第50章 戌正(2)
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吉溫是得了中書令的任命,是李相的人。相信他會非常積極地去證明,李泌是錯的,太子是錯的。所以無論如何辯駁,張小敬都得被打成奸細。姚汝能再看向吉溫,終於從那副溫潤君子的麵孔裏,分辨出幾分陰險。
他的內心,滿是憤怒和絕望。長安城已被架上油鍋,這些人還在鍋裏頭琢磨著把唯一正在滅火之人幹掉!這他媽叫什麽事!
若換作從前,姚汝能熱血上頭,早就不顧一切開口抗爭,或者幹脆掛冠而去。可在這幾個時辰裏,他已見識過了太多冠冕堂皇下的齷齪,知道在長安城裏,光憑著道理和血氣之勇是行不通的。
他得留下有用之身,才能幫到張都尉。
吉溫見姚汝能無話可說,便轉身對其他幾位主事繼續道:“如今李司丞下落不明,唯一的線索,就著落在張小敬身上。本官已分派了四十多個番仆,先把通緝文書送達全城諸坊。你們得盡快修好大望樓,恢複全城監控,這是第一要務。”
幾名主事都麵露難色,其中一人道:“望樓體係乃是李司丞一手建起,十分複雜。我等皆是文牘刑判之職,對這個……隻能坐享其成而已。”
吉溫有些不悅:“難道懂望樓的人一個不剩全死完了?”幾個主事諾諾不敢言。姚汝能在旁邊忽然抬手道:“在下略懂。”
“哦?”
“此前在下擔任的正是望樓旗語、燈語的轉譯工作。”姚汝能沒說假話,幾個主事也都紛紛證明。吉溫頷首道:“既然如此,那此事就著你去做。一個時辰之內,望樓要恢複運作。”
姚汝能暗喜,隻要掌握了大望樓,就有機會幫到張都尉。為此,他不得不捏著鼻子與虛偽的新長官虛與委蛇,這可是之前自己最痛恨的做法。
他現在總算明白,張小敬所謂“應該做的錯事”是什麽意思。
這時一隻手拍了拍姚汝能的肩膀,他回頭一看,原來是那位宣讀官典的官員。
“本官叫元載,字公輔,大理寺評事。現在忝為吉禦史的副手。”元載笑眯眯地說道,晃了晃手裏的簿子,“你說你叫姚汝能是吧?正要請教一件事情。”
“元評事請說。”
“我剛才查了一下記錄,有一個叫聞染的女人,是被你帶出了監牢,正安置在附近對吧?”
“啊?是……”姚汝能一出口就後悔了。元載看人的眼神飄忽不定,很難有針對性地做出戒備,一不留神就被鑽了空子。
元載眼神一亮:“這女人與張小敬關係匪淺,想抓張小敬就得靠她了——她安置在哪裏?”
“我這就去把她帶來。”姚汝能回避了元載的問題,要往外走。不料元載眼珠一轉,把他給攔住了:“你要去修大望樓,不必為這點小事耽擱,把地址告訴本官就好。”
他咄咄逼人,不容姚汝能有思忖的機會。姚汝能想不出什麽好辦法推脫……可是,絕不能把她交給這個家夥,那樣的話張都尉就完了。
元載神情還在笑,可是語氣卻已帶著不耐煩:“快說,難道你想存心庇護不成?”
