第四十二章 太子宴請諸國質子
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麝香和紅花都有溫血散淤之效,但若是一次性大量飲用,則會毀壞女子根基,給身體留下終身不逾的損傷。容篤篤長年習舞,對飲食控製嚴格,使得身體嬌弱纖細,怎受得住如何劑量。自被灌藥那日起,她被人抬回湘春苑失在此處不管不顧,先是血漏不止,而後四肢無力,精神渙散,直致如今連說話的氣力都沒有了。
容篤篤本是蜀國三等貴族之女,雖算不得尊貴,但亦是被嬌寵著長大的。被挑中成為貢女後,她的父母便對她寄於後望,希望她能夠在鄭國謀得恩寵,使容家能夠晉為一等貴族,光耀門楣。
在這十名蜀女之中,容篤篤的容貌算不上一等一出挑,家世也並非是最顯赫的,但她性情溫婉,身姿纖細,眉目裏頗具閨秀風采,才會在中元節上一舞驚豔四座。她本以為自己可以憑一夜恩龐飛上枝頭,從此不必再屈居林薇兒之下,也可以使家鄉父母抬頭挺胸。
但是,那一夜容篤篤在承澤殿等來的,並不是宣遠帝的雨露恩寵,而是紫玉皇後的一碗毒藥。
林薇兒等人嫉恨她在中元節夜宴上拔得頭籌,自她被抬回湘春苑後,不但沒有半分同情之心,還冷嘲熱諷、不聞不問。
“你使個手段得到領舞之位又怎麽樣,還不是被原封不動送回來?像你這般,簡直丟盡了蜀國的臉,若傳了回去,恐怕你的族人都沒有顏麵出來見人囉!”
林薇兒的話像針尖一樣紮進容篤篤心裏,她躺在這間陰暗潮濕的屋子裏,如同行將就木,隻等著閉眼的那一刻。
容篤篤的眼淚打濕了身上已經泛黃的被鋪,崢嶸強忍下湧上心頭的酸楚,擦去她臉上的淚水,說道:“別想這麽多了,你現在最重要的就是好好調養身體。”崢嶸不知道該怎麽安慰她,因為任何話對一個失去生育能力的年輕女孩來說,都是慘白無力的。
“不會好了……不會好了……容篤篤搖著頭,麵容一片死灰。
木棉拿著幾帖藥從門外走進來,崢嶸看見她後,便給容篤篤掖好被子,輕聲叮囑:“你先好好休息一下,我去給你煎藥。”
“姐姐,你累了一天了,藥就交給我吧。”木棉看著崢嶸略顯憔悴的臉色,心疼地說。
“那你煎好之後就送來喂她服下。”崢嶸回頭看了一眼容篤篤,她躺在帳上一動不動。
“姐姐,她到底生得什麽病呀?”木棉問道。
“她被人喂了猛藥,傷了根基,恐怕要調理好一段時日。”崢嶸低歎一聲,難掩神情中的悲傷。
“什麽人這麽狠心?”木棉驚道。
“一個,我們現在還惹不起的人。”窗外夜色無邊,崢嶸知道,她今後要走的路,也絕不會有光明,而這一切現在才剛剛開始。
崢嶸是在後半夜回到攬星殿的,楚南已經玲瓏的侍候下休息了,崢嶸回到房裏洗漱過後,因記掛著容篤篤的病情,一夜都沒有安睡。第二天起來時,鏡中的容顏難免憔悴,為怕楚南擔憂,她便薄薄施了一層脂粉,在一身玄色女官服的襯托下,絲毫不減清麗容顏。
楚南站在正堂裏由玲瓏和流星整理衣飾,他穿了一件鴉青色廣陵錦衣,襟領和袖口繡著精致的團花連理紋,腰間束一根玄色鳥紋犀帶,一枚鶴鹿同春玉佩垂落,墨發束發金冠,端個是氣質出塵,俊秀無雙。崢嶸見他穿著格外正式隆重,不由得露出訝異之色。
“崢嶸,你來得正好,一會陪我去赴宴吧。”楚南將目光投向她,說道。
“是哪宮的宴席?”崢嶸問道。
“是太子宮裏的,他昨日差人送了消息來。”楚南神色寥寥,似乎並不太想去這些場合應酬,但對方即是太子,他當然不能缺席。
崢嶸想起上次中元節夜宴之時,太子並未到場,後來才聽宮人們說是因為抱恙在身,想來這次宴請便是為了彌補上次缺席之憾。崢嶸上前為他理了理發冠上的流蘇,說道:“理應由咱們先去拜見太子的,他既然先一步設宴,那咱們先便早些去吧,免得失了禮數。”
殿門口已經準備好了轎輦,由四名小太監抬著,崢嶸走在轎側,一同往太子宮裏而去。玲瓏和流星站在門口相送,見他們走遠,流星便憤憤地說道:“恁個什麽好事都落到她頭上,真不公平!”
