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    岩坑中的火勢漸小。我見火堆中隻有一具燒得麵目全非的屍體，分辨不出是什麽人，心中駭然：如果這屍體是張道紀的，那跟著我們的那具濕屍在哪兒；如果這是那具濕屍，以之前的情形來看，張道紀自然是活不成的了，那他的屍體又跑到哪兒去了？
    我先前聞到的香氣混合著脂肪燃燒的惡臭味直衝鼻端。我左右看了看，在岩坑頂上掰下一段樹根，在燒焦的屍身上扒拉。那股香氣瞬間從屍身下飄了出來。我皺了皺眉，強忍著心頭顫栗，用腳尖將屍身微微抬起。一隻漆黑色的鏤空鐵球從屍身下滾了出來。
    我覺得那鐵球有些麵熟，想了想，猛地瞪圓了雙眼：這鐵球，不是米又的東西麽？
    我們當初在湘西與米又初識，曾在她腰間見過這東西。於人傑當時覺得好奇，問過這東西的用處。米又告訴我們：這鐵球內鑲了一層球形的薄鐵片，裏頭養著苗人煉成的虱蠱。
    米又說，虱蠱是用苗疆三十多種奇花異草浸泡半年的液體孵化出生的蠱蟲，會在鐵皮內不飲不食地活上十年。苗疆煉製的虱蠱原是一對，長成後被人為分開，用這樣的鐵皮小球密封起來。虱蠱在察覺外部環境存在危險時，會通過撞擊鐵皮的方式，提醒自己的另一半；而佩帶鐵球的人聽到聲響，就能感知到周圍環境存在危險，從而迅速撤離。
    米又說，苗疆煉蠱的女孩，通常會親手製作兩隻這樣的鐵球，一隻自己佩帶，一隻送給自己心儀的男孩，說是這種鐵球不僅有預警的功能，也有傳音的作用。無論相隔多遠，隻要一方佩帶的鐵球發出聲響，另一方鐵球中的虱蠱也會立馬感應到，遙相呼應。
    於人傑當時還跟米又開玩笑，說是對小仙姑一見鍾情，不介意她送自己一隻。米又當時頗有些不好意思地告訴我們，另一隻鐵球她已經送出去了。我們那時還不知道她心中所屬，現在想來，那另一隻鐵球的主人，定然是王笑了。
    米又現在人在地上，這鐵球自然不可能是她的；而如果張煜光等人在酒樓暗室中所言不假，王笑已經被王囊仙攝魂，成為任其操控的水屍，那很有可能先前追著我們的那隻濕屍，就是王笑本人。如果真是這樣的話，那這隻鐵球出現在這裏，也就能夠說得通了。
    可這樣一來，眼前這具燒焦的屍體，就很有可能是王笑。那張道紀呢？
    不知怎地，我腦海中突然有了個可怕的想法。
    我無法麵對，或者承認自己心中的想法，刻意讓自己不去瞎想，本想將鐵球撿起，想起米又之前說過，鐵球中的虱蠱雖然生命力頑強，但不耐高溫。鐵球遇火，虱蠱被燙死，鐵球也就失去了它的價值。想著歎了口氣，正準備繼續尋找香源，就聽到一陣細微的腳步聲。
    腳步聲很輕很密，聽起來不止一人。我原以為是鄒易他們去而複返，轉念一想就覺得不可能，一來這腳步聲不是從我跌落的木板那兒傳來的；二來這腳步聲猶猶豫豫的，明顯腳步聲的主人透著心虛。我頓時警覺起來，忙撲滅屍體上的火星，伏在岩坑中，偷眼往外瞧。
    隔了幾秒鍾，岩坑外一片死寂，我都能聽到自己撲通撲通的心跳聲。
    我以為自己出現幻聽，正準備貼著洞壁再聽，那股熟悉的香氣又毫無征兆地撲鼻而來。
    這次我聞得仔細——那香氣，就是從我腳下，岩坑中的裂縫飄上來的。
    我用手電筒往裂縫中照去，能看到底下還有空間，突然意識到，剛才聽見的腳步聲，應該也是從這兒發出來的。也就是說，甄萌很可能就被困在這岩坑下的空間裏！
    我不知道這底下都有些什麽人，不過知道甄萌的下落，聯想到她的處境，有可能她現在受製於人，連親生父母在頭頂遭遇不測也無能為力，心中難免替她著急難過。
    我試著衝裂縫輕聲喊甄萌的名字，裂縫下居然傳來小聲的回響，看來底下還挺空曠。
    喊了幾聲，無人應答，我擰亮手電，在岩坑中到處摸索，想找到下去的辦法，結果發現似乎除了這條裂縫，我所在的洞道與底下的空間，並沒有其他連接口。
    既然沒別的辦法，我隻能來硬的了。前後跌落兩次，我也學了乖，目測即便掉下去應該也不會摔得太慘，這才拿出登山包裏的短刀，一下一下地去鑿裂縫兩邊的岩土。
