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    聞得熟悉的香氣，心知小師弟就在這書齋之中，焱戎喜形於色，迫不及待地搶步撲入書齋，進門就急道：“師門出事了！出大事了！小師弟……”話猶未落，焱戎卻是一呆。
    書齋裏燈火通明，羿天竟是徹夜未眠，衣衫整齊地、坐等在此間，似乎早已覺察到了什麽，隻等大師兄急來通報，而在書案上，還擱著一隻收拾停當的簡易行囊。
    焱戎看得呆住，磕巴著問：“小、小師弟，你這是……要去哪裏？”
    “下山走一遭。”
    宮中無人來送良藥，天機觀又變生肘腋，不能再坐以待斃了，必須下山去，見機行事！
    “小狼兒，不用顧及為師，三十六計裏，擇上上策，而行之！”——師尊稍早前說過的話，仍清晰在耳。
    羿天望了望窗外天色，估摸著此刻已是寅時，再過一個時辰，天就要亮了！他刻不容緩地問：“方才攻山的軍令聲，我已聽到。大師兄，你且告訴我，師尊何在？”
    “聖上命人將尊上押下靈山，帶往宮城！”焱戎簡略扼要地陳述了今夜發生在天機觀的事，遭此變故，他是六神無主，隻得眼巴巴瞅著羿天，問：“為今之計，該當如何？小師弟，你快快拿個主意，想法子救救全觀千餘口！”
    天機觀裏，除了尊上，就隻有焱戎與他接觸得最密切，心知這個小師弟心思敏捷，連公孫伯羊都讚為奇才，遇了難事，走投無路之下，焱戎所能想到的人，也就隻有他了。
    “那些人喊的攻山口令是‘除奸佞、殺逆賊’，意指師尊犯了謀逆之罪？”犯下死罪，引得天子親自領兵殺上山來，師尊仍能自保，且是活生生的、離開了天機觀！
    羿天聽罷，暗自鬆了口氣，招焱戎上前來，輕聲低語：“靈山與宮城比鄰，皇家道觀所處的位置極佳，必引人覬覦！想保全本觀不難，但若要保全本觀弟子，師兄須狠下心來，速領眾人焚毀頌揚師尊的一應物證，在一炷香的時間之內，備下數千份譴責師尊行為不端、希冀祖師爺顯靈相助、另遣真人來主持本觀的文書狀紙，置於弟子各房顯眼處，而後，安安分分待著，等宮中再派人來。”
    這法子，竟是讓焱戎領同門弟子們叛變——背棄尊上，且親筆寫下辱罵師尊的千言、萬言書！
    恪守師門嚴規、門徒禮法的人，是萬萬不敢有此作為，但，焱戎僅僅是猶豫了一下，就滿口答應下來：“尊上謀逆，不敬天子，違背臣子之道，本就十惡不赦，業已喪失了為人師的資格……”
    “師尊為人如何，你我最是清楚。師兄的這些場麵話，在我麵前，無須多講。”
    小師弟目光通徹，盯得焱戎赧顏低下頭去，喃喃道：“尊上是從未虧待過弟子們，隻是……為求活命，弟子也、也不得不如此……”
    天機弟子千餘眾，都是自小流離失所的孤兒，飽受戰亂及饑寒之苦，幸蒙鞫容收留，自四麵八方雲集在此，得以庇護。
    師門恩重如山！
    但，尊上此番得罪的是一國之君哪！弟子們豈敢與至高皇權抗爭？
    與天子叫板，在常人眼中，那是蚍蜉撼大樹，可笑不自量！
    焱戎他們沒有這樣的膽魄，隻想自保，若是失去了天機觀這個容身之所，大家實是無處可去。
    權衡再三，隻能蒙昧良心，做這對不住師尊的事了……
    “權宜之計罷了！”見大師兄麵露愧疚，羿天莞爾一笑，“隻是這一回，師兄可不能再偷懶了。”
    “不敢、不敢！”一想到自個平生最買力、最勤快地去辦一件事，卻是在一炷香內，寫下辱罵師尊的千言、萬言書，焱戎連苦笑的表情都擠不出來了。
    “事不宜遲，速速依計行事！”羿天輕咳一聲，臉色越顯蒼白，眼神卻極亮，他起身叮囑道：“其餘人均可留在本觀，除了師尊納為關門弟子的‘天’字輩中那些人，你須快快讓他們繞後山捷徑離開，天亮之前，必須走出靈山範圍，走得越遠越好，永遠莫要再回京城！”
    “‘天’字輩的師弟們？”為何單單要這一撮人離開？焱戎困惑不已。
    “既然師尊已成了謀逆之臣……”那麽，他所招收的弟子也就有謀逆之嫌！
    隻不過靈山所處的位置極佳，一旦脫離師尊掌控，自會有人來叼這塊肥肉，接掌天機觀，撿個現成的便宜！
    故而，師兄他們尚可依計洗脫嫌疑，以背棄叛變師尊之舉，迎來新的掌教真人。
    而那批關門弟子，與焱戎他們，有不同之處——“天”字輩弟子們，個個身患殘疾！
    當年，既想擴充天機觀弟子人數，來為鞫容心中某個不可告人的秘密，打掩護，又不想落下壯大勢力的負麵朝論，而招納了這麽一批自身條件極特殊的關門弟子，用以迷惑外人，降低匡宗的戒心。
    可事到如今，這些人必定會再次引起君主的猜疑——謀逆之人，因何招攬身患殘疾的遺孤們，來這觀中？此事不合常理，其中必有蹊蹺！
    “師兄，他們必須離開！盡早離開！才能保全自己的性命！”
    羿天心中十分明了，卻不多言，拎了書案上收拾妥當的那隻簡易行囊，在焱戎愕然注視中，徑自走出書齋。
    “小師弟……”
    焱戎追至門外，徒勞地喊了一聲，卻見那弱不勝衣的少年，背負著行囊，一抹孤拔出塵的背影，獨自漸行漸遠。
    ……
    五年了……
    羿天還是第一次踏出這片竹林禁地。
    無須步態圖的指引，他走得極快，並未回頭多加留戀，輕而易舉地穿出竹林陣法，沿著後山一條捷徑，往山下走。
    黎明前的黑暗，依舊籠罩著大地，山野之中，蟲鳴聲聲。
    忽聞“喀嚓”一聲響，一根枯枝踩斷於腳下，驚得棲息樹梢的一隻鳥，拍翅怪叫而飛，孤身一人走在山路上，羿天突然感覺這山風中迫來一股異樣的氣息，空氣中開始彌漫著騷動與不安的氛圍。
    他停頓了腳步，凝目看向前方。
    猝然，野林中飛出黑壓壓一群鳥，受驚般的掠空而過，山麓彼端，一陣奔踏的馬蹄聲隨風蕩來，羿天的眼前，出現了點點火光。
    追兵，來了！
    一列鎧甲騎兵，高舉火把，驅策戰馬，由山路衝殺而來，挾雷霆萬鈞之勢，瞬間迫至眼前，火光刺眼，驟然分散呈包抄之陣。
    馬嘶聲、人聲，火光、刀光，漸漸逼近，而他，已無退路。