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    “是合作協議沒錯。”狐之助晃著尾巴, 一昂腦袋顯得很得意, “我可是特使，與那些尋找審神者的普通狐之助不同, 我負責尋找更高級更稀少的存在, 簽訂的是也合作協議，而不是雇傭協議哦！”
    狐之助眼神亮晶晶的看著八重：“八重大人，時之政府非常強大，您也同樣強大, 簽訂合作協議, 強強聯合，互利共贏再好不過了！”它強調道, “我們開出的條件非常優厚的喲！”
    八重想了想：“我們看了合同後再回複你。”
    “沒問題。”狐之助興衝衝的表情稍稍冷卻, 顯得沉穩不少，“本來就該如此。”
    在八重和狐之助對話的時候, 山姥切的目光沒有離開屏幕上的文字。審神者和狐之助的對話告一段落, 他抬頭想要說什麽，卻見審神者擺出了公事公辦的表情，溫和又客套的笑著說：“麻煩你特地跑一趟, 請你吃油豆腐。”
    狐之助身上剛剛出現的沉穩模樣瞬間消失，它蹦跳著說：“哦哦哦, 大感謝！”
    八重的力量將本丸恢複到了被破壞前的狀態，那時候隻有三日月一個人居住, 現在突然多了這麽多人, 還是需要進行諸如打掃房間, 晾曬被褥之類的瑣碎工作的，八重把付喪神們都趕去幹活，自己給狐之助炸豆腐。
    燭台切覺得不妥，審神者沒必要親自下廚，他還沒想好怎麽開口表達自己的意思，壓切長穀部已經說出來了：“主公，讓我來吧。”
    他上前一步：“我的廚藝也是合格的。”
    八重側頭笑了下，是個拒絕的表情。這個表情同時也是一個緩衝，給思考創造時間，就如同燭台切沒想好怎麽開口，她也沒想好怎麽拒絕。
    就在這一個短暫的沉默裏，石切丸拽住了長穀部的胳膊：“我這裏更需要你哦，長穀部君。”石切丸問八重，“審神者應該不介意吧。”
    八重也笑，為大太刀的敏銳靈活：“當然不介意了。”
    長穀部就這麽被拖走，燭台切看了眼石切丸，也明白了什麽，微微一躬身，跟著離開了。
    “那我們就去整理本丸了。”三日月笑著也是一躬身，“有什麽記得叫我們。”
    八重向他們揮揮手：“辛苦你們了。”
    廚房裏有冰箱，冰箱裏有豆腐，而料理桌的抽屜裏放著菜譜，菜譜上當然記載著在刀劍男士中頗受歡迎的油豆腐的做法。
    炸豆腐最簡單，八重看了遍，著手做起來。
    明明是看了菜譜後才開始操作，但手執長筷翻著豆腐的八重看上去遊刃有餘。
    狐之助乖乖的蹲在料理台上距離油鍋最遠的那一端，尾巴垂在桌沿下，時不時晃一下。
    廚房裏一時間隻有豆腐在油鍋中沸滾的聲音。
    炸油豆腐特有的香味裏，狐之助大幅度的晃了下尾巴：“唔，八重大人是有什麽想單獨問我嗎？”
    “在時之政府的評判標準中，我和其他審神者的不同之處在哪裏？”
    “就像是雇傭和合作這兩個詞的區別，有著本質的不同喲。”狐之助沒有對八重的問題提出任何疑問，非常有針對性的坦誠的回答，“對於時之政府來說，審神者隻要有靈力就夠了，其他都可以後期培訓。但對於合作者的篩選則要嚴格得多，通俗的來說，時之政府的合作者，需要有等同於時之政府的力量。”
    “八重大人您也不用試探什麽啦，我說過我是從未來來的嘛。在我生活的那個未來，你已經是和時之政府並駕齊驅的存在了。”狐之助站起來活動了下四肢，“我知道您一定會疑惑——這是未來的您告訴我們的——為什麽對於日後將成長到與己身齊平的勢力，時之政府沒有選擇打壓，而是從一開始就選擇合作。”
    “理由很簡單，時之政府的能力也是有限的，我們無法兼顧到所有時間軸。”
    八重將鍋裏的油豆腐翻了個麵，香味越發濃鬱了，狐之助往油鍋邊湊了過去：“尤其是那些往異變方向分叉的時間支線，我們很難進入。”
    “然而，時間溯行軍卻暢行無阻。”
    “至今為止，我們仍然不知道時間溯行軍產生的機製，保護曆史的方法隻有被動的戰鬥，所以在能控製的範圍內，我們絕對不允許時間溯行軍數量增加。”
    “崩潰的時間線不僅會對時間主軸產生負麵影響，更會成為時間溯行軍繁殖的溫床，時之政府無法觸及這些地方，那麽就需要合作者來守護。”
