第52章 救兵
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十四阿哥在黑暗裏哼了一句,說道:“我要想知道,自然有法子知道。”
錫若聽得一愣,又故意說道:“是了。我差點兒忘記,十四爺如今也是手眼通天的人物了。”
十四阿哥仿佛又哼了一聲,這才從樹叢的陰影裏走了出來。錫若端詳著他的臉色問道:“怎麽了?差使辦得不順利?”
十四阿哥瞥了錫若一眼,說道:“差使倒沒什麽。就你要折騰的那個火器營,實在麻煩。我到處都找不到會製你手裏那幾把連珠火銃的。偶爾製出來幾把,外觀上看著倒是差不離,可就是能看不能用,竟成了燒火棍子!”
錫若聽得皺起了眉頭。他知道此時距離十四阿哥出征西北之日越來越近,如果不能趕在那之前幫助十四阿哥練成新兵、並且證明這種新的武器係統更加有效的話,恐怕以後都沒有用到的機會了,不由得有些發急。
十四阿哥見錫若表情異常凝重,反過來安慰他道:“你放心。我就不信大清這麽多能工巧匠,竟沒有一個能仿造成功的。”
錫若看了十四阿哥兩眼,眼前忽然掠過那個什麽生意都敢做的魯菲船長的麵孔。他咂了咂嘴問道:“你能不能從兵部裏挪出幾萬兩銀子來?唔……最好能有個十萬兩。”
十四阿哥先是有些驚異地看了錫若一眼,隨即有些了悟地說道:“你想找人買?是了,你跟西洋人混得熟,想是能從他們哪裏搞到?十萬兩銀子問題倒不是很大,關鍵是買來的東西要好使。不然我皇阿瑪要責怪我亂用國庫的銀子了。要不……我去找九哥想想辦法?”
錫若聞言卻搖搖頭,看著十四阿哥如今益發顯得剛毅果決的麵孔說道:“這東西不比尋常物件,是軍械武器,所以一定要走正規的途徑撥銀子。不然讓人誤會你有異心就麻煩了。”
十四阿哥聽得額頭上滲出了一層冷汗,連忙點頭道:“你說得對。我方才著急,一時想左了。看來這事兒還急不得。回頭我再瞅個合適的時機,跟皇上提提。”錫若又看著他笑道:“這事兒別光你一個人使勁。最好也拉上十三爺。我看他也感興趣得很,兩個人磨嘴皮子總比一個人強。再說……”
十四阿哥瞥了錫若一眼,見他突然沒了言語,卻隻是看著自己笑,便哼了一聲說道:“再說我如今與老十三不合已是眾人皆知,我們兩人一同請旨購買火器,便可以免於讓人懷疑我有異心,是麽?”
錫若嘿嘿笑道:“十四爺聖明。”
十四阿哥看著帶小蘿卜頭們在外麵瘋跑了一天、卻仍舊顯得神采奕奕的錫若一眼,頗有幾分羨慕之情地說道:“你倒總是這麽好的精神。”
錫若聞言卻苦了臉說道:“再精神,隻要跟四爺一道兒出去辦差,沒幾天就成了蔫蘿卜。”
十四阿哥聞言又皺了眉說道:“你跟他在戶部通宵查賬調撥錢糧的事情我都聽說了,還有你差點兒被打了一頓板子的事情我也聽說了。可我現在老在外頭跑,對你來說也是遠水解不了近渴。你要真被我四哥尋了什麽不是,我也未必能及時地保你。不如我去回了我皇阿瑪,讓他把你撥到我這裏當差吧。不就是要曆練你麽?爺來搓磨你也是一樣的!”
錫若先是愣了一下,不過轉念一想,覺得跟著十四阿哥混,怎麽著也比跟著那個冷麵王強,人不親土還親呢。他跟十四阿哥住得多近哪!便頭如搗蒜地點頭。
第二天,十四阿哥果然一大早就去求老康把錫若調到兵部去曆練。不想老康看了他兩眼,搖頭道:“他跟著你,不成。
十四阿哥聽得臉上一陣發臊,便有些不快地問道:“皇阿瑪是覺得兒臣帶不出人來嗎?”老康看著他又搖了搖頭,說道:“若是論帶兵,你自然沒有問題,皇阿瑪也信得過你,但是他……”老康說著又瞟了在旁邊杵著、臉上卻快苦得滴出水來的錫若一眼,斷然說道:“他跟著你,隻怕什麽也練不出來!盡給你出些搗鬼的主意了!”
十四阿哥聽見老康這麽說,隻能對錫若露出一副“不是我不想救你”的表情。錫若卻在心裏哀歎道,果然跟老康太熟也不是什麽好事情。自己這麽些年來辦砸的事情,老康心裏沒準兒都攢了一本厚厚的賬冊了,說不定哪天對景兒就要朝自己追債呢,唉……不行!回去以後一定要找一個可靠的地方埋寶貝,要不然老康哪天想起來要追債,自己豈不是要到前門大街上去討飯?!
