第9章
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第9章
一回生,二回熟。
當葉明蓁再見到這位熟悉的公子時,已經十分鎮定了。
今日她依舊是跟來了,有了昨天的經驗,葉母也沒有反對,反倒是有葉明蓁在的時候,攤上的東西賣的還更快一些。
今日齊承煊來得比昨日晚許多,他身為太子,如今已經參與朝政,許多事務都抽不開身,今日是等處理完了所有事務後才出宮來。這會兒已經到了黃昏,街上的小販陸陸續續收攤,若是齊承煊來的再晚一些,說不定連人都碰不到了。
葉母去找葉父,留葉明蓁一個人守在攤子前,攤上隻剩下一些蔫噠噠的菜。
她見齊承煊出現,還問:“公子昨日買的菜吃完了?”
齊承煊慢吞吞地應道:“家中人多。”
“那公子今日來晚了。公子也看到了,已經什麽也不剩了,若是公子要買菜,還得明日早些時候來。”
他可不是來買菜的。隻要見到了人,那也就足夠了。
“無妨。”他從懷裏掏出錢袋,今日他做足了準備,“無論多少,我全要了。”
“……”
葉明蓁定定看了他一會兒,見他一臉正直,絲毫不心虛,這才歎了一口氣,抽出草繩把剩下的菜捆好。
剩下的東西不多,都不必讓下人過來拿,齊承煊一手就能提住。他相貌英俊,衣著華貴,可偏偏在街坊鬧市提著一捆菜,看起來不倫不類,有些好笑。
提了菜,他也舍不得離開,憋了好半天,才問道:“你可有什麽難處?”
葉明蓁不解地看他。
“若是有難處,我可以幫你。”他補充說:“隻是舉手之勞。”
“勞公子費心,但民女也並無難處。”
齊承煊不信:“隻要你開口,無論何事我都可以幫你。”
昨日回去之後,他又再仔細調查了一遍。
原先他隻知道真假千金一事,知道葉明蓁被趕出侯府,成了農戶之女,其他卻知曉的不多。昨日又仔仔細細調查了一番那侯府真千金的事。
一旦調查的多了,他知道的也就更多了。自那真千金主動上門認親之後,長寧侯府上下便對葉明蓁冷落嘲諷,連下人都能騎到她頭上去。非但如此,那真千金回府之後,便被顧夫人帶著去其他府上拜訪,此舉自然是為了讓真千金入京城圈子,可偏偏言語之間,又對葉明蓁百般數落貶低,踩著葉明蓁來抬真千金。更別說楚家,從前令他輾轉難眠暗恨嫉妒的婚約,楚家更是翻臉不認人,直接搶了她的婚約給顧思凝。
他從後世而來,從未聽聞真假千金一事。可看長寧侯府這般狠絕果斷,應當也是真的。他已經知曉身份調換一事的前因後果,仍舊為葉明蓁抱不平。
就是有錯,那也是葉家父母的錯,那時葉明蓁還尚在繈褓,不知世事,為何偏偏又是她受盡委屈。這且不說,長寧侯府作踐她,勉強是理直氣壯,此事到底是長寧侯府的事,可楚家又憑什麽?
那婚約是楚家主動上門求得,是楚懷瑾自己求的。他對楚懷瑾嫉妒在先,雖對他有貶低不屑,可也未懷疑過他的品行,盡管他認為楚懷瑾配不上葉明蓁,可也當他是君子。既是君子,又怎麽能行如此無恥之事?
一想到自己曾甘心將心上人讓給這等無恥之輩,齊承煊便恨得整夜都輾轉難眠。
再一想葉明蓁對那個無恥之徒一心一意,他睜眼看到天明。
齊承煊想起楚懷瑾,咬牙切齒地說:“無論是什麽人都可以。”
葉明蓁沉默了半晌,她困惑地看著眼前人,似乎從他的眼中讀出了那一點說不清道不明的心思。她意識到了一點,“公子原先認得我?”
