個個小隔間，穿過一道道走廊。最後，終於穿過了到處彌漫著有點淒涼的安靜氣氛，聽見了嘈雜的人聲，我們來到一間又寬又長的屋子裏。兩張很大的木桌擺在屋子兩頭，每張桌上點兩隻蠟燭，一群從九、十歲到十二歲年齡不同的姑娘，團團圍在桌子邊，坐在板凳上。牛脂蠟燭的昏暗光線使我覺得人多得似乎數不清，可實際上也不過八十來人。她們一律穿著褐色呢罩衫，式樣有些古怪，係著精麻布長圍裙，此刻她們正在專心致誌地做作業，因為明天老師要問。她們同時小聲背誦匯成的聲音就是我剛才聽到的那片嗡嗡聲。
    米勒小姐示意我坐在一張靠門的板凳上，然後走到長屋子上方的那一頭，叫道：
    “ 班長們，收好課本！”桌旁站起來四個較高的大姑娘，走了一圈，把書收集放在一邊，米勒小姐接下來又說：
    “班長們，去端來晚飯托盤。”
    大姑娘們走了出去，馬上就又回轉屋裏，每個人端著一個托盤，一份份分好的飯食放在裏麵，我不知道為什麽一壺水和一個大口杯還要放在每個盤子中央。依次傳遞了飯食，杯子是公用的，誰想喝水便取用一些。輪到我時，我喝了一些，因為我有些渴了。但我沒有吃那食物，我興奮而且疲憊，這使我什麽也吃不下，不過，一張很薄的燕麥餅分成了許多塊兒，這我倒看清了。晚飯後，米勒小姐念了禱文，各個班排隊，兩個人一排走上樓去。這會兒我疲乏不堪，一點兒也不注意臥室到底是個什麽樣的地方，隻覺它跟教室一樣很長。我和米勒小姐共睡一床度過了這個晚上。她幫我脫掉衣服，躺下之後，我看了那排排的床鋪，排得很長，兩個人很快便睡在每張床上，十分鍾還沒到，惟一的燈被熄掉了。在一片寂靜和漆黑中，我睡著了。
    很快便過了一夜，我累得連夢也沒有做。醒來一次，隻聽得一陣陣怒號的狂風，傾盆而下的大雨，並且覺察到米勒小姐已睡在我的旁邊，等我再一次睜開眼睛時，鍾聲響了，姑娘們已經起床穿衣服了。因為天還未亮，一兩隻燈蕊草蠟燭在屋中亮著，我起了床，盡管很不情願。天冷得刺骨，我哆嗦著勉強穿好衣服，等臉盆空出來時洗臉，由於六個姑娘才有一個盆子，所以等了很長時間。又響起了鍾聲，大家兩個人一排站好，列著隊走了下去，走進教室，裏麵陰冷並且燭光暗淡，進去後，米勒小姐念了禱文，隨後，她大聲叫道：
    “分班級”。
    接下來的幾分鍾很亂，米勒小姐一再喊著“安靜”和“保持秩序”，混亂過去之後，我見她們所有的人分別麵對著的四張桌子後的四張椅子，圍成四個半圈，手裏全拿著書。桌上放著一本像《聖經》似的大書。接下來靜了幾秒鍾，中間有眾人發出的低低的嗡嗡聲，但聽不清。米勒小姐從這一班走到那一班，壓下去這種隱約的鬧聲。
    跟著遠處一陣鍾聲，三位女士立刻走進屋裏，分別走到一張桌子前就座，在第四張空著的椅子上米勒小姐坐下了，離門最近，最小的一些孩子圍在旁邊，我就被招呼到這個班裏麵，坐在最後一個位置上。
    現在開始上課了，先是背誦了這一天的短禱文，隨後又念了幾段經文，接著《聖經》中的幾個章節又被朗聲讀了一遍，大概花了一個小時，天大亮時，才做完這些功課，這時，鍾聲又響了第四遍，就像永不知疲倦，各班被列成隊，到另外一個房間裏去吃早餐，我太高興了，因為有東西可吃，這一會兒我真是餓壞了——前一天吃了很少的東西。
    飯廳是個大房間，但天花板很低，光線又暗，幾盤熱氣騰騰的東西放在兩張長桌子上，可它們竟發出了一種發糊的氣味，太讓我喪氣了。看到被叫來吃這種食物，大家都低聲抱怨起來。
    “太討厭了，粥又煮糊了。”
    突然有人叫了一聲“安靜”，不是米勒小姐，而是幾位高級老師中的一位，小個兒，皮膚黑黑的，穿得很漂亮，但臉色不好。她坐在一張桌子的旁邊，旁邊桌上同樣位置坐著位比她健壯些的女士。我想找到昨晚見到的第一位女士，她卻不在場，因而沒有找到。我那一桌的下手坐著米勒小姐。一位古怪的老太太，樣子很像是外國人——後來才知道是法語老師——坐在另一桌的下手，念完一段很長的感恩禱告，又來一首讚美詩，然後教師們用的早點被一個仆役端來，早飯開始了。
    我餓壞了，這時候可以說是有點頭暈眼花，所以狼吞虎咽地吃了一勺我那份粥，也不顧滋味如何，可當饑餓感緩解了一點兒，我看得出自己端著的簡直是一盆爛泥漿， 令人作嘔，粥煮糊了幾乎和爛土豆一樣難吃，即使再饑餓，也會被它弄得沒有胃口的，大家都不在動她們的勺子，我看到每個姑娘都嚐嚐她的食物，很想把它吃下去，但大部分立刻就放棄了這種努力，早飯 結束了，可誰也沒有吃好，大家又唱了第二遍讚美詩，為我們實際上沒有吃到的東西感恩。之後，大家離開飯廳，走向教室，我走在最後，走過桌子旁邊時，我看見一個教師端起一盆粥嚐了一口。她望望其他幾個人，臉上都顯出不滿的神氣，其中那位身體較健壯的那位，小聲說了一句：
    “這東西太難吃了！真丟臉。”