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    可李泌一眼就看出來，那四根亭柱每根都有五抱之粗，光是原木運進來的費用，就足以讓十幾個小戶人家破產。
    天寶三載元月十四日，戌正。
    長安，萬年縣，平康坊。
    相比起其他坊市的觀燈人潮，平日繁華之最的平康坊，此時反倒清靜得多。因為平康裏的姑娘們都被貴人們邀走伴遊，青樓為之一空。大約得到深夜兩更時分，姑娘們與貴人才會陸續歸來，開宴歡飲。
    一走進坊內，檀棋就厭惡地聳了聳鼻子。街上此時彌漫著一股蘇合香的味道，這是上燈之後，香車出遊散發出來的。這香調得太過濃鬱輕佻，卻十分黏衣，一沾袖子就揮之不去。她可不想被人誤會成伴遊女。
    張小敬道：“放心好了，不會有人誤會，今夜稍微有身份的粉牌，都在外頭呢。”檀棋初聽寬心，再一琢磨，這分明是嘲弄嘛！她正要發作，張小敬已揚鞭道：“那裏就是李相的府邸了。”
    檀棋望去，原來李林甫的宅邸就在平康裏對麵，高牆蒼瓦，裏頭隻怕又有十進之深。門前列著十二把長戟，左右兩根閥閱立柱，柱頂有瓦筒烏頭，顯出不凡氣度。說來也怪，明明簷下掛著一排紅紙燈籠，光線卻隻及門前數丈，其他地方還是一片黑暗。遠遠望去，好似一頭黑獸張開了血盆大口。
    處處與公子作對的那個人，就住在這裏啊……檀棋沒來由地打了個寒戰，趕緊催馬快走了幾步，仿佛待久了會被吃掉似的。
    “對了，伊斯執事呢？”檀棋忽然想起來，還有這麽一位跟著。張小敬回頭掃了一眼，大街上不見蹤影，這家夥自從跨過朱雀大街後就沒見過，想來是走散了吧。
    “無所謂了，隨便他。”
    張小敬對這一帶輕車熟路，兩人走過兩個十字街口，看到東北角有一片青瓦宅院。
    這些宅院像是出自軍匠之手，建築樣式幾乎一樣，排列嚴整，都是三進七房。唯一能把它們區分開來的，是每一處中庭高高飄飄起的鳥獸旗麾：有熊有虎，有隼有蛟，沒有重複的——這正是十位節度使設在長安的留後院，每個院的旗麾，都與節度使的軍號相應和，一看便知是哪家節度使的院子。
    而留後院的對麵街裏，則是雜七雜八的一溜商鋪，都是珍珠寶石、香料、金銀器、絲織、漆物之類的奢侈品鋪子。留後院每年在京中采購大量禮品，商家自然不會放過這個良機。
    不過這會兒鋪子都已經關門，店主夥計都跑出去看燈了，整條街幾乎沒人。張小敬與檀棋辨了辨方向，七轉八轉，來到巷子最盡頭的一家劉記書肆。這家書肆的門麵比其他鋪子都要小，幾乎隻是兩扇門的寬度，兩側緊鄰著一個車馬行與銀匠鋪。這個時辰，書肆早已關門，連門板都上了。
    據刺客供認，這家劉記書肆是守捉郎的火點。火點是他們的專用切口，指的是用於任務發放的聯絡點。在火點負責的人，叫作火師，也是張小敬這次要找的關鍵人物。
    按道理，應該先讓刺客叫開門，說明情況，再進去跟火師交涉。但張小敬在入巷前已經和望樓確認過了，馬車押送著刺客還在路上，趕過來還要一陣。
    張小敬不能再等了。自從得知靖安司被襲擊後，其實他比檀棋還要焦慮。內心中那一股不祥的預感，越發強烈。他必須抓緊每一個彈指的時間。
    他沒有去拍門板，而是走到了門板左側的牆邊。這是一堵黃色的夯土牆，夯工粗糙，牆上有大大小小的土坑。張小敬數到第三排右起第十個小坑，把指頭伸進去，在盡頭摸到了一截小繩頭。
