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    對於林則徐臨終前三呼“星鬥南”的傳聞，有人作了另一種解釋：“星鬥南”實際是“北鬥南”的誤傳。林則徐在新疆流放期間，對北方俄國的侵華野心有十分清醒的認識，曾經提醒人們警惕俄國對中國的威脅。他臨終前，見到天上有一顆大星墜在北辰星（即北極星）的位置上。按星相學的說法，俄國在北極星以北，中國在北極星以南。大星墜於北極之位，說明俄國將威脅北方邊境。林則徐高喊“星鬥南”，是要人們防範沙皇俄國的南侵。這種說法，顯然很牽強。林則徐在重病之中，如何能對戶外天空看得這麽清楚呢？
    對林則徐的死因，至今仍不明確。對這位有功於中華民族的偉人，人們在崇敬之餘，又為他的死因不明而留下遺憾。
    李蓮英死亡之謎
    清朝光緒年間的大太監李蓮英，是近代曆史上一個很獨特的人物。一般地說，他給人們留下了“很壞”的印象。而他的死，更使人們加深了這一印象。
    1966年，在“文化大革命”中，北京市海澱區六一學校的一些老師被打成了“牛鬼蛇神”，趕下了講台。一天，他們被強製參加勞動，挖掘校園內的李蓮英墳墓。大家用錘、釺等工具砸開墓上的寶頂，掀開上麵的方磚，打開了通道，進入墓穴，找到了棺木。可當打開棺木看到這位大太監遺體的時候，人們都驚呆了。那躺在被下的遺體，隻是用衣物做成的一個人形，並不是屍體，裏麵隻剩一顆頭顱和拖得很長的發辮。
    “李蓮英是被人殺死的！”挖掘的人不約而同地想到了這一點。如果不是被殺，棺木裏為何隻有腦袋，而沒有身子呢？人們由此便想到了李蓮英的身世和他的所作所為，對他的死做了種種推測。
    李蓮英，原名李應泰，直隸大城縣人。1848年（清道光二十八年）出生。河北河間、大城一帶，曆來是出太監的地方，很多窮苦人家都是把小男孩自幼閹割了，送去當太監，為他求一條生路。李蓮英家裏生活十分貧寒，他幼年時無錢上學，隨家裏人私販過硝磺，觸犯了刑法，被官府逮捕下獄。出獄後，又以補鞋為生。後來人送他外號，就叫“皮硝李”。生活窮困，迫使家裏人動了讓他當太監的心思。1856年，他8歲那年，經同鄉太監沈蘭玉的舉薦，被閹割後，進宮當了太監。恰巧，他被分配到懿貴妃那拉氏（即後來的慈禧太後）宮裏當回事太監，每天為主子跑腿傳話。他因為有一張巧嘴，又會見機行事，說話謹慎，便受到那拉氏喜愛。
    1860年，第二次鴉片戰爭爆發。鹹豐皇帝帶著皇後和懿貴妃等逃到承德避暑山莊，李蓮英也隨同前往，並改當坐更太監，日夜在宮中值勤。這個差事雖然辛苦，卻能知道一些機密要事。據說，在鹹豐皇帝病重的時候，心腹大臣肅順曾暗示鹹豐帝殺掉那拉氏，再立其子為太子，免得那拉氏仗勢害人。這話讓李蓮英聽到了，他連夜鑽狗洞出宮，把此事密報那拉氏的妹妹、醇親王奕譞的妻子。奕譞妻又趕忙報告了那拉氏。這才促使那拉氏在鹹豐帝死後發動政變，殺了肅順等大臣，掌握了朝廷大權。為此，慈禧太後對李蓮英一直心懷感激，對他加以重用，甚至有什麽好吃的，也不忘留給他一點。
    李蓮英見慈禧太後大權在握，更一心一意巴結討好。他見太後特別喜愛自己的又長又黑的頭發，每天都在梳頭上下工夫，就暗中學會了一手梳頭不掉發的手藝，還掌握了做發型的技巧。不久，慈禧太後讓他負責梳頭，他把她侍候得心滿意足，並掌握了慈禧的脾氣，討好逢迎，使得主子很開心。後來，慈禧就破格提升他當了宮中大總管，還賞他二品頂戴，和王公貴族平起平坐。這種對太監的重賞在清朝曆史上是無先例的。
