103.逍遙風月花間遊·三十一
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“貴客造訪, 有失遠迎。”蕭昊在他們三人麵前落定, 溫和笑道:“在下萬花穀蕭昊。”
歐陽詢見了他眼中精光大盛,立刻迎上來道:“久仰先生大名!”
“裴大人已將三位的事情告知於我,天色已晚,諸位不妨先隨我前去休憩之處。”
蕭昊對這三個貴客十分看重,萬花最近幾年在江湖聲名大噪,引來許多奇人異士, 但他對七聖的要求極高, 凡俗不能入眼,以至於這麽長時間以來寧缺毋濫,七聖之位始終也隻發出去了魯妙子和孫思邈兩個。
此次石之軒能為他招攬來歐陽詢,實在令他欣喜非常。蕭昊將他們安置好居所,盛情款待,當日就將歐陽詢納為客卿。
尚秀芳孤苦無依, 在東溟派也沒什麽人照料, 蕭昊於是將她收為弟子, 耐心教授《琴經》, 又靠著係統發放的一大批萬花入門套的通關獎勵,給這小蘿莉送了幾套萬花的衣服,穿上之後儼然是遊戲中靈秀可愛的小花蘿。每看到她,便仿佛回到了遊戲裏。
這孤身一人的旅途到底太長, 遇到熟悉的風景何其不易, 哪怕一刻恍惚也罷, 能覺得自己不是在單機, 就已是莫大的寬慰。因此蕭昊對這個徒弟喜歡的不得了,悉心照顧,寵愛有加。
然而厚此薄彼,另一隻蘿莉也是會鬧脾氣的。婠婠見蕭昊又是教尚秀芳彈琴,又是給她做新衣服,天天小臉兒氣鼓鼓的,看到蕭昊就對他直吐舌頭,弄得蕭昊哭笑不得。
尚秀芳見她悶悶不樂,便想逗她開心,於是求助於歐陽詢。歐陽詢聽了之後哈哈大笑,對她們倆道:“你們去同穀主說一聲,想要穿成姐妹花,穀主溫和體貼,定叫你們滿意。”
婠婠遂不情不願地主動來找蕭昊。
一進賞星居,便看到蕭昊伏在書案旁,墨發如泉,一手握著書卷,一手拈著枚棋子,棋盤之上繁星錯落,細碎斑駁的日光灑在他身上,安然靜好。忽而南風乍起,落花飄落在棋盤上,他落子的手微頓,抬頭望向半闔的雕花窗,眼中映滿窗外錦繡山色。
婠婠屏住了呼吸,站在門口突然忘了來時的目的。
蕭昊察覺到她的到來,放下書卷走過來,俯身摸了摸她的頭笑道:“肯舍得來尋我了?”
婠婠臉上一紅,腦袋向旁邊一扭,卻並沒有躲開,哼道:“才、才不是哩!”
她偷偷又瞄了蕭昊兩眼,見蕭昊似笑非笑的盯著自己,腦中頓時就像空了一般。現在還不知道什麽叫沉迷美色的她,很好的用行動展示了陰癸派傳人對於美色欣賞和追求的本能。
“就是……先生偏心!秀芳都有新衣服穿,你還傳她商羽字號,我們明明是同時來的,你都不、都不……”她話音漸小,嘟起了嘴道:“我也想跟秀芳穿一樣的衣服呀……”
蕭昊看著好笑,刮了她鼻尖一下道:“秀芳是我的弟子,自然可以穿萬花的服飾,婠兒是陰癸派弟子,我要是把你收入門下,你師父那兒可怎麽交代?”
婠婠自然也懂得師門不能隨意更改,何況祝玉研待她如同親女,她不會脫離陰癸派。但總覺得自己被蕭昊冷落的她,心中很是委屈不平。
蕭昊不忍惹她不開心,於是想了想道:“走,我帶你去個地方。”
婠婠是陰癸派傳人,蕭昊不會同祝玉研搶徒弟,但婠婠這丫頭對於未來的萬花確實大有用處,他不可能在這個世界待上幾十上百年,百年後萬花如何,恐怕還要看這些年輕人的手腕。婠婠乃至武瞾能帶給萬花的蔭庇,是她自己都意識不到的。
蕭昊將她拎起來,大輕功朝晴晝海飛去,一路墨色紛飛、漫天荷影,婠婠好奇地戳著空中那些透明的花瓣,眸中璀璨極了。
蕭昊帶她在花海坐下,對她道:“你非我萬花中人,又已經有了師門,唯有成為客卿,可長留萬花無所拘束。隻是你年紀太小,我不想拿如此壓力來逼你選未來的路。”
婠婠不服氣道:“婠兒已經七歲了!”
蕭昊忍俊不禁道:“是是是,可你終究不能自己做主,將來要是後悔了,就要怨我趁你年少無知強買強賣。”
婠婠於是問道:“怎麽才能成為客卿?”
蕭昊望著天色,日落西沉,夜色漸起,微微笑道:“你需在某一道有舉世無雙之能,像是歐陽先生的書法,孫師父的醫術,還有天下第一巧匠魯大師。秀芳曲藝一道天資過人,假以時日必成大家。”
婠婠皺起眉頭道:“那我呢?”
