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    “砰！”杯子被她的手無意拂落，摔得粉碎，溫熱的水濺飛一地，有幾滴濺在她足踝上，隔著襪子，那一點濕暖漸漸涼了，是冷的。
    她如夢初醒，用力推開他。
    他站在那裏，並沒有再動彈，隻是望著她。
    佳期覺得這一切都像夢一樣，可是終究會醒來。
    最後，他終於開口，聲音陌生而遙遠。
    他說：“對不起。”
    佳期覺得淒涼，這麽多年，隔著山長水闊，當他重新站在她麵前，也隻有這三個字。
    那樣辛苦，曾經那樣辛苦地愛過，曾經那樣辛苦地割舍過。
    她曾經想過無數次，如果可以遇見，如果可以在他懷中，痛哭失聲。
    而這樣的辛苦，卻是越來越遠，哪怕再次接近，中間卻是不可逾越，她無法，亦不能，隻能眼睜睜看著。
    就此放手，再不能回頭。她已經選擇了另一條路，而他們也再回不到從前。
    他終於走了。
    櫥櫃上灑落的那一彎雪白的鹽粒，在燈下仿佛一泓積雪，佳期慢慢用手指去撫散，沙沙的在指端摩挲，遲疑地、試探地放到口中去，是鹹的，抿進嘴裏去，鹹鹹的，鹹得發澀。
    他抱著她進屋時一定十分慌亂，因為他沒有脫鞋，地磚上有他的腳印，淡灰的，一枚、兩枚……淩亂而雜遝。佳期蹲下來，用手一點一點抹去那足跡，擦不掉，手上的傷也被牽扯得隱隱作痛，她隻是固執而頑強地擦拭，一點一點，固執而頑強地抹去。
    最後還是去陽台拿拖把進來拖幹淨，洗過拖把又進了廚房，拿抹布把櫥櫃擦幹淨，所有的調味盒放回原位，一一蓋好，收起糖罐。廚房本來地方就狹小，也隻有一扇窄窄的窗戶，房東在玻璃上麵貼著磨砂的貼紙，看上去一朵一朵，像冬天裏窗子結了霜花。
    現在也已經是冬天了。
    她回到客廳，給阮正東打電話。
    他還沒有睡，接到她的電話，仿佛有點意外。
    她喚他的名字：“正東？”
    他問：“你怎麽了？”
    她一口氣說下去：“我今天倒黴死了，遇上搶包的劫匪，笨頭笨腦追下去，結果被刀子劃傷了，幸好後來有人來了，搶匪才跑了。”
    她聽到他吸了一口氣。
    她含著淚笑著說下去：“我晚上沒敢去看你，是因為我怕我這樣子你擔心，可是現在覺得，如果瞞著你不太好，所以想想還是告訴你。你放心，我沒事，就是劃了兩個口子，一處在耳邊，一處在手臂上，傷口都很淺，醫生說不必縫針，包紮換藥就可以了，也不會留疤。你要是不放心的話，我現在就去醫院讓你看看。”
    他半晌沒有說話，過了好一會兒，才叫了她一聲：“佳期。”
    她“嗯”了一聲，他問：“你怎麽又在哭？”
    她說：“沒有啊。”舉手拭一拭眼淚，說，“我又不是小孩子，再說傷口已經不疼了。”
    不知為什麽，好像她每一次掉眼淚，他都會知道。
    【十六】
    最後，他說：“我過去看看你吧。”
    佳期不肯答應：“太晚了，再說你自己又剛摔了一跤，你是病人別到處亂跑。要不我明天晚上去看你，我給你帶餛飩。”
    他沒有再堅持。
    第二天佳期還是照常去上班，因為她們小組正跟一個重要的case，大把的事情要做，整個小組都忙得人仰馬翻，她不太好意思請假給同事增加負擔。
    同事們都很關心她的傷勢，因為看起來十分嚇人。吃午飯的時候周靜安批評佳期：“你竟然去追劫匪，你看看你這傷，你說你這種行為，到底該叫勇敢，還是該叫愚蠢？說你笨吧，你有時候心裏頭不知道有多少彎彎，說你聰明吧，你常常又蠢得無可救藥。”
    佳期說：“徐時峰也經常這樣說，哎，你跟他倒是英雄所見略同。”
    周靜安就像是吃到薑一樣直皺眉頭：“拜托！少在我吃飯時提起那種男人。”
    不知道為什麽，這兩個人就是互相看不順眼，每次佳期在徐時峰麵前提到周靜安，徐時峰就說“你那個毒牙閨密”。
    而一提到徐時峰，周靜安就說他斤斤計較、小氣刻薄。
