第46章 戌初(2)
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這十個留後院,負責十位節度使在京城的諸項事務,大到錢糧調遣、官員走動、奏章呈遞,小到家眷出遊、禮品采買,都歸其負責。它還有個不能宣之於口的工作,就是擔任各地駐京城的情報驛,既搜集地方情報匯總給朝廷,同時也是節度使在京城的耳目。
突厥狼衛襲擊京城這件事,最早就是朔方留後院發現,然後報予朝廷,靖安司接手那是之後的事情了。
節度使是守捉郎的大客戶,一般由留後院出麵發出委托。守捉郎把落腳地點設在平康坊裏,溝通起來自然再方便不過了。
看來今日,注定要二入平康坊啊。
張小敬一邊想著,一邊活動了一下指頭。左手小指頭處的傷口,又隱隱作痛起來。他正要動身,忽然聽見外頭一個旅賁軍士兵驚慌地跑過來。檀棋認出他正是被派去光德坊靖安司的人,忙攔住他問怎麽回來了。
“靖安司遇襲!”士兵拖著哭腔,氣都喘不勻了,“整個大殿都燒起來了!”
光德坊的靖安司大殿,正變得前所未有的明亮。無數星星點點的火苗從壁裏瓦間躥出,它們瘋狂地吞噬著建築,發出劈裏啪啦的聲音,每一個彈指都在瘋長。用不了多久,這些火苗便能匯聚一處,把靖安司大殿變成一具不遜色於西市任何一處彩燈的大火炬。與此同時,左右偏殿也騰起火頭。
在火勢成形之前,極黑的濃煙已率先飄起,四周火星繚繞,如一條潑墨的黑龍躍上夜空。煙色極黑極濃鬱,還帶有一種刺鼻的味道,本來已被諸坊燈火映亮的夜空,生生被這一片煙霧重新抹黑。
遠近的望樓,都在徒勞地向總部揮動著紫色燈籠,等待著注定不會再有的回應。
許多靖安司的書吏從正門和偏門湧出來,他們個個狼狽不堪。有人摔倒在地,有人大聲呼救,甚至還有人後身衣襟上還燃著火,邊跑邊發出淒厲慘叫。
所幸長安一貫極重視上元節的火災隱患,每年到了燈會,都會安排大量武侯隨時待命。一見光德坊火起,附近諸坊的救火武侯立刻做出反應,朝這邊趕過來。隻是觀燈的人實在太多了,他們在路上,要花費多一倍的時間。
先期抵達的救援,人手太少,隻能先對幸存者進行施救,然後保證不讓火勢蔓延到周圍建築。對於大殿本身,則完全束手無策。
不少官吏逃到安全地帶後,一屁股蹲在地上,對著大火痛哭流涕。大殿和左右偏殿存放著大量重要文檔資料,這一下子全被燒沒了。沒了這些,就無法施展大案牘術,靖安司將失去最重要的洞察力。
這些幸存者的心中,都有一幅難以言說的恐怖影像。他們逃離大殿之前,看到殿中那座巨大的長安沙盤被大火所籠罩:朱雀大街的地麵裂開大縫,樂遊原在火舌舔舐中融化,曲江池中升騰起煙霧,一百零八坊一片片地傾頹、坍塌——那簡直是宛如地獄般的景色。每個看到這一幕的人,都被這巨大而不祥的征兆壓迫得喘不過來氣。
這場大火驚動了周圍所有官署。從坊角的武侯鋪到京兆府的不良人,從旅賁軍到右驍衛,都紛紛派人試圖接近,想弄清楚到底發生了什麽事。還有許多觀燈的遊人和閑漢,以為這又是什麽新噱頭,於是好奇地湊過來圍觀。
靖安司的地位太敏感了,它在這個時候失火,勢必會牽動方方麵麵的關注。
按道理,在這個時候,應該首先設法搶救殿中文書,然後設法恢複大望樓的通信功能,調遣諸軍布防。可是賀知章與李泌兩個長官一個病危、一個被挾持,靖安都尉和旅賁軍主帥又遠在義寧坊,主事徐賓也不知所蹤,整個局麵群龍無首,一片混亂。
