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    顧罡韜麵朝牆壁躺著。牆角散發出潮濕的黴味和馬號的尿騷味，還有一股淡淡的、溫暖的幹草味。顧罡韜感覺自己渾身上下已經沒有一絲熱氣，極度的沮喪令他萬念俱灰。
    有人喊他，他極不情願地抬起頭來，是齊浩楠立在炕邊，滿臉的怒氣。見此情景，顧罡韜趕緊又把腦袋縮進了被筒，齊浩楠上前一把揭掉了裹在他身上的被子：“出去連聲招呼都不打，把人害得到處亂找。這人生地不熟的，萬一出事可咋辦？”
    “唉，”顧罡韜抓耳撓腮，“昨晚我叫鬼給抓了，連自己都不知道去哪裏悠了一圈。”他答非所問，說得很輕鬆，心裏卻一片波瀾。
    就在這時，外麵傳來“啪啪”幾聲清脆的響鞭。“起來咧，套車咧。”是胡日鬼在喊呢，顧罡韜猛地想起去良義換油的事，趕緊一骨碌爬起來，心想怎麽忘得一幹二淨呢！他用最快的速度鑽出被筒，和齊浩楠走出馬號。胡日鬼已經把轅騾駕上了車轅，又牽出一匹黑馬拴在馬樁上，他打量著顧罡韜道：“看你兩眼窩紅得像兔娃，快去找你嬸，饃剛起籠，等你吃飽車也就套好哩。”顧罡韜點點頭，轉身跑了。
    顧罡韜再回來，嘴角還沾著紅紅的辣椒末。他學著胡日鬼套馬的動作，從馬樁上牽來黑馬，三繞兩繞就結結實實套好了。胡日鬼喊來幾個壯小夥搭手，十幾包棉籽不一會兒就裝滿了。
    按照慣例，車把式趕車，雖然也管裝車卸車，但是髒活累活大都由跟車的人來做。如果兩人相處得好，誰多幹一點誰少幹一點都不會在意，別誤了事就行。車把式也不是從炕上掉下來就會趕車的，先要跟一段時間車。手腳勤快些，眼睛裏有活，幫著車把式套個車、卸個車，中途接過鞭杆子吆上一截，慢慢就像回事了。趕車並不難學，技術高低的區別，在於怎樣調教牲口，怎樣應對危急情況。這時，頭腦的靈活和手腳的麻利往往比經驗更為重要。而一旦握上了鞭杆子，在農村就算是搞技術工作的了。
    大車緩緩地走出村口，大雪過後，圓圓的麥秸垛、寸把長的麥苗，全被覆蓋在白雪裏。
    胡日鬼笑嗬嗬地從車上跳下，把鞭子甩給顧罡韜：“來！你響鞭甩得可以了，過把癮吧！”
    “好！”顧罡韜接過鞭子，碎步急跑，身子輕輕一縱，就正兒八經坐在了車轅上。聽著“得得”的馬蹄聲和牲口偶爾的幾聲響鼻，看著千溝萬壑一片銀白，顧罡韜的心情逐漸轉憂為喜。
    望著顧罡韜一副車把式的架勢，胡日鬼讚許道：“這兩下子像著哩，沒麻達，再跟我出兩趟車，就能當車把式咧！”話音未落，隻見顧罡韜鞭子往上一揚，長長的鞭梢兒在空中挽了個“s”型，“啪”地一聲脆響，兩匹稍馬甩開四蹄搖頭擺尾地跑開了，脖子上的鈴鐺伴著嗖嗖的風聲奏出了悅耳的聲響。
    天雖然還是陰沉沉的，卻已經透亮了。大車轉過一個彎，上了通往良義鎮的大道。
    胡日鬼脖子一揚，一段《三滴血》吼得高亢入雲、婉轉悲涼：
    祖籍陝西韓城縣，杏花村中有家園。姐弟姻緣生了變，堂上滴血蒙屈冤。陷入牢籠又逃竄，不料想逃難到此間。為尋親哪顧得路途遙遠，登山涉水到蒲關……
    胡日鬼嗓音高亢，像被一股強大的力量猛烈擠壓出來的，帶著呻吟般的沉痛，消失在無邊無涯荒涼的原野上。顧罡韜聽過很多歌，但是沒有一首歌曲使他如此感動。不僅僅是因為它的曲調古老質樸，更在於它的粗獷、樸拙，它的滄淒、遒勁。這種內在的精神是訓練不出來的。它全然是和這片遼闊蒼涼的土地融合在一起的，它是這片土地，這片黃土高原唱出來的歌。
    顧罡韜不由得讚歎了一句：“師傅，你的秦腔吼得真帶勁兒！”
    胡日鬼淒然地笑了：“唉！心裏苦啊，吼兩嗓子就舒服咧。”
