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    高者必有厚基。整個太上玄元燈樓高逾一百五十尺，即便都是竹製，整體重量仍舊十分可觀，必須得有一方厚實的地根拽住才成。所以毛順索性把這個燈樓的底層修成了一座寬大的飛簷玄觀，縱橫二十餘楹，屋簷皆呈雲狀，遠遠望去，有如祥雲托起燈樓，更見仙氣。
    他們從水力宮爬上來，正好進入這祥雲玄觀的後殿。此時殿中堆滿了馬車上卸載下來的麒麟臂，十幾個人在低頭忙碌著。他們一看蕭規進來，並不停手，繼續井然有序地埋頭做事。至於張小敬，他們連正眼都不看一下。
    外麵的龍武軍恐怕還不知道，蚍蜉已悄然控製了整個大燈樓。這不再是一個能給長安帶來榮耀的奇觀，而是一件前所未有的殺人利器。
    有觀必有鼎。在玄觀後殿正中，按八卦方位擺著八個小鼎。它們本來是用來裝飾的，結果現在被用來當作加熱器具。每一個鼎中，都擱著幾十根麒麟臂。鼎底燒著炭火，不斷有人拿起一枚小冰瓶，插進竹筒。
    不用介紹，張小敬也立刻猜出來，這就是他一直苦苦追尋的闕勒霍多，這裏正在做最後的加熱工序。那冰瓶其實是一個細頸琉璃瓶，狀如錐子，裏麵插著一根冰柱，瓶外有刻度。把它伸在竹筒裏頭，看冰柱融化的速度，便可推算石脂是否已達到要求的溫度。
    張小敬沒想到，他們連這種器物都準備出來了。蕭規注意到他的眼神：“這是道士們煉丹用的，被我偷學來了。猛火雷物性難馴，不把溫度控製好一點，一不留神就炸了。”他興致勃勃地又伸出手臂一指鼎底：“你可知這炭是從何而來？”
    張小敬看了一眼，那條炭呈雪白顏色，隻見火光，卻沒有煙氣。蕭規道：“這是南山上一個賣炭翁燒的。那老頭燒的炭雪白如銀，火力十足，且雜煙極少。他原本每年都會拉幾車來城裏賣，結果宮裏的采買經常拿半匹紅紗和一丈綾，強行換走一車——得有一千多斤哪。所以老頭聽說我們要做件大事，主動來幫我們燒製，錢都沒要。可見咱們要做的這件大事，實在是民心所向呀。”
    張小敬默然不語，隻是盯著那炭火入神。蕭規道：“好了，好了，我知道你一時半會兒心思還轉不過來。咱們先去探望一下李司丞吧。”
    他引著張小敬來到玄觀二樓，這裏分出了數間靈官殿閣，都是祈福應景之用，是以裏麵布設極簡陋。不斷有人把加熱達到要求的麒麟臂抱出來，經由這裏的通道攀入燈樓，進行最後的安裝。
    蕭規把其中一閣的門推開，張小敬一看，裏麵站著一人，直身劍眉，正是李泌。他也被偷偷運進了燈樓，看起來神情委頓不堪，但仍勉力維持著最後的尊嚴。
    “李司丞，看看這是誰來探望你了？”蕭規親切地喊道，摟住了張小敬的肩膀。
    李泌聞言，朝這邊一看，先是愕然，兩道眉毛登時一挑，連聲冷笑道：“好！好！”
    張小敬麵無表情，既不躲閃也不辯解，就這麽盯著他，一動不動。蕭規笑眯眯地說道：“這事可巧了，想不到靖安司的都尉，竟是我當年的老戰友。在烽燧堡的時候，是我們倆從死人堆裏滾出來的。”
    “嗯？”李泌一怔。
    “不錯。第八團一共活下來三個人，那時候我還叫蕭規。哦，對了，還有另外一個幸存者叫聞無忌。他到底在哪兒，我想司丞也知道。”
