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    1991年7月21日下午，5個人聚在史蒂夫家裏，他的新家在帕洛阿爾托。那是一個星期天，天氣格外悶熱，氣溫飆升到90華氏度以上，史蒂夫沒開空調，屋子裏同樣悶熱不堪。史蒂夫和勞倫剛從約塞米蒂國家公園裏的阿赫瓦尼酒店度假回來，幾個月前，他們就是在那家鄉村酒店舉辦了婚禮。
    這座房子是史蒂夫不久前剛買的，他和勞倫都不想讓孩子在伍德賽德那座年久失修、與世隔絕的房子裏長大，他們希望孩子們能生活在更加靠近市中心的區域。這個安靜的小區綠樹成蔭，環境優美，步行就能到達附近的學校和市中心。史蒂夫的第一個孩子麗薩也和她的母親住在附近，她已經10多歲了。房子裏有巨大的木梁，金門大橋的混凝土架構也是以木梁為原型建造的。從灣區的標準來看，房子顯得樸素低調。（約翰·拉塞特開玩笑地把它稱為“漢澤爾與格蕾太爾”[1]的房子。）自買下這座房子後，這裏就一直是史蒂夫的家。
    後來的幾年裏，史蒂夫和勞倫對房子做了些小改造，不過沒有很大的變化，他們還買下了毗鄰的一塊地，用來種蔬菜和鮮花。那年7月，夫妻倆剛開始打理花園沒多久，園子裏已經長滿了西紅柿、向日葵、四季豆、花菜、羅勒和萵苣。房子的兩麵靠馬路，他們在房子的四周種上了北加州當地的一種野草。有些鄰居一開始還諸多抱怨，不過大部分鄰居都表達了欣賞之情。園子裏種植的植物品種和顏色會隨著季節的變化而變化，春天開滿了絢爛的向日葵，夏天肆意生長的野草在風中搖曳。園子的四周沒有牆，隻有一圈矮籬笆把園子和人行道隔開。房子甚至都沒有車庫。史蒂夫和勞倫很少使用那扇木質的正門，大多數來訪者都把車停在大街上，就停在史蒂夫的保時捷或奔馳座駕後麵，然後從花園的門進來，穿過花園敲廚房的門，不過很多時候為了通風，廚房的門是開著的。
    這是我第一次去他家，之後10年我去過很多次。當天參與采訪的有我、攝影師喬治·蘭格（george lange）和他的助手，史蒂夫讓我們走廚房的門，那天廚房的門是開著的。另一位尊貴的客人顯然沒得到從後門進的指示，或者他忘記了。他比約定的時間晚到了15分鍾，敲了敲正門的大門環，示意他到了。史蒂夫和我走到正門迎接他，比爾·蓋茨向司機揮了揮手，示意其離開。握手後，我們進了屋。
    這座房子比伍德賽德的房子小很多，家具也很少。客廳的牆上斜靠著幾張裝了鏡框的安塞爾·亞當斯的作品，還沒掛到牆上。他家的高保真音響是發燒友級的，幾台落地音箱靠著一麵牆整齊地擺放著，一百來張黑膠唱片堆在地上，有些裝在盒子裏，有些隨意地放在音響邊。
    客廳裏隻有兩張埃姆斯躺椅，躺椅前放著腳凳。比爾和史蒂夫坐在兩張椅子上，我坐在腳凳上。比爾時不時會起身活動一下，或是坐到另一張腳凳上，史蒂夫光著腳，大部分時間都盤腿坐著。喬治在房間裏隨意轉悠，在兩人說話時不停地拍照。
    這是兩人第一次接受聯合采訪，曆史上兩人一共隻接受過兩次聯合采訪（另一次是在16年後，一場高科技商務會議上）。我安排這次采訪主要是為了給《財富》雜誌撰寫封麵報道，紀念ibm推出個人計算機10周年，順便探討電腦產業的未來發展。把比爾請來相對比較容易，雖然他當時正跟朋友安·溫布蕾（ann winblad）在海邊度假，但他願意終止度假來接受采訪。溫布蕾來自明尼蘇達州，以前是程序員，現在是風險投資家。和比爾一樣，溫布蕾也喜歡在度假時帶一摞很厚的書，他們一起看書、一起探討。比爾從幾年前就開始跟未來的妻子梅琳達·法蘭奇（melinda french）交往，不過他依然會和溫布蕾一起度假，一起度過“思考周”，梅琳達對此完全知情。