姚汝能知道,如果讓元載起疑,吉溫絕不會讓自己去修大望樓,就幫不到張小敬了。
現在,自己必須在張小敬和聞染之間做出選擇。
姚汝能咬著牙,寧可自己沒的可選。
一輛馬車橫躺在街道上,已近半毀。
它一頭撞到了一處巨大的燈架,隨即側翻在地。本來在燈輪處有很多歌姬少女在行歌踏春,結果這輛車突然失控,撞了過來,把這些可憐女子橫掃一片,嬌呼呻吟四起,花冠、霞帔散落一地。現場一片狼藉。
周圍觀燈的百姓同情地圍了過來,以為車夫趁著燈會喝多了酒,才釀成這麽一起事故。
一名士兵從車裏狼狽地爬出來,隨後又把刺客劉十七扯出來。可後者已經氣絕身亡,咽喉上多了一道紅線。
剛才牛車通過宣陽長興的路口,忽然一個黑影從車頂躍過,速度極快,先殺死了車夫,讓馬車傾覆,然後趁著混亂衝入車廂。這家夥的刀法精準得出奇,一衝入車廂,短刀準確地劃過劉十七的咽喉。守衛甚至連出刀的機會都沒有,那黑影已退出去,靈巧地跳下車,然後順這燈架越過坊牆,揚長而去。
“不對,我看到的是兩個黑影,一前一後。”這是士兵在昏迷前的最後一個思緒。
元載朝著慈悲寺旁邊的生熟藥鋪子走去,他現在很快樂,連腳步都變得輕鬆。
沒有理由不快樂,一切事情都朝著他最滿意的方向發展。不,是比他最滿意的期待還要滿意。
在最初,他隻是被要求出一份提調文書;在發現封大倫誤綁了王韞秀後,元載主動提出了第二個方案,一石二鳥。然後他直奔禦史台而去,恰好當值的是吉溫,跟他相熟。元載剛剛寒暄完,還沒開口說話,吉溫突然接到一封李相密函,讓他立刻去搶奪靖安司的司丞之位。
吉溫對這事有點吃不準,便跟元載商量。元載一聽,那顆不安分的大腦袋又開始轉動了,很快從中窺到了一個絕佳的機會,第三度修改了自己的計劃。
接下來,他便以“輔佐”為名,陪著吉溫來到慈悲寺前,宣布張小敬是襲擊靖安司以及綁架王韞秀的主謀。
這是個多麽簡單的決定,又是一個多麽絕妙的安排。永王會很感激他,因為張小敬會被全城追殺至死;封大倫會很感激他,因為有人背起了綁架王韞秀的黑鍋;王忠嗣和王韞秀會很感激他,因為是元載把她一力“救”出;吉溫以及背後的李林甫,也會對他另眼相看,因為他幫助吉溫迅速拿下了靖安司,並重重地抽打了太子的顏麵。
最初隻是一次小小的公文交易,現在生生被元載搞成了一局八麵玲瓏的大棋,做出這麽多人情。若不是個中秘聞不足為外人道,元載簡直想寫篇文章,紀念一下自己這次不凡的手筆。
剛才元載在報告裏查到了聞染的下落,猛然想起來,封大倫透露,永王似乎對聞染懷有興趣。若把她交給永王,又是一樁大人情!
所以元載權衡再三,決定親自來抓聞染,以紀念這曆史性的一刻。不過他並沒有輕敵,在接近鋪子前,指示身邊的不良人把四周先封鎖起來。元載做事,信奉滴水不漏,再小的紕漏也得預防著點。
就連姚汝能那邊,元載都悄悄安排了一個眼線。一旦發現姚汝能跟旁人耳語或傳遞字條,就立刻過來通報。真正萬無一失!
一切都已安排妥當,元載慢慢走到那生熟藥鋪子門前。他同情地注視著甕裏的這些可憐龜鱉,抬起右手,準備向下用力一劃,用這個極具象征性的手勢完成傑作的最後一步。
可是他的手臂在半空隻劃了一半,卻驟然停住了。
轟隆一聲,一匹馬從鋪子裏踹破房門衝出來。它去勢很猛,附近的不良人被一下子撞飛了好幾個。其他人不敢靠近,隻好圍在周圍呐喊。馬匹在鋪子前轉了幾圈,卻沒有立刻跑開。不良人這時才看清,馬背上伏著一男一女。
元載處變不驚,站在原地大聲喝道:“嚴守位置!”
