第四章 掃地出門
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殷笑說不出是無奈還是憤懣。
就算蘭香被她所害。若她隻是普通女子,這些人既已有了防備,又何必視她如洪水猛獸。可若她是能夠詛咒驅鬼的妖孽,這般惹她不快,就不怕她心生報複也隨意害了他們的性命麽?!
隻可惜她沒有這樣殺人於無形的本事。否則,第一個就叫姓白的那卑鄙小人去地下做鬼!
殷笑不由一陣咬牙切齒。抬眸四顧,發現自己方才一個走神,竟不知不覺走錯地方,到了蘭香遇害的地方。
這裏發生命案後,本該封起來的。卻因為是從後廚通往倉房的唯一連接處,隻能作罷。但事發之後,已是少有人來。
白日裏肆虐紛飛的大雪果真如她所言,停了下來。藏了一日的太陽在遠處天邊露了個頭,便迅速隱去了餘暉。
不過眨眼間,天色便黑了下來。隻剩府內各房各院的燈盞燭火之光,星星點點,影影重重。
殷笑站在原地未動,眸光盯著前方某處,不曾它瞬。
那口水井就在前方不遠處,高出的井上岩石已然落了厚厚一層積雪。
她細眉微蹙,略有些艱難地拔腳走了過去。此處地麵上積雪已沒至腳踝,沿著行動的方向,留下兩排腳印狀淺坑。
殷笑在距離進口幾步遠的地方停下腳步。回眸看了眼自己在雪地上留下的印記,複又將目光移動至眼前的一片空地上。
四日前的夜晚,蘭香就是橫屍此處的。
那塊磕破她頭顱的石頭已被官府封存,可凝視間,殷笑卻仿佛還能看見她斃命時的慘狀。
“我不是讓你離這井遠些麽。”她低聲自語,白霧自紅唇中溢出飄散空中,“你平白丟了性命不說,還把我卷到了麻煩裏。早知道我就不嘴欠了,可真是好人沒好報!”
“唉……”殷笑歎息一聲,很是哀怨惆悵。怪不得她師父總說:山下的人比老虎還要可怕。可他老人家一去不回不說,還沒給她留下多少銀子。
算了,要飯就要飯吧!
總也好過平白無故被人當了槍使,搞不好還會變成炮灰。她工錢不要了,這就回去收拾行李,明日一早便離開這是非之地。她還不信了,難不成那姓白的小白臉兒會雇傭傳說中的武林高手截殺她!
豪情壯誌在胸中激蕩。
殷笑頓覺身體的溫度都上升許多,步伐也便的輕快無比。
然而……殘酷的現實很快便給予了她當頭痛擊!
沈府百年大戶,家中丫鬟仆役自是不少。
地位高的管事有資格單人獨居,其他下人都是兩到四人一間房。
殷笑這種臨時短工,自是四人間待遇。
隻不過沈府最近人手短缺,下人房並未注滿。於是那間房裏,暫時便隻住了她和小梅兩人。
可今天,當她推開房門的時候,卻發現裏麵多出了一群人。
除了同住的小梅外,還有平日裏後廚共事的一幹人,以及洗衣的張嬤,修花的王伯等等等等……
屋子裏幾乎沒了她立足的地方。
殷笑看著眼前的架勢怔然瞠目,疑惑間目光一一從每個人臉上掠過,發現他們竟統一的眼帶警惕,麵色不善。
這是……要綁她燒火的節奏?
殷笑咋舌,正要開口說話,就見站在後麵的小梅被邊上的人推出來,踉蹌著站到了人前。
“笑……笑笑……”小梅怯怯地,看著她的眼神裏除了害怕,似乎多了絲擔憂。
隻是殷笑並不關心這個。她磨了磨後牙,抬手指著小梅手裏的藏青色包袱,“這個……看上去有些眼熟。”
聽見她這麽問,小梅哆哆嗦嗦地抬起胳膊把包袱遞了過去,結結巴巴道:“笑笑,你……你的東西,我……我替你收拾好了……”
意思再明顯不過:行李幫你收拾好了,拿好走人!
她是不是該說聲謝謝,好歹沒直接把她東西都扔出去,還給收拾起來了。
殷笑站在那裏沒接,視線再次掃過其他人,明知故問道:“你們這是什麽意思?”
回答她的,隻有眾人警惕的冷眼。
殷笑煩躁的出了口氣。平白無故攤上個麻煩也就算了。她都識趣地打算明早走人了,至於一晚上也容不下麽!
她算看透了,山下的人不是比老虎厲害,是比豬蠢,蛇蠍還冷!
她抿著唇同他們對視了小片刻,緩緩開了口,語氣是從未有過的冷熱,“就算我是臨時的短工,卻也是同沈府正經簽約畫押存了檔的!要攆我走,也得有個正經辭退的說法。你們這麽做,可有經過上邊管事的同意?”
“啪!”