    李蓮英爬上高位，更死心塌地地為主子效力。慈禧太後很多專橫的行為，都是靠李蓮英的幫助得逞的。比如籌建北洋海軍的時候，全國各省奉命獻上經費，為的是建立一支有戰鬥力的海軍。可慈禧為慶祝自己六十大壽，修建頤和園，竟因為經費不足，而動起了挪用海軍軍費的心思。她命光緒帝的父親醇親王奕譞去天津檢閱海軍，又派李蓮英陪同前往，並對他交底說：“你見到李鴻章，給我傳個口信。修園子錢不足，讓他挪用一些軍費。這話隻有你去說最合適，但一定要保密。”李蓮英想到清朝有個規定，不許太監出京城，違犯者要處死罪斬首，就說：“奴才算個啥，陪醇親王一起去，怕諸多不便吧？”慈禧太後說：“我說了誰敢反對，我賞你穿黃馬褂，你不必多慮。”李蓮英有主子撐腰，儼然以朝廷重臣身份到了天津，把慈禧太後的話傳達給北洋大臣李鴻章。李鴻章有些為難，又不敢得罪李蓮英。李蓮英兩麵做好人，給李鴻章出主意，兩人最後商定，由李鴻章分月把銀子送交慈禧處。“任務”完成了，李蓮英從李鴻章那裏獲得了大筆賄賂，又使太後十分滿意。
    這件事傳出去後，禦史們紛紛上書，彈劾李蓮英，但有慈禧太後撐腰，李蓮英逍遙法外。為了掩人耳目，李蓮英還給太後出主意，讓她下令在昆明湖設水師學堂，操練水師。這樣，挪用海軍軍費就“名正言順”了。
    在清廷“後黨”和“帝黨”的爭鬥中，李蓮英自然站在“後黨”一邊。他表麵上對光緒皇帝很順從，暗中卻嚴密監視，對光緒帝寵愛的珍妃更是恨之入骨。八國聯軍入侵北京時，慈禧太後帶光緒帝逃往西安，卻對被囚禁的珍妃放心不下。李蓮英便出主意說，帶她走不合適，留著又是禍害，不如賜她自盡。最後，珍妃被推入井中害死。光緒皇帝軟禁在瀛台期間，也是李蓮英負責看守。他下令把湖中惟一的小橋拆掉，出入隻能坐船。光緒帝在此過著囚徒一樣的生活，身體日漸衰弱，不到四十歲便離開人世。有人懷疑是李蓮英擔心太後死去皇帝掌權對自己不利，在食物中下毒，害死了光緒帝。
    光緒皇帝和慈禧太後相繼去世後，已經62歲的李蓮英告老出宮，想在自己豪華的宅第裏安度晚年，享享清福。李蓮英在宮中幾十年，受賞賜和賄賂敲詐，得了一筆巨大的財產。據有人估計，單是1900年至1908年這幾年中，他在北京各銀號存的白銀就多達一千六百萬兩，相當於國庫年收入的十分之一。這就難怪，他告老回家後，兄弟、養子、侄子、侄女，遠近親戚，都向他索要財產了。
    宣統皇帝即位後，攝政王載灃和一些王公大臣曾打算把李蓮英治罪，沒收他的財產。因為隆裕太後的幹涉，李蓮英才得幸免，平安出宮，並保住了財產。隻是他在宮中的財產被沒收。
    1911年春天，64‘歲的李蓮英“病死”。隆裕太後還特地賞賜兩千兩白銀辦喪事。當時的人都以為他是得病而死，還為他沒有像他的前任安德海被殺而感到遺憾。李蓮英的後代也一再說，其祖是善終，因得痢疾醫治無效而亡。過去很多史書也是這麽寫的。
    自從20世紀60年代掘墓以後，李蓮英不是善終而是掉頭而死，被許多人認可。問題是，如果是被殺，他又是被什麽人、在什麽地方、什麽時間殺的，殺他的原因又是什麽呢？
    有人認為，李蓮英可能是被革命黨人殺的。他一生追隨慈禧太後做了那麽多賣國害人的壞事，早為民眾所痛恨。他出宮時，正是革命黨人要推翻清朝的活動高漲之日，已經多次暗殺清廷大員的革命黨人肯定不會放過李蓮英。
