B25莫爾樓上聽到動靜的居民小心翼翼地探頭張望，看見氣勢洶洶的青葉之犬後又都縮回房間。

    羅連心跳加快，每一次躍動都仿佛在撞擊肋骨。

    “不要衝動，羅連。”神明警告著他。

    羅連之所以選擇逃跑，那是因為他的能力僅僅被小部分人知曉，“蟲鬼”逃竄的消息太過聳人聽聞。

    為了減少影響，老金最多隻會受到監視，抓捕也隻會在暗中開始，這給了羅連逃跑的機會，也保證了老金的安全。

    但如果他在這裏反抗青葉之犬，神明沒辦法坐視不管，那麽後果就是坐實蟲鬼之名，不僅如此，連老金也會難逃一劫。

    羅連的呼吸粗重，跟心跳的頻率一致。兩名青葉之犬左右而來，伸手擒住羅連，由始至終，羅連都沒有反抗。

    “是誰舉報的？”羅連平靜地問，沒有奢望得到回答，話說負責蟲鬼事務的不是玫瑰之蛇嗎？

    “好像是一個叫……斯魯傑的人。”羅連右手邊的青葉之犬士兵喃喃道。

    斯魯傑？羅連從未聽過這個名字。

    “混蛋，誰讓你說話的？”矮圓隊長想要上前給他一巴掌，但又忌憚羅連會突然暴起，悻悻地退回後麵。

    多嘴的士兵連連向隊長道歉。

    “算了算了，押回去！還有，來人……”矮圓隊長指著房內的食物，貪婪地吞了吞口水，“把那鍋燉牛肉也帶走！”

    羅連和老金被押在隊伍中央走出房門，隔壁莫爾樓好像有人的身影，應該是小心翼翼看熱鬧的群眾，羅連細心地把老金擋在身後，以免以後老金回來生活時遭受非議。

    羅連用餘光看去。

    B24莫爾樓同一層高度的走廊上靠著一個高大的男人，他雙手搭在欄杆上，嘴上叼著一根長長的狗尾草，月光之下他的側影如同一幅剪紙畫。

    羅連認得他，他的名字叫——

    桀路斯。

    斯魯傑！羅連明白過來，而桀路斯正好扭頭與羅連對視，露出像狼一樣的微笑。

    第二天太陽升起，晚春的陽光不濃不烈，卻恰如其分地給今天的氣氛蒙上一層沉重。

    西格莉德站在一排玫瑰之蛇士兵當中，背手挺立，遠遠地看著澤妮。

    洗血大會開始了。

    西格莉德原本是負責南部區分會場的，她主動申請調到了東部，剛好這次洗血大會東部分會場的負責人是西格莉德的直屬統領，玫瑰之蛇三統領之一的艾伊琳·奧佩羅，順其自然批準了。

    遠處的隊伍也集結好，正列隊進行清點，澤妮就在那邊的隊伍中。

    沒過多久，她也同樣看到西格莉德，因此臉上滿是笑容，嬉皮笑臉的樣子還被那邊的長官責罵。

    不知不覺西格莉德臉上也浮現出笑容。“西格莉德，有什麽開心的嗎？”艾伊琳·奧佩羅走到西格莉德麵前，說道。

    “抱歉！統領！”西格莉德將右手切至左側鎖骨，標準地行了一個玫瑰之蛇軍禮，她抬頭注視艾伊琳，她一襲銀白長發如瀑布垂落，彰顯著她純潔的奧佩羅家族血脈，比常人稍小的杏色瞳孔顯得銳利淡漠，五官精致，是一位不折不扣，連同性都會驚歎的美人。

    艾伊琳伸出兩根手指，將西格莉德腰間的佩劍“星雀”劍柄往上提了半寸，保持跟整列士兵佩劍的高度在一條線上，然後開口問西格莉德：

    “‘星雀’還用得習慣嗎？”

