第59章 亥正(2)
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張小敬憂心忡忡,除了姚汝能之外,還不知道徐賓現在怎麽樣?還有李泌,還有被扔在平康坊的檀棋,她又會跑去什麽地方?更重要的是……還有聞染。那是他的戰友在這世上最後的骨血,如果出了什麽意外,讓他九泉之下怎麽去見聞無忌?
一個個全力以赴解救長安的人,相繼被這座黑暗的大城吞噬。張小敬隻覺得有絕望的藤蔓纏到腳踝,四周的黑暗如傾牆一般壓過來,全無光亮。
這種心情,就像是去年他踏進聞記香鋪。他看著滿鋪的狼藉,看到低頭哭泣的聞染,看到虞部和萬年縣尉聯合簽押的文書,看到躺在地上蓋著破布的聞無忌,張小敬整個人深陷泥沼,連邁出一步、發出一點聲音的力氣都沒有。
現在越往前走,張小敬越是緊張,不知道前方到底有什麽等待著自己。可在下一個瞬間,他的獨眼眯起來,射出凶狠危險的光——這是壓抑至極所爆發出來的戾氣。
若這一切真不如願的話,索性再發一次瘋好了。他心裏想。
伊斯並不知道張小敬的決心,他一直在騾子上張望,直到看到光德坊的坊門。
此時坊門站著數十名士兵,戒備森嚴。這裏剛發生了重大襲擊事件,所以警戒級別比別處要高得多。伊斯自告奮勇,說我去打探一下。結果沒過多久,他就灰溜溜地回來了,說已經禁止一切胡人入內。
張小敬很驚訝,這個命令太粗糙了,毫無實際意義不說,反而會導致人人相疑。隻有最懶惰的官員,才會這麽一刀切。
伊斯進不去,張小敬也不能進,他的獨眼太明顯了,一定會被衛兵看出來。他們正在琢磨辦法,恰好有一個胡人小吏從坊裏走出來,一臉沮喪,手裏還抱著個包袱。
張小敬認出他是靖安司中一員,可惜自己不敢出麵。這時就顯出伊斯的價值了。他相貌英俊,談吐又高深,外人看來就是位有道的大德。伊斯拽住小吏詢問片刻,沒費多大力氣便弄明白了。
原來襲擊靖安司的,是一個自稱“蚍蜉”的組織,他們還順便綁走了李泌。然後一個叫吉溫的禦史接管了整個靖安司。“通緝張小敬令”和“排胡令”,都是他下達的。現在新的靖安司設在京兆府裏,正在重建,可惜那一批有經驗的幸存胡吏,就這麽給趕出來了。
至於姚汝能、徐賓和聞染的下落,小吏便茫然無知了。
張小敬的臉色緊繃。這個變化,超出了他所估計的最嚴重的狀況。蚍蜉的來曆不明,但能量極大;而整個靖安司非但不能成為助力,反而變成最可怕的敵人。
一下要麵對兩個敵人,這是多麽可怕的事。
張小敬站在光德坊之外,望著坊內深處直衝夜空的黑煙。那個方向,應該是燃燒的靖安司大殿吧?別說這座大殿,就連最初答應給他赦免承諾、委托他做事的人,都已經不在。張小敬現在,是徹底的孤家寡人,失去了一切正當性。
事到如今,一個死囚犯,又何必如此拚命?
張小敬現在如果掉頭離開,絕不會有任何人指責他道義有虧。事實上,過了今晚,長安城是否還能有機會記住他的名字,都屬未知之數。
伊斯站在旁邊,有點迷惑。他能感覺到,張小敬身上的氣勢一直在變化,忽強忽弱,似乎內心在做著某種掙紮。伊斯不敢去打擾,隻得在胸口畫了一個十字架,默默為他禱告。
過不多時,張小敬緩緩抬起手來,習慣性地撣了撣眼窩,居然笑了:
“伊斯執事,之前聽你和檀棋聊天,曾講過景尊憐憫世人之苦,入凡降世,替萬眾贖罪。可有此事?”
