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    稱霸的時機沒到，並不意味著無所作為。秦穆公知道自己現在的任務，是要苦練內功。
    秦國大了，秦國強了，但是秦國還缺人。
    一個領袖人物英明不英明，就看他有沒有好的輔佐。齊桓公是秦穆公的仰慕對象，不錯，論心智、論抱負，秦穆公可以比一比，但是齊桓公有人啊，那就是管仲。
    秦國的管仲在哪裏？
    沒有。
    因此，選賢任能成了秦穆公練的第一內功。
    秦國地處偏僻，人才稀缺，要找合格的相才，就要對山東士子敞開大門。開門納賢，在我們今天不覺得稀奇，但是在春秋時代，不大容易。各諸侯國用人，都在本國的宗族裏邊找，要是用“外國人”，老貴胄就要不滿意——
    敢用外國人的國君，我能把你扶起來，就能把你推下去。
    有的國君大膽啟用了外國人，遭到貴族勢力反對，最後被弄掉了腦袋的也有。
    秦是新興國家，保守習俗相對小一點，但也不能硬來。秦穆公不事聲張，讓負責去晉國送彩禮的特使公子縶，到了晉國以後，好生暗訪賢才。
    公子縶不辱使命，果然帶回來了賢才，並且牽連引薦，終於引來了一位“秦國的管仲”。
    這就是著名的百裏奚。
    百裏奚這人，半生寒微，擇主不遇，隻落得飄流江湖；但他能忍心耐性，等待時機，最終得到明主賞識，一躍而成卿相。其傳奇經曆和勵誌的成功，可與薑太公有得一比。
    他的傳奇，內容寫一大本《百裏奚那些事兒》都夠，這裏隻能簡單捷說。
    百裏奚早年是苦命人，生卒年不詳，連老家是哪裏的，在後世都有爭論，有的說他是宛（今河南南陽）人，也有的說他就是虞國人。
    他家貧如洗，年紀30以後跑出去找事做。老婆杜氏殺雞燉湯給他餞行，家裏連柴火都沒有，隻得拔掉門閂當柴燒。此後，他到過齊、到過周，行過乞、養過牛，總之是顛沛流離，折騰不已。
    在流浪途中，他結識了一位齊國人蹇叔，也是個不得伸展的人。兩人輾轉來到虞國。
    虞國大夫宮之奇，可巧是蹇叔的好朋友，便推薦百裏奚當了虞國的中大夫。蹇叔不看好目光短淺的虞公，便與百裏奚分了手，去宋國鄉下耕讀去了。
    虞公果然是扶不起的稀泥。
    虞國被晉獻公“假道”給滅了以後，百裏奚隨同虞公做了俘虜。有人向晉獻公推薦百裏奚，但百裏奚表示，隻要虞公還活著，就不肯另事新主。即使虞公死了，也不幹晉國的公務員。
    不變節，那就隻有屈辱的身份，百裏奚淪落成了與奴婢仆人一樣的賤奴。
    秦國的特使公子縶，就是在這個當口，獲知了有個才幹超群的百裏奚。
    公子縶從晉國帶回來一個奇人公孫枝，說來還是個嬴姓的本家呢，是從秦國岐這個地方流落出去的。此人在晉國遊曆多年，沒找到出路，就在當地做了老農民。
    即便老農民也非凡人。他一把漂亮的大胡子，雙手握雙鋤，雙鋤同時入土，可達尺餘深。公子縶路過見到，一驚，正待搭話，不想卻被大胡子一語道破了他“獵頭特使”的隱秘。
    於是這美髯老農就做了那時的“海歸”，被公子縶帶回了秦國。在秦穆公座前，公孫枝力薦百裏奚，說百裏奚才是一位能輔佐霸業的真正賢士。
    當時，百裏奚正被被囚禁在晉國的國都絳城（今山西翼城、絳縣之間）。可巧晉獻公要嫁妹妹，秦穆公要娶新媳婦，百裏奚就是新媳婦隨嫁隊伍中的一名“滕臣”（陪嫁臣仆）。