    這把劍是西格莉德成為第112任執劍時，授劍大會上皇家所賜給她的佩劍，由她本人起名為“星雀”，對她具有重要意義。

    “回統領，還是一樣的老毛病，把控不住距離。不過我會加倍練習，爭取跟‘星雀’達成一致。”

    “你用劍的習慣跟常人不同，你明白我的意思嗎？劍隻不過是死物，無論它的意義多麽重大。”

    “我會明白的。”西格莉德低下頭，像這樣的對話，艾伊琳統領跟她說過很多次，但她每次都不得要領。

    整整七年，她訓練一直是所有玫瑰之蛇執劍裏最多的，但直到現在，她的劍技還是沒有精進半分。

    艾伊琳轉過身去，耳邊別著的銀色雪花發飾在陽光閃閃發光。

    洗血大會東部分會場選在了鍾樓管轄域，艾伊琳此時走到高台邊緣，身後是由她直接率領的三名精銳士兵，分別是：112任執劍西格莉德，114任執劍貝拉，以及118任執劍艾拉利亞，下方是一片廣闊的廣場以及觀禮的貴族席位。

    聖亞托學院劍騎院每一年都會為荊棘之獅和玫瑰之蛇提供優秀的人選，每年成績第一名的畢業生被稱為“執劍”。

    女性執劍一般都會被挑選到玫瑰之蛇三統領的麾下，而優秀的男學生和男性執劍則會直接遞送到荊棘之獅，成為光榮的入伍士兵或者將領。

    廣場中央人頭湧湧，訓練有素的青葉之犬士兵將無數東部區平民分成十縱十橫的一百個小方塊，正安靜等待。

    人們等了許久，終於看見艾伊琳白色的身影走上高台的聲影，雪白的鎧甲反射陽光，像一柄利劍釘在石麵上。

    艾伊琳緩緩開口，像是古老而神聖的咒語從清冽的零汀高原穿過喉嚨，一道冷漠而高貴的聲音傳出，她宣告：“以鮮血洗濯蟲液，願人類榮光永存！”

    儀式時間終於到了！眾人歡呼。

    咚——震山徹嶺的洪厚鍾聲響起，圍著鍾樓廣場的一個巨大的玫紅色“鐵環”聞聲動了起來，緩慢朝中央收縮。

    那是一群訓練有素的玫瑰之蛇士兵，她們的動作猶如受到同一個意誌控製，每向前一步，堅硬的輕式鎧甲都會碰撞出整齊的聲響，第七步，圈子正好收縮成包圍廣場的正四邊形。

    她們猛然肅立，同時抽出了腰間細長的尖頭佩劍，在空中舞出一朵劍花，然後齊齊指向天空。

    所有人都屏住了呼吸，等待著灰色岩石高台上某位的發號施令，艾伊琳·奧裴羅銳利的杏色眼眸靜靜地注視著廣場眾人。

    在矚目下，她高揚手中銀色的佩劍，繡著“巨蛇纏繞鮮紅玫瑰”圖案的紅色披風隨風飄揚，高喊——

    “儀式現在開始！”

    東部平民大多穿著粗麻紡布，一百個小方塊開始躁動起來的畫麵，就如同一尊尊被煮沸的發黴豆腐正在咕嚕咕嚕跳動。

    在青葉之犬的控製下，東部區平民一個接一個地通過奈爾裏洛水晶的檢測，每個士兵和貴族都在張望，高度關注著哪怕一絲一點紅光的出現。

    西格莉德也在眺望，隻不過目的不太相同，她從第一尊方塊開始逐一找尋那個身影。

    同時心裏保持著默念，祈禱羅連不要出現。

    不知道過了多久，隻知道太陽從東部跑到了西邊，方塊換了一批又一批。

    西格莉德額前的細汗潤濕頭發，好消息是本次洗血大會東部分會場還沒有檢測出一名蟲鬼，壞消息則是，她看見一個熟悉的人影，不是羅連。

    是桀路斯。(www.101noveL.com)