第10章

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    第10章
    葉明蓁跟著葉母賣了幾日菜,就看見了那個公子多少回。
    有時候是齊承煊親自來,偶爾他抽不開身,便派下人過來,每每都是出手大方,將攤上所有菜蔬包圓了。
    葉母起初還以為是遇到了大好事,次數一多,她便忐忑起來。又是一日看著自己攤上的菜蔬被包圓,今日來的是派來的下人。葉母看著人走的看不見了,才緊張地將葉明蓁拉住。
    “蓁兒,你告訴娘,你是如何怎麽認得那人的?”
    “他說從前見過我,得過我的恩惠,但也沒告訴我是哪個府上的人。”口中說的是某位貴人府中的下仆,本人不來時,還要派人來,每次也隻將攤上所有東西包圓,其餘的倒是什麽也沒有做。饒是葉明蓁也是有些納悶。
    葉母憂心忡忡的:“他就沒說過什麽奇怪的話?”
    “娘,你多想了。”
    葉母卻不覺得。
    她也是親眼見過那個公子來的,她在的時候,那個公子便鮮少開口,每回都隻是買了菜就走,出手大方,若不是葉母注意到他的眼神,當真會信了他的話。
    她是過來人,與葉父也恩愛,如何能看不出來。哪怕那位公子藏得再好,她這個旁觀者也看得一清二楚。
    既然是別有它意,那目的可就難說了。
    要葉母說,她的女兒這般好,若是會有人喜歡是再正常不過,可那也得是知根知底的人。要真是哪家下仆,他們這樣的人家,嫁給哪個貴人府中的下仆也是好事,可這人來了這麽久,也不知來曆,不知姓名,平時掏出的錢袋子鼓鼓囊囊的。葉母賣菜多年,可見過不少出來采買的下人,哪個有此人這般風度與闊綽的?
    惡霸搶占民女的事情聽多了,她見到個形跡可疑的陌生男子,哪怕這人長得再俊秀,都得要懷疑一二。
    誰知道是不是知人知麵不知心呢?
    葉明蓁利落地將攤上的東西收拾好,拉著葉母到了附近的湯餅攤子上,一人要了一碗湯餅。熱騰騰的湯餅端到了麵前,葉母還在想:“蓁兒,不如下回那個公子再來,咱們就不與他做生意了。”
    “為何不做?”
    “那公子這麽可疑,每回都隻是將咱們攤上所有東西都買走,娘這心裏頭七上八下的,總覺得瘮得慌。”
    “那位公子來了以後,我們不到天黑就能回家,娘也輕鬆許多了。”
    “可是……”
    葉明蓁將湯餅咽下,道:“我也有一個想法,不如日後不再城中擺攤了。”
    葉母一愣,當即大驚失色:“娘隻是說不與那公子做生意了,好端端的,怎麽連咱們家也不做生意了?!”
    “並非是不做生意了,隻是不在城中擺攤。”葉明蓁與她解釋:“娘也看見了,自從那位公子照顧生意之後,我們常常不到正午便能回家,一日便得了半日多的空閑。多了半日,便可做更多的事情。都是賣菜,要是能將所有貨物隻賣給一個人家,不就輕鬆許多嗎?”
    “一個人家?”葉母愣愣地道:“什麽人家?”
    “食樓酒肆,書院學堂,府上采買。但凡人多的地方,若是能談好,日後直接將貨物送過去就好,也不必辛苦叫賣了。”
    “這怎麽行。”葉母拒絕道:“你提過的這些,早就有人搭好了路子,好端端的,為何要換成我們?”
    “那就找新的。”葉明蓁說:“我打聽過,隻這幾日裏,城中便開了四五家食樓,除去食樓之外,京中人來人往,時不時便有新住戶。”
    葉母聽得一愣一愣的。
    她萬萬沒想到,就這幾日的工夫,葉明蓁每日跟著她一起賣菜,便打聽到這麽多了。
    隻是她沉默了半晌,還是搖了搖頭,說:“不行。”
    葉明蓁抿了抿唇,又道:“娘若是覺得這個方法不行,我們還可以做別的生意。每日賣菜收入微薄,若是能拿出銀子在城中置辦一個鋪子,掙銀子也能更快一些,至於做什麽生意,我也有了一些想法。”
    葉母還是搖頭:“你又沒做過生意,說起來是簡單,可哪裏有這樣簡單的事情。娘知道你是想要幫忙,但家中有你爹和我,你也不必操心這麽多。”
    “可……”
    “蓁兒,娘知道,你從侯府出來,一時過上苦日子,是有些不習慣。可家中有爹娘,沒了爹娘,也還有夫君護著你,你也到了該出嫁的年紀,娘會給你找戶好人家,也不讓你受委屈。”葉母安撫地拍了拍她的手:“萬事都有我們,你隻需快快活活就是,不必多想這些事情。”
    “……”
    葉明蓁垂下眼眸,深吸了一口氣,不再多說,隻是將燒餅掰開一半,放到了葉母碗中。她的食量小,吃不了那麽多,葉母也習以為常。
    她吃得少,也吃得快,吃完之後,便坐著等葉母。葉明蓁在這個時候觀察四周,將周遭一切收入眼中。
    “讓開,讓開!”
    她轉頭看去,就見幾個打手撥開人群,護著一個騎馬的人走過,坐在馬上的人衣著華貴,拉著韁繩洋洋得意。周遭人群也是習以為常的避讓開來。
    葉母抬頭看了一眼,不禁道:“瑞王殿下怎麽又出來了?”