    他們三人曾經在一塊兒吃過一頓飯，結果隻有佳期一個人埋頭大吃，徐時峰與周靜安則你一言，我一語。從檸檬汁應不應該加糖一直爭執到現代社會男女權益是否真正平等，字字含沙射影，句句綿裏藏針，明槍暗箭槍林彈雨，起承轉合冷嘲熱諷，佳期吃甜點的時候，兩人已經就美國在韓的軍事部署問題激辯到白熱化的程度，戰況之烈實在令佳期歎為觀止。徐時峰倒罷了，反正他是靠耍嘴皮吃飯的，在法庭上不知多能侃侃而談，最擅長把證人繞暈了套辭。而周靜安那天的表現實在令佳期刮目相看，能跟徐時峰鬥嘴而旗鼓相當完全不落下風的女人，佳期還是第一次見。結果周靜安根本不接受她的崇拜，十分不以為然：“這算什麽，想當年赴新加坡，我可是我們學校代表隊的一辯。”
    佳期越發崇拜，隻差沒要求周靜安給自己簽名。
    下午的時候佳期忽然請假去派出所辨認嫌犯，周靜安十分驚詫：“電視上不是說這種案子近期頻發，提醒廣大市民提高警惕嗎？這才第二天呢，辦案效率這麽高了？”
    佳期說：“派出所打電話說，是嫌犯今天一大早去自首了。”
    周靜安更意外：“這麽窮凶極惡的嫌犯，會突然良心發現乖乖自首？”
    到了派出所，負責接待佳期的警察同誌很熱情，先請她坐，又倒了茶給她，最後取出證物：“你認一下，這串佛珠是你的嗎？”
    佳期認出正是老麥送自己的那串菩提佛珠，當時散落了一地，此時竟然一顆不少地被裝在透明的證物袋裏，連那根斷掉的繩子都在。不由感激：“是我的，謝謝你們這麽細心，一顆顆幫忙找回來。”
    警察同誌笑了一聲，說：“這是那嫌犯自首的時候帶來的——這串珠子，他敢不一顆顆找回來嗎？”
    佳期有點疑惑，總覺得他像是話裏有話。
    認人的過程就像電視上的鏡頭，隔著玻璃指證哪個是搶劫傷人的嫌犯。佳期覺得納悶，因為不過一夜之間，那嫌犯竟也受了傷，耳朵上包著紗布，手上也纏著紗布，竟然跟她傷得一模一樣。嫌犯的麵貌特征明顯，佳期一眼就認出了正是那個搶匪。
    認完人出來後，警察又特意告訴她：“等案子了結，佛珠才可以還給你。”
    佳期說：“沒關係。”
    那警察倒又笑了一下，才說：“你放心，重要物證我們一般保護得很安全。”
    佳期這才覺得那佛珠可能不尋常，一時卻也沒深想。從走廊出來正好經過一間大辦公室，幾個警察在一塊兒說話，中間那人捧著茶杯口沫橫飛，正說到：“你們甭瞧那珠子不起眼，是老金線菩提，就那四顆蓮花象牙記子，全城你就找不著第二串來。但凡稍有點見識的，沒一個敢不認識那珠子……”
    佳期不由放慢了腳步，隻聽那人講得繪聲繪色：“他們講究的是三刀六洞，但聽說老麥傳下話來，說自己這個妹妹道上原本沒人認識，不知者不怪。所以就隻叫那賈猴子照樣劃了他自己兩刀，一刀在耳上，一刀在手上，然後就叫他上咱們這兒自首來了……”
    佳期如聽天方夜譚，沒想到那粥店的老麥竟然是這樣一個人物，怪不得總覺得他舉止之間氣度不凡，頗有舊時俠風，沒想到竟是隱於市井的傳奇人物。而自己這條命，竟然是靠那串佛珠給撿回來的。
    她僥幸了半晌，從派出所出來，就給阮正東打了個電話。原本想請他幫忙替自己向老麥道謝，誰知阮正東的手機關機，又打病房的電話，響了許久都沒人接。
    她覺得有點奇怪，但想或許是作治療去了，也沒太在意。看看時間不早了，就去超市買了菜，又回家包了餛飩煮好，才提著保溫桶攔了部出租車往醫院去。
    那層病房一如既往地安靜，她敲門沒有人應，試著扭了扭門鎖，也是鎖著的，於是走回護士站去問：“請問1708的病人是作治療去了嗎？”
    護士小姐抬頭看了她一眼，認得她是常來的，於是說：“1708出院了。”
    佳期一怔，重複了一遍：“出院了？”
    護士小姐說：“是啊，今天早上病人堅持要出院，專家組的幾個教授都不同意，最後管業務的趙院長出麵協調，才簽字放他出院走了。”
    佳期不由問：“那他是回家了嗎？”
    護士搖了搖頭，說：“那我們就不知道了。”
    佳期心裏亂七八糟的，提著那沉甸甸的保溫桶，不知道自己是怎麽下的樓。茫然地抬起頭來，才發覺自己已經站在醫院大門口，黃昏時分馬路上車流熙熙攘攘，可一時竟不知道自己在想什麽。騰出手來再試著撥他的手機，還是關機。掛上電話佳期覺得十分茫然，這才仿佛知道，現在自己除了他手機號碼，再沒有別的方法可以聯絡到他，可是他連手機也關了。
    到了晚上，她已經撥了無數遍阮正東的手機，仍舊是那句請稍後再撥。佳期不由著了急，隻擔心他怕是病情有了什麽變化，可是怎麽也想不出他為何突然執意要出院，而且還這樣匆忙。
