第七十八章 漩渦
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柳瑤華沒什麽精神,這一早上,經曆的事情實在太多,心有乏力,提不起精神來,見了靈兒也不過勉強笑笑:“明嬤嬤怎的舍得派你過來傳話。”
靈兒耳聞今日之事,有明嬤嬤為她分析其中彎彎繞繞,比之這邊主仆都詳盡,不由望向精神不振的寧妃,好容易才想起來此的目的:“回娘娘的話,不是嬤嬤派婢子來的,而是太後娘娘。今兒中午皇上過來永壽宮用膳,太後想請寧妃娘娘您下廚做幾樣拿手菜,好招待皇上。”
柳瑤華一愣:“太後這樣吩咐?”
靈兒一笑:“自然是的,不然借奴婢百十個膽子也不敢如此傳話啊。”回避了寧妃的失態。
柳瑤華的心本沉浸穀底,麵上勉強一笑,好歹帶了分喜色:“太後吩咐,自當遵命。不過,本宮也不知皇上喜好,這……”
靈兒卻是有備而來,不知是否明青嬤嬤所教,笑言:“往日裏常聽何姑姑說去,皇上最愛吃魚,又愛酸甜口味,婢子想來,何姑姑的話總是沒錯的。”
柳瑤華感激她的指點,叫司琴另行賞賜,見時辰尚早,不急午膳的事,便問侍畫的事如何。
靈兒謹慎地望了眼邊上的司琴與司書,兩人忙謊稱有事,退下去忙碌,屋內留給寧妃與靈兒說話。
靈兒抿抿嘴,轉述明嬤嬤的話:“在流華宮實則是難免的事,往常年裏總有幾個宮女太監被打殺,隻是如今瑾凝夫人實在過分了些,打死了人還抬出來嚇唬寧妃您,太後看不過去,這才罰了瑾凝夫人抄寫《女則》不得隨意走動。”
柳瑤華帕子緊握,沒想到侍畫的死竟是這樣定論,波瀾不驚,嘴上敷衍道:“哦,沒想到隻是禁足。”
靈兒轉眸一念,猜著寧妃娘娘大概是見不得這血腥的事,也為那叫侍畫的宮女抱不平,默然稍許,才道:“娘娘也別難過了,各人有各人的緣法,誰也強求不得,如今侍畫姑娘去了,咱們活著的也不過是祈求她下輩子投個好胎。”
“你說的是,各人都有各人的緣法。”因著靈兒由衷的祝禱,柳瑤華心情稍稍平複,拭了拭眼角還未流下的淚,“不知侍畫的屍骨……”
靈兒沒想到這位寧妃會對一個宮女上心,不過心底還是很喜歡這位妃子的,話語也不由的多些:“聽嬤嬤吩咐那些人,說是送去後巷了。”
後巷,宮中暴斃宮人的去處,草席一裹,隨便立座墳塋,便是留下這世間的最後一處憑吊。
柳瑤華不知,聽靈兒解釋,卻是心中難過:“侍畫還有父母親人在,她的屍骨可否由家人領回安葬?”
靈兒也不自覺地對那位未曾見過幾麵的侍畫上了心,定定點頭:“可以是可以,不過像是侍畫姑娘的死法……怕是隻能捧著骨灰去了。”
柳瑤華歎口氣,含笑感謝靈兒:“本宮替侍畫的家人父母謝謝你,不瞞靈兒,本宮雖然入宮不久,卻是在冷宮時得過侍畫的照顧,她雖是奉了瑾凝夫人的命令,可對本宮確實是盡心盡力諸多照拂。本宮對她感激,誠然侍畫隻是個小小宮女,可本宮也不忍其父母連喪葬都不能為她cao持。”
靈兒忙道:“娘娘客氣了,侍畫姑娘泉下有知必當感念娘娘恩德。”卻是對寧妃更加高看幾分,難怪幹娘也要對寧妃另眼相待。
見寧妃仍舊一臉煩亂難解,靈兒猶豫再三,終是說道:“不瞞寧妃娘娘您,此番責罰,就是太後也覺得輕了些,隻不過當時皇上也在……為瑾凝夫人求了情,太後不好駁回,也便這樣去了!”
柳瑤華眸色瞬間清明,似乎略有懷疑:“你是說皇上為瑾凝夫人求情?這又怎麽可能呢……”
“當時太後與華怡夫人都在的,也都覺得瑾凝夫人未免獨斷專行了些,可有些事華怡夫人能提不能做,一切還得太後與皇上做主——皇上求情,太後不好直接駁回,隻能如此讓瑾凝夫人禁足。不是奴婢有意瞞著娘娘您,這次太後派婢子來,實則也還有句話要婢子帶給您。”
柳瑤華聞言,眉頭蹙了蹙,疑惑:“哦?太後還叫你給本宮帶句什麽話?”
靈兒謹慎望了眼寧妃,心下一番計較思量,如實道:“太後說……娘娘如今不過是家中庶女身份,即便入宮做了皇妃,將來哪怕是得了皇上寵愛,也越不過瑾凝夫人嫡女的出身去,即便做的再好,在將來也是處處受其桎梏……”
頓一頓,靈兒緊張地望向寧妃,見其隻是凝眉沉思,才繼續道:“太後娘娘說,望寧妃您能想明白,若想將來柳家依靠您,而不是寄希望與失了帝心的瑾凝夫人,最好的法子,就是利用此番,bi退瑾凝夫人……”
柳瑤華靜默不語,使得靈兒也緊張起來,好像是自己做錯了什麽事。
半晌,柳瑤華抬頭一笑,對其道:“你回去就說本宮知道該如何做了,請太後娘娘放心便是。”
靈兒見其麵色不似作偽,鬆了口氣,心道,若不是自己今日替了芳菲姐姐在太後跟前服侍,這傳話的事兒怎會落在她頭上……而且,這話委實誅心,現如今,她一顆心還沒能落地!
柳瑤華自有心事不好對靈兒說,讓其先回去複命,端量著時辰差不多,便攜了半夏與丁香去太後那處準備。
半夏膽小卻透著激靈,丁香老實木訥也是個不錯的,隻不過年紀都小些,平日裏拘在屋裏的時候多,極少跟著柳瑤華出門辦事,因此規矩總有疏漏,好在柳瑤華和善,隻不過提點一二,並不責罰。
靈兒越發對這位寧妃喜愛,話語裏也多了份親切。柳瑤華得先去太後那裏回話,與靈兒分手後,獨自入了太後的小佛堂,看著金塑的普賢佛祖,鼻端嗅著漫布空中的檀香,心中覺得荒謬——一個才二十多歲的妙齡女子,如今就要靠著這些佛經了此殘生,實在是叫人憐憫。
簾幕後,上官氏正在抄寫佛經,並不為柳瑤華的到來而分神一二,直到一頁寫完,才終於安然落筆,笑對柳瑤華道:“這次可要叨擾寧妃了。哀家這處住著,還要日日忙活。”
柳瑤華忙道哪裏,含笑道:“太後客氣了,臣妾哪裏是白忙活,每每太後都要賞賜好些東西,叫臣妾不勝惶恐,此番能為太後做些什麽,心中到安生些許。”
與太後見過,又聽其說起幾樣皇上愛吃的菜色,柳瑤華這才退身而出,去往下廚房。二人誰也不提靈兒那番話,好似事情不曾發生過。
對於這之後太後明顯的偏袒與漸漸的倚重,柳瑤華心中歡喜不過,幾乎全是對於未來的擔憂,攪入權利爭鋒的漩渦,她才剛剛做好準備。