    繩頭打了一個環扣，另外一端從小孔穿牆而過。張小敬把指頭套進去，輕輕扯動繩子，扯了五下，停頓片刻，又扯了三下，最後急撥兩下。
    這是刺客交代的聯絡之法。不扯這根繩子，或者扯法不對，這間書肆永遠不會對你袒露真實麵目。
    扯完不久，門板“咣當”一聲，從裏麵被卸下去一條，一隻警惕的眼睛從門內空隙閃過：“春江？”
    “白雲一片去悠悠。”
    這是《春江花月夜》中的第十七句，亦是證明身份的一個標識。屋內沉默了一下，說道：“你不是劉十七，也不是摩伽羅。”張小敬一亮銅牌：“我是靖安司都尉張小敬，劉十七介紹我來的。現在有要事相商。”
    “那劉十七他們在哪裏？”
    “正在永樂坊路上，稍後即至。”張小敬回頭看了一眼望樓。
    望樓恰好打過來一束信號，馬車已經過了永樂坊，距離這邊隻有兩三個路口了。
    “那等他到了再說吧。”對方說完就要上門板。張小敬“啪”的一掌按在門板上，態度強硬：“朝廷辦事，等不得。你是要我現在進去，還是等縣尉親自帶隊過來？”
    這個威嚇似乎起了作用。屋子裏沉默了片刻，另外一扇門板很快被卸下來，露出半扇門的空隙。張小敬、檀棋側身而入，屋子裏的一隻手點亮了案幾上的龜形燭台，托在手裏。
    火師是個滿頭斑白的老者，皮膚如棗色一般皴裂，看不出是哪一族出身。在他身後，一排排全是竹書架。書架上擺放著各種名貴綢卷，每一卷用的都是象牙白軸、水晶環扣，還用五色布簽標明了類型。有淡淡的樟腦香氣彌漫其間，清腦醒神，兼防蠹蟲。
    這些書不是用來看的，而是專供達官貴人贈送之用的禮品。火點每天要處理各種聯絡文書，用書肆做掩護再合適不過了。
    張小敬也不寒暄，進門後劈頭就問：“我要知道是誰發出的委托，讓劉十七和摩伽羅去刺殺波斯寺普遮長老。”
    老者托著燭台，燭光照在臉上的重重皺紋裏，光影層疊，讓人無法把握他真正的表情。
    “都尉該知道，我們守捉郎要為委托者保密。這個要求，恕難從命。”
    張小敬冷哼道：“現在這個暗殺委托，牽連到一樁危及整個長安城的大案。朝廷必須知道答案，有意隱瞞者，以同謀論處！”老者不屑一笑：“守捉以誠信為本，否則何以取信天下人？別說都尉，就是京兆尹親臨，也不能說。”
    張小敬怒火中燒，一拳重重捶在牆上，屋內的書架都為之一顫。老者手裏燭台卻穩穩托著：“小老隻有一人在此，都尉盡可以鎖拿拷問，絕不反抗，但也別指望在下能說什麽。”張小敬“唰”地掏出弩機，頂住他的腦門，陰惻惻地說：“劉十七當初也是這麽說的。”
    他沒說下麵的話，可動作表示得很明白了。能用劉十七的暗語進入這裏，自然是已得了全盤交代。老者右側眉頭輕微地抖了一下：“十七違背戒律，禍及家人，我救不了他。守捉郎，守捉郎，恩必報，債必償。”
    這是守捉郎的箴言。守捉郎外出做事，家眷都要留在守捉城內。劉十七泄露了火點的秘密，就算他逃得性命，家人卻死定了。
    張小敬道：“豈止是他，長安若有什麽變故，整個守捉郎全都要死！”
    老者見張小敬聲色俱厲，歎了口氣：“委托人的姓名、身份，小老是絕不能透露的，不過都尉想問別的，權限之內，小老知無不言。”
