第55章
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第55章
五歲那年,葉明蓁隨顧夫人一道去楚家,認得了楚懷瑾。幾次來往之後,楚家主動上門提親,二人就此定下婚約,往後十年多,她都將楚懷瑾當做是自己未來的夫婿看。
直到真千金上門,她離開侯府,楚懷瑾也成了別人的未婚夫。
本來若是沒有意外,再過幾個月,她就要入楚家的大門,做楚懷瑾的妻子。但如今她沒有婚約在身,又到了合適的年齡,的確也該再說一門親事。
葉家農戶出身,村中的人若是要說親,也都是在周圍幾個村子裏,若是有誰能嫁入城中,哪怕是城中食樓的夥計,酒館的賬房,那都是一門好親事。
葉明蓁久久不能平靜。
也幸好葉母並未強求,有人上門說親,不用問葉明蓁的意見,便先將人拒絕了。
葉明蓁問起來才知道,在今日之前,竟然還有許多人上門過。
“娘知道,娘的蓁兒以後有大出息的,上門來給你說親的都是周遭村子裏的人,你怎麽能看的上。”畢竟葉母也知道,從前與葉明蓁定下婚約的,那是貴人家中的公子,更別說,那些上門說親的人裏,還有許多人大字不識,別說葉明蓁,連葉母都覺得不行。
她的女兒會讀書識字,會寫詩寫文章,旁的不說,至少也得嫁個讀書人吧?
普通的讀書人也不行,那些書生寒窗苦讀考功名,等到科舉時也不一定能考得過。論說名氣,說不定還不如葉明蓁響亮。
葉母歎息一聲,道:“你的親事,娘是沒有辦法給你幫忙了,往低了說,那也是耽誤你。若是可以,還想請葉夫人替你說一說。”
葉明蓁不置可否,低頭專注地挑著碗中的米粒。
葉母又問:“你平日在京城裏跑,可曾見過合適的公子?”
“……”
葉明蓁沉默地搖了搖頭。
她平日裏能見到的,多是京中貴女,即便聚會是有書生參加,也隔在兩邊,不會見著。就說是外男……她見得最多的,就是齊公子。
葉明蓁呐呐,沒將齊公子的名字說出來。
……
瑞王被皇後叫入了宮中。
皇後一叫,他立刻馬不停蹄地趕來了,還不等皇後把她的話問出來,他一坐下就開始抱怨起來。
“母後,您可不知道,太子他近日有多過分。”瑞王重重地歎了一口氣:“您看看我,近日是不是還瘦了不少?我這褲腰帶都鬆了,都是被太子給使喚的,累出來的!”
皇後失笑。
她摸了摸手中書頁,這書也是瑞王剛給她帶進來的,是長公主書肆裏剛出的書,裏麵有許多先生的文章。
“左右你平日裏無事,幫長公主做事,也比去上青樓喝花酒好。”皇後抱怨:“都說你開始讀書了,我怎麽見你比之從前好像沒半點長進?”
瑞王心虛,不敢抬頭,厚著臉皮把自己吹了一通,把皇後逗笑了才罷休。
他道:“母後,您別瞧我這樣,我最近幫太子做事,可別提多勤快了!您問問太子,他在宮外做事,是不是全都得靠我?”
“太子還要你幫忙做事?”皇後詫異:“你能給太子幫上什麽忙?”
瑞王支支吾吾。
“說來也是奇怪,近些日子,太子往宮外跑的次數越來越多。”皇後說起來還納悶:“上回我想把太子叫來用晚膳,誰知太子竟然出宮去了,天都黑了,他還有何要事出宮去?”
瑞王在心中嘀嘀咕咕:還能有什麽事?當然是葉姑娘了!
可他不能說,因此隻能腆著臉道:“太子都是來找我了。”
“找你?”
“是啊!”
皇後問他:“可是監督你讀書的?”
“……”
知道自己這兒子是什麽性子,皇後也不為難,隻是說起太子,她又不禁歎了一口氣:“那日太子回來後心情甚好,我與他說兩句話,他不知想到什麽,自顧自就笑了。我看他那模樣,還以為他是去見了誰家的姑娘,才想把你找過來問一問。”
瑞王豎起耳朵,警覺抬起頭來:“姑娘?”
“我問了皇上,皇上說了,太子最近事情辦得十分出色,交代給太子的那些事情裏,也沒什麽需要他常常出宮的。太子行跡反常,我想來想去,隻能想著宮外有誰在等他。”皇後埋怨地看了兒子一眼:“誰知道是去見你。”
“……”瑞王支支吾吾:“這……這也不能說是沒有。”
皇後一驚,繼而大喜:“難道當真是有?”