    史蒂夫卻很難請。和比爾不同，他給這次采訪設定了很多條條框框，最主要的一條是必須在他的地盤上進行，而且比爾必須在那個特定的周日到他家。這次采訪打破了史蒂夫與媒體打交道的基本原則—隻參與推介公司產品的采訪報道。這次獨家采訪完全不受外界幹擾，史蒂夫也沒有機會兜售他的產品，因此我不介意滿足他的要求。
    比爾·蓋茨和史蒂夫·喬布斯的職業生涯在某些方麵是交匯的，這些交匯點譜寫了個人電腦產業的發展曆程，也說明了為什麽史蒂夫在next如此失意，為什麽重回蘋果後卻能扭轉乾坤。盡管《財富》給采訪定下的基調主要是回顧過去，不過大部分時候都在探討未來的發展方向，探討這兩個男人將如何塑造未來的電腦產業。比爾和史蒂夫的個性截然不同，看待電腦產業的角度也不一樣，不同的角度正反映了他們不同的個性。《財富》將兩人視為個人電腦產業革命的共同推動者，這一定位無疑是正確的，兩人還將攜手推動個人電腦產業未來20年的發展，不過在1991年，要做出這樣的預言還為時過早。從app11年去世，在這35年的時間裏，從智能手機到ipod（數字音樂播放器），從最便宜的筆記本電腦到推動500強公司發展的大型主機，兩人截然不同的理念將決定多類產品的設計、製造與營銷。
    1991年，不同的個性將這兩位6歲，大比爾8個月）推上了截然不同的道路。史蒂夫的事業正處於下降期，比爾的事業則蒸蒸日上。一個簡單的事實足以證明比爾的地位：《財富》封麵故事的主題是回顧ibm推出個人計算機以來，個人電腦產業的10年發展，但雜誌社根本沒打算采訪ib推出第一台個人計算機之前，比爾就把主動權牢牢地握在了自己手裏。ibs-dos操作係統，卻沒有禁止微軟把操作係統賣給別人，從而拱手讓出了控製權。這樣的開局意味著到1991年，決定未來產業發展的人不是ibm，而是蓋茨。
    比爾與ib沒有看到的一點：ibm正在尋找的操作係統軟件將成為整個電腦產業的基石。操作係統管理著數據流，讓程序員可以充分利用電腦的信息處理能力。程序員要完成一項任務，半導體芯片和電路是完成任務的載體，操作係統就如同在程序員和半導體芯片之間架起了橋梁。標準化的操作係統能讓整個電腦產業受益，也會給開發公司帶來巨額利潤，隻有比爾意識到了這一點，其他人都沒有。
    回到1981年，那時史蒂夫正在蘋果鑽研足以震撼世界的電腦，蓋茨卻在實施一項更偉大的計劃。ibm一直在大力推廣個人電腦，特別是向企業界推廣，它很快便超越了其他競爭對手，包括蘋果。隨著ibs-dos操作係統的市場份額也在上升，隻有蘋果的操作係統可以與之相匹敵。但蘋果沒有授權其他電腦生產商使用它的操作係統，蓋茨卻把ms-dos操作係統授權給了很多生產商，比如康柏、戴爾和捷威（gate。ibs-dos操作係統和英特爾的微處理芯片，這些新來者生產的克隆電腦同樣有這兩個配置，卻比ibm的電腦運算速度更快、更敢於創新。比如，首先推出便攜式個人電腦的是康柏而不是ibm，從而打開了一個全新的市場。蓋茨與這些小公司簽訂的授權條款與ibm是完全相同的，鼓勵了克隆生產商的發展。微軟的程序員也在不斷地完善ms-dos係統，為未來windows支持圖形界麵，圖形界麵正是史蒂夫在麗薩和麥金塔電腦上率先嚐試的。windows很快成為除蘋果之外所有個人電腦的標準操作係統。到1991年，比爾·蓋茨的操作係統占據了個人電腦90%的市場份額。另外10%的市場份額是誰的呢？是蘋果的，蘋果正變得越來越無關緊要，越來越沒有創新活力。