他看出來了,這馬隻是衝出來那一下聲勢驚人,騎士自己都不知道該往哪裏去。隻要封鎖做好,他們倆沒有機會逃掉。不良人們也反應過來,紛紛抽出鐵尺,從三個方向靠近馬匹。這樣無論那坐騎如何凶悍,總會有一隊攻擊者對準它最脆弱的側麵。
騎士也意識到這個危機了,他環顧四周,一抖韁繩,縱馬朝著唯一沒有敵人的方向衝過去。
元載冷笑,觀察著他的困獸猶鬥。
騎士跑去的方向,是封鎖圈唯一的一個缺口,它所在的位置,恰好是靖安司的正門。此時大殿還在熊熊燃燒,絲毫不見熄滅的跡象。
正因為如此,元載才沒有封鎖這裏。往這裏逃的人,反正會被火場阻住,死路一條。
可元載的笑容突然在臉上凝住了。
靖安司的正門很窄,不容馬匹通過。可是為了避免火勢蔓延,救火人員已經把這附近的牆給扒掉了,清出一條隔離帶。那個騎士駕著坐騎,輕而易舉地越過斷牆殘垣,一馬兩人很快就消失在熊熊大火裏。
他們這是幹什麽?窮途末路想要自殺?
不對!
元載飛速轉動著腦筋,然後對不良人叫道:“快,去京兆府和後花園的坊牆外!”
元載研究過靖安司的布局,裏麵的建築間隔很寬。如果一個人決心夠狠、速度夠快的話,可以勉強穿過起火的大殿和左右偏殿之間,抵達後花園或者京兆府偏門。
一直到這會兒,元載還是不太著急。鑽進靖安司是一招妙棋,然後呢?
後花園和京兆府這兩個地方的圍牆都在,騎士隻能棄馬翻牆。一男一女徒步前進,在圍捕之下又能走多遠?
不良人在上司的嚴令下,兵分數路。一隊進入京兆府堵住偏門;一隊繞道去了後花園的坊牆外頭,連水渠都被控製住;還有一路披上火浣布,硬著頭皮闖入火場。
很快兩隊來報,都不見動靜。又過了一陣,進入火場的第三隊狼狽地跑回來,他們隻看到了那匹馬被扔在庭院裏,人卻不見蹤影。
元載大怒,這他們能跑哪兒去?還能飛上天不成?!他手掌一壓,讓不良人再仔細搜查一遍!一定得找到聞染,不能給這美妙的一夜留下瑕疵。不良人為難地說再強行進入,怕會有傷亡。元載看著他:“你不進去,現在就會有傷亡了。”
不良人麵如死灰,隻得再去召集人手,再闖火場。沒想到這時元載說一句:“且慢。”
他仰起頭,看到在大殿後麵,還有一個建築高高聳立著,忽然想到了一個可能。
大望樓!
大望樓就矗立在後花園裏,如果他們棄馬要逃,隻能是順梯子爬到樓頂,躲在上頭。等風頭過了,再下來逃走。沒錯,姚汝能那個渾蛋,不是正在修大望樓嗎?
元載想到這裏,臉色轉冷,小小的一個靖安吏也敢在他麵前耍心眼?他喝令召集不良人,親自帶隊,要去甕中捉鱉。
你們能上去,可是下來就難了!
為了修複大望樓,救援人員打通了一條相對安全的進入路徑。修複者不用強行穿過起火的三大殿,而是從京兆府這邊的牆上打的一個洞,進入臨近的靖安司監牢,再從監牢前的小花園翻入後花園。
元載帶著人,就從這條路進入後花園。他一馬當先,手腳並用攀上木梯,噌噌噌一口氣爬到了頂端。
大望樓的頂端非常寬敞,是一個長寬約十二丈的寬方平台,地上鋪著一層厚氈毯,四邊有圍欄,中間的樞柱支起一麵翼立亭頂,以遮蔽風雨。
此時在平台上,八具武侯的屍體橫七豎八躺倒在地。蜥皮鼓、五色旗、紫燈籠等信號用具扔了一地,還有飯釜、水囊、暖爐、披風之類的生活用品散亂地扔著。姚汝能和其他兩個雜役正蹲在那裏,逐一進行檢查。除此之外,別無他人。
見到元載突然氣勢洶洶地爬上來,姚汝能覺得很意外。元載掃視一圈,發現這裏實在沒有藏人的地方,便衝姚汝能喝道:“你把聞染藏哪裏去了?那個男人是誰?”