這一次的答案,是她的包袱被小梅邊上的一名小廝拿起,扔在了她的腳邊。
然後,終於有人說了話。
是在廚房洗菜的一個中年婦人,平日裏對她這臨時工還算不錯。
“管事最近都很忙,哪有時間理會你這種短工多一個少一個。殷笑,你就趕緊走吧。我們……我們都不想死。”
有人率先開了口,七嘴八舌的附和聲立刻隨之響起……
“就是就是……”
“我上有老小有小,你就放過我吧。”
“我連媳婦都沒娶,還沒活夠呢!”
“…………”
殷笑看著他們一張一開的雙唇,忽然就想起來池塘裏不斷張嘴吐泡泡的魚。
隻不過魚比這些人可愛多了,能醋溜、清蒸、糖醋、紅燒……
而眼前這些人,隻能讓她罵一句“日了狗”。
誰說上邊沒發話,下麵的人就不敢攆她走的。敢情是這幫人反應慢,剛剛先給她來了個前奏。
殷笑緩慢地順了兩口氣,彎腰拾起地上包袱。打開粗略看了眼,見裏麵自己的東西都還在,隨即一言不發的轉身離開。
…………
即便是大雪過後,此刻又已經是掌燈時分,安陽府那幾條寬闊繁華的街道上,依舊行人不絕,攤販身影也時常可見。
殷笑在街角的一處小攤子上買了三塊熱燒餅。兩塊當做今天晚餐,一塊留作明早充饑。然後一邊沿著長街慢吞吞向前,一邊在心裏扒拉起了小算盤。
這安陽府住宿最便宜的地方是車馬店。
可那裏多是些力工腳夫棲身的地方,人太雜,不適合她一個獨身女子投宿。
其餘的客棧……無論如何一晚也得要三四錢銀子。如此一來,她就剩下不到三兩銀子。
這裏距離下一座城鎮也不知道多遠。如果她要上路,明天還得置辦些幹糧用品。如此一來又得去掉些銀錢,這樣她最多還能剩……
“爹,別打了,別打了……”
“小兔崽子,你給站住!”
“站住!”
一連串的喧嘩聲突然在身後響起,打斷了她的思緒。
殷笑倏地轉頭,便看見一個七八歲大的男孩兒在雪地上橫衝直撞的逃竄著。男孩兒的身後,一個大漢舉著粗木棍正緊追不舍。那人滿臉通紅,腳步踉蹌,像是醉酒的模樣。
男孩兒雖瘦弱,可奔跑的速度很快,眨眼便到了她近前。殷笑怕殃及到自己,不等多想便急忙閃身躲避。
然而到底動作慢了一些。
男孩兒一頭撞進了她的懷裏。帶著強勁的衝力,加上雪後路滑,她“哎呦”了一聲,站立不穩向後滑到。
男孩兒和她一起,摔成了一團。
醉漢這時已大步趕至,也不管是否會傷及無辜,舉起藤條照著殷笑身上的男孩兒便打。
男孩兒動作靈活,耳聽著木棍落下的風聲,他一軲轆身,從殷笑身上翻下躲開,然後手腳並用地又逃了。
於是殷笑便成了替打的羔羊。
她瞠大了雙眼,也是使出渾身解數往邊上翻滾了半圈。
木棍幾乎擦著她的後背落下,砸在了地上。
一聲悶響回蕩在耳畔。砸得雪沫簌簌飛起,落進她脖頸耳郭,一陣冰涼。
醉漢卻不再管她,一擊不重拔腿繼續追擊自己的目標,口中仍舊不斷叫罵,“小兔崽子,給老子站住!”
殷笑長長的噓了口氣,既有劫後餘生的慶幸,又有點兒“倒黴喝涼水都塞牙”的鬱悶。她手肘撐著地麵想要起來。卻發現方才躲避那一下用力過猛,此刻竟有點兒虛脫無力。
有圍觀的好心人撿起了她掉落在地的包袱遞了過來,還關切的詢問她是否有事,需不需要幫忙通知家人或去醫館。
殷笑搖頭道謝,接過自己的東西後,吃力地站了起來。
這一摔一滾,身上已經占滿了雪。她暗道一聲晦氣,退到牆邊角落,開始撣雪。
然後就在她手拂過胸前時,忽然動作一頓。
殷笑急忙探入懷中摸索,整個人瞬間如遭雷擊。完了,她的荷包!那裝了全部家當的荷包,不見了!怕自己記錯,趕緊又摸了摸腰間,翻找了包袱。而後一無所獲。
她恍然大悟……剛剛那對在街上追打的父子。
“這個可真是不喝涼水都塞牙!”殷笑憋屈到極點突然笑了出來。
夜色漸晚,路上行人見少,攤販們也終於開始收攤回家。
殷笑眼看著他們忙碌,又目送著他們離開,心頭忽然升起一團火氣。
她把手裏的包袱甩在身後一背,咬牙切齒地朝長街的另一端跑去。