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    顯瑒的電話從  天津打到奉天的王府裏麵，傭人們是按照彩珠交待的回答：
    “家裏一切都好，您  勿惦念。
    夫人身上很好。
    明月姑娘…  …明月姑娘現在不在府裏啊，不知道是不是去了朋友那裏，不跟人說的。
    她回來讓她給您電話。是，是，號碼記下了。
    您也保重身子骨。”
    ——實情沒有相告，卻一句謊話沒有，王爺趕明兒回來了，他誰也逮不著。
    實情是：明月姑娘住的小樓被夫人使人放的一把火燒個精光，衣物細軟一個不剩，走的時候手裏連個箱子都沒有，身上隻一件蹭髒了的薄羊絨大衣。
    那時正是後半夜，她從王府出來，不能去南一家叨擾，自己在離家不遠的慈恩寺門口站到天色蒙蒙亮，小沙彌出來打掃的時候。她一頭亂發，一側臉頰浮腫，凍了幾個時辰肌肉僵硬，話都說不出來，小沙彌把她帶進禪房，請師父出來。打她一小，老和尚就認識她，見她這麽狼狽也吃了一驚，上了熱茶和點心，明月在暖和地方吃了些東西才有了力氣，低了低頭，聲音發顫：“謝謝師父。”
    前一天夜裏，隔著幾重院牆，老和尚半夜驚醒在寺院裏麵看見了對麵王府的火光，如今看到明月這副模樣，心裏也明白了幾分，沉吟良久之後問道：“姑娘可要我聯係小王爺？”
    她想了想，搖搖頭。
    “有什麽打算？”
    “……師父能不能借些銀元給我？我想要先找個地方安頓，手裏能周轉了，馬上歸還。”
    小王爺平日認捐香火手筆慷慨，與這寺院相交篤厚，老和尚又對明月的身世淵源有所了解，聞言便去找管總務的徒弟支了些錢交給她。明月在廟裏洗了臉，整理了一下衣服，口袋裏揣著從老和尚那裏借來的二十塊錢終於離開了雨露巷。走到巷子口，她仍不忘回頭看看，心裏想，讓她容身的地方，收納她記憶的地方，保存著她爹爹當年抖的空帆的地方，如今被彩珠燒完了，可她欠的債能夠就此償完？
    兩個星期之後，城中積雪開化的時節，明月在日僑小學找了一份臨時的工作，是教小孩子們學習寫漢字的課程。孩子們都差不多五六歲，男孩們戴著製帽，女生們都是板凳型的頭發，還不會搗亂的年齡，讓寫字摹貼都乖乖的很聽話。
    明月還在試用階段，薪水可以拿到十五塊錢。她在離學校不遠的地方租了一間房子，是個四合院的西廂房，對門住著一對夫婦在小南門賣豆腐，房東住南屋，是個五十多歲的單身老少爺，天稍稍暖和一點，就把自己養的鳥籠子掛出來了。
    明月買了煤，在自己的房間裏麵生爐子取暖，剛開始怎麽也生不好，沒過多久也琢磨出了竅門：煤塊放在最下麵，上麵摞劈柴，劈柴的上麵放紙和幹草。上麵的東西好點燃，溫度上來了，慢慢把下麵的劈柴和煤塊帶燃，火就著起來。她早餐吃得很簡單，燒餅就熱水就行，學校有教師食堂，每天免費供應午餐和晚餐，這點錢她就省下，總要買枝鮮花放在個粗陶罐子裏。她在舊貨店裏麵買了條款式美觀，沒有破損的棉布裙子和幾條圍巾，在家裏用熱水洗幹淨了，穿到學校去，也有同事稱讚漂亮。第一個月的薪水下來，她還了十塊錢給慈恩寺的老和尚，跟他說，下個月一定把剩下的還清……
    有天半夜她醒過來，枕在自己的胳膊上忽然覺得對於眼下的生活很滿意，日子清苦，但是自由暢快。不似當年被顯瑒從監獄裏麵救出來就扔到去日本的渡輪上的時候，那時的自己沒有見過外麵的世界，沒有獨立生活的經驗，揮霍著隨身帶來的錢財闊綽的盤纏，腦袋裏麵一時抱怨一時思念，於是人在王府之外，物質和思想上卻無時無刻不被其牽連控製。
    現在的她卻並非如此。她翻了個身，房間裏麵並不暖和，呼出的氣息變成白白的霧，但是身體卷在厚被子裏麵卻很舒服，倦意上來，她合上眼睛，忘記了要去惦記思念哪怕怨恨那個人了。
    校長池仲諾子邀請明月去參加日本人聚會，這個早春的夜晚，她終於又見到了東修治。兩個人跳了一支舞，夜深的時候他送她回家，路上明月一直想要說一些感謝或抱歉的話，隻覺得開口艱難，沒有立場，自己是欺騙並利用東修治的人，無論什麽原因，怎麽解釋都說不圓滿。
    他卻像早把拒絕指認土匪好營救南一的事情給忘了，到了地方從車子上下來，看了看周圍街巷就有些不解：“明月小姐你住在這裏？”