    據說，這“百裏奚”根本就不是他的本名，“百裏”是姓不錯，“奚”則是奴隸之意——這跟現代的仆傭叫做“張媽”、“李媽”差不多了嘛。
    這事情本來就要水到渠成了，不想百裏奚卻逃掉了。逃跑的動機不詳，據說他是深以為恥而跑的。一跑就跑到了宛。宛這個地方是楚國的邊境，楚國獵戶見他酷似臥底，就把他當間諜抓了起來。
    百裏奚連忙辯稱：“我乃虞國人，亡國了逃難出來的。”
    楚國人問他有何特長，他答曰：“會養牛。”
    楚人便叫他養牛。以往的漂泊經驗起了作用，他養的牛比別人養的牛都壯，很快名聲鵲起，連楚成王也知道了他是一位勞模，便當麵召見。又任命他為“圉人”（弼馬溫），叫他到南海牧馬。
    秦穆公費了好大勁兒，才打聽到百裏奚的下落。穆公求賢心切，準備以重金將百裏奚贖回。可是公孫枝表示反對，說：“您這樣做，反而使楚國知道了百裏奚是稀世人才，他們還能放人嗎？”末了，他給穆公出了一招。
    秦穆公從諫如流，就派人去對楚國人說：“吾國有滕臣百裏奚者，逃至貴國，欲將其逮捕歸案，請以五張黑公羊皮（五羖羊皮）贖回。”
    楚人不疑有詐，欣然同意做了這筆虧本買賣。
    百裏奚到了秦國，秦穆公迎於郊外，親自為他打開了囚車之鎖，向他詢問國家大事。
    百裏奚辭謝說：“我乃亡國之臣，不值得詢問。”
    秦穆公說：“虞君不用子，故亡，非子罪也。”
    隨後，秦穆公與百裏奚促膝談論國事三日，十分投機。穆公感到如虎添翼，大為高興，要封百裏奚為“上卿”，授以國政。
    這時候，百裏奚已是70多歲的高齡老人了。
    一部失意者的流浪史到此結束，終於修成了勵誌的正果。
    百裏奚不忘舊誼，又向穆公舉薦了蹇叔。他說：“我遊齊、遊周，曾經兩次聽從了蹇叔的勸告，躲過了災禍；第三次沒聽他的，就遭遇了虞國的滅亡而成為奴。蹇叔之識，無人可及呀！”
    穆公於是派人攜帶重金，去宋國請來了蹇叔與其子西乞術。
    與蹇叔一談，果然英才，穆公便分別封百裏奚和蹇叔為左、右庶長，位列上卿，並稱“二相”。
    百裏奚是秦國有史以來第一個來自山東列國的“客卿”，開了一代新風。他起自草根，嚴於律己，勤於政事，時人不無親切地稱其為“五羖大夫”。
    這位五張羊皮大夫，相秦不過七年，但聲望極高。到後來商鞅變法時還有人評價，百裏奚做秦國的相國時，“勞不坐乘，暑不張蓋，行於中國，不從車乘，不操幹戈。”
    也就是說，他出門不坐車轎，天熱不打傘蓋，在首都大街上行走，沒有護衛隊隨行。
    好官一位呀！
    秦穆公重用百裏奚，也是為後來秦孝公開門招賢納士開了一個先河。
    令人唏噓的是百裏奚的老妻杜氏，自從百裏奚出遊，說話間也有40年了。生不見人，死不見屍。杜氏就獨自帶著兒子孟明視，艱難度日。
    後來母子倆被迫逃荒，輾轉來到秦國。她聽說百裏奚做了相國，起初還不大信，在街頭偶然望見，也沒敢相認。最後杜氏想辦法進相國府做了洗衣婦。一次，趁著百裏奚欣賞音樂之機，她自告奮勇加入樂隊，撫琴而歌：
    百裏奚，五羊皮。憶別時，烹母雞，燒門閂，今日富貴忘我為？
    百裏奚一聽，大驚失色，連忙起身詢問。夫妻倆這才相認。
