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    如果從技術角度來看，ipad在史蒂夫職業生涯中的重要性比不上iphone，但從某種程度上說，ipad實現了史蒂夫長久以來的目標：讓技術成為消費者進入信息世界的窗口，讓技術變得簡單而又強大，使消費者感覺不到技術的存在。在他職業生涯之初，這些目標讓他從一群技術迷中脫穎而出。這一目標也讓史蒂夫栽了很多次跟頭，因為技術的發展跟不上他的願景。但打造ipad時，他和他的團隊已經吸取了足夠多的經驗，能夠做到讓技術消失。作為一名真正的藝術家，他終於成功地將所有的技術付出全都隱藏起來。
    2010年1月27日，史蒂夫在舊金山芳草地藝術中心發布ipad時，他的快樂與驕傲溢於言表。這一次與往常不同，舞台上放了一張桌子和一個小沙發。史蒂夫走上舞台時，看上去非常憔悴，所有的觀眾與往常一樣起立鼓掌。他一邊在舞台上自信、有力地踱著步，一邊開始回顧公司所取得的成就。大屏幕上出現了一張他和沃茲的早年合影，接著出現了一連串數字：ipod銷量2.5億台，一年半的時間裏，蘋果應用商店的下載量達到30億次，公司年收入超過500億美元。他說，蘋果已經成為一家移動設備公司，以收入來看的話，是世界上最大的移動設備公司。
    盡管每一次發布會上，史蒂夫都會先花幾分鍾時間回顧蘋果公司的發展曆程，但這一次卻產生了些許哀傷的氛圍，畢竟蘋果的發展曆程就是對他職業生涯的回顧。十幾分鍾後，史蒂夫坐到了沙發上，展示如何使用ipad，坐下當然是因為他身體不好，這一舉動讓哀傷的氛圍更濃了。不過，坐下的確能夠更好地展示ipad，他背靠沙發，用手指在ipad上完成了一係列任務：發郵件、瀏覽網頁、打開app聽音樂、在youtube上看視頻，甚至用手指畫畫兒。“ipad比筆記本電腦更好用。”他自豪地說。他在ipad上的每一步操作都投射在大屏幕上，與之前的發布會一樣，此次發布會目標明確：邀請觀眾通過ipad進入一個嶄新的世界，異常簡單方便的操作讓ipad在不知不覺間融入人們的日常生活。
    盡管剛開始也有批評的聲音，不過公眾很快就意識到了ipad的魅力。第一代ipad是蘋果新發布產品中銷量最好的，讓ipod和iphone都黯然失色：到2010年年末，ipad銷量超過1500萬台。
    2009年，史蒂夫又一次充滿活力地回到工作崗位，一如2004年，但這一次情況有所不同。大家都知道他的任期終有一天要結束，即使大家不知道什麽時候會結束，但都知道會以什麽樣的方式結束。這一次史蒂夫沒有再用“痊愈”這個詞，而是“帶病生存”時間越長越好。史蒂夫並沒有與很多人談起過自己的病，也很少與核心團隊成員聊起這個話題，但死亡的威脅是真實存在的，大家都能嗅到死亡的味道。
    鮑勃·伊戈爾意識到了這一點。正如伊戈爾所期待的那樣，自從皮克斯2006年被賣給迪士尼後，史蒂夫就成為迪士尼董事會成員，為迪士尼出謀劃策，但不會威脅到迪士尼的發展。史蒂夫和伊戈爾的關係非常密切，史蒂夫曾邀請他加入蘋果董事會，但由於存在委托關係，伊戈爾無法加入。正因為與史蒂夫友誼深厚，伊戈爾還拒絕了謝爾蓋·布林（sergey brin）、拉裏·佩奇（larry page）和埃裏克·施密特的邀請，沒有出任穀歌的董事。“史蒂夫告訴我他會嫉妒。”伊戈爾笑著說。其實考慮到蘋果和穀歌的關係不太好，史蒂夫應該不僅僅是嫉妒，而是不願意伊戈爾出任穀歌董事。