“……是。”
“我卻未曾見過公子。”葉明蓁問:“公子是哪一家的人?”
她未出閨閣,能見到的外男也少,可原先就回憶過一遍,這會兒更想不出頭緒。
齊承煊輕聲道:“你不認得我。”
這時的葉明蓁與他從未見過,也不可能見到。
於是他說:“我隻是一介下仆,侯府的小姐自然是認不得我。隻是偶然得小姐恩惠,聽聞小姐遇了難事,想幫上小姐的忙,報答小姐的恩情。”
葉明蓁瞅了瞅他身上。今日換了一件衣裳,可衣料依舊華貴。哪家的下仆能穿的比主人家還好?
葉明蓁也不拆穿,“公子有心,可民女的確並無難處。”
“……”
她說得雲淡風輕,可齊承煊心中卻不平靜。
他難免要多想一些,想葉明蓁是否還對楚懷瑾留有舊情。不管那楚懷瑾為人如何,他也看了一輩子二人恩愛情深,二人的婚約也是從小定下,青梅竹馬,說不定情根深種,無法自拔。
他不願相信葉明蓁是這樣死心眼的人,可偏偏連他自己也想一個人想了一輩子,哪怕那人已是臣妻。
齊承煊酸溜溜地問:“那楚懷瑾就這樣好,值得你手下留情?”
“公子也認得楚公子?”葉明蓁心中猜測,難道這人是楚懷瑾的朋友?
楚懷瑾在京中頗有才名,他在書院之中同窗也不少,也或許是有人聽聞此事,看不過眼。楚懷瑾交友甚廣,仇敵也不少。
“聽聞京中對他多有讚譽,誇他有君子之風,我看也不過如此。”他道:“隻要你想,就算是楚懷瑾,我也可以幫你。”
“公子說自己是下仆,也認得楚公子身份,明知是蚍蜉撼樹卻還要幫我。”葉明蓁歎了一口氣:“我雖不知道公子來曆,若從前當真有過恩惠,應當也不值得公子這般費心。”
“……”
“公子若是要買菜,請明日趕早。”
這就是要趕人的意思了。
齊承煊有些不甘心地握緊手中的草繩,複又鬆開,小心翼翼問她:“我明日還能過來?”
“公子要是隻想買菜,便是客人,做生意哪裏有不讓客人上門的道理。”葉明蓁抬頭與他的視線對上:“可要是其他事情,恐怕就不歡迎公子了。”
“……那我明日再過來。”
他提著菜慢慢離開。
這捆菜照舊是送到了瑞王府中。
瑞王忐忑不安地吃了兩天素,聽聞太子來了,連忙出來討好賣乖想給自己求情,誰知道話還沒說出口,迎麵又被丟過來一捆菜。
瑞王抱著菜臉都綠了,誠惶誠恐地看著他:“哥,昨日送到我府中的還沒吃完呢……”
齊承煊一言不發,徑直到主座坐下,沉著臉若有所思。瑞王站在一旁猜了好半天,也沒猜出他的意思。
“哥,我要是犯了什麽錯,你直說就是,我保證改。不就是用功讀書嗎?隻要你一聲令下,我連青樓都不去了!”瑞王指天發誓完,見他眉頭緊皺的模樣,底氣一下又虛了,“可要是你有什麽難事,你……你來找我,我也幫不上什麽忙,你說是不是……”
“孤問你。”齊承煊忽然開口:“若是你想討好一人,可她軟硬不吃,那該怎麽辦?”
瑞王愣住:“人?什麽人?”
他可對政事一竅不通啊。
瑞王眼睛轉了一圈,忽然靈機一動,機智地問了一句:“這人是男人還是女人?”
“……女人。”
瑞王頓時眼睛一亮,連忙將手中的菜放下,殷勤地湊過去給他倒了一杯茶水:“我要有太子妃嫂嫂了?!”