“正是。”伊斯不明白他怎麽忽然提起這一茬了。
“我記得檀棋也說,釋教中有地藏菩薩,發大誓願,地獄不空,誓不成佛。景也罷,釋也罷,這些大德,都願為自己的選擇負責,身臨濁世地獄,更何況人?”
說到這裏,張小敬的獨眼再度亮了起來,一片清明,不再有絲毫迷茫:“是了,原是我想差了。事到如今,我一個死囚犯,不是何必如此拚命,而是無須任何顧忌才對。”
說罷他哈哈大笑,笑聲上犯夜空,豪氣幹雲。伊斯略帶惶惑地眯起眼睛,隻覺對方耀眼非常。
“走吧。”張小敬一揮手。
光德坊的兩處坊門,斷然是進不去了。他們兩個人牽著騾子繞到光德坊的側麵。張小敬記得這裏有一道水渠,可以直通靖安司後花園。可走過去一看,發現水渠也被封鎖了,十幾個士兵站在水渠堤上,不允許任何人靠近。
從這個位置,靖安司的大殿看得更加清楚,它仍舊在熊熊燃燒著,左、右兩處偏殿也濃煙滾滾,讓張小敬很擔心昌明坊的證物會不會已被付之一炬。
大望樓還在,上頭掛著幾盞醒目的紫燈,可是排列散亂,一看就是外行人在弄。看來姚汝能已經不在那裏了。
“咱們逾牆而走吧!”
伊斯文縐縐地說了一句,挽起袖子躍躍欲試。他對翻牆越舍這種事的興趣,僅次於對景尊的熱愛。張小敬卻搖搖頭,靖安司連水渠都看管住,說明其他地方也同樣戒備森嚴,貿然過去,隻會打草驚蛇。
在他心目中,這個新的靖安司也是敵人,必須時時提防。
張小敬忽然想起來了,慈悲寺的草廬和靖安司之間,應該還有一架梯子。於是他們默默地從水渠邊退開,繞到了慈悲寺緊貼著坊牆的一處坊角。
這裏青磚疊排,形成一個內傾的夾角,為了凸顯出釋教特色,上緣還加了一圈菩提紋的凸邊,既顯得佛法廣大,又適宜攀爬。更關鍵的是,牆外無人把守,可見靖安司的警衛並未擴展到慈悲寺一帶。
伊斯道了一聲“天父庇佑”,然後往手心唾了兩口唾沫,正要往牆上爬,張小敬忽然按住他的肩膀:“伊斯執事,你助我上牆便夠了。光德坊內吉凶未卜,你沒必要蹚這渾水。”
他有傷在身,不易用力,需要伊斯幫忙拽一下。但接下來的冒險,張小敬自己心裏也沒底,犯不上牽連伊斯這個沒瓜葛的人。
伊斯不滿道:“莫非都尉嫌棄在下年老色衰,不堪大用?”
