第20章 終身不笑者的故事
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從前,有一個富人,他家財萬貫,奴婢成群。可是天公不作美,沒有多久他便去世了。他隻有一個兒子,繼承了他的財產。這兒子長大後,不走正道,結交了一些不三不四的朋友,終日花天酒地,歌舞聲色,縱情享樂,揮霍無度。不久,他花光了父親給他留下的全部財產,變得一無所有。他先是賣奴隸婢女,繼而賣家中財物,再而賣田地住宅。如今,他兩手空空,為了維生,他隻好加入到賣苦力打工者的行列。如此過了一年。
一天,他蹲在牆腳等待前來雇他打工的人。這時,走來一個穿著華麗、相貌不俗的老人,向他致禮問候。青年見狀,忙問道:
“大叔,你從前認識我嗎?”
“我從前不認識你,孩子,”老人說道,“不過,我見你雖身處下賤,但仍臉帶福相。”
“唉,我命中注定要吃苦受窮,還說什麽福相不福相。”青年說,“這位大叔,你有什麽活要讓我幹嗎?”
“是的,孩子,我要雇你幹點簡單的活計。”
“是什麽活計呢?”
“聽著,我那兒有十個老人,住在一棟房子裏,”老人說,“可現在缺少一個照料他們的人。你如願意去幹這活,保你吃穿不愁,而且還有工錢。也許,因為我們雇了你,你會重新過上幸福生活。”
青年一聽,當即表示同意。
“不過,我有一個條件。”老人說道。
“什麽條件?”
“你要對你所看到的一切嚴守秘密。如果你看見我們在傷心啼哭,你不要問我們哭的原因。”
“遵命就是!”
“那就跟我走吧!”
說完,老人就帶著青年上路。他先帶他上澡堂,讓他洗淨渾身的髒垢,然後又買了一身新衣服給他穿上。之後,他把他帶到了他和他的十個老人共同居住的地方。隻見這裏屋宇寬敞,房舍毗連,每個房舍前都有一個水池,流水潺潺,鳥兒鳴囀,四周是一座美麗的花園,從屋子的每個窗戶都可以俯視園中的宜人景致。老人把他帶進一個大廳,大廳四周由彩色大理石鑲嵌而成,屋頂則鋪以鎏金琉璃瓦,廳中掛滿了絲綢帳幔。進到大廳,他看見有十個老人麵對麵坐著,都穿著素服,在那裏悲傷地抽泣和啼哭。青年見此情景,感到十分奇怪。他正想問老人這是為什麽,但他記起了他答應老人的條件,於是便默不作聲。這時老人交給他一個裝有三萬金幣的箱子,對他說:
“孩子,你把這些錢作為我們和你的日常開銷吧!你是誠實的,我們信得過你。”
“我聽從你的吩咐。”青年人回答說。
此後,青年人就日日夜夜悉心地照料著這些老人們。不久.其中的一個老人去世了。其他老人為他洗淨了身子,穿上屍衣,將他埋葬在屋子後麵的園地裏。
光陰荏苒,日子一天天過去,老人們一個個先後死去,直到最後隻剩下雇用青年的那個老人。青年和這位老人一起生活。不覺又過去了好幾年,老人終於病倒了。青年細心地無微不至地照料著老人,直到老人病情加重,奄奄一息。青年眼見得老人是活不成了,不禁也傷心地掉下了眼淚。他在老人處於彌留之際的當兒,來到老人身邊,對他說:
“大叔,我勤勤懇懇為你們服務了十二年,從來沒有絲毫懈怠和出過半點差錯。你們叫我做什麽我就做什麽,我想你們對我是滿意的吧!”
“孩子,你對我們服務得很好,一直到那些老人們都去世了。我們總是免不了一死的。”老人說。
“大叔,你就要離我而去了。在你離開我之前,我想請你告訴我你們一生都在痛哭、悲啼的原因。”青年說。
“孩子,你為什麽要詢問這件事呢?你還是不要勉強我做我不能做的事吧!”老人說,“我已祈求安拉,讓他不要使任何人再遭受到我們這樣的遭遇!”
“大叔,你還是告訴我,滿足我的這個願望吧!”