    能在長安城當火師的，果然都不是一般人。他知道張小敬背靠官府，不好太過得罪，便提出一個變通的法子。守捉郎在京城有獨到的情報網，說不定掌握著靖安司所不知道的資料。
    張小敬便把突厥狼衛與闕勒霍多的事說了一遍，問他是否聽到過什麽。老者聽完之後，大為駭異：“小老今日未曾出門，不知外頭……居然出了這麽大的事。容在下去查詢一下。”
    他托著燭台，轉身走到書架深處。
    張小敬把手弩擱在桌子上，略帶煩躁地等著。他對靖安司遇襲也極度擔憂，剛才那一拳與其說是嚇唬火師，不如說是發泄內心的焦慮。
    這時檀棋悄悄扯了一下張小敬的袖子：“這個老頭，身上有蘇合香的味道，卻沒有樟腦味。”張小敬“嗯”了一聲，沒有任何反應。檀棋有點起急，男人這方麵怎麽如此遲鈍：“他說一天都待在書肆裏，那怎麽身上一點樟腦味都沒有，反而全是外頭的蘇合香？”
    張小敬瞳孔陡縮，他“嘩啦”一聲推開身前案幾，凶猛地躍進書架。那燭台被掛在竹架旁的銅鉤旁，旁邊空無一人。
    不，準確地說，還有一人。這裏有一個五十多歲的短髯胖子，身披狐裘，躺倒在書架之間，咽喉被割開一道非常精細的口子，眼睛兀自圓睜。
    張小敬一瞬間就明白過來，這個才是真正的火師。那個老頭，恐怕是神秘組織派來滅口的。他們給守捉郎下了刺殺委托，接洽者即是這個火師，殺了他，線索就會徹底斷絕。
    誰知剛動完手，張小敬就拍門了。尋常殺手，刺完就走，不會去理睬外頭拍門。可這個家夥機變之快，行事之大膽，讓人咂舌。他居然在極短時間內想到反過來冒充火師，套走了靖安司的調查進度。
    這下子，連張小敬這種老江湖都被騙了。若非檀棋從香氣中聞出破綻，隻怕他們還被蒙在鼓裏。
    張小敬剛想通此節，尚未及轉身示警，忽然書肆裏傳來一聲響亮的男子慘叫聲，然後身旁那一排書架像牌九一樣，一個接一個相撞傾倒，把他和火師的屍體壓在了下麵。張小敬先喊檀棋退出書肆，防止那家夥反撲，然後雙臂一抬，把書架重新推回去。
    幸虧這是竹架，上頭又都是書卷，不算太重。不過這麽一壓，火師咽喉上的傷口又噴出血來，沾到了張小敬的短衫之上。
    張小敬站起身來，衝到書肆盡頭，發現後窗打開。他探出頭去，看到遠處屋頂上一個黑影在騰躍疾馳，那矯健的身手完全不似老人。
    他正要追出去，忽然耳邊又響起尖叫聲，這次是來自書肆正門外頭，是檀棋！
    張小敬隻得先放棄這邊，轉身朝門外飛跑而去。一出門，外頭已經亮起了七八盞燈籠，十來個鐵匠和車夫模樣的人，正麵色不善地圍著檀棋。他們看到張小敬跑了出來，紛紛亮出砧錘和鐵棍。
    “火師呢？”為首一人怒喝道。
    這些人也是守捉郎，負責火點的護衛，平時隱藏在書肆左右的車馬行與鐵匠鋪，輕易不會現身。剛才聽見那一聲慘叫，他們這才出來。
    張小敬臉色“唰”地變了。原來那一聲慘叫，並不是真正的慘叫，而是老頭故意學火師的聲音發出來的，為的是讓那些護衛聽見。這個老東西，心思之深沉，簡直到了可怕的地步。隻是短短的一次交鋒，設下了多少圈套。
    現在被這些護衛一圍，張小敬根本沒辦法去追擊。幾個護衛推開張小敬衝進屋子，很快他們又退了出來，殺意騰騰。
