第五章 勝卻人間無數(上)
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梅萊禾是清心小築的護院。
當清心小築還不是名滿天下的第一莊、還隻是清心小築的時候,梅萊禾就已經是護院了。
他當護院也沒什麽具體的事宜,往些年就跟在空有財聖之名而無自保之實的賀春秋身邊替他撐場子,後來莊子裏的少爺小姐長大了,他便又給一雙小的當起了護衛。衛飛卿與賀修筠這對兄妹少有大誌,坐擁金山銀山而不取,十來歲便外出經營望嶽樓。兩人斂財深得賀家真傳,營生做得風生水起,安全又有他庇護,可說年少得誌,從無波瀾。
他跟隨衛飛卿前去參加一個小門派的家宴。
這真是再尋常不過的一件事。
衛飛卿腦子好使武功還不弱,逃生手段更是一等一,外出向來無需他跟隨。隻因他這次假扮成賀修筠,為防有心之人盯上單獨外出的“小姐”,他這才跟在他身旁掩人耳目。
誰知當中真如衛飛卿所料,惹出了不小的事故。
他又中途接到了某一些自己尋求多年的消息,不得不離開。
但他之所以離開,仍是自信衛飛卿必有自保能力。
結果他未能尋到自己想尋的東西,衛飛卿那側更是沒能脫身。
梅萊禾到此還是很相信衛飛卿,認定他之所以沒能走脫,是有意混在那群人當中打探消息。
所有線索都將他們引向大明山。
他通知了賀春秋,卻沒有等他回消息,半路集結了能夠聯係的清心小築人馬,便帶著一群人趕往大明山——縱然信任衛飛卿能力,但他還是要百分百確認他完好無損站在他眼前,那時他才能放心。
在山下他遇到同樣領了登樓一大批人前來的謝鬱,他告知謝鬱山上的並不是賀修筠,但山上吸引謝鬱定要前往的,除了賀修筠,原就還有個段須眉。
衛雪卿段須眉一心一意用“賀修筠”來引兩方人上鉤,實則當真有些多餘。
兩方人會合,從容上山去。
到此時為止,謝梅二人壓根兒沒信過這大明山上當真有什麽寶藏,他們隻是知道有人精心編造了東方家一起事故,苦心孤詣的扯著他們前來,他們正好又都有需要確保安全的人、需要了斷的事,便也從容赴局了。
直行到迷霧峰當中,見識到這座封山大陣,他們這才知道所謂“大明山寶藏”竟真有其事。畢竟不管誰人要對付他們,也無可能短時間裏擺出這樣一座驚天大陣來。
他們不願將時間浪費在破陣之上,更不敢冒被困陣中叫人逐個擊破的險。他們點了一把火,一路燒上山去。
直行到迷霧峰頂,見到機關與火藥爆炸過後的滿地殘骸,他們這才知“大明山寶藏”有多麽的驚心動魄。
兩人共率領清心小築與登樓精英高手近百人,仔仔細細幾將迷霧峰翻了個遍,確認並無埋伏以後,留了十幾個人在外接應,謝梅二人領著數十個高手小心翼翼進入洞穴去。
直行到山洞深處,親眼見到眼前又一番震撼人心的景象,梅萊禾這才明白自己一路以為衛飛卿平安無虞的自信有多麽離譜。
衛飛卿奄奄一息的模樣梅萊禾隻瞧一眼,瞧得頭皮幾乎要炸開,立時就要飛過去,卻被謝鬱在旁拉了一把。梅萊禾回頭看一眼謝鬱,當中殺意連謝鬱也被生生逼退一步,垂目擋下那有如針刺般的尖刻目光,口中低聲道:“前輩,請冷靜。”
也幸得謝鬱這一拉。
不言不動宛若死屍的衛飛卿忽然爆發出一陣猛烈的咳聲,梅萊禾何等目力,一眼看出大口的淤血隨他咳聲不斷湧出來,急得上前一步大叫道:“飛卿!”
衛飛卿不但是他名義上的少主人,更是他從小看著長大的半個兒子,是他武學的繼承人,他這時看著他形如鬼魅的狼狽模樣,想到自己當時在東方家明知他中毒卻是如何輕描淡寫的離他而去,不由得愧悔交加。
衛飛卿咳完終於能開口說話,他一連說了三句話。
第一句是:“師父,別過來。”
第二句是:“抱歉謝兄,我並非修筠。”
第三句是:“此局乃長生殿所設,真正要算計登樓與賀家的並非關雎,而是長生殿!”