    旁人還有人議論:“楚公子也太倒黴了一些,怎麽偏偏惹上了瑞王殿下,最近幾日可是天天被瑞王殿下找麻煩。”
    “就是,也不知道楚公子是哪裏得罪了瑞王殿下,這都連著七日了,瑞王也是難得這麽有毅力,聽說已經好多日沒鬧事了,就隻找楚公子的麻煩。”
    葉明蓁看了遠去騎著馬的人影一眼,收回了自己的視線。
    雖然不知道楚懷瑾又是哪裏得罪了瑞王,可她倒是知道,二人也算是有過舊怨。從前也不知是誰拿楚懷瑾與瑞王比較,惹了瑞王發怒,親自跑來找楚懷瑾的麻煩,人沒打著,反而被一堆道理說了回去。楚懷瑾曾經拿此事與她提起,言語間滿是無奈。
    她每日在坐在攤子後麵,都見瑞王騎著馬大搖大擺從麵前走過了好幾回。雖說是張揚,可也沒耽誤什麽,連片菜葉子都沒踩著,反倒是讓她看出一些興味。聽說瑞王每次铩羽而歸,可第二日又這般趾高氣昂的,愈挫愈勇,死纏爛打,讓楚懷瑾煩不勝煩,近日見著瑞王就躲。
    葉明蓁看著碗中湯麵上的浮油。
    但這些事情,如今與她一點關係也沒有了。
    ……
    楚懷瑾是當真很煩。
    他抱著書一道與同窗走出書院,一抬眼便看見熟悉的瑞王坐在馬上,昂著下巴,滿臉囂張跋扈,而他身邊還有好幾個打手一字排開,氣勢洶洶。
    他說到一半的話卡在喉嚨裏,沉重地吐出一口濁氣。
    同窗拍了拍他的肩膀,安慰的話早就說了不知道多少遍,一塊兒把他丟下走了。
    “楚懷瑾。”瑞王在馬上喊他:“本王可等你等了好久,總算是把你等出來了。”
    楚懷瑾深深歎了一口氣,無奈地走了過去。
    “瑞王殿下每日都來找在下,今日已經是第七日,總該給楚某一個理由了吧?”
    瑞王昂起下巴,雙手環胸,冷哼道:“本王想找你麻煩就找你麻煩,難道還要理由嗎?”
    “不知楚某是哪裏得罪了瑞王殿下,若是有,在下定向瑞王殿下賠禮道歉。”楚懷瑾道:“隻是在下想了許多日,在下與瑞王殿下交情甚淺,平日裏也並未與瑞王殿下見麵,想來想去,實在是想不出來。”
    瑞王重重地哼了一聲:“本王樂意!”
    “瑞王殿下每日來找在下,每回都在書院門口。隻是除了在下之外,這兒還有許多學生在讀書。在下雖不介意,可也怕耽誤了其他人。”
    書院的學生探頭探腦,已經看了七日的熱鬧。
    瑞王環顧四周一圈,與不少人的視線對上。他不學無術,平日裏就數這些讀書人對他瞧不上。要說學問是人的底氣,他麵對這些讀書人,可是半點底氣也沒有。
    誰讓這些讀書人個個都和楚懷瑾一樣,嘴皮子厲害的很,哪怕他帶了一幫打手,一人一句都能說得他毫無還手之力。
    瑞王攥著韁繩,先看了自己身邊這幫打手一眼,心定了定,才又趾高氣昂地道:“你做了什麽事情,難道還要本王提醒你?”
    “在下實在不知。”
    “既然你這般愚鈍,那本王也不為難你,大發慈悲提醒你一番。”瑞王說:“你若是識相點,就離那位姑娘遠一些。”
    “姑娘?”楚懷瑾滿頭霧水:“瑞王殿下說的是哪位姑娘?”
    瑞王哪知道是哪位姑娘。
    他隻知道自己的太子兄長看上了一位姑娘,既不知道姓甚名誰,也不知道長相如何,隻知道有個不長眼的楚懷瑾想和太子搶姑娘。
    太子想找楚懷瑾的麻煩,他這個做弟弟的自然是立刻衝上去,雖然太子沒有明示,但他懂啊!兄弟之間,那有一個叫心有靈犀!
    瑞王不知道,但不妨礙他張口即來:“你和本王搶女人,還問本王是哪位姑娘?難不成你楚懷瑾還與很多位姑娘糾纏不清?本王可倒是開了眼了,沒想到你這大名鼎鼎的楚公子竟還是這等風流人物。”
    旁邊有學生道:“瑞王殿下誤會了,楚兄向來潔身自好,早已有婚約在身,也許是瑞王殿下認錯人了。”
    瑞王心中一驚:“你還有婚約?”
    楚懷瑾頷首應下。
    瑞王心中大驚,又很快否決心中的念頭。
    他的太子兄長怎麽會看上有夫之婦?
    瑞王心中揣測著,麵上半點也不虛,道:“本王豈是那種強人所難之人?反倒是楚公子,既然有婚約在身,為何還和別的姑娘糾纏不清?”
    “在下實在不知殿下口中所說的是何人。”
    “你不清楚?那本王倒要問問你,除了你那未婚妻,你還認得哪家的姑娘?”
    楚懷瑾心中一跳。
    不知為何,他就想到了葉明蓁。