    做肝移植手術前，伊戈爾和史蒂夫每周要交流3~4次，冬季去夏威夷度假時也會見麵。“我住在四季酒店，他住在科納度假村，我們經常一起散步。他每天先走到四季酒店，然後我們一起散步，隨意地聊天，他會試著說服我白菠蘿比黃菠蘿好。然後，我們坐在長凳上，聊聊音樂，聊聊世界，我告訴他迪士尼將在夏威夷建一座造價9億美元的度假村，他看上去不喜歡這個主意。我問，‘你為什麽不喜歡？’他說這個想法沒什麽大不了的。我說，‘9億美元，迪士尼將進軍夏威夷，沒什麽大不了的嗎？’他說，‘把拉奈島買下來吧。’（拉奈島是夏威夷的一個小島，後來拉裏·埃裏森買下了這座島。）他覺得迪士尼應該在島上建一個主題樂園，用迪士尼專用交通工具把客人送至島上。這個主意完全不切實際。”
    大部分時候，伊戈爾和史蒂夫會在班伯克見麵，也就是史蒂夫去迪士尼總部開董事會的時候。雖然伊戈爾不是蘋果董事會成員（在史蒂夫去世後，他才成為董事），史蒂夫依然會谘詢他關於公司發展的建議，每次他來庫比蒂諾，史蒂夫都會帶他參觀艾維的設計實驗室。“我們會站在白板前一起頭腦風暴，”伊戈爾回憶道，“我們會聊收購計劃，還聊過聯手收購雅虎。”迪士尼召開董事會前，史蒂夫其實已經從伊戈爾處了解到了公司發展的情況。“我們總是心有靈犀，”伊戈爾說，“並沒有事前計劃過，但史蒂夫一旦提出什麽建議，董事會通常都會采納。”
    董事會也不是每條建議都會采納，但史蒂夫依然會有禮有節地提出自己的反對意見。他反對股票回購計劃，也就是公司從公開市場上買回自己的股票，這一舉動通常是為了向投資者表明管理層對公司很有信心。在一次董事會上，史蒂夫強烈反對股票回購，但公司還是做了。另一次，迪士尼打算與嘉年華郵輪公司建立合資企業，因為伊戈爾覺得董事會不會支持他花重金建造兩艘遊輪。史蒂夫強烈建議伊戈爾設法獲取董事會的支持，結果董事會同意迪士尼自己建造遊輪。“如果這生意能賺錢，”史蒂夫說，“為什麽要把你自己的品牌交給別人使用呢？”於是迪士尼自己造了兩艘遊輪。
    史蒂夫對迪士尼的零售業務幫助也很大。以前，迪士尼把零售商店授權給第三方經營，2008年，迪士尼收回了經營權。零售業務負責人第一次向董事會提交管理計劃時，坐在伊戈爾邊上的史蒂夫開始揉眼睛、坐立不安。那位負責人匯報到一半，史蒂夫忍不住嘟囔道“狗屁！”，聲音大到在場的每個人都聽見了。伊戈爾在桌子下踢史蒂夫的小腿，讓他保持克製。匯報結束後，史蒂夫問了那位負責人兩個問題：“客戶進門後，你想傳遞給他們什麽信息？店鋪的主題是什麽？”
    “那個人啞口無言，”伊戈爾回憶道，“屋子裏一片寂靜。”之後，史蒂夫建議伊戈爾立刻炒掉那個人，但伊戈爾並沒有這麽做。“史蒂夫總是很快就對一個人做出判斷，這是不對的，”伊戈爾說，“我覺得這是史蒂夫的缺點。我會告訴他，‘我還沒對這個人做出判斷，給我點時間思考一下。’有時候我也會告訴他，‘你對這個人的看法完全不對。’有時候他的判斷是對的，有時候我的判斷是對的，不過無論結果如何，他從沒有對我說過‘早就告訴你是這樣了’。”
    幾周後，伊戈爾帶著那位零售業務負責人和他的團隊來到庫比蒂諾，與史蒂夫和蘋果的零售業務負責人羅恩·約翰遜一起頭腦風暴。“他沒有重新設計我們的店鋪，”伊戈爾說，“也沒有插手店鋪的事，但他騰出一整天時間，幫我們想出了店鋪的主題：這將是你孩子一天中最美好的二三十分鍾。”