    憑李泌的才智，立刻猜出了前後因果。他看向張小敬的眼神，變得冰冷無比，可在那冰冷裏，又帶著那麽一點絕望的意味。
    一個出生入死的袍澤，和一個屢屢打壓懷疑的組織，張小敬會選哪邊，不言而喻。
    張小敬避開李泌的眼神，抬起手臂，手指在眼窩裏輕輕一撣。這不是下意識的習慣動作，而是為了不那麽尷尬。蕭規看看李泌，又看看張小敬，咧嘴笑道：“李司丞慧眼識珠，一眼就挑中了我這兄弟。若不是我有幾分僥幸，說不定真被他給攪黃！隻可惜你們蠢，不能一信到底。”
    李泌一言不發。蕭規把自己的弩機塞到張小敬的手裏，輕鬆道：“大頭，為了慶祝咱們重逢，插個茱萸唄？”
    “插茱萸？”張小敬聽到這個詞，臉色一變。這可不是民間重陽節佩茱萸的習俗，而是西域軍中習語。茱萸果成熟後呈紫紅色，插茱萸的意思，是見血。
    蕭規笑意盈盈，下巴朝李泌擺了擺。
    他的意思很明白。半個時辰之前，張小敬還是敵對的靖安都尉，現在轉變陣營，為了讓人信服，必須得納一個投名狀——靖安司丞李泌的人頭，再合適不過。
    殺死自己的上司，將徹底沒有回頭路可走，如此才會真正取得蚍蜉們的信任。
    蕭規盯著張小敬，臉上帶著笑容，眼神裏卻閃動著幾絲不善的光芒。這個生死相托的兄弟，到底能否值得繼續信任，就看這道題怎麽解了。他身旁的幾名護衛，虎視眈眈，隨時準備拔刀相向。
    靈官閣裏一時安靜下來。李泌仰起頭，就這麽盯著張小敬，既沒哀求，也沒訓斥。張小敬也沒動，他沉默地肅立於李泌對麵，那一隻獨眼微微眯著，旁人難以窺破他此時的內心活動。
    見他遲遲不動手，護衛們慢慢把手向腰間摸去。隻聽哢嚓一聲，張小敬抬起右臂，把弩機頂在了李泌的太陽穴上，手指緊緊鉤住懸刀。
    “李司丞，很抱歉，我也是不得已。”張小敬道，語調沉穩，不見任何波動。
    “大局為重，何罪之有。”李泌閉上眼睛。他心中苦笑，沒想到兩人在慈悲寺關於“殺一人，救百人”的一番對話，竟然幾個時辰後就成真了。更沒想到，他居然成了那位被推出來獻祭河神的無辜者。
    張小敬麵無表情，毫不猶豫地一扣懸刀。
    噗的一聲，李泌的腦袋仿佛被巨錘砸中似的，猛地朝反方向一擺，整個身軀以一個滑稽的姿勢仆倒在地，一動不動。
    靖安司的司丞，就這樣被靖安司都尉親手射殺在太上玄元燈樓裏。
    張小敬垂下弩機，閉上眼睛，知道從這一刻開始，他將再沒有回頭路可以走。為了拯救長安，他不後悔做出這個選擇，可這畢竟是錯的。每一次應該做的錯事，都會讓他心中的包袱沉重一分。
    屋子裏一時間安靜無比，張小敬突然睜開眼睛，覺得有些不對勁。
    不對，這並不是弩箭貫腦該有的反應。他看了看手裏的弩機，把視線投向躺倒在地的李泌，發現他的太陽穴有一圈紫黑色的瘀血。張小敬的視線朝地麵掃去，不由得瞳孔一縮。
    那支射出的弩箭，居然沒有箭頭。
    手弩的箭杆和弓箭杆不同，頂端要削圓，前寬後窄。因為手弩一般應用於狹窄、曲折的近戰場合，強調在顛簸環境下的威力。眼前這支弩箭，沒有尖鐵頭，隻剩一個橢圓的木杆頭。這玩意打在人身上會劇痛無比，但隻會造成鈍傷，不會致命。