    顧罡韜問：“師傅，有啥煩心事？”
    “我老漢五個兒，兩雙半瓷錘，我頭比老籠大，不吼上幾聲，早把我悶死哩。”
    “是不是給娃還沒說媳婦？”
    “唉，羞先人的事都讓我給占全咧。”
    “明明知道咱這兒窮得一塌糊塗，為啥還要生那麽多娃？”
    胡日鬼搖頭：“真不勝養一窩子豬娃。”
    顧罡韜問道：“生那麽一堆娃，給娃又娶不上媳婦，不是自己給自己討罪受？”
    胡日鬼反問道：“農民一輩子圖啥？就是攢錢，生娃，再攢錢蓋房，娶媳婦，再生娃……一代一代續祖上的香火嘛。”
    顧罡韜茫然了，是呀，在農村，不這樣還能咋樣？他自己也說不清楚，作為農民除了這些，到底還需要啥？他問道：“師傅，你眼下最想要啥？”
    胡日鬼肯定地說：“蓋房子，給兒訂親娶媳婦。”
    “那還要啥？”
    胡日鬼不假思索地說：“踏碗子，吃白饃，包煮餃。”
    顧罡韜探過腦袋瞅了他一眼，見胡日鬼吧嗒吧嗒吸著煙，一臉的淒苦，一臉的滄桑，他的心靈深處有種被強烈震撼的感覺。
    胡日鬼吧嗒了兩口煙，問：“娃呀，想家不？”
    顧罡韜回答得很幹脆。“不想是假的，想也是白想，我真想把鞭子一扔，就往西安跑。”
    “跟師傅吼兩嗓子就好咧！莊稼人肚子裏的苦水全靠它往外倒哩。”
    在師徒倆的傾心交談中，良義鎮到了，換油的大車排了幾十米長。胡日鬼叫顧罡韜看好牲口，他去看看換油的行情。天又變了，凜冽的西北風夾著雪花吹得漫天飛舞，顧罡韜坐在車轅上縮著脖子凍得瑟瑟發抖。他怕被這刺骨的寒氣凍壞身子，跳下車轅，效仿著胡日鬼的動作，練起了響鞭。
    一鞭子剛剛甩出去，身後猛然傳來一聲尖叫。顧罡韜轉身，隻見一個麵戴口罩，身裹軍綠色棉大衣，頭上包著一塊花格圍巾，肩挎“紅軍不怕遠征難”書包的女人站在眼前，她被飛舞的鞭子嚇壞了。顧罡韜一看這身打扮，就斷定是個知青，他漲紅著臉走過去，幫她撿起落在地上的書。
    “對不起，別怕，咱都是知青。”
    話音未落，就見女知青雙目圓睜，仿佛眼前站著的不是顧罡韜，而是大老虎，隨即，女知青的眼神變得溫柔起來，嘴唇顫抖著吐出兩個字：“罡子！”她迅速扯下口罩，滿臉的驚詫和喜悅，嘴唇微張，透出瑩白的牙齒。
    “是你？黛微！”顧罡韜挪動了一下腳步，他做夢也沒想到，朝思暮想的黛微竟然從天而降，“天啊，這不是在做夢吧？”
    黛微悲喜交集，輕輕上前握住顧罡韜的手：“罡子，才幾天你咋成了這模樣？我以為碰見野人了，魂都被你嚇飛了。”
    顧罡韜睜大眼睛打量著黛微：“咱倆真是有緣，做夢也沒想到在這兒能碰上你。”
    黛微仰起臉，雖然在笑，卻是淚眼迷蒙：“大雪天的，你這是到哪兒去啊？”
    顧罡韜苦笑道：“能去哪兒，還不是找你唄！”
    黛微搖搖頭：“我不信！不是在這兒碰上你，還不知猴年馬月能見到你呢！”
    黛微飽含深情地望著顧罡韜：“你看你，頭發又髒又亂，脖子像車軸，就不知道照顧自己啊！”
    顧罡韜感到周身的血液在燃燒：“我發過誓，不見到你就不理發。”
    黛微破涕為笑。
    顧罡韜當下做出一個決定，於是笑嘻嘻地說：“小姐，請上車，我師傅一來咱就走。”
    “去哪兒？”
    “回家呀，我開專車接你的。”
    拉著換好的幾桶油，馬車又駛上了返回薑溝村的路。回家的路由胡日鬼趕車，黛微和顧罡韜緊挨著坐在車幫子上。胡日鬼頭也不回地注視著遠方。有時，他輕輕晃動一下手中的鞭子，每晃一下，那幾匹瘦馬就要緊張地抖動抖動耳朵。