    如此機械無腦地鑿了差不多兩個小時，我眼睛幾乎看什麽都重了影，握刀的雙手也在不住地顫抖，終於鑿開一道兩根手指寬的裂縫。我把短刀收回包裏，抬腳將燒焦的屍體踢遠，免得等下跌落時它壓在我身上，這才深吸了口氣，腳下使勁，猛力去踩那道裂縫。
    如此踩了十多腳，我感覺兩腿酸麻得厲害，正要搖頭放棄，就聽見一陣細微的“咯咯”聲。我知道那是岩縫開裂的聲音，心下竊喜，下意識地往後退了一步，本想來個緩衝啥的，結果這岩縫竟然不按套路出牌，就在我身後裂開，我全無防備，又直接跌了下去。
    好在我目測的深度誤差不大，這裂縫下的空間底部與我所在的洞道，最多不過一米的距離。我撣開身上的土石，翻身坐了起來，見這裂縫底下，赫然又是條洞道，心說這兒到底是什麽地方，怎麽這麽多洞道？難不成又是八極隱藏的一個養屍盤口？
    我邊動念邊用鼻端細聞，那股淡淡的香氣從遠處的黑暗中斷斷續續地飄來。眼下這股香氣是支撐我找下去的唯一動力。我試著活動了下筋骨，發現居然靈活自如，越發覺得自己確實是棵練武的好苗子，心中感歎我爹生前對我的栽培，抖擻精神，循著香氣繼續前進。
    走了沒幾步，我手中的手電光開始閃爍不定，也不知道是沒電了還是我這幾次跌落給摔故障了。用力拍了兩下，結果居然徹底不亮了。我暗罵晦氣，索性扔了，摸黑繼續往前。
    伸手出去的瞬間，我能清楚地感覺到，指尖有股不易察覺的空氣的流動。我心中一動，急忙收回手，幾乎是下意識地就貼在洞壁上，感覺後背瞬間起了一層冷汗。
    我以為我的自我保護意識已經做得足夠到位，沒曾想，黑暗中還是被一隻手用力往地下拖去。我本就是靠著一股信念支撐到了這裏，別說是這麽大的勁兒了，就是一陣微風都能將我吹倒。我猝不及防，被那隻手拽倒，感覺自己全身壓在一團柔軟嬌小的身軀之上。
    我身下那人呻吟一聲，似乎沒料到我會這般弱不禁風，本想用雙臂將我的上身與自己分開，猶豫了一秒鍾，卻又突然抓住我的衣領，將我的腦袋往自己胸前埋去。
    我鼻端聞到一股熟悉而又濃烈的香氣，還沒來得及反應，就覺得自己的臉紮在兩團溫潤軟滑的肉體間，說不出的受用，身體某個部位也起了尷尬的反應。那人雙臂緊緊地纏住我的腦袋，示意我不要亂蹭，口吐香蘭在我耳邊低聲道：“再動我咬你。”
    甄萌這話反而說得我更加心猿意馬，要不是我聽出她話音中帶著哭腔，保不齊我接下來會有什麽動作。我感覺雙臂有些無所適從，也不敢去抱她，就這麽半空舉著。
    我倆保持這個尷尬的姿勢足有十幾秒鍾，我耳邊能清楚地聽見甄萌怦怦的心跳聲，和被我壓得有些難以呼吸的喘氣聲。
    過了有一會兒，我耳邊突然又傳來先前追著我們的“嘭嘭”的落地聲。我急忙收回手，抱著甄萌，側身往洞壁上貼，用手捂住了她的口鼻。甄萌會意，也伸手給我捂住。
    緊跟著，我眼角的餘光瞥見一條青灰色的身影，幾乎擦著我的後背，蹦跳著往前離去。
    我心中既驚駭又難過：驚駭的是，如果這是之前追著我們的濕屍，那顯然張道紀自焚也沒能將它攔下；難過的是，既然這濕屍沒死，那那具燒焦的屍體，就真的是張道紀。
    黑暗中，我感覺手背一涼，意識到這是眼淚，就聽甄萌在小聲啜泣。我不知道她是在為生父遇難難過，還是在為我剛才的無禮之舉傷心，心生憐惜，試探著將她摟緊。
    甄萌把頭埋進我懷中，淚水已將我胸前完全浸濕，卻強忍著沒敢發出聲音，隻雙手用力拽著我後背的衣服，渾身不停地顫抖。我能感受到她的痛苦和壓抑，任憑她的指尖摳進我的肉裏，疼得鑽心，也不敢亂動，希望她能通過這種方式，好好將心中的苦痛發泄一番。
    如此無聲地擁抱了也不知道多久，甄萌在我懷中，慢慢恢複了平靜。
    我倆相互扶著，緩緩起身。我正準備帶她朝我剛才的來路折返。甄萌卻突然將我攔住，指著前方的黑暗道：“你聽，好像有什麽聲音。”我趕緊攔在她身前，豎耳去聽，果然聽到一陣悉悉索索的，好似許多人在竊竊私語的聲音，不斷地從前方的黑暗中傳來。
    甄萌渾身一顫，緊緊偎在我身後，低聲道：“是往生咒。有人在超度。”