玲瓏盯著那轎輦愈走愈遠,眼神卻愈發怨毒起來。
太子東方平所住的宮殿叫永寧宮,位於禦花園南側,為兩進院,正門向南,前院即永寧殿,東西各有配殿三間,簷角安放走獸五個,內處簷繪有龍鳳和璽彩畫,室內方磚墁地,天花板彩繪雙龍,氣勢磅礴,華麗非凡。
兩名小太監守在宮門口等候,見楚南等人的轎輦落下,忙取了錦布蒲團墊地轎旁。楚南搭著他們的手走下來,迎麵看見晉國質子梁子華,兩人相互施了平禮,一同走上台階。崢嶸跟在楚南後麵,低眉順目,盡量不引人注意。
宴席設在永寧殿,左右各有五張案幾,上麵擺有美酒佳肴、水果糕點。太子東方平坐在正中首座,他身穿一件杏黃色團雲暗紋錦袍,烏發被玉冠高高挽起,眼神平緩柔和,豐神如玉,頗具書卷之氣。
楚南向東方平行半禮,東方平抬手示意他落座。一名宮女上前,將楚南領到左邊第三個位置,崢嶸站在他後麵,眼角餘光一掃,看見這邊坐的都是各國質子,而對麵五個位置坐了四人,依序分別是皇三子齊王東方鴛,皇四子端王東方城,順位第三個位置空著,下首坐的是皇十三字東方明,最後一個是皇十七子東方傑。
東方傑仍是年幼,約莫七八歲的模樣,睜著雙圓溜溜的眼睛好奇打量著周圍。東方鴛麵帶笑容,向眾位質子拱手示意,而東方城則一臉不屑的表情。東方明一雙眼睛朝楚南和崢嶸望來,暗暗流露出憤恨之色。
東方平見諸人皆已落坐,站舉杯說道:“中元節夜宴之時本王因身體抱恙未能參加,甚感遺憾,今日在此宴請諸國皇子,聊表地主之誼,本王先幹為敬。”說罷,他將杯中酒一飲而盡,眾位皇子紛紛舉杯,跟著飲盡。
宴席已經開始,而右邊第三順位依舊空著,崢嶸心頭一凜,猛然想到那必定是給皇七子北靜王東方玄所留。她想到如今東方玄正帶領鄭軍在隨國的土地上征戰,慘烈的戰火下,隨國百姓焉能平安?而東方玄這個魔鬼,又焉能輕易罷手?
崢嶸仿佛看見東方玄手執兵刃坐於戰馬之上,腳下屍橫遍野,血流成河,他囂張狂妄的笑聲仿佛來自地獄的烈火,刹那間焚遍了整片隨國疆土。
崢嶸纖細的手指在衣袖下握緊,指尖紮進掌心,傳來微微疼痛,才能讓她將這滿眼的仇恨都隱了下去。璃國質子魯玉昌站起來,對東方平說了一大通恭維的話,不外乎稱讚鄭國強大富庶,宣遠帝睿智神武,太子英明有為,說得慷慨激昂,唾沫橫飛,坐在他上首的梁子華臉上露出鄙夷的神色。
東方平一直麵帶微笑,耐心聽他說完長篇大論,才說道:“魯皇弟過謙了,諸位與我鄭國同氣連枝,不分你我,理應友愛互助。”
龐弘揚站起來說道:“我在崎國之時,便常聽人提起太子殿下仁厚禮賢、持重賢明,臣弟以此薄酒,了表敬意!”說罷,先舉杯喝了下去,其他人見狀,都紛紛向東方平舉杯。東方平頷首一笑,將酒喝幹。
坐在楚南之下首的梁國質子候天吉似乎不擅飲酒,才隻喝了二杯,臉色便有些泛紅,用藤紋滾邊的袖子掩住半麵,低低咳嗽兩聲。他個子瘦瘦小小的,身量與楚南相差無幾,穿了件十分老氣的石青色袍子,身體微綣,低眉順目坐著,似乎恨不得將整個人都藏進桌子底下。崢嶸離他較近,微微抬眸便看見他的置在桌下的手不安的絞著袖子,那十指纖細白皙,竟似女兒家一般。
崢嶸不自禁朝他多望了一眼,忽聽耳邊傳來東方明的聲音:“聽聞梁國人擅吹塤,不知侯皇弟可有習過?”
候天吉本就坐立不安,乍聽有人喚他,抬眼見到東方明挑釁的表情,神情更是慌亂:“我……我……”
“今日難得諸家兄弟齊聚一堂,侯皇弟不如助一助興?皇兄,你覺得如何?”東方明自恃身份尊貴,一向就不喜歡侯天吉那畏縮畏尾的模樣,故意找茬給他難堪。
“不錯,我也聽說梁人吹塤乃是一絕,塤樂連綿幽深,與尋常樂器大為不同,不知侯皇弟可願意為諸家兄弟吹奏一曲?”東方平素來性格柔和,此話亦是帶了詢問的語氣,與東方明那威逼之勢全然不同。
站在候天吉身後的梁國太監忙躬身說道:“回稟太子殿下,天吉殿下昨日偶感風寒,身體不適,不宜吹塤,還望太子殿下恕罪。”
“哦?可請太醫來瞧過了?”東方平關切地問。
“回太子殿下,已請太醫瞧過,隻需靜養幾日便可康複。”那太監四十餘歲,穿一件墨藍色滾青邊的衫子,眼神沉穩老練,即使是麵對這麽多皇子,也未露一絲膽怯。
“如今這世道真是變了,奴才都能替主子作主了。”東方明一雙眼睛瞟向楚南和崢嶸,“莫不是你們梁國的風俗便是如此?”他指槡罵槐之意如引明顯,楚南握著杯子的手一緊,將心中那股氣強壓下來。