經不起青年的一再要求,老人隻好說道:“孩子,你要是想平安,不陷入我們曾經陷入過的處境,你就不要打開那扇門。”說著,用手指著遠處的一扇門。繼而又說,“你要是想遭到我們曾經遭到過的打擊,你就去打開那扇門好了!那時你就會知道你所看到的我們悲啼、痛哭的原因。不過,你會悔恨終身的!”
之後,老人的病更加重了,不久便死去了。青年為他洗淨身子,穿上屍衣,將他和他的同伴們埋葬在一起。老人死後,青年孤單一人,心中很是難受。他總想著老人們在世時的情景,以及他們的奇特表現。一天,他又想起了老人不讓他打開那扇門的遺囑,他自忖道:“我何不過去看看這扇門究竟是怎麽回事兒呢!”於是他走近那扇門,發現它小巧精致,四周布滿了蜘蛛網,上麵用四把鐵鎖鎖著。他看了一陣,心中想起了老人的囑咐,便趕緊離開。以後,他老是產生打開這門的念頭,但念頭剛一產生,他就把它壓了下去,反反複複,如此過了七天。到第八天,他再也忍耐不住了。他自語道:“我一定要打開這門,進去看看究竟會發生什麽?安拉注定的事誰也無法改變!”
他把四把鎖砸爛,將門打開,側身進去,發現裏麵有一條窄窄的走廊。他沿著走廊一直往前走,大約走了三個時辰,來到一片海岸邊。他對眼前的景象感到十分奇怪。他沿著海岸走,一邊走一邊四處張望。這時,突然一隻大鷹從天而降,將他攫起,帶著他在天空飛翔,飛啊飛,一直飛到大海中的一座島嶼上空。那大鷹將他扔到島上便飛走了。青年在島上舉足無措,惶惶不安,不知不覺幾天過去了。一天,他正坐在那兒發呆,忽見遠處水麵上一隻小船的桅帆如天空中的一點繁星冉冉而來。他的心緊縮了,心想他得救與否全靠這隻小船了。那小船果然向他馳來,待船馳到跟前,他發現那是一隻用烏檀木製作的船,上麵鑲嵌著象牙雕飾,劃槳的材料用的全是沉香木,整個船身用金粉塗抹得閃閃耀眼,船裏坐著十個月兒般美麗楚楚動人的姑娘,看樣子她們都是婢女。婢女們見到青年後,都走上岸來,親吻他的手,對他說:
“我們的國王新郎到了!”
其中一個美若天仙的婢女走過來,她手上拿著一個絲綢包裹,裏麵放著一件國王穿的龍袍和鑲著各種鑽石珠寶的純金王冠。她將龍袍給他穿上,又把王冠戴在他頭上,然後牽著他的手將他扶上船。青年上船後,見船中鋪掛的全是色彩斑斕的綢緞,好不賞心悅目。婢女們揚起風帆,駕馭著船隻在大海洶湧的波濤中乘風向前。
青年隨著她們一直往前行馳,心裏想:“這是不是夢境呢?我既不知道她們是什麽人,又不知道她們將帶我去何方?”
一會兒,船行馳到一個岸邊。他們上了岸。隻見那裏一隊隊士兵站列成行,個個英姿風發,身穿鎧甲,佩帶著叫不出名字的武器。他們見青年到來,向他歡呼致意,並向他贈送五匹配備鑲有鑽石的金鞍的寶馬。青年牽過一匹騎上,其餘四匹跟在他後麵。這時,青年頭上旌旗招展,四周鼓樂齊鳴,喇叭聲聲,軍士們排成方陣,在他左右列隊前行,接受他的檢閱。青年心中更加惶惑,不知是醒著還是做夢?他雖然在行走著,但總不相信眼前發生的一切,總以為是處在夢境中。
一會兒,他們來到一座草木茂盛的平原。這裏綠樹成蔭,繁花似錦,四周溪水潺潺流過,枝頭鳥兒歡快地鳴囀,遠處有幾所高大的樓閣,拔地而起。這時,一隊士兵從王宮出來,頃刻間列隊站立在草原上。他們見我走近,個個昂首肅立。就在這當兒,國王獨自騎著一匹馬從士兵們身後走了出來,他臉上戴著麵罩,身旁跟著幾個步行的隨從。青年見國王走近,便翻身下馬。國王見青年從馬上下來,自己也隨即下馬。二人互相致以親切問候。隨即又都騎上馬,緩緩向王宮走去。國王對青年說:
“歡迎你的到來,你是我們的貴客!”