張小敬顧不得糾正他的用詞,搖搖頭:“我已不是都尉,隻是個被通緝的死囚犯。你跟著我,非但不能為景寺正名,反而會被牽連。”伊斯伸出兩個指頭,點了點自己那寶石般的雙目:“在下這一雙眸子,曾為秋水所洗,長安城中,沒有看不透的。以在下的眼光判斷,跟定都尉,絕不會錯。”
張小敬不太清楚,伊斯從哪裏來的這種自信。不過時辰已經不早,不能再有什麽耽擱,他淡淡說了一句:“隻要你願為自己的選擇負責就好。”然後也往牆上爬去。
兩人花了一番力氣翻進慈悲寺。寺中此時一片安靜,連燭火都不見一盞。張小敬謹慎地穿過禪林,繞過佛塔,來到草廬之前。
草廬裏已經空無一人,不過裏麵到處有翻檢痕跡。地上翻倒著一件油津津的木盤,正是數個時辰前檀棋用來盛放油子給他和李泌吃的。
搜查者應該已經離開了,草廬四周並沒有埋伏。張小敬走到院牆那裏,果然梯子也已被拆下撤走。
知道這草廬存在的人,一共就那幾個。這裏被抄檢,說明不是姚汝能就是徐賓落到敵手,被迫說出了這個秘密。張小敬在放生池旁蹲下身子,看到冰麵破了一個大窟窿,四周有幾十個沾滿了水漬的腳印。恐怕這裏還曾經發生過打鬥,隻是不知是跟誰。
看到這些痕跡,張小敬感覺這重建後的靖安司,不是單純的無能,簡直惡意滿滿,處心積慮要把李泌任內的一切安排都抹黑清除。
草廬鄰近靖安司的這道院牆,攀爬起來不算容易。好在有伊斯這樣的跑窟高手,利用旁邊的柏樹成功跳上牆頭,又垂下一根繩子拽起張小敬。
雙腳落地,輕輕掀起一片塵土,張小敬再一次回到了靖安司。
上一次他在靖安司,還是當日正午時分。李泌剛氣走賀知章,獨掌大權,派他前往平康裏查案。那時靖安司精英俱在,無論望樓體係、旅賁軍還是大案牘之術,皆高效運轉,張小敬如臂使指,若有千人助力。
短短六個時辰過去,這裏竟已淪為一片火獄廢墟,物非人非。可惜張小敬並沒有時間憑吊,直奔證物間而去。
證物間設在左偏殿附近的一處庫房裏,裏麵盛放著可能有用的各種現場遺留。曹破延的那串項鏈,就是在這裏重新串好的。張小敬和伊斯小心地沿著火場邊緣移動,強忍灼人的高溫,從主殿旁邊穿過去,順著一條殘破走廊來到左偏殿。
左偏殿的火勢,並不比主殿弱到哪裏去。這裏是存放文檔卷宗的地方,燒起來格外迅猛。如果左偏殿也遭遇了火災,恐怕這裏也不能幸免。
張小敬他們抵達的時候,火勢還未弱下去,劈啪聲不絕於耳。借著火光,勉強可以看到那個證物間也被籠罩在濃煙中,裏麵存放的東西下場如何,不問可知。
靖安司看來也放棄了撲滅的努力,一個人也沒留,任由它們燃燒著。張小敬卻不死心,他環顧左右,忽然注意到旁邊不遠處躺著一具屍體。
說來也慘,這屍體身披火浣布,手裏還握著一根麻搭,應該是第一批衝進來救火的武侯。看他身上的腳印,恐怕是生生被蜂擁而出的逃難人群踩死的。
他從屍體上拿下火浣布披在身上,又把麻搭撿起雙手緊握。這麻搭其實是一根長木杆子,頂端捆縛著一大團粗麻散布條,可以蘸水帶泥,撲打火苗。
張小敬對伊斯叮囑了一句:“若我沒回來,你就按原路撤走,盡快離京。”伊斯也不知該說什麽好,隻好表示會為他祈禱。在祈禱聲中,張小敬鬆開褲帶,在麻搭頭上尿了一大通,然後披好火浣布,手持麻搭,頭一低衝著火場裏衝去。
這一帶連地麵都燒得滾燙,張小敬的腳底隔著一層皮靴,都感覺踏在針尖上似的。他略微分辨了一下方向,直衝證物間去。
證物間在左偏殿的殿角外屋,與裏麵並不連通,張小敬不必冒坍塌的風險衝進去,總算是不幸中的萬幸。他揮動麻搭,趕開灼熱的空氣與煙霧,碰到實在太熏人的地方,他就用浸滿尿液的麻布條遮掩口鼻,臊味總比嗆死強。