齊承煊心說:要是有就好了。
“這好辦啊,隻要將你的太子身份搬出來,天底下哪個女人能拒絕?”瑞王信誓旦旦地道:“東宮之中連太子妃都沒有,你當然不懂這些事情了。此事還是我最擅長。平日裏,隻要我一搬出身份,立馬有大把大把的人湊過來,以兄長的身份,想要一個女人,哪需要苦思冥想辦法討好?”
齊承煊聽著有些不對:“你平日裏還會遇到許多女人?”
“當然。”瑞王理所當然地說:“青樓裏的姑娘,不全是女人嗎?”
“……”
齊承煊沒好氣地瞪了蠢弟弟一眼。他定是頭昏了才來找瑞王出主意!
瑞王被瞪得一怵,心想幾日不見,他這太子兄長好像比從前更可怕了。他這想法轉瞬即逝,眼見著人要走,又急忙過去把人拉住:“哥,你別急著走啊,再與我多說說。母後可為你的太子妃發愁許久了,你眼光這麽高,是哪家的姑娘能入太子殿下的眼?她是不是生的特別好看?”
“要是讓你知道,明日滿京城的人都知道了。”
瑞王摸了摸鼻子,可實在是敵不過心中好奇,他想了想,道,“你要是告訴我,我還能幫上你的忙呢。”
“你?”
“沒錯。”瑞王挺直了腰板,底氣十足地說:“朝堂政務我是不了解,但這些無關緊要的事情我可最擅長了。你是太子,平日裏不能經常出宮,又不能暴露身份,要辦什麽事情,不還得靠我嗎?在這京城之中,可沒有本王辦不成的事,得罪不起的人。別說是你的心上姑娘,隻要你說一聲,就算是戶部尚書之子,我也能撩起袖子把他打趴下了!”
戶部尚書之子,正是楚懷瑾。
齊承煊頓了頓,再看蠢弟弟,仿佛果真有些不同了。
他難得和顏悅色:“不如就這樣辦。”
瑞王一愣:“什麽?”
“你方才說的。”
“我方才說……說……”瑞王撓了撓頭:“打人?”
“不錯。”
要是狠狠打一頓,也算是能出他心中一口惡氣。
“可……可我打不過他……”瑞王心虛地道:“先前有人拿他與我比較,比的一文不值,我也想找他出氣來著,誰知道他這人嘴皮子實在是厲害,還顛倒黑白,我還沒動手呢,仿佛我就已經壞事做盡,十惡不赦。我說又說不過,打又打不得,我,我就跑了……”
“……”
原來不隻是心上姑娘,還有一個蠢弟弟。他與楚懷瑾的新仇舊恨加起來還不少。
齊承煊歎了一口氣:“你平日裏肆無忌憚,連父皇母後都縱容著你,名聲差的也不止這點,孤勸過你這麽多回,也未見你聽過孤的話。怎麽旁人說兩句,反倒是聽話了?”
瑞王撓了撓頭,想到什麽,又問:“那楚懷瑾何時得罪你了?”
“……”
“京城裏的人提起他時,可全是好話,連父皇都誇過。你平日裏都在宮中,也碰不著他,難道今日碰到了?”
“……”
瑞王平日裏不太靈光的腦袋瓜忽然靈光一閃,結合起兩人先前在說的事,一下子不敢置信地瞪大了眼睛:“難道他和你搶姑娘?”
齊承煊:“……”
誰說他弟弟笨的?他看著比朝中不少官員都聰明多了。
齊承煊想起上輩子。
他提拔楚懷瑾,將許多事情交給他辦。所有人都以為,楚懷瑾得聖寵,受他重用,是因為他看中了楚懷瑾的才能。
隻有他自己清楚。
他看中的是楚懷瑾的妻子。
隻因求不得,才隻能讓她過得更好一些。