第156章 試探

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    引章這樣待她們,實在是破天荒頭一遭。小姑娘家麵皮薄。乍然之間哪受的了?
    阿青還在那委屈,引章也沉著臉不說話,所有人都鴉雀無聲,從引章的話中卓吾算是看出點什麽來了,靜靜喝茶,細細凝思,卻隻有納悶而已。
    紅葉見如此不是個頭,輕輕一扯阿青的衣袖,使了個眼色,阿青無奈,屈膝跪下,擺弄著衣襟輕輕道:“大小姐恕罪,奴婢,奴婢再不敢了!”
    引章瞅了她一眼,一身青衫,纖弱的身子跪在跟前,垂著頭,露著雪白纖細的脖頸,倒也楚楚可憐。她心裏有些不忍,卻依然沉著臉不說話。
    “大小姐!”紅葉終於忍不住,上前福了福身,陪笑道:“阿青年紀還小,不懂事,她也是有口無心,並非存心冒犯小姐,小姐就饒了她這一遭吧!”
    “年紀還小?不懂事!”引章笑了,淡淡道:“這麽說我年紀不是更小麽,我也是不懂事了?難怪,我說句話還得你們姐妹提醒呢!”
    “大小姐!”紅葉吃了一驚,心頭一凜慌忙蓯下,俯首顫聲道:“奴婢該死,奴婢嘴拙,一時失言,大小姐您別往心裏去,您這麽說叫爺知道了,奴婢死無葬身之地!“紅葉臉色煞白,她沒想到升章口角如此鋒利,往日見她和胤tang嘻嘻哈哈的鬥嘴,她們隻覺有趣,不想輪到自己,卻半點也招架不住。阿碧和淩霄見紅葉跪下,一聲不言也都跪下了。
    引章本來不過心裏有氣隨口添上一句,誰知紅葉抬出胤tang來,反勾起她一肚子火,待要說什麽,想想胤tang雖然無理過分,也不是沒半分好處,何況,自己確實也欠他不少人情。得了便宜若是當著她們的麵仍貶低胤tang,隻怕更叫她們心中瞧不起。想了想,忍著氣冷冷道:“都起來罷!我的脾氣跟你們先前主子不一樣,跟著我就得按我的規矩來,往後別把在他那的毛病帶到我跟前來,我不買賬!聽清楚了嗎?”
    “是,聽清楚了!”紅葉等慌忙答應。
    “起來吧,都下去!”
    “是!奴婢告退!”紅葉姐妹四個一聲不敢吭,躬身退了出去。
    卓吾見她們四人進退有度,舉止得體,儀態不俗,顯然是大戶人家出身,不覺疑惑望著引章。引章苦笑,輕輕歎了口氣,笑道:“卓大哥,你別問了!反正,一時半會也說不清!”
    卓吾微微一笑,道:“早知道讓你為難……”
    “你別這麽說!”引章擺擺手,笑道:“這裏頭跟你一文錢關係也沒有,這幾個丫頭,我早就想收拾了!“卓吾聞言不禁啞然失笑。
    後邊船艙裏,阿青坐在床沿,低頭垂淚,嚶嚶啜泣,阿碧在一旁輕聲勸阻。紅葉和淩霄相對無言苦笑。
    “阿朱姐姐,我想回京城,我不想去杭州了。”阿青撇著嘴,眼淚汪汪望著紅葉。阿青阿碧叫慣了紅葉阿朱姐姐,引章雖然替她改了名,她們一直仍是這麽叫她,並未改口,引章也沒說什麽。
    紅葉往常也是答應的,此時卻豎起食指在唇畔低低噓了一聲,忙攜著她的手,嗔道:“你胡說什麽呢!爺的話你也不聽不成?爺說了讓咱們保護大小姐,怎麽能回去呢!還有,我左勸右勸你和阿碧兩個總是不聽,我現在叫紅葉,不叫阿朱,以後不準再叫阿朱姐姐了,當心大小姐聽到了生氣!”
    “真不明白,爺什麽樣的美人沒見過,怎麽會看上她!還讓我們姐妹伺候!她算哪門子的大小姐,有什麽好神氣的!”阿碧忿忿不平嘟囔著。
    “難道以後,我們再也不能回京城了!”阿青呆了一呆,想著從小生長的地方從此再也回不去忍不住又傷心起來。
    紅葉又氣又急又哭笑不得,不覺聲音轉厲惱火道:“我越勸你們倒越來勁了,什麽不該說越要說!咱們做奴才的,伺候誰不是伺候?再說,將來又不是見不著爺了。今天你們也看見了,若是惹惱了她,有什麽趣!”
