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    秦桑偏頭看去，見他真的一副認真回憶的模樣，笑道：“果然還是蕭公子對這街頭巷尾的民間軼事有研究。”
    蕭何懶得理他，自顧自的想了一會，開口說道：“傳說，很多年前……”
    “很多年前是多少年前？”秦桑調侃道。
    蕭何白了她一眼，看向應清道：“你這個師妹，怎麽與你竟能相差如此之大？當真是一個師父教出來的？”
    秦桑不屑的一笑：“你那位同門，人家年紀輕輕都已經是南淵大將軍了，何曾像你這般遊手好閑？”
    蕭何深吸了一口氣，搖頭歎道：“行行行，你說的都對，那你還要不要聽故事了？”
    秦桑滿意一笑：“說吧。”
    蕭何撇了撇嘴，繼續說道：“很多年前，我也不知道是多少年前，有一次恒王出城圍獵，在山中被猛虎驚了戰馬，他急勒未停，瞬時間就已經到了一處山崖。”
    “眼看著就要墜崖而下，誰知崖上竟站著一位姑娘。就在這千鈞一發之際，那位姑娘伸手拉住了隨馬下墜的恒王，將他拽回了崖頂”
    “但姑娘也因此受驚昏厥，恒王便將她帶回了宮中。不久之後，突然將她冊封為妃。”
    秦桑明明聽得有些入神，見他停下，卻又嫌棄道：“如此驚心動魄的故事，被你說起來簡直味同嚼蠟。”
    “這不是重點。”蕭何隨意道。
    他端起茶盞喝了一口，接著說道：“按理說，皇上封誰為妃並不是什麽轟動朝野的事，可這陳妃出現的未免太過蹊蹺。於是，滿朝文武紛紛上奏稱此女子來路不明，勸恒王勿要因其一次救駕而失了分寸。而這恒王的答複，卻叫人瞠目結舌。”
    說到這裏，蕭何掃了一眼秦桑，見她滿是期待，竟故意停下，吊起了胃口。
    “然後呢？恒王說了什麽？”秦桑也不計較，趕忙問道。
    蕭何見她這麽急切，也不再故弄玄虛：“恒王說，這位姑娘是自己的一位故人，兩人年少時便已相識，隻是姑娘家道中落才會流落民間，絕不是什麽來路不明之人。”
    秦桑皺了皺眉，這恒王還真是隨性，這謊話編的，連一丁點誠意都看不出來。
    “恒王此話一出，滿朝文武自然無法再說這姑娘來路不明，他們說辭立改，說這姑娘如此魅惑主上，八成是個禍國妖孽，留她不得。”
    “嘖嘖嘖，”秦桑不滿的搖了搖頭：“都說最毒婦人心，我看著滿朝的老臣，倒是一個比一個狠毒。”
    蕭何微微一笑，睜大眼睛看著秦桑說道：“當時很多人都揣測，這姑娘定是沉魚落雁，貌若天仙，誰知道見過之後才發現，姑娘長得實在是平凡至極，還不如你呢。”
    秦桑一愣，立刻皺眉，卻又疑惑的問道：“你見過？”
    蕭何頓住了身形，尷尬的咳了一聲，眨了眨眼道：“聽說，聽說。”
    “嘁。”秦桑白了他一眼，還真以為他親眼見過那位陳妃，說得像真的一樣。弄了半天，也都是道聽途說。
    應清看著眼前這兩人你來我往的相互調笑著，也是低下頭輕輕一笑，但很快便回到了正題上：“這麽說來，這位陳妃的身世的確有必要好好深究一番。”
    蕭何點了點頭，卻是話鋒一轉：“話是這麽說，可一位身在深宮中的妃子，豈是你我想深究就能深究得了的。況且聽聞這位陳妃自從那次受到驚嚇之後，身體一直不好，平日裏都鮮少與別的嬪妃之間有什麽走動。蕭皇後在世時，倒是常常去看她，自從蕭皇後離世，她便再沒和什麽人來往過了。”
    聽到這裏，應清皺了皺眉，此時他在想的倒不是這位陳妃，而是……蕭皇後離世前，為何會常去看她？難道她們之間，還有什麽不為人知的交情？
    若是真如恒王所說，陳妃乃是他年少時就認識的，那麽算算蕭皇後進入恒王府的時間，她們倆說不定，也真的是舊相識。
    一時間，應清已經將此事思索再三。
    窗外卻已是日落時分，府中備好了晚膳，應清請蕭何留下用過晚膳再走，蕭何卻言小九還在客棧等著，便先行離去。
    第二日醒來時，秦桑未見應清的身影。問過管家，說是一早就出門去了，也未說是去哪裏。
    秦桑閑著無聊，便決定去街上走動走動。
    而這時，恒王已下早朝，卻聽宦官來報，有一人，在宮外求見。
    來人正是應清。