    有人推測說，可能是朝廷下令殺死的。攝政王載灃是光緒皇帝的弟弟，曾免去了他痛恨的袁世凱的職務，對李蓮英自然也恨之入骨，下令殺掉他易如反掌。但這種說法也難以成立，因為如果是朝廷所為，史料應有記載，而實際上沒有。
    比較一致的看法是，李蓮英是因為財產過多引起關注而被殺的。李蓮英自己就說過“財大禍也大”的話。據一些民間流傳的說法，李蓮英是因為討債被人暗殺的。有的還具體講出他死的地方在河北、山東交界處。這些說法雖無確實證據，可使人們有了可供查找的線索。李蓮英死後，清朝不久也完結了。據說許多太監都把目光盯在李蓮英的遺產上，想奪占一份。他們派人查遍京城和大城的銀號，了解李蓮英的存銀，並因此引起爭鬥。這說明，李蓮英的財產確實是眾矢之的，他因此被殺，是很有可能的。
    另一種猜測別出心裁，認為李蓮英被砍頭不是生前被殺，而是死後其家人所為。因為他自幼被閹割送入皇宮當太監，雖然後來權傾朝野，大出風頭，但終究是個廢人，在一般人眼裏，他仍然是個下賤的宦官，不是個頂天立地的男子。這幾乎是古人對所有當太監的人的共同看法，李蓮英本人也這麽想。他曾發誓來世要做個真正的男人，並囑咐家人，在他死後，做個木製的生殖器安在下身，好讓他在九泉之下有個男人的完整形體去見祖宗。但是他的家人沒有這麽辦，他們認為李蓮英作為閹人，有辱門風和祖先，因而在他死後，家人把他沒有睾丸的身體割下拋棄了，隻留下他那顆人頭，埋入地下。
    另外，還有些推測明顯站不住腳。比如是否有人盜過墓，毀壞了遺體？據挖掘者目擊，棺木打開時，被子整齊，裏麵有五十多件珍寶，包括鑽石、扳指等貴重之物。如果有人盜過墓，為什麽沒有拿走？又比如說因年代久遠，身體腐爛了，也是不可能的。人的骨骼耐腐性極強，幾千年的古人遺骨尚能保存完好，李蓮英從死亡到開棺，隻五十幾年，怎麽會身體毫無蹤影呢？而且，頭顱保存完好，隻是身體一絲不留，完全消失，也不可能。
    李蓮英身首分離的怪事，令人難解，至今沒有確鑿證據說明此事的來龍去脈。人們從中不僅對清朝末年宮廷內部的爭鬥有了進一步的了解，更對封建專製和太監製度給社會、給百姓、給當事人本身帶來的危害和造成的悲劇，有了深刻的認識。這點，比弄清李蓮英身死之謎更為重要。
    虞姬死後到底葬在哪裏
    虞姬在中國可以說是一個知名度很高的曆史人物。因為她作為著名曆史悲劇《霸王別姬》的主人公，千百年來，已經隨著各種文藝體裁的廣泛傳播而家喻戶曉了。當然，對於大多數人來說，除了這一出曆史悲劇外，可能對她的其他事情了解不了一二，而且，也沒有太大的興趣關心她的其他事。但是，作為曆史學家，對虞姬這樣一位曾在中國某一特定曆史時期，對當時可能決定中國社會發展走向產生過影響的女性，是不可能不給予相當程度的關注的。
    可是在近2000年的漫長歲月裏，曆史學家卻一直無法回答，虞姬的墓在哪裏？
    實際上，並不是後人沒有發現虞姬的墓。恰恰相反，是發現了幾處不同地理位置的虞姬墓，每一處都有相應的傳說在證明它是真的虞姬墓，這就使人們無法確定虞姬墓到底在哪裏了。
    在2000多年前的秦朝末年，天下大亂、刀兵四起，轉眼之間秦王朝就在各地農民紛紛揭竿而起的反抗聲中土崩瓦解了。在新的政治、軍事力量中，楚霸王項羽可以說是稱雄一時，幾乎就成了當時中國的最高統治者。可惜，由於他的狂妄自大，不善於使用人才，轉瞬之間就在政治、軍事鬥爭中，由優勢變為劣勢，被原來不被他放在眼裏的“弱者”劉邦打得一敗塗地，所以，才和虞姬演出了千古悲劇《霸王別姬》。虞姬眼見著項羽兵敗，大勢已去，為了不再拖累項羽，在突圍途中自刎身亡。