    他們剛才都聽到了那一聲重重的捶牆聲，顯然是來客與火師起了齟齬。很快傳來火師的慘叫，緊接著這人渾身是血地跑出來。現在屋子裏的火師屍體已經被發現，而且在屋內翻倒的幾案旁邊，還撿到了屬於這個男人的手弩。
    事實再明白不過了。
    “守捉郎，守捉郎，恩必報，債必償。”一個隊正模樣的人念著口號，把鐵匠錘掄起來。這裏有十幾個人，又已經把窄巷子堵死，張小敬就是有三頭六臂，也絕不是對手。
    檀棋氣憤地開口道：“火師不是我們殺的。”護衛們冷笑著，根本不相信這虛弱的辯白。張小敬一舉銅腰牌，喝道：“我是靖安司都尉張小敬，是由劉十七帶過來找火師問話的，我絕沒動手，凶手另有其人。”
    隊正眉頭一皺，若是朝廷辦差的人，還真不好處置。他示意手下暫緩動手：“你說劉十七？他人呢？”
    “應該馬上就到。”
    隊正道：“好，就等他來，再來定你的生死。”他一下一下拋著手裏的鐵錘，肌肉上的青筋綻出，眼中的殺氣不減。
    遠遠地，一個黑影幾下跳躍，便離開了平康坊的範圍。
    聽到吉溫的宣布，姚汝能呆立在原地，化為一尊石像。
    綁架王韞秀？勾結外敵襲擊靖安司？
    把這兩個罪名栽到張小敬頭上，姚汝能覺得荒唐無比。可是在新任靖安司主官眼中，這是一個再正常不過的推測。
    在世人眼裏，犯人都是最不可信的惡鬼。就像吉溫剛才說的，一個殺死上司的死囚犯，憑什麽不會犯第二次——別說吉溫，當初李泌剛提拔張小敬時，姚汝能自己都心存偏見，認為這人一定別有所圖。
    這次可不像上次。上次是崔器自作主張，強行拘押張小敬，根本沒有任何罪名，所以在右驍衛的文書裏，連名字都不敢提。但這一次對張小敬的公開指控，性質完全不同，他在京城將再無容身之處。
    不行，我必須得跟吉司丞去說明白！
    姚汝能推開身邊的同僚，衝到慈悲寺前。吉溫正在跟幾位幸存的主事講話，分配工作。姚汝能不顧禮節，強行打斷：“吉副端，您犯了一個錯誤！”
    “嗯？”
    “吉……吉司丞……”姚汝能百般不情願地改成了稱呼。
    “講。”吉溫這才讓他開口。
    “在下是靖安司捕吏姚汝能，一直跟隨張都尉查案。他搜尋王家小姐、阻止突厥狼衛，都是眾目睽睽的功勞，怎麽可能與之勾結？這其中，一定有誤會！”
    吉溫捋了捋髯，溫和地笑道：“姚家阿郎，我適才也有這個疑問。不過李司丞曾經說過，突厥狼衛隻是枚棋子，背後另有推手。張小敬剪除突厥狼衛，恐怕也是他們用的障眼法。”
    他把李泌推出來，姚汝能一時竟無法反駁。吉溫忽然一拍手，恍然道：“我剛剛聽說，在昌明坊找到一個叫聞染的姑娘，還是你找到的，對嗎？”
    “是。”
    “我可是聽說，張小敬故意欺騙靖安司，假稱找到王韞秀的線索，讓李司丞調動大量資源去救。結果救出來的，卻是他的姘頭。”
    這話說得很毒，隱藏著最險惡的猜測，可是大部分內容卻是事實。李泌對此確實相當不滿，姚汝能也知道。可……可是，這和張小敬是內奸並沒有聯係啊。
    這時，旁邊那位讀官典的官員也插口道：“張小敬在萬年縣時，外號叫五尊閻羅，狠毒辣拗絕。這樣一位梟雄，可不是什麽人都能駕馭的。”
    他這句話跟主題沒有關係，可聽在大部分人耳朵裏，卻成了張小敬人品最好的注腳，還把李泌給捎帶進去了。
    姚汝能捏緊拳頭，想要出言反駁，可忽然想到一件事。