靖安司就像是一個被淬毒弓箭射中的巨人,一下子便癱倒在地,全無知覺。
一隊騎兵飛快地衝了過來,他們的肩盔下緣綴著豹皮,一看便知是隸屬於右驍衛的豹騎精銳。豹騎們揮舞馬鞭,粗暴地驅開圍觀的百姓,很快在火災現場附近清出一塊安全的空地。一身戎裝的甘守誠在十幾名近衛的簇擁下,匆匆趕了過來。
皇城之外,本不歸右驍衛管。不過甘守誠恰好巡視到了附近,便趕了過來。
甘守誠抬起頭來,一言不發地觀察著大殿的火勢,緊繃的臉上沒有任何表情。旁邊一個近衛笑道:“靖安司燒了咱們,沒幾個時辰就遭了報應。這現世報也真爽利……”他話還沒說完,“啪”的一聲,馬鞭狠狠地抽到了他大腿,把他疼得一蹦老高。
甘守誠低聲喝道:“閉上你的狗嘴!”此刻他的心裏,可沒有絲毫報複的快意,有的隻是恐懼。
剛才手下已經找到幾個幸存的書吏。根據幸存者的描述,是有一夥自稱“蚍蜉”的蒙麵人突襲了靖安司,進行了一番殺戮與破壞,然後在外麵的人覺察之前,迅速挾持李司丞離開。臨走前,他們還噴灑了大量石脂火油,把整個大殿和偏殿付之一炬。
外行人聽了,隻會震驚於突襲者的殘忍,但有幾十年軍齡的甘守誠聽完,感覺到的卻是徹骨的寒意。操控者得要何等的膽識和自信,才能想出這麽一個直擊中樞的計劃。
這次突襲,無論是事先情報的掌握、計劃的製訂以及執行時的果決利落,都表現出了極高的水準。就像一員無名小將單騎闖關,在萬軍之中,生生取下了上將的首級。甘守誠不認為任何一支京城禁軍有這種能力,即使是邊軍也未必能與之媲美。
跟這個相比,剛才被李泌與賀東逼迫打賭的窘迫,根本不算什麽。
“蚍蜉……蚍蜉……”甘守誠低聲念著這兩個字,不記得有任何組織叫這個名字。
這樣一支強悍的隊伍,如果襲擊的不是靖安司,而是皇城或者三大宮呢?
甘守誠想到這裏,握馬鞭的手腕不由得顫抖起來,心中冰涼。這時一名騎兵飛馳來報:“我們找到崔尉了。”甘守誠道:“立刻讓他過來匯報。”崔器一直留守靖安司大殿,他那兒應該知道得更詳細。可騎兵卻麵露難色:“這個……還是請您過去吧。”
甘守誠眉頭一皺,抖動韁繩,跟著騎兵過去。
在靖安司附近的一處生熟藥材鋪門口,十幾個傷者躺在草草鋪就的苫布上,呻吟聲連綿不絕。老板和夥計正忙著在一個大石臼裏調麻油,這是眼下炮製最快的燒傷方子,還有幾個熱心居民正忙前忙後地端著清水。在鋪子門口,幾名右驍衛的騎兵已經左右站定,不允許人靠近。
甘守誠一掀簾子,邁步進去。裏麵一共有四個人,除了崔器以外,旁邊還有兩男一女,全都是灰頭土臉,甘守誠隻認識其中的姚汝能。
看到甘守誠進來,姚汝能隻是轉動了一下眼球,麵色黯如死灰。他沒想到前麵大殿比監牢還要慘烈十倍。當他看到那熊熊的大火時,整個人差點瘋了。他的信仰、信心以及效忠的對象,就這麽化為了飛灰。
甘守誠的目光掃過姚汝能,又看向旁邊的崔器。
他的情況比姚汝能還糟糕,整個人直挺挺地躺在門板上,下腹部一片血汙,上麵沾滿了糊狀的止血散。甘守誠一看就知道,止血散根本沒發揮作用,就被血衝開,肯定沒救了。聽到腳步聲,崔器忽然睜開雙眼,虛弱地朝他看過來,口中一張一合。
甘守誠對這個叛徒沒多少好感,可如今看到他慘狀如斯,一時不知該說什麽才好。他索性俯身前探,直接開口發問:
“崔尉,你覺得襲擊者是誰?”