    張小敬疑惑地看向蕭規。蕭規拍了拍巴掌，滿臉都洋溢著開心的笑容：“大頭，恭喜你，你通過了考驗。”
    “怎麽回事？”
    “我對大頭你並不懷疑，不過總得給手下人一個交代。”蕭規俯身把箭杆撿起來，“我本以為，你會猶豫，沒想到你殺上司真是毫不手軟，佩服，佩服。”
    他對張小敬的最後一點疑惑，終於消失了。一個人是否真的起了殺心，可瞞不過他的眼睛。剛才張小敬扣動懸刀時的眼神，絕對是殺意盎然。
    張小敬輕輕地喘著氣，他的右手在顫抖著：“你給我弩機之前，就把箭頭給去掉了？”蕭規笑道：“你能扣動懸刀，就足以說明用心，不必真取了李司丞的狗命。他另外還有用，暫時不能死在這裏。”
    這時李泌咳咳地試圖把身體直起來，可是剛才那一下實在太疼了，他的腦袋還暈乎乎的，神情痛苦萬分，有鮮血從鼻孔裏流出來。蕭規拎起他的頭發：“李司丞，謝謝你為我找回一位好兄弟。”
    “張小敬！”
    一聲大喝響徹整個靈官閣。李泌拖著鼻血，從來沒這麽憤怒過：“我還是不是靖安司的司丞？你還是不是都尉？”
    “是。”張小敬恭敬地回答。
    “我給你的命令，是製止蚍蜉的陰謀！從來沒說過要保全長官性命！對不對？”
    “是。”
    “你殺本官沒關係，但你要拯救這長安城！元凶就在旁邊，為何不動手？”
    蕭規從鼻孔裏發出嗤笑，李泌這腦袋是被打糊塗了？這時候還打什麽官腔！張小敬緩步走過去，掏出腰間那枚銅牌，恭恭敬敬插回到李泌腰間：
    “李司丞，我現在向你請辭都尉之職。在你麵前的，不再是靖安司的張都尉，而是第八團浴血奮戰的張大頭，是悍殺縣尉、被打入死牢的不良帥，是被右驍衛捉拿的奸細，是被全城通緝的死囚犯，是要向長安討個公道的一個老兵！”
    他每報出一個身份，聲音就會大上一分，說到最後，幾乎是吼出來的。
    李泌的臉色鐵青，張小敬入獄的原因，以及在這幾個時辰裏的遭遇，他全都一清二楚，更了解其中要承受著何等的壓力和委屈。現在張小敬積蓄已久的怨氣終於爆發出來，那滔天的凶蠻氣勢洶湧撲來，讓李泌幾乎睜不開眼。
    偏偏他沒辦法反駁。
    吐出這些話後，張小敬雙肩一墜，仿佛卸下了千斤重擔。蕭規在一旁欣慰地笑了。在他看來，張小敬之前的行為，純屬自找別扭，明明對朝廷滿腹怨恨，偏偏要為了一個虛名大義而奔走，太糾結。
    現在張大頭把之前的顧慮一吐為快，又真真切切對上司動過了殺心，蕭規終於放下心來。他握緊右拳，在左肩上用力一捶，張小敬也同樣動作，兩人異口同聲：“九死無悔。”
    那一瞬間，第八團的盛況似乎回到兩人眼前。蕭規的眼眶裏，泛起一點濕潤。
    這時李泌勉強開口道：“張小敬，你承諾過我擒賊，莫非要食言嗎？”
    “不，我當時的回答是，人是你選的，路是我挑的，咱們都得對自己的選擇負責。”
    李泌聽到這句話，不由得苦笑起來：“你說得不錯，我看走了眼，應該為自己的愚蠢承擔後果。”
    張小敬道：“您不適合靖安司丞這個職位，還不如回去修道。拜拜三清，求求十一曜，推推八卦命盤，訪訪四山五嶽，什麽都比在靖安司好——不過若司丞想找我報仇，恐怕得去十八層地獄了。”
