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    呂飴生怕夷吾舌戰眾人吃虧，從旁插話道：“之所以用八城賄賂，全因君上還不曾回國。如今君上既然登基，河西八城又怎麽會拱手讓人？”
    裏克冷笑道：“君上不能立信於諸侯，要那八座城池又有何用？”
    “讓出河西八城，等於去掉晉國半數土地。拱手讓予他人，大人他日又有何麵目去見君上？！”郤芮也惱了。
    裏克勃然大怒，厲聲嗬斥。“混賬東西！汝既然提起河西之地乃先君的功業，當初在秦國何不勸阻君上？為君者信譽第一，當初既然許下諾言，就該兌現。”
    “失了河西之地，晉國國力驟降。將來拿什麽和強秦對抗？！”呂飴生說。
    “當年先君自曲沃起兵，所擁有的土地不過爾爾。先君之所以能成大事，無外乎內修國政，外善鄰邦。君上若有自強之心，滿朝文武齊心協力，還怕失了區區八座城關嘛？”
    郤芮被裏克罵得又氣又惱，脫口而出：“裏克老兒！汝口口聲聲要割讓河西之地，不是擔心君上失信於秦國，而是擔心君上失信於你的汾陽之地吧！”
    此言一出，七輿大夫互相遞了個眼神，心知肚明。丕鄭似有所感覺，趕緊撞了裏克的後背，示意他不可再言。裏克強忍怒氣，極為不甘地朝後挪了半步。
    夷吾也怕自己同裏克的勾當曝光，圓場道：“就胡亂給他一、兩座城池吧。”
    呂飴生說：“君上，這麽做反而會激化兩國的矛盾。與其如此，索性推辭算了。”
    夷吾環顧眾人，見不再有異議，把心一橫，命呂飴生當場寫下一冊竹簡。
    書就，夷吾端著竹簡上下看了幾遍，問：“眾卿，誰肯替孤去出使秦國？”
    丕鄭知道無人敢接這趟差事，是以也不著急，等夷吾問到第三次，這才開口接下任務。
    七輿大夫又是一陣騷動：丕鄭自告奮勇，其中必定有鬼。
    誰說丕鄭滿腹私欲？關鍵時刻，隻有他敢為孤分憂。他若能成功說服秦侯不討要河西之地，當初許給他的封地就真給他。
    好！你去秦國，好好在秦侯麵前告夷吾一狀。夷吾畢竟不同奚齊、卓子，光憑自己和丕鄭的實力要對付他確實萬難。
    對丕鄭的出訪，眾人皆頗感滿意。
    大人，下官走後，一切當以“忍讓”為先！荀息、二五死了，朝中已然成了呂飴生和郤芮的了。且七輿大夫與吾等素有嫌隙，若被呂、郤二人分而擊之……絳城滿是呂、郤二人的耳目，大人還需處處小心。出殿後，丕鄭最後望了一眼裏克。
    但裏克的悲劇恐怕早已注定。出了大殿，裏克一臉怒容。若給他一把劍，恐怕他早就刺向夷吾。
    裏克想乘丕鄭離開前同他再好好商討一番對策。可丕鄭卻獨自一人遠遠走在前頭，任裏克怎麽加緊腳程也追不上。末了，裏克乏力，隻得眼睜睜看著丕鄭揚長而去。
    裏克回到府中，仍覺得心有不甘，可又不便屈尊去找丕鄭。他隻得命下人出門打探，隻要見著丕鄭出門，即刻通稟。
    次日清晨，下人回來說丕鄭朝城外去了。裏克趕緊出府，命禦者加緊趕路。裏克滿以為公孫枝大軍開拔需要些時間，誰知秦軍已於昨夜整頓停當，等晉國使者出城即刻起行。是以，當裏克心急火燎地趕到城外，隻空留沙石滾滾和裏克的滿腹怨悶。
    “君上，裏克私自出城追趕丕鄭。”郤芮說。
    “他去做什麽？”
    “恐怕是對君上挾怨在心，要找丕鄭密謀。”
    “他敢！”
    郤芮眼神恍惚。“臣早就聽說裏克是申生、重耳一黨。申生死後，他曾有意引重耳回國登基。隻是重耳無意回國，他這才轉投君上的旗下。如今遲遲不給他汾陽之地，萬一他與重耳裏應外合……”
    “他會麽？”夷吾有些怕了。
    “裏克隻手遮天，他有什麽不敢做？”
    “不如賜死，以絕後患！”
    唯有一死，夷吾心想。
    “裏克連弑二主，又殺害了驪姬夫人、顧命大臣荀息，這些罪名夠他死幾回了！”
    一張口就能致人死地，夷吾對自己的權力也有些怕了。
    “君上若留著裏克，百姓隻會說君上念著私情，縱容裏克弑君的惡行。殺了裏克，雖然會遭其黨羽唾棄忘恩負義，百姓卻會盛讚君上英明。孰輕孰重，君上當不難分曉吧？”
    一不做，二不休！“誰可辦這事？”
    “臣願為君分憂。”郤芮信心十足。
    “何時動手？”
    “隻要準備完畢，即刻動手！”
    午後，郤芮手托晉侯諭旨，率三百甲士將裏克府圍得水泄不通。呂飴生也於同時下令全城戒嚴。其親率禁軍以裏克府為中心，往返巡查。