半晌才傳來一個極其虛弱的聲音:“軍人,都是軍人……”
甘守誠心中一沉。他一直在懷疑,這種精準狠辣的襲擊方式,不可能來自職業軍人之外的組織。這下子,隻怕整個大唐軍界都要掀起波瀾了。
“能看出是哪兒的軍人嗎?”甘守誠追問。
崔器閉上眼睛,輕輕搖搖頭。甘守誠一看他這狀況,隻好放棄詢問,心不在焉地寬慰了幾句。這時崔器又開口道:
“甘將軍……我不該來長安。”
“嗯?”甘守誠一怔。
“我到京城來,本以為能建功立業,可我不該來。長安把我變成一個我曾經最鄙視的懦夫。六郎啊,我想回隴山,想回隴山……”
崔器望著天花板,喃喃念叨著,兩行淚水流下臉頰。周圍的人默然不語。他忽然拚盡全力,大吼了兩聲:“隴山崔器!隴山崔器!”然後叫聲戛然而止,呼吸也隨之平息。
聞染默默地蹲下身子,用一塊汗巾擦拭崔器的遺容。她不知道這人之前有什麽事跡,但在監牢前奮勇殺敵的身影,她是清清楚楚看在眼裏的。姚汝能斜過頭來,目光裏有濃濃的悲哀,腦子裏想起張小敬的那句話:“在長安城,如果你不變成和它一樣的怪物,就會被它吞噬。”
甘守誠站起身來,將左手橫在胸前,敲擊胸口三下。這是軍中的袍澤之禮,旁邊的近衛們也齊刷刷隨將軍行禮。
一個聲音在屋中響起:“君不聞胡笳聲最悲,紫髯綠眼胡人吹。吹之一曲猶未了,愁殺樓蘭征戍兒……胡笳怨兮將送君,秦山遙望隴山雲。邊城夜夜多愁夢,向月胡笳誰喜聞?”
這詩詠的是戍邊之事,句子之間繚繞著一股悲愴思歸的情緒。眾人轉頭看去,一個方臉挺鼻的年輕人斜靠在牆角,雙手抱臂,剛才的詩就是出自這人之口。
“這是你寫的?”甘守誠問。岑參拱手道:“隻是有感而發,幾行散碎句子,尚不成篇章——在下仙州岑參。”
“詩不錯,隻是不合時宜。盛世正隆,何必發這種悲怨之言。”甘守誠隨口評價了幾句,然後轉身出去了。岑參在他背後大聲道:“將軍你覺得這盛世,真的隻需要逢迎頌讚之言嗎?五色使人盲,眼盲之人,可是看不到危機暗伏的。”
甘守誠腳步停住了。
他不是被岑參的話所震驚——那種文人式的抱怨沒什麽新鮮的——而是從他的最後一句話聯想到了一個可怕的猜想。
那些人襲擊靖安司,隨身攜帶火油,顯然是為了破壞而來,一達成目的立刻撤走。這種舉動,不像複仇,更像是一種預防措施:靖安司是長安城的眼睛。把眼睛挖掉,它就變成了一個盲人,敵人便可以為所欲為。
也就是說,突襲靖安司隻是計劃中的必要一環,襲擊者一定還有一個更大的目標。
想通這一點的甘守誠,鎧甲內襯立刻沁出了一層冷汗。比靖安司更大的目標,在長安城可不算多。
他一念及此,根本無心在這裏多做停留,快步走出門去。外頭還是一片亂哄哄的。大火仍在繼續,絲毫沒有熄滅的征兆。七八個不同衙門的人混雜在一處,大呼小叫,各行其是,根本沒人居中指揮,救援和滅火效率極差。
“若是沒有一個新長官,靖安司恐怕就完了。”甘守誠心想。