    虞姬死後到底葬在哪裏呢？現在大體有4種影響較為普遍的說法。
    第一種說法當然是接續著《霸王別姬》這一出悲劇，因為虞姬自刎之處，據傳就在今天安徽省的定遠縣境內。所以，這種說法就是：定遠縣是虞姬的殤喪之地。今天的定遠縣內，已經不能再找到虞姬墓了。可是，這種說法依然流傳。而且，在我國古代最重要的史籍《史記》中，也引用了《括地誌》的記載：虞姬墓在濠州定遠縣東六十裏……
    第二種說法是把虞姬墓定在安徽省靈壁縣。在清代康熙和乾隆年間，靈壁的地方誌上記載著：“在靈壁城東30裏，與泗縣交界處有虞姬墓。”在今天的靈壁，人們仍能看到傳說中虞姬的墓碑，上麵還刻有“巾幗英雄”4個字。另外，還有兩句聯語詩：“虞兮奈何自古紅顏多薄命，姬耶安在獨留青塚向黃昏。”淒涼之中點明了悼念虞姬之意。
    對這種說法，古人也曾多次質疑，認為是後人附會的。
    第三種說法也和霸王別姬的傳說上下相連。清代道光年間，安徽省和縣的《和州誌》中記錄了這個說法：美人虞姬當年自刎後，項羽將她的頭係在馬脖子上突圍奔騎。經過一座山下，原來插在虞姬頭發上的蘭花失落。於是，後人把這座山改做“插花山”，山上建有“插花廟”也叫“魯妃廟”或“虞姬廟”。直到今天，每年的3月3日，當地群眾都要戴著野花到插花山的虞姬廟裏祈禱求子。
    還有一種說法使虞姬墓定在了江蘇省江浦縣。與之相對應的傳說則有別於《霸王別姬》的情節。
    這裏流傳下來的說法是：項羽從垓下突圍後，逃到了今天江浦縣的蘭花鄉。在這裏又遭遇到韓信的堵截，於是雙方混戰到了一起，虞姬也手舞雙劍，跟在項羽身後廝殺。一不小心，虞姬頭上的碧玉蘭花簪子掉落在塘埂上，從此這裏就開滿了香氣襲人的蘭花。而這口塘也因此被後人稱做“蘭花塘”，這個地方也就隨著被稱為“蘭花鄉”。
    項羽帶著虞姬等人衝破堵截後，走了僅三四千米，在一座小橋旁就地宿營。此時的項羽麵對自己的慘景心如刀絞，悲憤難忍。虞姬見此情景，便舞劍給項羽解憂。舞著舞著，她說了句：“大王珍重龍體，妾先去……”話未說完，便自刎身亡。項羽大驚，泣不成聲。此時，漢軍又來了。項羽無奈，隻好把虞姬埋在小橋西邊的田野裏，帶兵突圍而去。後來，人們稱這座橋為“失姬橋”。
    “失姬橋”、“蘭花鄉”至今還是江浦縣的兩處地名。
    的確夠麻煩的吧？這四種說法都有各自的憑據，都很有道理。可究竟哪種說法是真的呢？現在還無法判定。
    熟悉而又陌生的曆史名人
    我們對曆史上的名人往往如數家珍，但是我們真的了解這些人嗎？也許他們還有很多大家所不熟悉的方麵。
    秦始皇是誰的兒子
    秦始皇是中國曆史上的第一位皇帝，他統一六國，建立秦朝。可以說，他是我國曆史上的一個名人，但是關於他的生身父親是誰，人們卻眾說紛紜，使其籠罩在一片迷霧中。
    秦昭王四十八年（公元前259年），嬴政生於趙國。從秦國國君的世係看，他的父親是當時為人質於趙國的秦公子子楚（即異人，後立為莊襄王）。《史記·秦本紀》說：“莊襄王卒，子政立，是為秦始皇帝。”可是，《史記·呂不韋列傳》卻記載了一個嬴政實為呂不韋之子的傳奇式故事——說呂不韋先與能歌善舞的趙姬同居，知趙姬有身孕後，讓趙姬去勾引子楚。不久子楚愛.亡趙姬，呂不韋便把趙姬獻給子楚。趙姬足月後生下嬴政，子楚遂立趙姬為夫人。子楚回國繼承了王位，死後把王位傳給子政。此說為班固所接受，於是《漢書》徑稱嬴政為呂政。