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    太陽西沉，明月東升，篤篤的更鼓聲傳來，她已經跪了兩個時辰了。雙手撐在地上，含著胸，膝蓋以下早已沒知覺，姿勢很尷尬，像隻逆來順受的小畜生。
    五歲之前，她在爹爹的雜耍班子裏麵跟著大人跑江湖。爹爹是班主，本身是耍中幡的高手，中幡是竹竿做成，高約三丈，上麵有麵紅羅傘。爹爹能把這三丈高，碗口粗的中幡用手肘，用肩膀扛，用下巴殼頂得穩穩當當，紅羅傘迎風飄揚，觀眾鉚勁的叫好，錢也撒的大方。有占場子的地皮過來尋釁，打人砸家夥事兒，一塊紅板磚都要砸到爹爹後腦殼上了，非逼著他下跪，爹爹就是不跪。終於有同行上來幫忙解了圍，爹爹一邊給明月擦臉上的淚水一邊跟她說：“爹不能跪，這一跪下，以後就起不來了。”
    自幼時進了這深宅大院，跪了這個主子，長到這麽大，每次再給他下跪，她便想起爹爹的話，自己再也起不來了，果然如此。
    門裏麵的人輕輕咳了一聲，她不敢起身，仍跪著跨過門檻，四肢著地地蹭進屋子裏。黑洞洞的房間，沒有掌燈，月光穿過鐫花的窗子投在地板上，奇異的香味越來越濃，一小點火星忽上忽下的晃動，忽然滅了。
    她挪過去，直到榻子旁邊，借著月光看到小幾上手掌大小方形的白玉匣子，熟練地打開，用銀勺子挑出些黑色綿軟成色絕佳的煙膏，從他的手裏接過煙槍，他拇指上仍帶著老王爺留下的碧玉扳指，她把煙膏續上，點上火兒，那一刹那間仰頭又看見了他的臉。
    小的時候，就有婆子們私底下笑她長得跟主子聯相，真奇怪，沒有任何關係的兩個人居然可以長得像，他們是一樣的長眉長眼。放到女孩的臉上就是婉轉柔媚，放到男人的臉上也把他變成了個溫柔的人，雖然內裏遠非如此。他的頭發也剪短了，理得很整齊，長條臉兒，尖下巴，鼻子很直，嘴唇很薄，煙吸得舒服了，神色慵懶得勁，有點微微的笑。臉還是像原來那般好看那般俊，身上明明是更瘦了。
    她聲音輕輕地重複之前的話：“明月給小王爺請安。”
    “起來坐吧。”
    她扶著榻子的邊緣慢慢起身，腿上忽然過了血，針紮一樣的疼痛，在他對麵的圓凳上虛坐了，看著他吸了幾口煙。
    “姑娘這是走了幾年了？”
    “三年又六個月。”
    “書念完了？”
    “念完了。”
    “學到什麽？”
    “……文憑在行李裏麵，我去給您拿來看？”
    “中國字還會寫嗎？”
    “……會的。”
    他吐了煙出來：“我以為你不會了，連封信都沒有，死活我都不知道。”
    “……王爺身上還好嗎？”
    “煩您惦記了，沒什麽大礙……”他原本倚在枕頭上，放下煙管，坐起來就著月光看看她的臉，“有點變樣了。”
    她沒應聲。
    “一年前我去了一趟京都，你不知道吧？”
    “後來知道的，伯芳留了信給我。”
    “對啊，你跟朋友出去玩了，我待了一個月，也沒見那裏有什麽熱鬧比奉天多，就又回來了。”
    “看見您留了銀票，王爺您心疼我。”
    她把他說得笑起來，像聽到最好玩的事情一樣，終於叫她名字了：“明月你真學到東西了，知道跟我道謝，跟我客套了？”
    他陰陽怪氣地弄得她根本不知道再怎麽說話，直到他擺擺手：“趕了老遠的路，下去休息吧。”
    她跪了兩三個時辰，跟他說了十來句話，這就又被他打發走了，便行了禮，慢慢出門。出去了才發現夜間變了天，烏雲卷上來，遮蔽了月亮和星星，圍牆樓閣的影子長長短短參差不齊，仆人們將室外的名貴花草都收起來，宅院忽然變得空蕩安靜，像一個寬敞的墓穴。