他不喜歡靖安司,但必須得承認,靖安司在搜尋敵人上的作用,是其他任何一個官署衙門都無法取代的。它如果完蛋,對整個長安的安全都將是個極大的打擊。
一大塊雲枋頭燃燒著掉下來,砸中了一輛運送傷員的牛車,激起了一陣驚呼。那車夫犯了個錯誤,把車停得離火災現場太近了。
幾個鋪兵正在纏綁擔架,準備抬人。可他們的位置恰好擋住了坊前通道,後麵的水囊送不過去,導致前方撲火的士兵不得不後退,不小心踏壞了幾副擔架。兩邊掀起一陣爭吵。
這樣的事情,不斷在現場發生,嚴重拖延了救援的進度。
看到這一幕幕低級錯誤,甘守誠有點忍無可忍,上前一步,舉起了右手。此時他是現場最高級別的官員,隻要振臂一呼,情況就能得到好轉。可是甘守誠猶豫再三,又把手放下了。
一個禁軍將領接手城防指揮?不行,這太犯忌諱了,絕不能這麽做。靖安司的後台是太子,來收拾殘局的人,必須得是東宮一係的才行。
嗯?等一等,這個可未必。
甘守誠的腦海裏忽然浮現出一個好主意。他喚來一個騎兵,現場手書了一封信箋,讓他立刻直送中書省。信的內容很簡單:靖安司被罹兵難,首腦殘破,恐有害於城治,提請中樞再簡賢良,重組司務。
他知道,李林甫覬覦靖安司的控製權很久了,隻是苦於無處下手。這封信,可以送李相一個冠冕堂皇的理由,一份絕大的人情。
而且這個行為,官麵上無可指摘。我右驍衛將軍出於安全考慮,建議中書令選拔新官,接手靖安,堂堂正正,發乎公心,誰也不會說有越權幹政之嫌。
既賣了人情,又占了大義,還推動了靖安司複建,可謂一石三鳥。
至於眼前的混亂局麵,就隻能再讓它混亂一陣了。甘守誠帶著憾色,又掃了一眼那火炬般的靖安司大殿,掉轉馬頭匆匆離開。他得趕快回去,把右驍衛的安防再查一遍。
黑煙與火焰繼續在夜空舞動著,長安其他街區仍舊歌舞升平,遊人如織,絲毫沒覺察到在這裏發生的一切,更不知道這一切意味著什麽。
聽到靖安司遇襲的消息,檀棋完全傻掉了。
她覺得這根本就是謠言,怎麽可能會有這樣的事情發生?那可是靖安司啊!她不顧矜持,抓住那個士兵的甲衣,像吼一樣地追問到底怎麽回事。
可那個士兵根本沒機會靠近大殿,並不清楚細節。他隻是打聽到似乎有人襲擊靖安司,放火焚燒,然後匆匆返回報信了。
“那公子呢?李司丞在哪裏?”
“不,不清楚。”士兵結結巴巴地回答。
檀棋深深吸入一口氣,一把推開士兵跑到坐騎前,連上馬石都顧不得踩,就這麽急匆匆地翻身上馬,一抖韁繩要走。這時一個男人突然攔在馬前,用大手把轡頭死死扯住。
“你要去哪裏?”張小敬陰著臉喝道。
“回光德坊!靖安司遇襲你沒聽到嗎?”檀棋的聲音尖利,還帶著點哭腔。
張小敬臉色陰沉:“你現在回去沒有任何意義。”檀棋叫道:“我又不歸你管!讓開!”她把韁繩又抖了抖,驅趕著馬匹要把張小敬撞開。張小敬挺直了胸膛,擋在路上紋絲不動:“我們還有更重要的事情要做。”
檀棋氣壞了,這個人竟然無情無義到了這地步,真是半點心肝也沒有:“你是個死囚犯,靖安司與你無關!可我不能不管公子!”她嗬斥馬匹,就要躍過去。