一年後。

    唯陽帝國東部區，碼頭管轄域，照夜集市。

    “老板，土豆一斤要0.7盧比？你當我傻！0.5可以了！我要兩斤，一口價0.9兩斤！”羅連伸手扒著攤上的土豆，用衣袖擦了又擦，仿佛那點兒泥土能大大影響稱重。

    攤販老板也是這照夜集市裏的熟麵孔，灰黃的麵龐布滿曬斑，為難道：“羅連，小本生意不好做啊！你不都考上釣者了嗎？怎麽還這麽死摳？”

    “釣者怎麽了？”羅連切了一聲，把半袋子土豆放上秤盤。

    農販放上秤砣，眯著眼說道：“兩斤……”裝土豆的秤盤還在繼續往下降，羅連卻一把提起了袋子，“可以，剛好兩斤。”

    土豆農販有口難言，身後的買家催促著，隻好憤憤道：“好了給你！真是晦氣！”

    羅連笑嘻嘻地把1盧比拍在桌上，農販手剛順著桌子抹上去，羅連便按住他的手，“0.9盧比，別賴賬！不然我就不走了。”

    農販鄙夷地看著羅連，回頭剛好看見自家六、七歲的孩子在吃花色糖，一把就將他手中的糖果搶過來，不停往羅連手上塞，“走走走，拿這個抵0.1盧比，別擋著老子做生意！”

    羅連卻突然間一改嬉皮笑臉的模樣，甩手拍掉農販手裏的糖，紅綠色的斑斕糖果掉在地上，裹上了灰塵。

    “我不要了，就1盧比吧。”說完，拿起土豆轉身離開，隻留下疑惑的土豆農販。

    在買家們不耐煩的聲音下，農販才醒過神來繼續營業。

    紫荊花大街B25棟莫爾樓，某個房間。

    羅連坐在凳子上和老金吃著晚飯，一碗熟土豆泥是他們常見的晚餐，一尺見方的小窗外麵，星夜點點。

    羅連終於考到他夢寐以求的初級釣者資格證，在老金的見證下，成為了一名碼頭管轄域裏人們都羨慕的釣者，享受著編製待遇。

    羅連也從一年前的“你們都不要學他”的孩子反麵教材搖身一變，成了“我就知道這孩子有出息”的兒童榜樣。

    但一年前為了救自己，老金向坎巴借下了巨額的債務，為了還錢，羅連努力考上了釣者，可即便如此，他們的生活也還是過得尤為拮據，還是沒能擺脫著小小的莫爾樓。

    莫爾樓隔音有限，即使是夜晚，外麵殘破的走廊上，還是時不時傳來小孩的跑步聲，一年前他覺得有趣，現在隻覺得吵。

    今年春天，冬日會沒有如期到來，缺少冬日會帶來的春草，止血藥的出產隻能使用成本較高的鼓芯草果實，外出執行任務的賞金獵人傷亡率有了顯著的提升。

    運氣好的缺胳膊少腿；運氣不好的，就這麽消失在唯陽的車軌下。

    但孩子總覺得爸爸隻是還沒回來，母親的謊言對於孩子來說尤為重要。

    這一年裏，他一直在尋找著伯妥，但伯妥卻不曾出現過，自己好像做了一場噩夢，噩夢裏死去的人卻沒法再複生。

    羅連敲著勺子，木質的碗壁發出陣陣的響聲。“怎麽了？”老金坐在一旁縫著他的舊衣褲，看到羅連停下了筷子，抬頭問道，說話間門牙還漏著風。

    釣者的工作往往需要執行到深夜，羅連已經跟老金說過很多次了，不需要等自己一起吃飯。別看他們那裏又髒又累，其實待遇出奇的好，甚至晚上還會包上一頓晚餐，大多是菜，偶爾也會有一兩塊肉。

    對於羅連來說，已經很知足了。

    “沒什麽。”羅連看著桌上的土豆泥。“你的眼睛還好嗎？你應該多留一點盧比給自己治病，我可以吃釣具上的工作餐。”

    老金揉了揉眼睛，下眼瞼已經結出血痂，他這個病來得突然，整整十個月沒有好轉。

    “那怎麽行？外麵的飯菜哪裏有家裏的營養？你工作辛苦得要多吃點肉，我的眼睛隻是小病，不礙事。”

    羅連低頭看著眼前的碗。

    “對了，羅連，這周我們可以去看望小諾嗎？”老金突然提了一嘴。

    羅連歎了口氣，“我都說了，小諾他在玫瑰之蛇那邊過得好好的，你不需要擔心。”

    “可我已經有一年沒見過她了，也不知道她有沒有長高，有沒有長胖？在那邊一個人有沒有交到朋友？”

    羅連遲疑道：“你不是收到過她的信嗎？她都學會寫字了呢。”

    “可我總是不放心，再說那信我也看不懂啊，我又不識字。”老金用大牙咬了幾次，終於扯斷了線頭，手裏那條厚厚的褲子五顏六色，全是巴掌大的碎布片。

    “就快入夏了，還穿這麽厚的褲子。”