    “紅葉姐說的是,阿青、阿碧,你們別難過了。胳膊擰不過大腿,往後都小心點。反正爺吩咐咱們做什麽,咱們照做就是,別的,不必多管!”淩霄亦道。
    阿卒、阿碧若有所悟,終於慢慢轉了過來,勉強笑道:“是,多謝阿朱一哦,紅葉姐姐、淩霄姐姐,我們以後會小心著!”
    “這就對了嘛!”紅葉鬆了口氣,笑道:“好了!我和淩霄先出去,你們趕緊洗洗臉,也出去伺候著吧!臉上平和些,知道嗎?”
    “她不是讓咱們退下嗎!”阿青、阿碧十分不願。
    “那也得出去候著,這不合規矩!“紅葉白她們一眼,微微搖頭去了,淩霄抿著嘴笑了笑,也跟著去了。
    引章隻是不理她們,與卓吾談笑風生,要什麽隻吩咐魚兒、藿香或是寶珠。紅葉等知道她心裏有氣,也不敢造次,規規矩矩侍立一旁,一動也不敢動。
    不覺回到了揚州碼頭,船靠了岸,卓吾笑道:“可惜你來的不是時候,若是三四月間,揚州有名的芍藥、瓊hua遍地開放,瘦西湖垂楊如絲,桃hua塢、玉版橋,處處風景如畫,那才美呢!”
    引章嗬嗬一笑,道:“既然不能一飽眼福,一飽口福也不錯啊!揚州細點天下聞名,你可要帶我好好逛逛!”
    “那是一定!咱們這就走?”卓吾哈哈大笑。
    “好啊!”引章一笑起身,轉頭吩咐道:“魚兒和寶珠跟著來,其他的人,藿香從我賬上每人支五十兩銀子,輪流上岸轉轉吧!老規矩,不許打架鬧事,不許進妓院賭坊,天黑前回來!還有,照顧好大腳!”眾人歡聲雀躍,喜之不盡謝大小姐,引章一笑,早帶著魚兒和寶珠下船隨卓吾去了。
    藿香支了銀兩分發,阿萊等都去了,大腳雖然行動自如,但他向來不愛熱鬧,呆在船上哪也沒去。藿香見狀,便向紅葉四人笑道:“揚州市井繁榮,別有一番風味,不比京城差呢。你們姐妹不去逛逛?這裏有我就好,你們盡管去吧!…
    阿青、阿碧天真率直,心裏有什麽臉上便有什麽,挨了引章責罵不敢反抗,對藿香卻情不自禁有幾分遷怒,見她笑意盈盈跟自己說話,都故意撇過臉去裝作不知。隻有紅葉和淩霄客氣了幾句。藿香跟她們寒暄幾句也不再多言,微微一笑,拿出一卷書徑自坐在一旁翻看。
    四人有些詫異,淩霄忍不住上前挨著她,笑道:“一路上就發現姐姐和夏姐姐、寶珠都是這樣閑了便看書,藿香姐姐看的什麽書呢!”藿香微微一笑,將封皮翻給她看,封皮上寫的是《資治通鑒》四個大字,淩霄四姐妹雖然也識得幾個字,卻並不多,四個字裏頭隻認識前兩個字,藿香見她望來望去,眉頭蹙了又蹙,便笑了笑道:“資治通鑒!一本曆史書而已。”“嗬嗬,姐姐真是好學問!看這麽難懂的書。我們姐妹也就讀過三字經、百家姓罷了!”淩霄又道。
    藿香笑道:“其實前些東,我還不識字呢!跟了大小姐之後,大小姐說她身邊的人要個個能識字,人人會算數,所以我們閑了,都會翻幾頁書。…,
    “這麽說,姐姐跟著大小姐很長時間了?”紅計笑道。
    藿香合上書,抬眼望望她,笑著點了點頭有意無意笑道:“算起來有五六年了吧!大小姐人很好的,心腸善,對下人也好,無論家裏還是商號裏,上上下下沒有不敬服她的,日子長了,你們就知道了!”引章沉下臉大大的發作那一通,別說阿青她們吃了一驚,她和魚兒、寶珠也是唬了一跳不明白引章為何突然那麽大脾氣。她不願引章被她們誤解,亦很想借這個機會多跟她們說說引章的事,以免今後再發生此類事情。
    阿青聽她為引章開脫,想到方才的委屈忍不住輕輕一哼,十分不屑。