第一二句並不出乎眾人預料。這情形一看便知是有心人設計,梅萊禾固然心急如焚,卻不是不清楚形勢。而謝鬱與衛飛卿互相聞名已久,卻未正式照過麵,此刻聽他第二句話,便覺即便來這一趟是為著他,也絕不算冤枉。
真正讓眾人吃驚的是他第三句話。
長生殿……長、生、殿!
他們一路都在猜測究竟誰與關雎合謀,卻任誰也沒想到長生殿這名字。
隻因長生殿絕跡江湖至今已有二十年之久。
但對方若是長生殿,頃刻之間,梅萊禾與謝鬱已了然對方此番目的。深吸一口氣,梅萊禾大聲道:“飛卿,你可是行動被製?為何叫我別過來?我要如何救你?”他說話間與謝鬱對視一眼,兩人已知對方所思是同一件事:救出衛飛卿,離開這裏,其他事容後再說。
衛飛卿重傷之下拚盡全力衝開啞穴,說完三句話隻覺剩下的小半條命又去掉大半條,喘息一陣方接道:“不能救我……這山洞是個巨大的囚牢,我猜測機關便是我身上吊籃,如果失去了我的重量,恐怕頃刻之間大家都要被困其中了。”
眾人聞言俱是麵色大變,梅萊禾喃喃道:“牢籠……”他忽然伸手拍向身後岩壁。看似輕飄飄的一掌,壁上方圓一尺堅硬的岩石卻頃刻被拍成石屑,四散開去。壁內隱隱露出的,並非如表麵一般的岩石,而是幼兒小臂般粗細的精鋼鐵索。
如若這巨大的洞穴當真是囚室,而岩壁中隱藏的精鋼是牢門,那麽圍成一圈的眾人身後的岩壁之中……應當全是一模一樣的精鋼鐵索。又或者除了這“牢門”,當中還隱藏了更多危險暗算?
此刻圍繞在這山洞當中的數十人,無一不是武林中排得上號的高手,然而眾人想到適才在山洞外所見的可怖殘骸,又想到方才謝鬱若沒來得及阻止梅萊禾觸發了機關……饒是沉穩如謝鬱,老練如梅萊禾,背上也密密麻麻浮出了一層冷汗。
但後怕歸後怕,梅萊禾卻絕無可能如衛飛卿所言扔下他就走。不僅梅萊禾不會走,此間任何一個人都不會走。
清心小築來此的一幹高手都可算衛飛卿半個長輩,此時一人越眾而出朗聲道:“飛卿你莫怕,我來與你交換,隻要咱們動作夠快,必能不觸機關而救你出來。”
又有一人上前道:“為以防萬一,諸位兄弟都請退出山洞去,林兄去交換飛卿,我留在這裏接應飛卿。”
當下又有兩人異口同聲道:“我們也留在此處接應飛卿!”
眾人皆知他們口中說得輕巧,看似自信滿滿,實則也擔心不慎觸發機關立時便要引發一場慘禍,這才叫眾人先行出去。而他們留數個人在此是為了保證安全將衛飛卿也送出去,至於自己的性命,想必已做好折在此處的準備。
衛飛卿自不能允,也不理會眾人慷慨,隻向梅萊禾道:“楊六叔與十四叔所站位置的岩壁中央應有一道機廓,師父你看看那機廓可有損毀。”
他目光所及隻有洞口,能一口道破機廓位置,全因適才說話之人中正好有那楊六叔與十四叔二人。
不必梅萊禾動手,那兩人已回身去一寸一寸敲打岩壁,他二人知這事馬虎不得,更不能磕碰到,一時花了全副精力在那塊岩壁之上。半晌楊六叔抬起頭來,臉上全是豆大的汗珠,眼神既黯淡又憤恨:“飛卿,這裏確有機廓,也確實……已遭損毀了。”
衛飛卿聞言無聲歎息。以衛雪卿的縝密,他早知他絕不會留下絲毫生機,多此一舉也隻為確認一番,當下又道:“幾位叔叔不必爭著要來替我,這牢籠乃是多年以前天下第一高手奇俠賀蘭春布下,以傳聞中九重天宮的實力,又豈會給咱們留下可乘之機?諸位再想想山洞外那凶險無比的機關暗器,隻怕稍有差池,咱們這裏所有人都要葬身在此。”
此間凶險與九重天宮的名頭放在尋常時候不啻驚雷,此刻卻無人關注。那最早說話姓林的中年人急道:“那怎麽辦?難道咱們就把你仍在此處自個兒逃命去了?這萬萬不可能!”
衛飛卿沉默片刻道:“我已自行運功解開了啞穴,諸位現下出去,在外等我片刻,待我衝開穴道,屆時便能自救出來。以我的輕功,諸位叔伯又有誰自信能比得過我?”