    秦穆公聞聽此事，也不勝感慨。
    百裏奚之子孟明視與蹇叔之子西乞術，皆孔武有力。此外還有一位從本國招來的白乙丙，也是武夫。三人均被秦穆公拜為大夫，號稱三將，共同掌管征伐之事。
    至此，秦國將相齊備，人才薈萃。就連天下聞名的相馬專家伯樂、九方皋，也跑來服務了。
    這時候的秦穆公再轉過頭來，打量東邊的晉國，心裏就一點也不虛了。
    韜晦了沒多久的秦穆公，在當上了晉獻公姑爺的第二年秋，就覺手癢，竟披堅執銳，躍上戰車，向老丈人發起挑戰。他親率軍隊斬將過關，與晉軍激戰一日，拿下了河西戰略要地河曲，踏出了窺伺河東的第一步。
    自此，大秦之黑穗旗，矛頭所向一直朝東，秦晉兩國關係進入多事之秋。
    令穆公數年間不安於枕的霸業大夢，折騰得他再也按捺不住，大捷過後，就把都城所在地的雍水，更名為“霸水”。又新起一座宮殿，呼之為“霸城宮”。
    就在翁婿之間即將展開生死較量之際，老謀深算的晉獻公出事了，一命嗚呼！
    他身後留下的晉國，是一個泱泱大國，地廣人眾，猛士如林。可是，山中若沒了老虎，山也就不成其為山了。晉獻公一死，晉國立刻陷入了長達20年的內亂。
    動亂是由晉獻公生前的好色而引起。
    晉獻公一生勤奮“播種”，竟生有八子。老婆也多達五個，其中有兩對是姐妹。
    大太太齊薑，生了太子申生。
    二太太大狐姬，生了公子重耳。
    三太太小狐姬，生了公子夷吾。
    這大狐、小狐是一對姐妹，來自狐氏部族。狐人屬於狄人的一支，世居在今山西中部一帶。
    第四、第五位太太，是大小驪姬，分別生了兒子奚齊、卓子。這對姐妹，來自驪山之戎，其心機和諂媚之術非同小可。
    大驪姬生了兒子奚齊，野心頓然膨脹，起了小老婆最容易萌生的奪嫡之意。替兒子奪嫡也就罷了，其手段又極為陰險，以至千年之下也留有罵名。
    那時在晉國，申生、重耳、夷吾三人素負賢名，百姓都呼為三公子。
    驪姬要為兒子鋪路，就設法攛掇老公，把三公子趕出政治中心絳城。晉獻公過不了美人關，照辦了。但驪姬還不罷休，又在獻公麵前故意掩麵垂淚。獻公憐香惜玉，當然要問個究竟，驪姬就順勢把一通謊言拿來懵老頭子：“申生因君上寵愛臣妾，出口不遜，圖謀犯上，此事朝野皆知。臣妾一死無足惜，隻恐連累君上不測。君上莫如一刀宰了臣妾，以安申生。”
    這一篇漏洞百出的謊話，激得晉獻公大怒，分不清血緣與非血緣哪個更親了，隻想一刀宰了兒子。可是，在春秋時代，諸侯還不能專製到不顧輿論。要殺太子，總要有個合法理由。
    老頭子正在沉吟之際，驪姬出了個主意：可以派申生帶兵去討伐皋落狄人，讓他死在狄人刀下，要是沒死，則以戰敗為由，治他死罪。
    晉獻公想也不想，就依計而行。但是沒料到申生伐狄，一舉獲勝，班師後，又侍奉君父更勤——你總不能無緣無故殺一個英模人物吧？
    這問題難不倒驪姬，她又出一招，說夢見了已故大太太齊薑。大太太在夢中帶話，希望申生去她的居住地曲沃給母親祭祀一下。
    申生馬上照辦。祭祀過後，又按照禮法，把祭祀用過的肉帶回來給老爸享用。驪姬就在這個環節中下手，在肉裏下了堇毒和鴆毒。
    晉獻公被蒙在鼓裏，剛要吃肉，驪姬就攔住，要人先喂狗，再讓一名小奴隸先嚐嚐。結果不問而知，狗死人亡！