蕭昊指著晴晝海中花團錦簇的奇花異草道:“萬花七藝各有不同,帶你來便是為此。”
這花海白日裏是錦繡景色,爭奇鬥豔,而到了夜間,花色無法為人所見,其間許多夜間閃爍異光的花草便凸顯出來,與落星湖湖水交相輝映,宛如星河落入人間,晴晝海之名便是因此得名。
婠婠張大了嘴巴,看著眼前仙境一般的景象,完全沉醉其中。
蕭昊在她耳邊道:“我心中一直沒有合適的花聖人選,見了秀芳之後,才恍然覺悟。其實當世找不出,大可以培養一位天資卓絕之人。你若對這些花花草草感興趣,我之後便教你一些栽培養花的技巧,破例讓你做我萬花的‘芳主’。”
婠婠立刻拉著他的衣袖道:“先生你最好了!我特別願意!”得來全不費功夫,這麽一來,師父也會誇讚她的!
蕭昊捏著她的小臉兒笑道:“你答應得這麽快,真的學起來可不要叫苦。如今你尚不懂世事,待你成年之後,若對今日決定有反悔之意,我許你一次反悔的機會。”
婠婠聰慧過人,自然懂得給自己留後路,欣然應下來。
蕭昊看到婠婠頭頂的名字備注多了個“江湖弟子”的前綴,滿意道:“不久萬花將有貴客造訪,我須得認真思索應對,無暇料理這些花草。在他到來之前,你若能將這花海打理妥善,就算通過了我的試煉。”
*
三月,萬花穀向弈劍閣傅采林發出請帖,相邀於穀中手談,傅采林欣然前往。
蕭昊帶他在穀中隨意觀賞了一番,遂請入仙跡岩。傅采林看到仙跡岩上那巨大的仙人棋盤,讚歎不已。
“這花崗岩石堅硬無比,竟能有人以一己之力奪天之威,在這山岩上以內力刻畫出如此巨大的棋盤,委實不可思議!”
蕭昊淡淡笑道:“正因這仙人棋盤巧奪天工,故將此地命名為仙跡岩,奉為仙蹤所至之處。”
傅采林撫須喜道:“能在此地與穀主切磋棋藝,實乃生平樂事。”
他長了一張實在稱不上好看的麵孔,五官全部擠在一起,怪異之極,拆開來看更是每一處都充滿了違和,但那雙眼睛卻是真誠無比。他坐在蕭昊對麵,舉手投足仿佛融進背景的飛瀑流湍中,和周身自然合而為一,確有一代大宗師的風範。
蕭昊將他引來此地,石之軒那邊亦已做好了準備,隨時都可能叩關高句麗,而因先前石之軒在朝中的一番周旋,楊廣欲對高句麗發兵的事情並未走漏風聲。
蕭昊雙手執兩色棋子,飛快地在棋盤之上擲出一副殘局的模樣,對傅采林道:“前日想出此珍瓏棋局,得知前輩是對弈高手,便邀前輩來穀中一聚,拆解此局,唐突之處還請勿怪。”
傅采林本還麵含微笑,看到那副殘局的模樣,神色卻忽然一凜,過了兩息才重又笑道:“穀主邀我來,竟是為了此事。”
蕭昊歎了口氣道:“實不忍見生靈塗炭,唯有略盡綿薄之力,試圖以局中之烽煙免去遼水之戰火。”
傅采林一手負於身後,複雜道:“兵不血刃,穀主這一著倒十分高明。”他言罷已執起了黑子,在指間摩挲不已。
蕭昊慚愧道:“帝欲東征,蓋因高句麗私下與突厥暗通,犯了君主大忌,且至今拒不前來朝見,如此下去,遼東戰事一觸即發。我身遠廟堂,本不該插手朝堂之事,但此仗無論對高句麗還是大隋百姓,都無半點好處,若能避之,心甚慰矣。”
傅采林皺眉道:“國家戰事又怎能因你我二人一局手談定論結局?”
蕭昊卻道:“前輩在高句麗威望甚高,且精通此道,若以您的能力都無法拆解此局,那遼東一役,必將給高句麗帶來慘重後果。您宅心仁厚,必不會袖手看此事發生。”
傅采林突然笑道:“穀主引我來此,卻又這般坦誠……罷了,你如此激將老夫,老夫便陪你瞧瞧這遼東殘局罷。”
他一子飛出,正落在棋盤東側,同右上一片黑子連成一氣,堅固盤穩。“我高句麗據守遼水,隋軍貿然西進,未必會討到好處。”
蕭昊沉著以對,將白子切入那一片黑子之中,鑽出一個缺口,回道:“遼水雖險,亦有可渡之法。一旦突破東岸,將帶來一場滅頂之災。”
他提走突破的那片黑子,轉而追擊至其下要塞。
傅采林歎息道:“此等殺敵一千自損八百的方法,實不可取。”他補上一子,又將那要塞防的密不透風,甚至帶走了蕭昊一顆要子。
“中原地廣,人口眾多,在帝王眼中,恐不會在乎這損失。”蕭昊趁勢猛攻,盤上殺機四起,白子勢如破竹,頃刻已殺至城下。
“遼東城堅固非常,每拖一日,就將給大隋帶來沉重負擔,穀主恐怕得另尋他法。”
蕭昊沉吟片刻,轉而攻向側方。
他們二人在棋盤之上你來我往,雖無半點硝煙,卻仿佛真正置身戰場,攻守之間險象環生,耳畔似乎都回蕩著鐵蹄與金戈的鏗然之音,如同這戰爭已經拉開序幕,而他們正是這方天地之上運籌帷幄之人。