    一路上，黛微急不可待地問這問那：“辛弦呢？她沒和你們在一起嗎？”
    “在一起，她當老師了。”
    “是嗎？學校遠嗎？”
    “不遠，在村東頭。走路最多十五分鍾。”
    “隊上條件好嗎？是吃派飯還是開小灶？”
    “暫時吃派飯，還行。”
    說話間，薑溝村已清晰可見了。
    馬車拐過一個九十度的大彎，穿過一條被雪覆蓋的路就到了飼養室門口。
    “黛微！”淘氣剛走出飼養室，一眼就看到了坐在大車上的黛微，手舞足蹈地跑出來。兩人緊緊地擁抱在一起。
    黛微的突然到來給大夥帶來了無比的歡樂。大孬帽簷子擰在一邊，高興得直搓手，尹鬆興奮得不知說啥好，兩手直往口袋裏摸。望著當年的學習委員，大家仿佛又回到了過去。黛微掃視著四周，看到眼前這副破敗樣，她一下子明白了，重逢的喜悅裏不免生出一陣酸楚。
    已是晚飯時分，淘氣手忙腳亂地忙活了一陣子，招待黛微的“宴席”就在這昏暗的土炕上開始了。
    土炕中間擺著從賀隊長家借來的小炕桌。黛微從包裏取出了兩瓶罐頭。淘氣剛買來的四個小碟子正好派上用場，一個盛著雪裏蕻炒黃豆，一個盛著紅紅的辣子醬，一個盛著涼拌胡蘿卜絲。好講排場的尹鬆，從供銷社提來一瓶白酒。喜氣洋溢在每個人的臉上。
    大家正準備入座，卻見辛弦呼哧呼哧地跑了進來。淘氣示意黛微藏在身後，沒等辛弦回過神來，黛微猛地從她身後撲出來。辛弦又驚又喜：“你咋來的？想死我啦！”
    “我也一樣啊！”
    兩個好朋友對望著，遲疑片刻，緊緊地擁抱在了一起。
    淘氣眼角掛著淚花：“黛微、弦子，大家打個盹就見麵了，不要像天涯海角似的嘛！來，我們開飯！”
    尹鬆顯得格外勤快，他給每個人的碗裏倒上酒，帶頭高高舉起碗說：“我們這頓團圓飯吃得不易呀，為大夥在這馬號的團聚幹杯吧！”大家將碗舉過頭頂一飲而盡……
    飯後，黛微和辛弦、淘氣合衣躺在炕上。離別多日的姐妹，有說不完的話，道不盡的情，歎不完的感慨。她們壓低嗓音說起了悄悄話。辛弦繪聲繪色講著他們第一天住在飼養室的感受，惹得黛微笑得整個身子都顫抖起來。
    “黛微呀，不是給你編故事，這些日子，發生在飼養室裏的故事可多了。”
    三姐妹一直說到暮色四合，直聽尹鬆在隔壁喊叫：“女士們，開飯了，準備出發嘍！”
    黛微看看窗外，“哎呀”一聲，起身走到隔壁，朝顧罡韜招招手，顧罡韜心領神會，兩人相跟著走出飼養室。
    天已經放晴。西方天空剩下最後一抹晚霞，星星像一群調皮的小精靈眨著眼睛，俯視著銀色的村莊。顧罡韜看見黛微臉上掛著淡淡的笑，生動極了。
    因為路滑，兩人相互攙扶著。很快走出村口，黛微說：“罡子，行啊，你適應能力還挺強嘛！”
    顧罡韜苦笑：“我是一根柳枝枝，插在哪裏都能活。”
    黛微沒有吱聲，一股冷風吹來，兩人不由得挨得更近了些。
    黛微感受過各種各樣的害怕，小時候她怕聽風吼聲，尤其是晚上，會嚇得哭起來；長大了怕晚上一個人上街，怕毛毛蟲，怕蚯蚓；到了農村，她害怕這陌生的村寨，害怕四周黑幽幽的高原，害怕叫人心跳的寂靜；當風吹向近處的小樹時，她又害怕樹林發出的窸窸窣窣的聲音。
    現在她啥都不再怕了，挨著他寬大的身軀，挽著他有力的胳膊，沿著小路一直朝前走去。
    他倆的舉動被兩個扔雪球的娃娃看見了，一個對一個說：“快看，快看，那倆人幹啥咧？”黛微聽到是孩子的聲音，並沒有在意。誰料這倆鬼頭鬼腦的娃娃走近一看，又一縱一跳地跑開了，邊跑邊喊：“大雪地裏不用燈，村頭有倆‘洋學生’。‘洋學生’，真大膽，大雪地裏舔臉蛋！”