    蕭規大笑：“說得好，我們這樣的人，死後一定得下地獄才合適。大頭你五尊閻羅的名頭，不知到時候管用與否。”
    “言盡於此，請李郎君仔細斟酌。”張小敬拱手。
    稱之為“郎君”，意味著張小敬徹底放棄了靖安司的身份，長安之事，與他再無關係。聽到這一聲稱呼，李泌終於放棄了說服的努力，垂頭不語。
    蕭規吩咐把李泌從柱子上解下來，讓兩個護衛在後頭押送，然後招呼張小敬朝燈樓上頭去。
    “怎麽他也去？”張小敬頗有些不自在。
    蕭規道：“剛才我不是說了嘛，他另外有用處。”
    張小敬這才想起來，之前就有一個疑點。蚍蜉們襲擊靖安司大殿，為何不辭辛苦地劫持李泌？讓他活著，一定有用處，但這個用處到底是什麽？
    蕭規看出張小敬的疑惑，哈哈一笑，說走，我帶你去看個東西就明白了。
    一隊人魚貫走出靈官閣。張小敬剛邁出門檻，蕭規突然臉色一變，飛起一腳踢向張小敬腰眼。張小敬沒想到他會猝然對自己出手，登時倒地。就在倒地的瞬間，一道寒光擦著他頭皮堪堪掃過。
    元載現在正陷入巨大的矛盾。他半靠在一棵槐樹旁，盯著那扇鮮血淋漓的大門，久久沒能作聲。
    那個殺神在眼皮子底下溜走了，還把自己嚇得屁滾尿流。可是他臨走前說的那句話，卻讓元載很在意。
    “若你們還有半點明白，就盡快趕去興慶宮前，蚍蜉全聚在那兒呢。”
    這是個圈套，還是一句實話？元載不知道。若說是假的，可張小敬撒這個謊毫無必要；可若說是實話，張小敬會這麽好心？主動給追捕他的人提供線索？元載可不相信。
    一貫以目光敏銳而自豪的他，麵對張小敬這個謎，竟然不知所措。他真想幹脆找一朵菊花算了，一瓣一瓣地揪下來，讓老天爺來決定。
    這時他身邊的旅賁軍伍長湊過來，悄聲道：“我們要不要衝進去抓人？”
    他們剛才抓住一個從院子裏跑出來的學徒，已經問清楚了這家主人的底細，叫作晁分，背後是日本人晁衡。院子裏麵似乎還有一個受了重傷的波斯人。張小敬特意跑來這裏，肯定跟他們有勾結，抓起來總沒錯。
    旅賁軍在這院子裏起碼躺倒了十幾個人，簡直是前所未有的大虧，他們急於報仇。
    對這個建議，元載搖搖頭。他不關心旅賁軍的臉麵，也不怕晁衡，他隻是覺得，這件事沒想象中那麽簡單。
    部下不知道，元載心裏可最清楚不過：張小敬並不是內奸，這個罪名隻是為了方便有人背黑鍋而捏造出來的。用它來整人沒問題，但如果真相信這個結論去推斷查案，可就南轅北轍了。
    南轅北轍？
    元載忽地猛拍了一下槐樹樹幹，雙眼一亮，霎時做出了決斷。
    “整隊，去興慶宮！”
    旅賁軍的伍長一愣，以為聽錯了命令。
    “去興慶宮！”元載又重複了一遍，語氣斬釘截鐵。
    他不知道張小敬的話是否真實，不過與生俱來的直覺告訴元載，興慶宮那邊的變數更大。
    變數大意味著風險，風險意味著機遇。
    元載相信，今晚的幸運還未徹底離開他，值得賭一賭。
    張小敬倒地的一瞬間，蕭規發出了一聲怒吼：“魚腸！你在幹嗎？！”