    紅葉忙咳了兩下一是替她掩飾,二是警告,便又笑道:“原來姐姐跟了大小姐這麽多年,該是跟著小姐最長時間的吧?”藿香搖搖頭,道:“跟著小姐最長時間的是魚兒,然後才是我和寶珠,還有木槿、含笑、榆梅、玉蟬,還有去年才來的鳶蘿、藍楹、巧手和巧嘴姐妹,再有,便是如今你們四位了。”“還真不少!想我們在九爺府上時,我們福晉身邊,怕是也沒這麽多人伺候呢!”阿碧笑笑,言下之意卻有些覺得引章托大。
    藿香亦淡淡一笑,道:“那不同的。駱家的生意是小姐抓總,沒有了小姐什麽也做不成。商號下邊有南北貨行,有布莊、繡坊,有酒樓、客棧,還有良田千頃,柘蠶萬畝,1小姐身邊沒有人怎麽能行?若細算起來,我們這幾個還是大丫頭,下邊跑腿做瑣事的的小丫頭,還有十來二十個呢!像我們都有明確分工,我和寶珠、鳶蘿負責大小姐生活起居一應用度,魚兒是小姐生意上的副手,木槿、含笑專管各處賬本,榆梅和玉蟬專管各處人情往來登記,藍楹和巧手、巧嘴姐妹如今打理著繡坊,倒不算是我們一路的了!你們福晉身邊伺候的人,不知都做些什麽呢?”“嗬嗬,我們福晉是貴人,隻是享福罷了,哪有這麽多事要管呢,最多,也就是管管家,還有進宮侍奉娘娘!”阿碧笑笑。
    淩黴忍不住又問道:“我看大小姐也挺閑的嘛,駱家這麽大的生意都是她管著?”藿香瞥了她一眼,笑道:“這可就一言難盡了!小姐不管瑣事,瑣事都有一層一層的掌櫃、主事在管,她隻管幾位大掌櫃和總賬房和新店籌備預算等,每年年底都會集齊各家大掌櫃對一次賬,每兩年對中層掌櫃掌事進行一次考核,每年總部會派人以客人身份暗中走訪各地分號,其他的自有下邊人去做,哪用得著她親力親為呢!”紅葉和淩霄“哦”了一聲,相視一眼,二人似懂非懂,阿青、阿碧則是完全聽不懂藿香在說什麽。阿青忍不住怯怯道:“藿香姐姐,我問你一個問題,要是問錯了,你可別生氣。”
    “怎麽會?有什麽問題你盡管問吧!”藿香笑笑。
    阿青猶豫一瞬,吞吞吐吐勉強笑道:“我,我,你也看見了,我今天挨了大小姐一頓好罵,大小姐脾氣是不是都這樣壞,是不是常常罵人啊?”“阿青!”紅葉已覺不妙,忙開口喝止已來不及,忙向藿香陪笑道:“藿香姐姐,阿青心直口快向來這麽說話,你別見怪!她的意思是,九爺讓我們姐妹伺候大小姐,我們初來乍到不懂大小姐的規矩,怕今後仍會衝撞了大小姐,惹大小姐不快,還請藿香姐姐指點一二。”藿香盈盈眼眸望著她們微微一笑,搖了搖頭,好脾氣溫言道:“我怎麽會介意!阿青這話別說是問我,便是當著大小姐問出來,大小姐也不會介意的。你們才來,沒告訴你們大小姐脾氣這是我們疏忽了!其實大小姐也是心直口快之人,她那番話你們別放在心上!其實別的都好,若是公事上,別人說什麽大小姐都會很客氣,唯獨私事上,她最不喜歡別人幹涉,所以她才會為了阿青妹妹那句話翻臉!大小姐八歲開始便在江湖上走動,開始創建駱家商號,這些年她什麽人沒見過,什麽事沒經過?朋友更是五hua八門什麽樣的都有。她和卓公子是多年舊交,一直誌趣相投,你們當著卓公子的麵那樣說話,也難怪小姐要生氣!”“可是,可是九爺吩咐一”阿青怔怔的,說到一半被淩霄使個眼色,忙閉了嘴。心裏四姐妹卻都是一樣的心思,既詫異引章不同尋常的經曆,更對她廣為結交所擔憂一若是她再多幾個像卓吾這樣的朋友,她們又不敢阻止她與人見麵,萬一發生點什麽事,她們怎麽跟胤tang交代?