    “不礙事，卷起來就涼爽了。”老金回答。

    兩人沉默了兩分鍾，是老金再次開口：“快到夏天了，也不知道小諾那邊有沒有合適的衣服？”

    夜晚的風吹進來，牆壁上的壁燈燭火搖搖晃晃，將兩人影子拉得很長，隔得很遠。

    “你煩不煩？”羅連一陣火氣上來，然後像皮球泄了氣，閉上眼。

    “我會再省點錢買給她的，釣者的工資在東部區可不算低。”

    “羅連。”老金不打算再回避，“我希望你能親口告訴我，我去過中部區的玫瑰之蛇總部，她們說沒有小諾這個人，這到底是怎麽回事？”

    門外走廊的跑動聲越來越明顯，其中有一個孩子摔倒了，啪地一聲，幾乎以為走廊被他砸出一個窟窿，然後孩子哇哇大哭起來。

    羅連罵了一句，站起身，走到窗沿伸手關窗。

    鹽，糖，粗麵包，三根釘子，如果可以的話，再帶一塊布……別出去太晚，早點回來！羅連的耳邊突然響起了回憶中的聲音。

    羅連伸出的手停住，原本裂開的窗戶上釘著一塊薄木板，一二三，三枚釘子。如果不是這塊木板，今天的夜晚應該跟一年前一樣。而這些東西本應該是他和小諾去買的。

    關上窗後燭火不再搖晃。

    如果一年前下了雨，他隻需要痛恨雨；如果一年前打了雷，他隻需要痛恨雷；如果一年前刮了風，他隻需要痛恨風。

    可是沒有，那天晚上是那麽地普通，沒有下雨，沒有打雷，沒有刮風，什麽都沒有。

    越是沒有特征的噩夢，越是讓他無時無刻回想起。

    而他早應該明白，他沒有權力永遠欺騙老金。

    羅連無奈道：“那就這麽決定了……我明天休息，帶你去見見小諾。”

    老金怔在原地，過了好幾秒才反應過來，大叫道：“真的嗎？”老金激動得吐沫星子亂飛，在橘黃的燭光裏尤其明顯。

    “說不定等下我就反悔了。”羅連苦笑道。

    老金興奮起來，丟下手裏縫縫補補的褲子，跑到壁櫥旁費力地拉出一個鐵紮的橡木箱子，像一隻老猴子一樣爬上去，又踮起腳從壁櫥上麵的隱秘處掏出一個布袋，雙手一拋扔到地上。

    整個過程一氣嗬成，不知道暗地裏練了多少次。

    “這是什麽？”

    老金將手裏的灰塵往衣服上蹭了蹭，“我的新衣服，見小諾要穿的新衣服。”

    “你都準備好了？”羅連很驚訝，他從來沒有想到壁櫥上還有一個老金專屬的小寶庫，收藏著老金舍不得穿的衣服。

    “這可是大事，一家團聚的大事！”老金嘴裏憋不住氣，“好了！睡覺！”老金從地上抱起那個布袋，自顧自地跑去鋪床，留下一句：

    碗你去洗。

    羅連哭笑不得，用嘴一吹熄了燈，抱著吃完的餐具走向廚房，窗外的月光透過木板射進來，柔柔的，像千絲萬縷的銀色絲帶。

    腦海裏的聲音問羅連：

    “真的要帶他去玫瑰之蛇駐地嗎？”

    羅連沒有說話，老金就躺在他旁邊瑟瑟索索地翻著布袋，像一個偷偷檢查私藏玩具的孩子。

    “你明明知道小諾一年前就已經死了，現在的小諾不過是一個謊言。”

    真相很殘酷，但總要有個頭。羅連側躺著，頭枕在手臂上看著老金的背影，誰也不知道他在想什麽，即便是最接近羅連內心的神明。

    “不過也好，你也宅夠了，是時候出去走走，換換肺裏的空氣，也許腦袋就能清醒點。”

    話畢，一切都安靜下來了，隻剩下蟑螂和老鼠翻找廚房的聲音。在羅連的腦海裏出現了一個金發身影，她穿著玲瓏曼妙的銀色鎧甲，佩戴紅色徽章，羅連想再靠近一點，想看清那人物的臉，卻怎麽也朦朧一片。

    整整一年了，自從遭遇蟲襲，小諾受傷死亡那天起，他就像被一股神秘而又強大的力量所保護，跟所有威脅、怪物、戰鬥所隔絕，他就像從來沒有經曆過那些一樣，那像是一場夢，一場隻丟失了小諾的夢。

    他的生活就這麽突然、突然回歸了正常。

    身邊緩緩響起老金的鼻鼾聲。

    “你有一年沒見過西格莉德了吧？”原來神明還沒“睡”。

    “好像是吧……我也記不清了。”

    有那麽幾秒，羅連在心虛地等著神明說點什麽。

    “傻子。”

    神明隻說道。(www.101noveL.com)