    “時之政府對合作者的要求，就是他們必須擁有穿越時間線的能力。”狐之助一臉嚴肅的說完，將莊嚴的表情在臉上定格了兩秒，然後忍不住吸了吸口水，“八重大人，油豆腐可以吃了嗎？”
    八重用筷子戳了戳：“還沒炸透，等一等。”
    “保護時間線是我為時之政府工作，那麽時之政府又會為我做什麽呢？”
    “合同上籠統的‘提供保護曆史所需的全部物資’，詳細的說就是工作保障，如果您需要，我可以為您提供所有你沒有的刀劍男士，等級也任您挑選。”狐之助一條條的回答，“因為萬屋是所有審神者共用的，所有為了防止通貨膨脹，我們能提供的甲州金是有限額的，但也足夠購買大部分想要的東西了。”
    “我知道這不是最吸引人的條件，畢竟擁有穿越時空力量的存在都過得相當不錯。”
    八重把炸透的油豆腐放進盤子裏，狐之助的視線跟過去，話音中斷了一秒，它急忙轉開視線，繼續說最關鍵的那點。
    “最吸引人的條件沒有寫入合同，因為不能寫。”狐之助的表情徹底正經下來，油豆腐的香味在這一瞬間也打動不了它了，“如果合作者想要改變異變時間支線上的曆史，隻要做得不過分，我們也睜一隻眼閉一隻眼。”
    似乎所有人都因為狐之助的外表忽略了這一點，它的背後站著整個時之政府。
    毛發蓬鬆，長相可愛，一直被作為吉祥物的狐之助，在這一刻，給八重帶來了鮮明的壓迫感。
    狐之助在八重愣神的時候叼走了一塊油豆腐，被燙得滿眼淚水，卻舍不得鬆嘴。
    它艱難把豆腐吃了下去，滿足又痛苦的哈出一口熱氣：“接下來的消息是我個人對油豆腐的回禮，八重大人，您一定要時刻關注您的三日月宗近。”
    八重聽出了它話裏的不詳意味：“為什麽？”
    “既然您能穿越時間軸一定知道平行世界，雖然我跑錯時間點時所見的未來並不處於這座本丸的前路之上，但還是有可能會發生。”狐之助斟酌著，語速很慢，“在某些平行世界的未來裏，您的三日月宗近，暗墮了。”
    八重冷靜的問它：“既然跑錯了時間點，你為什麽能確定他一定是我的三日月？”
    狐之助的回答是這樣的：“他戴著您的勾玉項鏈。”
    原本掛在衣服外麵的勾玉項鏈被八重放進了衣服裏麵，貼身戴著。
    勾玉冰涼的溫度貼在皮膚上，漸漸被體溫溫暖，內心的不安仿佛像露水一樣，隨著升高的溫度消失了。
    在經曆了妖魅橫行的平安京、羅刹出沒的幕末時代之後，八重越來越能隱藏自己的情緒，沒有任何一位付喪神發現狐之助給了她一份多可怕的回禮。
    八重簽訂了協議，契約成立，狐之助留了下來，承擔起新手引導的工作，它的引導是必要的。因為無論是八重，還是付喪神，誰都沒有以正常的時之政府的流程工作過。
    狐之助對此的吐槽是：“我們去的時間點也不是正常時之政府可以到達的好嘛！”
    八重好奇的點則是：“既然我們沒一個正常的，那為什麽我會有這麽個正常的本丸？”
    “這個本丸也不是正常的本丸啦！”狐之助四腳朝天的躺在八重懷裏，露出肚子給她揉，“這是特地為能穿越時空的人準備的，坐標特殊的本丸啊，能大概率的捕捉到你們哦。”
    按正常時間交替季節的本丸已經入了冬，八重給狐之助揉肚子，順便暖手。正廳一角燒著炭火，從拉開的隔扇望出去，庭院景色一片雪白。
    八重在等待出陣的付喪神們歸來。
    終於，有身影漸行漸近，繞過冰封的湖麵，踏上積著薄雪的台階，帶著一身冬日的凜冽氣息，到了她麵前說：“我回來了。”
    三日月宗近含笑俯身，頭上金色流蘇折射出耀眼的光。
    八重笑著答他：“歡迎回家。”
    這是預見的安寧靜好，是在暗潮湧動的不安中表麵的祥和太平。
    是在最後的決戰前短暫的風平浪靜。
    久遠的夢境到了這裏就宣告結束，但現實持續的向未來走去。
    在三日月完成隊長述職之後，其他付喪神也陸續進入正廳，等待八重對他們的戰鬥做點評。
    一開始的點評完全是狐之助借助時之政府的高科技進行的，但很快，八重以驚人的速度成長起來，完美的承擔起點評的工作。
    狐之助對此萬分驚訝：“八重大人您應該沒有很多戰鬥經驗啊？”
    八重對此的回答是：“但我見過的戰鬥多到數不過來呀。”
    “我有一個消息要告訴大家。”在點評結束之後，八重對付喪神們說，“我能打開回平安京的通道了。”