錫若垂頭喪氣地跟在十四阿哥後麵,辭出了老康的寢宮。十四阿哥見他那副蔫頭耷腦的樣子,倒覺有些不忍,便拍了拍他的肩膀安慰道:“再忍忍吧。眼下兵部確實沒什麽要緊的差事,一旦西北真的打起來了,我就有理由找你過去幫忙了。想必到時候皇上也不會再駁我的麵子。”
錫若見十四阿哥如此盡心地為自己奔走,心裏也真有些感動,便扯開了一個笑容說道:“有你這句話,我就是多熬幾個晚上,少吃幾口肉,也知足了!”不想身後卻傳出一聲冷哼道:“是嗎?那下次可不許又搬救兵來討情!”
錫若一聽見這個聲音,差點兒沒兩腿一軟坐在地上,心裏卻連連叫苦道,合著這雍親王是練過“踏雪無痕”的,走路竟能連一絲聲響也不帶的,也不知道他貓在自己跟十四阿哥後邊偷聽多久了。看來以前自己為他做的職業測定還不夠準確。這人最適合幹的不是稅務,是fbi!
十四阿哥一看見雍親王,也沒有什麽好臉色,隻是冷冷地問候了一聲“四哥”,就拽起錫若往前走。雍親王卻在他們身後說道:“十四弟,皇阿瑪說剛才忘記問你圖呼魯克這幾處屯田的事情,讓你回去一趟。”
十四阿哥無可奈何地頓住腳步,回身朝雍親王說道:“多謝四哥帶話。”說著又看了錫若一眼之後,隻得又返回老康的寢宮去了。
雍親王卻緊盯著眼前明顯想腳底抹油的錫若說道:“你也別跑。我有事要問你。”說著竟自己舉步就往竹竿山上走去。
錫若在心裏大歎了一聲命苦,隻得拎起袍角又跟雍親王去鑽山。雍親王步履矯健地在山上穿行,熟悉得就跟他們家的後院兒一樣。錫若先開始還有些驚訝,順帶懷疑他是不是喝了“紅牛”,隨即才想起這座行宮似乎就是他負責整治的,這才恍然大悟,心裏卻猜不透雍親王又要派他什麽差事。難道是要他來做“采蘑菇的小姑娘”?可是這會兒山上也沒有蘑菇呀!
錫若想著想著,冷不防一腦袋撞上了前麵雍親王的後背,嚇得往後麵跳了一步,卻剛好踩在了一塊老竹根上麵,“呲溜”一聲就滑倒在地上,手還戳上了旁邊露出地麵的竹根,頓時疼得齜牙咧嘴了起來。
“我又不是個食人野獸,你至於怕成這樣嗎?”雍親王多少有些無奈地朝錫若伸出手說道。
錫若愣了一下之後,方才反應過來雍親王是要拉自己起來。他看了自己沾滿了泥土跟鮮血的手掌一眼,對著雍親王說了聲“多謝四爺,我手髒”,就一骨碌從地上爬了起來。
雍親王皺著眉頭問道:“你的手怎麽了?”
錫若幹笑了兩聲,隻得把藏在袖子裏的手掌攤在了雍親王眼前。雍親王見他手上縱橫交錯的都是被竹根劃開的口子,眉頭又皺了皺,從自己懷裏拽出來一條潔白的手帕,作勢就要給錫若包手。
錫若連忙把手往後一撤,見雍親王麵露不悅之色,隻得陪笑著說道:“隻是些皮外傷。奴才皮厚肉粗的,別糟蹋了四爺的這條好帕子。”心裏其實是不願欠雍親王的這份人情。
雍親王淡淡地看了錫若一眼,下一刻卻閃電般地拽過他的手,又用一種多少有些笨拙的動作給他包紮了起來,嘴裏說道:“本王送出去的東西,就絕沒有收回來的道理。”
錫若隻得站在原地一動不動地任由雍親王展示他那不怎麽高明的外科技巧,不過片刻的功夫,腦門子上竟冒出來一頭的汗珠。雍親王看了他一眼,又瞟著守在不遠處的戎敏說道:“你放心。我手下人的嘴嚴實得很,不該說的話,一個字也不會往外吐的。可不比你那篩子一樣的府裏。”
錫若一聽雍親王這麽說,腦子裏卻不知怎麽閃過了張望鄉那張老實淒楚的麵孔,竟硬生生地打了一個寒戰。雍親王察覺到他的異狀,忽然狠狠地勒緊了那條給他包手的帕子,疼得錫若立刻大叫了一聲,臉上卻是一副敢怒不敢言的表情。
雍親王自己卻放開錫若包好的手,退開一步說道:“丁賦攤入地糧的事情,你怎麽看?”