好不容易衝到門口,張小敬看到裏麵呼呼地冒著火苗子,整個木質結構還在,可已搖搖欲墜。光憑手裏這點裝備,沒可能壓出一條通道來。他靠近了幾次,都被熱浪逼了回來。
竹物易燃,恐怕它們是第一批化為灰燼的,即使衝進去,也意義不大。張小敬隻得悻悻朝原處退去,走到半路,忽然這座左偏殿發出一陣瘮人的嘶鳴聲。
“不好!”張小敬意識到,這是大梁斷裂的聲音,意味著整個建築即將坍塌,屆時木火亂飛,砸去哪裏都有可能,對救火人員來說是最危險的時刻。
他看了眼遠處,到安全距離還有三十多步,不可能瞬間趕過去。張小敬當機立斷,直接趴在與左偏殿相對的一處花壇旁邊,然後把麻搭高高豎起,萬一有大片物件飛過來,至少能被頂歪一點,不至於被砸個正著。
他剛做完這個防護動作,就看左偏殿失去了大梁的立筋與斜撐,再也無法支撐大頂的重量,轟隆一聲,在木料哀鳴聲中崩裂、坍塌。無數帶著火焰的木件朝著四處飛去。其中有一條燃燒的椽子,被壓得直翹起來,像龜茲藝人耍火棍一樣在空中旋轉了幾圈,正正落在了花壇旁邊……
張洛是虞部主事之一,他今晚沒辦法像其他同僚一樣放心遊玩,必須盯緊各處的花燈。
長安的花燈一般都是由各處商家自行搭建,但隻有虞部頒發了匠牒的營造匠人,才有資格參與搭建。如果花燈出了意外,工匠連同簽發官員都要被株連。
花燈這東西,不同別物,萬一出了什麽亂子,眾目睽睽,遮掩都沒法遮。再加上長安風氣奢靡,喜好鬥燈,各家花燈越紮越大,燭火花樣越來越多,出事的可能性也成倍增加。張洛很緊張,特意派了十來個值守的虞吏,沿街巡查,避免出什麽亂子。
他的壓力還不止於此。
除了民辦花燈之外,皇家也要張燈結彩,而且一定要足夠體麵奢華,絕不能被民間比下去,這樣才能體現出天潢氣度。
皇家的花燈采辦營造,自有內府管著,但張洛得負責日常維護以及布燭添油等瑣碎的雜事。換句話說,這些花燈不經虞部之手,但出了事虞部也得負責。張洛雖有腹誹,卻也不敢聲張,隻得加倍上心。
尤其是今年上元,不知是誰出的主意,竟然在興慶宮前搭起了一個一百五十尺的大燈樓。華麗是華麗,可天子不知道,下麵人得花多少精力去打理。別的麻煩不說,單到了四更“拔燈”之時,得派多少人在燈樓之上,才能保證讓這麽大個燈樓瞬間同時點亮!
大燈樓的燃燭事務,從物資調配到操作人員遴選,是張洛全權負責。這是個吃力不討好的差事,虞部的郎中和員外郎隻會諉過於人,下麵有點手段的主事——比如封大倫——早早推脫掉了,最後隻能著落在沒什麽後台的倒黴鬼張洛頭上。
他此時正站在安興崇仁的路口,這裏有一座拱月橋,龍首渠的河水便從橋下潺潺流過。站在橋頂,手扶欄杆,附近花燈可以一覽無餘。這拱月橋是個觀燈的好地方,除了張洛之外,還有無數百姓試圖擠上來,搶個好位置。
為了不影響工作,張洛專門派了三個壯漢圍在自身左右,用木杖強行格出一圈地方來。可現在的人流實在太多了,互相簇擁擠壓,橋上黑壓壓的全是人頭。三個護衛也不濟什麽事,退得與張洛幾乎貼身而立。
張洛看看時間,按照計劃,再過一刻,所有他親自遴選的工匠、虞吏以及皂衣小廝都會集結在興慶宮附近,然後一起進駐大燈樓,為最後的燃燭做準備。他看橋上人越來越多,決定早點離開,再跟手下人交代一下燃燭的細節。
雖然他們事先都已經演練過許多遍了,應該不會出什麽紕漏,可張洛覺得小心點總沒錯。
他吩咐護衛排出一條通道,正要邁步下橋,忽然人群裏傳來一陣驚呼,人頭開始騷動,似乎有人在散花錢。張洛雙眼一瞪,在這麽擠的地方撒花錢?撒錢的人應該被抓起來杖斃!