    修治抵達奉天一個月了，一直在舅父石田秀一的會社裏麵熟悉環境，結交同事，同時上中文課。石田秀一經營的是一間建築公司，設計師和監理都是日本人，還聘請了不少中國人跑業務拉關係。修治還在這裏還見到了大學時代的學長小田彰。
    會社給他安排的宿舍在市郵局附近，三層高的新樓，住了很多來這裏做生意的日本人，也有軍方的家屬。這樓裏每一套房都有獨立的衛生間和浴室，樓下也有不少小館子，生活條件很不錯很方便。修治住著一室一廳，之前的主人是一個來自於四國的畫家，東西搬走了，留了一幅小山水畫在南向的窗子旁邊，修治覺得挺喜歡就沒把它拿下去。除此之外，這個單身漢還有一個臥鋪，兩張沙發，一套畫圖用的桌椅，一個壁櫥一台收音機，還有電燈。還有他到了之後就去北市場搜羅的大捧大捧的綠色植物。
    中秋節前刮了幾天風下了一宿雨，天氣果然冷了，他在先施百貨買了一件厚外套，在舊西裝的口袋裏麵發現了汪明月留給他的地址。一個星期六的上午，修治自己叫了一輛人力車去找雨露街二十八號，到了之後才發現，這裏似乎隻是比滿清舊皇宮小一些的大宅門。
    他去拍側門的門環，四十多歲的漢子開門說他聽不懂的中文，修治想了想，隻說道：“汪明月？”
    漢子上下打量了他，搖頭擺手，複又把大門關上了。
    修治反複核對了地址，明明沒錯，他摸不到頭腦，又不通語言，隻好從那巷子裏麵出來。南端是慈恩寺，寺院的大門是敞開的，有信徒和僧人進進出出，修治拾階而上，也去廟裏轉轉。
    慈恩寺正殿門前放著四口圓型的巨大水缸，裏麵養著蓮花，鯉魚還有青蛙。有幾個工匠在修葺側麵的柱子，修治發覺他們在石灰裏麵攪拌沙子，比例不大對勁，倒是不偷工減料，但是沙子少了，細綿土多了，和出來的材料幹的太快，硬度也不夠。修治比劃著讓工匠再加些沙子進去，他們見這西裝革履的東洋人指手畫腳的，都覺得新奇，停下手裏的活計不幹了，看著他，一邊擦汗一邊笑。
    長老和尚陪著一個人從正殿裏麵出來，那人麵容清瘦俊美，長眉長眼，臉孔白得像玉一樣，身上是件寶藍色的綢緞長衫，衣飾華麗，他右臂微微張開，小臂上架著隻小鷹，他的 拇指上戴著枚綠玉扳指。
    工匠們對長老說：“你看這東洋人還教我們幹活兒呢。”
    長老說：“幾位請勤快些，別誤了工時。”
    當然這些話修治是聽不懂的，他隻看到手藝不佳態度閑散的工匠，老邁的僧人，還有玩鷹的貴族，索性不管他們，自己蹲下去，加了兩掀的沙子，順時針攪了三圈，然後扔了掀子，拍拍手，揚長而去。
    修治再認出那個人來，也是看到了他拇指上的碧玉扳指。
    大帥府上的宴會，舅父買了禮物帶他同去，他在偏廳裏又見到那個年輕人，一個人坐在留聲機旁邊的沙發上飲酒吸煙，舅父過去跟他問候寒暄，此人傲慢非常，愛答不理。
    修治問舅父這是何許人也？
    舅父剛被卷了顏麵，心中惱怒，訕訕地對修治說：“顯瑒，姓愛新覺羅的，滿清的旗主小王爺。目中無人，遊手好閑，玩鳥玩煙，玩女人什麽都來，皇親貴胄的身份其實早就沒了……”
    修治順著就接下去：“錢也敗光了……？”
    舅父停了停，咽了咽口水：“錢？錢還是有的是……他每天賣一塊地再加一錠金子也能好活到孫子輩……”
    修治聽了就笑了：“這您都知道了？”
    “來這裏不就是淘金的嘛。”
    “您要做他的生意？”
    舅父略沉吟：“不好做，但是也不是沒有機會……走走，我再介紹些朋友給你認識……”