姚汝能無辜地回答:“在下一接到命令,立刻趕緊來修複大望樓,這不是您要求的嗎?哪有時間去藏人啊?”
元載身子前傾,大腦門幾乎頂住姚汝能的臉:“若不是你通風報信,他們怎麽會突然從藥鋪裏逃走?”他轉過頭去,向另外一個雜役:“你說!你看到沒有?”
這雜役就是他安排的眼線,這人一看長官發火,戰戰兢兢地回答道:“回稟評事,在下一直緊隨姚汝能左右,他……他確實沒跟任何人傳遞過消息。”
“不可能!那是你沒看出來。你把他跟什麽人說過話,做了什麽,原原本本地告訴我!”元載煩躁地搓著手指,簡直不敢相信,在自己眼皮下,居然讓聞染逃了。
雜役記性很好。姚汝能先跟幾個主事談過,內容不外乎是籌備修複材料與人手,現場征用了慈悲寺門前的一批大燈籠。然後他又請救火兵開辟了一條安全通道,帶著這批材料爬上了大望樓,評估損失情況。
雜役記得姚汝能跟人來往的每一個細節,清清楚楚,沒有任何疑點。元載不死心,追問那批燈籠在哪裏。雜役一指,它們正掛在大望樓的亭頂外緣。這是在提醒周圍望樓,這裏出現故障,正在檢修。
元載趴在圍欄邊緣,探頭挨個去摸燈籠,幾次差點翻倒出去。可讓他失望的是,燈籠上除了卍字紋飾之外,沒看到任何字跡。元載縮回身子,俯瞰著下麵的靖安司,一片黑漆漆的。
這次他真是想不出來,聞染和那個神秘男子,到底還能藏在哪裏。
“盡快修好,不然重罰!”
元載一拂袖子,從大望樓上悻悻地爬下去。他還有太多事情要做,不能在這裏浪費時間。
看到他爬下去走遠,姚汝能這才擦了擦汗,心中連呼僥幸。他吩咐那兩個雜役繼續翻檢屍體,然後背過身去,輕輕地撥轉其中一盞燈籠。
這盞燈籠的罩紙分成兩半,一半薄紙,一半厚紙。如果燈籠轉動起來的話,從一個固定的角度看過去,會看到燭光忽亮忽暗。姚汝能的手法很有規律,很快,在大望樓附近的一片陰森林子裏,亮起了一個很小的光團。光團閃爍幾下,似乎在與大望樓應和,隨後熄滅。
姚汝能徹底放下心來。
他被元載逼問出藥鋪地址以後,立刻對吉溫提出:現在滿城觀燈,很難從別處運來修複物資,不如就地取材,比如慈悲寺門前懸掛的那些大燈籠。
這個理由完全合理,直接就被批準。然後姚汝能借口檢查,爬到其中一盞燈籠前。
他知道,在遠處藥鋪裏頭,岑參正看著這個燈籠,玩著韻字轉換的遊戲。姚汝能撥轉燈籠,把信號發出去,默默祈禱岑參能夠注意到這個變化,並及時解讀出來。
時間緊迫,姚汝能隻能告訴岑參,盡快帶聞染離開,闖入火場,來到靖安司右偏殿附近的圍牆。
之前李泌在隔壁慈悲寺的草廬裏,設立了一個臨時議事廳,並在圍牆立了兩個木梯,方便來往。這個草廬的存在,隻有李泌、張小敬、姚汝能、檀棋和徐賓五個人知道。
岑參不愧是詩人,果然準確捕捉到了這則消息。他立刻搶了一匹馬,帶著聞染衝入火場,然後迅速翻過圍牆,撤走梯子,躲到草廬裏。元載再神通廣大,也想不到,靖安司在隔壁慈悲寺裏還有個落腳點。