黃昏下的西部貴族區人影散漫，黑暗舟襲擊貴族的事件已經止住了恐慌，但最近又傳出不少謠言，說黑暗舟還要卷土重來。

    路上人影中有一對倩影，右邊那位身材高挑，氣質朗逸清冷；另一位則自如悠然，氣質脫俗機警，她們彼此相隔兩掌寬，高挑女子讓了半步，不著痕跡地隨在另一女子身旁。

    “公主殿下，您這樣走在貴族區裏很容易引人注目的。畢竟您馬上就要參與即位典禮，這段時間還是不要招搖比較好……”

    被稱為“公主”的自如女子步伐依舊輕盈穩定。

    “艾伊琳。”黛兒·珀西輕喚了一聲，公主黛兒比艾伊琳身高稍低了一頭，氣勢卻隱約壓住這柄“奧佩羅之劍”。

    她此時一邊走著，微微側頭問道：

    “我們穿的是什麽？”

    “回公主，是唯陽帝國進口的輝露布刻商會中等布料，原料折合售價約80盧納一匹，由皇室宮殿女傭手裁縫製。雖然不及您衣櫥裏的服飾，但也非常適合您。”

    “艾伊琳，你說對了一半。”

    艾伊琳·奧佩羅短暫愣了一下神，公主黛兒補充道：

    “隻要穿上我那‘衣櫥裏的衣服’，誰都可以成為公主，又會有誰記得我的臉呢？”

    “可您永遠是公主。”艾伊琳說完噤了聲，隻因她看見了一位貴族女士從逆方向行來，兩人眼神短暫地交織。

    來者端起衣裙和緊束的腰肢，瞟了兩眼心虛的艾伊琳和坦然的公主黛兒，施施然經過兩人身邊。

    “你瞧，這位貴族女士該用行動證明了我說的話。”公主黛兒露出和善的微笑，平和的笑容中還夾帶著少見的歡喜。

    公主很久沒有輕鬆地笑了，連同艾伊琳心頭的陰霾也仿佛被晴空驅散。

    “您說的沒錯，可我永遠忠誠於您，而不是您的衣櫥。”

    談話間，兩人走至一片廢墟跟前。

    廢墟左側，夜色幾乎完全壓在黃昏的微光之上，天邊抹勻了一束亮色，就像遠遠飄著一根浮不起來的橙色羽毛。

    在這僅有的光亮之下，公主黛兒扶起衣裙踏進灰燼堆中。

    “這是來自弗澤的一副名畫，當時流進唯陽時備受爭議，是芬達尼閣下不顧一切將它買了下來，傾盡心血保存下來……”公主黛兒修長的手指劃過漆黑的殘破畫框，“還有這幅《遠征之洗》，作者一生隻創造了這一副作品……”

    文明從火焰中開始，也能輕易從火焰中結束。

    “公主……”艾伊琳遞上潔白的手帕。

    公主黛兒的淚水淌過臉頰，恰恰用盡停在下巴，緊著一刻功夫，公主黛兒便調整好了心態。

    “艾伊琳，士兵所說的位置是哪裏？”

    “就在前麵。”

    艾伊琳連同劍鞘一同取下握在手中，為公主開辟一條相對平坦的道路，兩人穿過屋子的一角，沿著捷徑行走，從裏到外走出大門。

    大門外原本是芬達尼家的花園，當初用來救火的清流，現在成了滿地黑汙的髒水，灰燼裏傳來微腥的氣味，空氣中仍有餘溫。

    號稱“藝術”和“美麗”的芬達尼貴族，如今殘破衰敗，滿目瘡痍。

    公主黛兒不顧艾伊琳的阻止，執意走近灰燼深處，她來此就是想弄清楚一個問題，蟲鬼是如何突然出現在唯陽中部區的。

    連整支精銳青葉之犬耗時一周都勘察不出的真相到底是什麽？

    “她是‘飛’進來的嗎？就像東部區的‘洗血大會’蟲亂事件。”公主在廢墟中探查。

    “不是，當時黑暗舟中唯一有騰空能力的婕希弗當時正在南部區，離東部區還遠得很，信息來源可靠。”

    “如果婕希弗是後來才飛過去呢？你這個信息來源時間準確嗎？”

    “回公主，這是不可能的，因為當時婕希弗……已經死了。”

    艾伊琳·奧佩羅的一番話使場麵陷入了窘境，公主很快再次提出一種可能性：

    “如果是先打鬥，最後再縱火呢？婕希弗返回之後死去，她的任務也已經圓滿完成。”

    “這也是不可能的，兩邊的確可以證明是同一時間發生的事……回公主，依據便是天上的流星。”

    “白日流星？”公主第一次抬起低頭尋找的眼睛。

    “是的公主，少數人留意到當時天上劃過一道流星，東部區、南部區均有目擊者，流星長長的尾流在空中隻持續了十分鍾便消散了，以這一點來推斷，婕希弗十分鍾無論如何都來不及從東部區返回南部區。”

    公主陷入了沉思。

    “這是什麽？”突然間，公主黛兒發現了不尋常的東西。

    “回公主……這是一處被破壞的焦黑地麵，原本應該是草坪。據我所知，前來襲擊芬達尼的是名叫‘尼爾’的蟲鬼，其一使用的蟲卵正是俗稱‘燒山蟲’的沃裏基蟲。”

    “可是沃裏基蟲並沒有使地麵被爆破的能力。”公主提出質疑。

    “沒錯。”艾伊琳胸有成竹道：

    “據我調查，造成這兒破壞的不是尼爾，而是來自彌彭斯的溫圖絲，她岡布蟲的能力恰好能使她模仿成員的能力，而且她也親口承認她使用了彌彭斯成員的爆炸蟲戛林瑞思。

    雖然玫瑰之蛇和青葉之犬掌握了絕大部分勘察情報，但始終也解決不了核心問題：尼爾到底是怎麽‘憑空’出現在中部區的？不解決這個問題，中部區將不再是一個絕對安全的地方。”

    “答案已經出現了不是嗎？”公主如釋重負地將衣裙一放，裙子壓下的空氣在灰燼中揚起一朵圓形的霧花，公主窈窕站立，展露笑顏。

    “究竟……他是如何做到的？”艾伊琳不由得往前踏了一步。

    “有時候隻要你敢相信，答案就簡單得可怕。”黛兒·珀西擼起袖子。(www.101noveL.com)