    她一夜沒有睡好，第二天一整天阮正東的電話仍然關機，她隻怕他出事，坐立不安，最後終於打電話去電視台，輾轉周折，費了很大的勁才問到阮江西的電話。
    阮江西遠在雲南出差，接到她的電話十分意外，聽她說阮正東出院，更覺意外：“什麽？你等一等，我打電話回家問問。”
    過了好一會兒她才打電話回來，語氣裏已經有隱約的焦慮：“他沒有回家，家裏的工作人員說他沒回過家。我打電話到他公寓沒人接。西山和密雲兩邊別墅的人也說他沒回去過。這幾天我媽陪我爸出國去了，我哥肯定是瞞著她辦的出院。”
    佳期猛然心一沉，突然就覺得害怕。
    下班的時候，佳期猶豫了一下，沒有像往常一樣搭地鐵，而是走了一站路去乘300路。佳期已經有許多年不再搭這條線，沒想到短短數載，這條線路已經如此擁擠。空調車上仍是摩肩接踵，擠得人幾乎沒有立錐之地。天氣太冷，車窗玻璃上全是白色的水汽，朦朧的車窗外，城市的天空一分分暗下來，而她夾在擁擠的人潮裏，什麽也不願意去想。
    後來上車的人實在太多了，車裏擠得像沙丁魚罐頭，車裏空氣不好，佳期覺得透不過氣來，終於下了車。
    下車後抬頭一看，才知道原來是玉淵潭。
    天氣很冷，許多公汽正在離站，一輛接一輛，所有的人都行色匆匆，唯有她一個人孤零零站在隆冬的寒風裏，仿佛無所適從。
    她把手插在衣袋裏，走到公園大門去，門口的管理員有點狐疑地看了看她，提醒她：“已經快閉園了啊。”
    進公園後，順著路走了很久，她才在一張長椅上坐下。
    這公園她也很久沒有來過了，最後一次來，是跟孟和平。櫻花節人很多，為了搶一個好位置拍照，等了許久，合影又央另一對情侶幫他們拍。
    那些照片後來都沒有了，在落英繽紛、飛紅成陣的花雨裏，他擁著她含笑。
    青春的、憧憬的鏡頭裏，露出幸福的笑顏。
    有老人慢跑從她麵前經過，篤篤的步聲，很有節奏。風很冷，凍得她腦子發僵。她掏出手機，翻到電話簿的阮正東，準備按下撥出鍵，可是遲疑著，終於還是關上滑蓋。
    她一直坐到閉園，肚子很餓，於是從公園出來就走到必勝客去，就著熱巧克力叫了咖喱至尊，辣得唏噓不已，最後將披薩吃掉了大半，自己也覺得自己餘勇可嘉。
    吃飽了，人就會比較快樂。
    周靜安常常這樣說。
    可是她現在吃飽了，卻一點也不快樂。
    就這樣渾渾噩噩直到周末，因為忙，人倒有點麻木，阮正東就這樣消失了，仿佛不留半分痕跡。起初她還每天撥好幾次他的手機號，可是永遠是關機，漸漸她不再撥了，她也想過是否再給江西打一個電話，但轉念一想，還是罷了。
    最後一次去醫院檢查傷口的時候，正好下了一場小雪。
    這是今年冬季的第一場雪，雪珠子打在玻璃窗上，沙沙直響。
    醫生說：“傷口愈合得很好，可以不必再來了。”
    隻是一周，傷口便隻剩了淺淺一道細細紅痕，身體的複元機能快得不可思議。
    下午跟公司人力資源部的同事們去學校作宣講，因為人手不夠，去的又是她的母校，所以臨時抽了她去幫忙。
    宣講十分成功，氣氛很好，他們公司在業界亦屬知名，所以反響比較熱烈。宣講會結束後她與同事們從報告廳出來，忽然有人追下台階來：“那個姐姐，請等一等。”
    是個學生模樣的人，氣喘籲籲地追上來，她以為對方還有什麽問題要谘詢，誰知那人很大方地向她自我介紹：“姐姐，你還記得我嗎？我是吳柏鬱。”
    她一時沒有反應過來。
    那人舉手擋住自己的臉，從粗疏指縫間望著她，眼底露出一絲頑皮與笑意。
    她頓時想起來了，那個尷尬無比的早晨，自己就是被他給堵在了阮正東的睡房裏。沒想到他竟會是自己的學弟，而且還會這麽巧遇上。
    他笑嘻嘻地說：“姐姐請我吃頓飯吧，我又身無分文了。”
    很坦白可愛的大男孩，在他的要求下佳期帶他去了快餐店，他一口氣吃掉兩個漢堡、三個雞肉卷，意猶未盡又啃上了烤翅，佳期怕他噎著，忙說：“慢慢吃。”他“咕咚咕咚”喝掉半杯可樂，然後撫著肚皮感慨：“哎，真痛快。”
    向她解釋：“我不回家就拿不著生活費，我媽就想逼我回去，我偏不，我寧可餓著，也絕不屈服於強權。”