    絳城的街頭一片寂靜。新年指日可待，它本應給這座都城帶來歡聲笑語。但幾個月前，這裏就隻彌散著死亡和混亂。隻要軍隊出動，百姓們便知有大事要發生。他們不知道這一次的目標是裏克：這個踏在兩個孩子的屍體上，以為爬上這個邦國頂點的男人。
    巷口灌入的冷風，隱隱透著殺氣。郤芮暗自提醒，門內也許早有準備。他再看了身旁的甲士，猛吸一口氣，用力一點頭。
    “軍士們，隨我衝進去！”
    一百名甲士守在府外，其餘的全跟著郤芮衝殺進去。他們像是早知道這次進宅的目的，隻要見著活人，一律殺無赦。這群野獸都急紅了眼，在府內爭相找活人。一時間，喊殺聲、哀號聲混作一團，充斥著整座無聲的絳城。
    “君上諭旨，裏克兩弑孤主，又殺害顧命大臣，其罪當誅！”郤芮徑直來到裏克書房。此時，後者仍端著酒爵，將滿腹牢騷化解在杯中之物。
    裏克猛然醒悟，一把摔開酒爵，跌跌撞撞地爬到牆邊，抽出寶劍，挺在胸前。“兩弑孤主？郤芮，天下誰人不知我裏克兩弑孤主是為了夷吾？！”
    “君上說了，沒有裏克，就沒有君上的今天。然裏克兩弑孤主，其心陰毒。不除無以對國人交代。裏克唯有一死，方能警法世人！君上念你迎立有功，賜你自行了斷，以盡君臣的情份！”說完，郤芮一把將竹簡扔到裏克身前。
    書房內，甲士越聚越多。裏克見終究難逃一死，索性狠命一跺腳，跳上桌案，喝道：“裏克一生忠君愛國，竟落得如此下場！”說完，裏克當場自刎身亡。
    這僅僅是夷吾回國後的第二天。
    除去心頭大患，夷吾頓覺呼吸順暢。這晚用膳時，他叫來先君留下的舞女、樂師助酒興。酒到半酣，夷吾忽然想起昨天服侍他沐浴的宮女。他端著酒爵，撓撓脖子，對一旁的內侍說：“孤要沐浴。”
    在秦國，哪能品嚐到如此佳釀？夷吾端著酒爵，細細觀察杯中圈圈波浪。每一次蕩漾，每一次撞壁，無不攝人心魄，令人沉醉。
    秦國……何故想起姐姐？多麽掃興的女人……賈夫人？是的，臨行前姐姐曾囑托我善待賈夫人。夷吾依稀記得，賈夫人是個標誌的美女。在驪姬到來前，她是君父最寵愛的女子。那時的夷吾雖未成年，卻早已熟絡男女之事。他整日將賈夫人掛在嘴邊，說若能一親芳澤，雖死無憾。
    夷吾問了此刻的時辰，尚不算晚，他勉強地站起，支著身旁的內侍，晃晃悠悠地朝殿外走去。
    “君上是要去哪兒？”
    “賈……夫人……宮……”
    冷風襲襲，夷吾頓覺爽朗。來到賈夫人宮前，他一把推開內侍，踏上台階，伸手推門。見宮門紋絲不動，夷吾麵露不悅，小聲嚷嚷：“快開門，孤要進去！”
    內侍不知何時從旁閃出，也衝著宮內喊叫。片刻，宮門打開，幾名伺候賈夫人的內侍、宮女跪在地上，口誦君安。夷吾再一次推開身旁的人，獨自踏進寢宮。他忽然蹲下身，輕輕抬起侍女的下巴，眼神迷離地將她打量一番。最後，他失望地“嘖”了一聲，慢慢起身，晃了幾下，又朝裏走去。
    “娘娘，君上駕到。”侍女鬥膽喊了一句。
    夷吾悶哼一聲。若是能悄悄掩進去嚇唬賈夫人，看她一臉驚恐，該是多麽美妙啊。“不識趣的東西！”夷吾咒罵著。
    他低著頭，醉醺醺地轉過一處屏風。麵前閃出一個人，那人來得突然，險些同夷吾撞在一起。“臣妾不知君上駕臨，有失遠迎，望君上恕罪。”
    夷吾酒勁正盛，雙耳入浸在水中，嗡嗡作響。如今聽到一女子聲音，在水中濺起漣漪，好不動聽。就著昏黃的燭光，隻見一名女子身著孝服，低頭跪在跟前。夷吾向前衝了半步，扶起那人，再仔細一看，果然是先君遺孀。
    賈夫人這些日子正在思念晉獻公，每日以淚洗麵。剛才夷吾登門時，她正想著傷心事，淚光斑駁，在眼眶中晃動。加之賈夫人天生麗質，雖上了年紀，但燭火輕搖，竟也是活脫脫一個可人。
    夷吾看得出神，淫心大起。“孤……孤的姐姐，秦夫人臨行……臨行前，特意關照孤，要……要孤……與母後成魚水之歡。”
    賈夫人反應不及，早被夷吾一把抱住。賈夫人想要反抗，但一則夷吾力大如牛，怎麽也掙脫不掉；二則傍晚時傳來消息，說夷吾下令滅了裏克滿門。賈夫人迫於夷吾淫威，隻得屈從。
    事畢，賈夫人坐起身，整理衣襟，邊哭邊說：“臣妾早年侍奉先君，如今又失身於君上。傳出去，叫臣妾如何做人？”
    夷吾不以為然地欣賞著賈夫人的後背。“孤乃一國之君，誰敢議論？”
    “若被秦夫人知道了……”
    “姐姐遠在秦國，這輩子恐怕都回不來。夫人還怕她作甚？”
    “但畢竟臣妾曾代替死去的齊薑夫人照顧過他們姐弟二人……”
    夷吾坐起身，摟住賈夫人的腰。“一個死了多年，一個遠在他國。孤才不怕他們。”