    自從昨日在府中聽聞了陳妃與恒王的往事，他便仔細考慮，要如何才能打探到這位陳妃的過往。不過今日他來宮中拜見恒王，除了陳妃，還有一件更為重要的事情。
    被人引入禦書房後，應清依禮叩拜，恒王賜座，他便也未有拘謹。
    “聽聞應公子乃是鳳岐山雲牙子高徒，入京半年來朝中眾臣爭相拜訪，應公子大名，實可謂如雷貫耳。”
    恒王端坐，心中揣測著應清的來意，言語中卻給足了應清麵子。
    應清恭敬作揖，自謙道：“在下隻是一介草民，承蒙師父厚愛，得其教導，然師父之智勇，草民未及分毫，這如雷貫耳一說，實不敢當。”
    恒王見他並不是個恃才傲物之人，寬心了不少，便也不再拐彎抹角，直接問道：“不知公子今日入宮，可有何要事？”
    應清側向恒王，平靜道：“草民今日入宮，乃是為了秦公子之事。”
    “秦公子？”恒王微微一愣，這才想起來應清說的是誰：“你說的，可是那擂台勝出的秦桑？”
    “正是。”應清也不遮掩，坦然答道。
    “哦？”恒王微微眯起了眼睛：“應公子竟是為他而來？所為何事？”
    “草民聽聞秦公子的出身引起了朝堂非議，其實草民下山前，師父曾再三囑咐此事不可外傳，可如今陛下為此事憂心，草民不敢相瞞。”
    應清三言兩語間已是切入正題，恒王微微一怔，聽他話中之意，這秦桑似乎還與雲牙子有關，便耐住性子接著問道：“何出此言？”
    應清佯作歎息，搖頭說道：“其實這位秦公子，並非無門無派的閑散之人，他乃是師父在鳳岐山所收的，另一位弟子。”
    恒王大驚，身子微微向前傾道：“他也是雲牙子的徒弟？”
    “正是。”
    應清見恒王來了興趣，娓娓說道：“說起來，我這位師弟也著實太過老實了些，當時師父要他下山曆練，本意是不願他借著鳳岐山的名號走什麽捷徑，卻沒想到他會因此而受到重重阻礙。草民聽他回府詳述了殿試經過，那些朝中老臣的擔憂確實不無道理。思索再三，草民還是決定要將此事稟報陛下，也好打消陛下疑慮。”
    恒王聽完應清的話，臉上浮起了一絲笑意，他點了點頭，微微思考片刻，說道：“此般甚好，若他真是鳳岐山雲牙子之徒，定無人再會糾纏出身之事。”
    誰知，應清卻歎氣搖頭，做出一副極為為難的樣子：“陛下，這才是此中關鍵。師弟雖是師從鳳岐山，但沒有師父的授意，仍是不能將他的身份公之於眾。草民之所以破例將此事告知陛下，也是擔心陛下心中與那些老臣有著一樣的顧慮。而今陛下已經知道他的身份，至於如何說服朝堂眾臣，還需陛下費心。”
    恒王這麽一聽也是犯了難，這麽說來，雖是知道秦桑乃是雲牙子之徒，卻又不能直接對外宣稱。那麽這難題，似乎還未解決。
    恒王皺了皺眉，有些煩悶。
    應清見他沉默，也不多言，隻靜靜坐著。
    過了好一會兒，他見恒王的眉頭漸漸舒展，才輕聲道：“陛下，草民聽聞宮中陳妃娘娘近年來體虛多病，是否如傳言所說，是驚嚇所致？”
    恒王一愣，怎麽他好好的又提到了陳妃？立刻，他便想起衛嵐曾提到過，這位應公子，不僅文韜武略，對醫術也頗有研究，難道，他會知道陳妃久病難醫的症結所在？
    想著，恒王便站起身來，對應清道：“早就聽聞應公子醫術了得，這半年來曾為京中百姓診過不少疑難雜症。今日應公子既進宮中，不妨寡人就替陳妃討個人情，請應公子為其診斷一下，究竟是何病症？”
    應清也連忙起身，抱拳低頭道：“陛下之命，未敢不從。草民雖會些醫術，但也不敢斷言能夠治愈陳妃病症，隻當盡己所能，全力以赴。”
    恒王點了點頭，便領著他向後宮行去。
    這陳妃所居之殿甚為偏遠，若是應清不知，倒真會以為她是位幾近失寵的妃子了。
    到了那深宮內院，恒王好不容易停在了一處殿前。
    應清抬頭一看，此殿名為蘭芷，倒應了這僻靜幽遠的位置。
    “你且在此等候片刻。”
    恒王回身向應清道，應清當然明白，他一個男子進入這後宮本就有諸多禁忌。哪怕是太醫前來診病，也需等嬪妃準備好了，差人傳入方可。
    應清靜靜在門口等著，卻是嗅到了一絲似有若無的香氣，這香氣溫和淡雅，叫人心緒平和。
    不一會兒，就有一婢女出來，請應清入內。