    “嗯。”明月道，“現在住在這裏……我從雨露巷搬出來了。”
    四合院的門口有一盞小小的煤油燈，賣豆腐的漢子每天晚上去進第二天要賣的貨，回家很晚，這燈是他媳婦給他留的，暗黃色的燈火照在修治的臉上，讓這張英俊的平靜的麵孔有了些柔軟的情緒，那是一些細微的連他自己可能都察覺不到的表情的變化：微微蹙起的眉頭，輕輕眯起的眼睛，想說什麽，欲言又止，喉嚨裏麵哽了一下……
    “要不是時間晚了，一定請修治君喝杯茶。”明月說。
    修治低下頭：“……這是臨時落腳的地方，是嗎？還在找別的房子嗎？”
    “這裏蠻不錯。離工作的地方不遠。”
    “似乎不夠舒適。”
    “比不得原來，但是出入自由，也有別的好處。”
    “我認識個朋友，離這裏不遠的地方，他有一間……”
    “修治君，”明月抬起頭打斷他，“我自己還應付得來。要是需要，一定去找你幫忙。”她說完嗬嗬手，“我要進去了。”
    修治依依不舍。
    他對她總是依依不舍的，可是每次見麵不是時間緊迫，就是有突發情況，話不能說完，容顏還沒有看清，讓他事後想要回憶都覺得線索太少。可是這天夜裏，在這個簡陋的民宅門前，他似乎感覺到了她生活裏剛剛發生的一些變化，這讓他覺得心疼，又因為潛藏的某種可能性而覺得有些激動，他拿著自己的帽子，站在那裏好久沒動。明月陪著他的沉默。
    賣豆腐的漢子推著吱吱呀呀的車子從巷子口過來，他一手推車，另一隻手捂著肚子上，慢慢走到門前，抬頭看了看站在門口的修治和明月，顧不得好奇，也沒時間招呼，上了幾節台階，明月見他腳步發軟，正想問張哥你怎麽了，漢子已經倒在地上，呲牙裂嘴地滿地打滾。
    明月嚇了一跳，忙開了大門，三步並作兩步去找張家媳婦。
    修治把姓張的漢子扶起來，他嘴巴扁了扁，忽然脖子向前一挺，吐了修治一身，隨後便昏死過去，毫無知覺。
    修治的司機連忙跑下來，跟修治一起把老張抬進車子，她媳婦披了袍子正跟著明月出來，看見自己丈夫郎當著腿，以為他死了，當即嚇得大聲哭叫起來。明月費了好大勁把癱軟的婦人架起來：“嫂子，沒事兒，剛才張哥還好好地推車，咱先把他送醫院，你別慌啊，別慌！”
    深夜裏街上沒人，汽車一路奔馳開到醫院，修治繳納了費用，老張被送進處置室診病打點滴，他這才去洗手間清理了一下大衣上的汙穢。出來了，明月等在門口，說話有點結巴：“謝謝你啦，修治先生，要不是你，都不知道怎麽辦。”
    他搖搖頭，找了一個長板凳坐下：“可能是膽囊炎。”
    “你怎麽知道？”
    “上大學的時候同屋也是這個問題。天氣一冷就會犯病，樣子一模一樣。都是我幫忙，送他去醫院的。”
    “後來好了嗎？”
    “可能是吧。出家上山了。生活更有規律，說是後來少發病了。”
    “是宮澤君？”
    “我跟你說起過宮澤君？”
    “說過的。小桔帶我去府上的時候，你說從前經常一起上山宿營的四個朋友，其中有一個留在那裏了。你提到他名字。”
    “我也說過為什麽了吧？”
    “嗯。他的戀人嫁給他的哥哥。”
    “那可是幾年前的事情了。你的記憶力可真好。”修治笑了笑，“現在有時候我也會想念宮澤君。這個人是個大個子，手長腿長，很帥氣，人活潑，愛說笑話。他身上總會發生些事情，總有故事。比如說會因為膽囊炎嘔吐，比如說出家做了和尚，這樣的人是有標誌性的，無關好壞，人人知道了都要議論起來，再把他的事情說給別人。可是人們說起我，會說什麽呢？……我從小就是如此，什麽都還不錯，總是很守規矩，卻沒有一個突出的讓人記得住的地方。好也好不起來，壞也壞不下去。是一個……”修治想了想，目光有點散，深夜裏，他累了，他不那般看重自己了，“容易被忽略的人。這件事情可真讓人灰心啊。但是我曆來如此，自己跟自己妥協了……”
    “修誌先生是我見過的，最善良最慷慨的人。如果我跟別人談起身邊的朋友，我不會談起那個有膽囊炎的人，也不一定會說起來出家當僧侶的那個，但是我會跟他們說起修治先生。”
    “會說我什麽呢？會不會說我愛上明月小姐，但你裝作不知道？……”