他前麵幾句話聽在眾人耳裏隻如放屁,最後一句卻叫清心小築眾高手不免有些訕訕,尚未想好反駁之詞,卻聽一直沉默的謝鬱忽然問道:“果真是長生殿設局,他們會想不到你尚有自行運功解穴的法子?又怎會留給你充足的時間?衛兄,你還有何事隱瞞未說?”
他這話說完,整個洞穴之中便陡然一靜。片刻梅萊禾寒聲道:“飛卿!”
衛飛卿半晌無語,直到梅萊禾往前跨了一步,忍不可忍要往他吊籃躍去,這才長歎一聲道:“我身邊埋了火藥。”
眾人聞言心中一寒。
長生殿絕跡江湖已達二十年之久,但曾經顯赫一時製霸武林,那又是更久遠以前的事。其最大的倚仗,正是毒藥與火藥,不知曾令多少武林中人橫死。
梅萊禾顫聲道:“那火藥難道……難不成它會自行炸裂嗎?”
衛飛卿苦笑一聲:“恐怕是的。”而且離炸開的時間絕不長了。
“那還等什麽?”楊六叔截口道,“就用咱們方才所說的法子,左右不過一條命!卿,咱們若叫你在此出事,有何顏麵再回去見莊主?”
衛飛卿卻道:“諸位還是先行出去吧,那長生殿尊主詭計多端,此番旨在一舉消耗登樓與清心小築大批高手,我隻怕再不出去,稍後就真的再無人能出去了。”
心中一凜,謝鬱道:“適才咱們仔細查探過,確認這迷霧峰上除咱們以外再無一人。”
沉默片刻,衛飛卿道:“你們見過了這偌大的洞穴,還以為隻要峰‘上’無人,此地便當真無人?”
謝鬱不由色變,卻聽衛飛卿續道:“謝兄應當明了,段須眉不親眼見到謝兄殞命,他絕不可能離開此地。”
謝鬱再不及說什麽,他適才進洞時押後,此刻就站在通道出口,當下轉身便順著通道往外行去。
卻已晚了。
震天的轟隆之聲順著通道傳進洞穴來,好半天不絕於耳。這洞穴堅固,尚無動靜,但通道之中卻已被那轟隆聲震得泥石坍塌,整條通道眼看就要損毀了,謝鬱方才往前走幾步,這時又被逼得退回原位。灰塵彌漫之中,一個人緊隨謝鬱慢慢自通道口顯露出身影來,衣衫破爛,滿身蕭條,竟是去而複返的段須眉。
衛飛卿一眼便見到了他。
他忽然發現他似乎變高了。
他是一早知道當日他在東方家扮作小乞兒必然在身形身高上都有偽裝,想必與傳聞中的縮骨異形之術有所關聯。但這些日子事事驚心,他也不知他是當真這時才恢複了原本的身高,又或者很早就恢複了,隻是他一直沒能注意到,直到此刻兩人離得遠了,這才有所覺悟。
第二眼發現,他竟抹掉了臉上煤灰,露出真容。
同行五六日,衛飛卿一眼也沒見過段須眉真容。
他隻是一直覺得他眼睛明亮有神,又圓又大十分好看。
這時才知他的臉也生得十分好看,這張臉若生在女人身上,直能與“美貌”二字掛鉤了。
他帶著美貌的真容與挺拔的身高,在明知眾人——包括他口中的大仇人謝鬱不啻被活埋幾無生機的情形下,一步一步也走進了這事到如今已不知該如何打開的墓穴。
衛飛卿喃喃道:“這瘋子……”
此時無人將注意力放在他身上,唯有段須眉抬頭看了他一眼。
他整個人落魄得褲子都快爛成碎布條,但他行走間散發出的氣勢,卻讓圍繞洞穴站一圈的眾高手第一時間握緊了手中武器,包括梅萊禾與謝鬱。
衛飛卿忍不住又看了他第三眼。
這一眼終於發現些格外不同的。
他手中竟沒有持著他那支指誰殺誰的奪命金釵,他手裏提了一把刀。
這把刀平平無奇至極,既沒有謝鬱溫柔刀那麽長、那麽厚,也並不顯得薄、顯得鋒利。這把刀鋒刃之上甚至還生了鐵鏽。
但是這把平平無奇的生鏽的刀握在段須眉手中,就仿佛長在了他的身上、與他整個人融為一體似的,衛飛卿之所以第一二眼都沒注意到這把刀,正因為與它比起來,段須眉整個人才更像……一把出鞘的絕世無雙的鋒刀。
所有人都在盯著他,與他手中的刀。