瑞王不敢吭聲了。
可皇後心中已經有了答案,當即讓大宮女去把太子叫來。太子的婚事可是她心中最發愁的一件事,誰讓她的太子什麽都好,唯獨不近女色!
太子自幼被當做儲君培養,從小就記著要繼承大統,滿心滿眼都是江山社稷。等太子成年之後,東宮之中本來是要塞人,結果人送到了,卻被太子趕了回來,還一本正經地到她麵前說:“這些事情書中都已經寫明白了,兒臣看一眼就明白,不必在這種事上浪費時間,有這些功夫,不如替父皇多批兩個折子。”
皇後啞口無言,見太子年紀是不大,也就放到一邊。後來她張羅著給太子找太子妃,太子又到了她麵前:“兒臣尚且還不需要納妃來增添助力,父皇政務繁忙,若有這些空閑,還不如多替父皇分憂,至於其他,太監宮女就已經能做到妥帖,何必需要太子妃?”
皇後聽得一愣一愣的,又過幾年,太子年歲漸長,她催著太子該生一個孩子,太子又對她說:“父皇三十才有子,若是還要有一個如豫王這般整日給兒臣找麻煩的兒子,兒臣豈不是還要氣死?有這精力,還不如去懲治幾個貪官汙吏。”
她還拿著畫像去找太子,幾日後,又被太子原封不動送了回來。
太子心中隻有江山社稷,與他說太子妃,他就要提朝堂政務,久而久之,連皇後都放棄了,隻等著太子自己鐵樹開花。
誰知道從瑞王口中得到了這樣一個好消息?
太子姍姍而來,聽聞前因後果,視線輕飄飄地朝著瑞王看了過去。
瑞王縮了縮腦袋,不敢啃聲。
皇後抱怨:“我與你說話,你看他做什麽?若不是他提,我還不知道你有了心上人。既然是有了,那為何不早些時候把人娶進來?”
“不著急。”齊承煊氣定神閑地道:“等她喜歡上孤,再做太子妃也不遲。”
皇後頓時來了興致。她費了那麽多工夫,都沒說動太子,東宮至今還空蕩蕩,那姑娘倒是厲害,還能讓太子主動動心?
“是哪家的姑娘?我可曾見過?”
齊承煊想了想:“您應當聽說過。”
皇後便將自己認得的,未出閣,也未定親的姑娘仔細想了一遍,卻還是想不出一個所以然來。
“不如你與我說一說,下回我找個借口,親自見一見。”皇後稀奇地道:“我倒是想知道,在太子心中,哪家的姑娘竟然排的比政務還要重要了。”
齊承煊搖頭:“不能說。”
葉明蓁還不知他身份,若是說了,反而會把葉明蓁嚇到。
“不能說?那我何時能見著?”
“等時機成熟,兒臣自然會來找母後。”
“……”
皇後一陣無言。
她看看瑞王,瑞王頭低得低低的,礙於兄長威嚴,不敢與她透露半分。再看太子,太子若是能鬆口,這會兒她也不必好奇了。
皇後隻能道:“你既不把人早早定下,又還未讓那個姑娘鬆口,也不怕自己下手慢了,她被其他人娶走了?”
齊承煊自傲道:“不會。”
“你就這般自信?”
“那些人都比不上孤,她如何能看上?”齊承煊說得堅定。
雖說他看不上楚懷瑾,可楚懷瑾在京中也是佼佼者,見過了楚懷瑾,又見過了他,難道葉明蓁還會看上其他人不成?
皇後從未覺得兒子這般討打。
她提醒:“她是不一定看上,可若她家中給她定了親事呢?到了年紀,也是時候該說親了,若是家中做主,難道她還會拒絕?”
“……”
齊承煊神色一滯。
瑞王悄悄抬起頭來,在一旁看好戲。
皇後想了想,又問:“你是否親口提過?”
“什麽?”
“你若是不提,她一個姑娘,怎麽好意思主動開口?”皇後無奈道:“既然是肯時不時見你,便是對你有意,你不開口娶她,還要她厚臉皮主動求嫁?”
“……”
齊承煊麵色僵硬地道:“她……她應該懂得。”
“你不開口,她即便是懂了,也隻能裝作不懂。”皇後歎氣,“平日裏怎麽從未見你這般愚笨。”
“……”
瑞王捂住嘴,艱難地將自己的笑意咽了回去。
皇後似有所覺,也朝他看來,橫眉怒目:“你也是,整日上青樓,都是見姑娘,為何不早些時候娶個王妃?堂堂王爺上青樓,也不嫌丟人!”
瑞王:“……”
……
當日,瑞王出宮後坐上馬車,抖抖腿剛想開口讓車夫去青樓,就見車簾忽然被人拉開,太子沉著臉鑽了進來。
“哥?!”
齊承煊坐好,吩咐道:“走。”