青年和國王並駕而行,一路走一路互相交談,士兵們和大臣們跟在他倆身後。不一會兒,一行人就來到了王宮。國王和青年下馬。國王手牽著青年的手,雙雙進入宮中。國王讓青年坐在王位上,自己坐在他的身旁。這時,國王脫下臉上的麵罩,突然變成一個嬌姿豔麗,傾城傾國的女郎。青年看著眼前這絕色的美人,驚得都呆住了。這時,那國王說道:
“我的主子,你要知道,我是這塊土地上的女王。你所看到的軍士們,她們全都是女人。在我們這兒,男子隻幹種田、收割莊稼的活,以及從事手工業、建築業和服務行業;而女人們則掌管國家事務,擔當要職。軍隊也要由她們組成,她們是國家的真正統治者。”
青年聽後,感到十分驚奇。這時,宰相走了進來,原來她是一個白發蒼蒼的老太婆,和藹中透著端莊。女王見她進來,對她說:
“去把法官和證人叫來!”
宰相遵命前去。女王和青年坐在一起,陪他一同飲酒、親切交談。席間,女王問青年:
“你願意和我成親嗎?”
青年聽後,趕忙站起身,叩吻地麵,說:
“陛下,我連你的奴仆都不如,怎敢有此妄想呢!”
女王扶起他,對他說:“看見那些仆人、軍士、金錢和所有的財產嗎?這些統統都歸你所有,由你支配。”繼而,她用手指著遠處的一扇門說,“這裏的一切都歸屬於你,由你支配,隻是這扇門,你千萬不要打開,如果你打開了,你將悔之無及!”
女王話音剛落,那宰相就進來了,她身後跟著法官和證人。待走近身旁,青年發現,法官和證人也都是老婦人,披著齊肩的頭發,一副威嚴肅穆的樣子。她們走到女王跟前,女王命令她們簽署婚約。於是,青年和女王成婚,國中大擺宴席,軍士們列隊歡慶,朝臣們一連慶祝了好幾天。就這樣,他和女王在一起幸福地度過了整整七年。
一天,他想起了那扇門,心裏嘀咕:“這扇門裏肯定有數不清的珍寶,比我在外麵看見的還要好,否則,女王就不會阻止我開啟這道門了!”他越這麽想,就越止不住要開啟這扇門的欲望。他終於站起身,走過去把門打開了。門剛一打開,就見一隻大鷹飛來,這鷹就是當初把他從河邊攫起飛到海中扔到島上的那隻大鷹。突然,那大鷹開口說話:“不歡迎你這倒黴的家夥!”
青年見大鷹前來並開口說話,嚇得轉身就跑。那大鷹在後麵追趕他,很快將他攫起,飛到空中,在雲霧中穿行。大約飛了一個時辰,大鷹將他扔到原先攫起他的那片海岸上,便飛走了。青年呆坐在岸邊,不一會兒恢複了理智。他回想起就在這不久前還享受著的榮華富貴和幸福生活,以及令行禁止的帝王氣派,不禁失聲痛哭,悔恨不已。他在海岸一直待了兩個月,盼望著能再次回到他的女王妻子身邊,重新過以前的美好生活。
一天夜裏,正當他憂傷難眠,陷入沉思時,忽然好像聽到一個聲音在對他說:“過去的生活是多麽美好呀!要恢複已經過去的事談何容易、談何容易啊!去悲傷歎惋吧,去嗟怨悔恨吧!”
青年聽了這聲音,知道要和女王重新團聚,恢複從前的生活是根本不可能的。他隻好懨懨地回到他從前與老人們一起住過的地方。他因此明白了,那些老人們也有過和他同樣的遭遇,這就是他們每天悲啼痛哭、憂傷不已的原因。從此,這青年便失去了笑容,飯不思,茶不飲,終日把自己關在屋子裏,傷心地悲號啼哭,對自己的所作所為悔恨不已,一直到他去世。人們把他埋葬在原先死去的那些老人們的墓邊。
這就是終身不笑者的故事。