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    秦軍也甚感納悶，派了探子潛入趙軍駐地偵察。趙奢假作不知，用好酒好菜招待探子，而後放走。
    那探子把趙軍高壘不出的情況報給秦軍大營，秦將胡傷拍案大喜，斷定趙軍“去國三十裏而軍不行，乃增壘，閼與非趙地也！”
    於是，在閼與的一支秦軍更加放心地圍城，在武安城的一支秦軍也放鬆了警惕。
    然而，就在放走秦軍探子之後，趙奢一躍而起，一改往日怠惰，急令大軍拔營出發，卷甲而趨，僅一日一夜，就向西進抵閼與50裏之外，在圍攻閼與的秦軍頭上懸了一把利劍！
    而在武安城外的這支秦軍，忽聞趙奢全軍巳急赴閼與，這才恍然大悟：中了趙奢老匹夫的計了！於是慌忙掉頭，朝閼與方向狂奔，欲追上趙軍與之決戰。
    趙軍此時雖搶了先機，令兩處秦軍措手不及，但因長驅百裏，孤軍獨進，還遠不能說是勝券在握。
    趙奢此時尚未考慮得太周全，而軍中一位名叫許曆的軍士，向趙奢建議：“秦人不意趙師至此，其來氣盛（集中全力衝擊我軍），將軍必厚集其陣以待之。不然，必敗。”
    趙奢是一位奇人，受命之時並非軍人，而是一名稅務總管，但他天賦過人，立刻領悟到這建議的含金量，於是同意：“領教了！”
    許曆也不簡單，論職務不過是個百夫長，卻有將軍之謀。而且愛國心也甚了得，他這建言獻策，是違背軍令，冒了殺頭的危險的；所以他談完了建議，就說：“請將軍砍了我吧！”
    趙奢笑笑說：“稍後聽邯鄲的命令吧.”
    隨後，趙奢即令修築營壘，弓弩手做好準備，截擊從兩個方向來的秦軍。
    過了一會兒，許曆又進帳，懇切諫言道：“先據北山上者勝，後至者敗.”
    趙奢說：“好！”於是立即發兵萬人，搶占了北山的製高點。
    果然，從武安城方麵追來秦軍源源而來，圍閼與的秦軍也蜂擁而至，仰攻北山。但終因地勢不利，死傷狼籍而不得，在山下擁擠成一團。
    趙軍居高臨下，占盡地利，始之萬箭齊發，繼而漫山遍野地衝下來。
    秦軍雖驍勇，無奈被困在狹長地帶中，左衝右突不能解脫，真的就成了風箱裏的老鼠，終至全軍潰散。
    這一戰，秦軍完敗，閼與之圍也隨之解除。
    稅務官趙奢憑借勇氣，由此一戰成名。趙惠文王封趙奢為馬服君，地位與廉頗、藺相如相同，後世視他為山東六國的八大名將之一。
    小小百夫長許曆，也攫升為國尉。
    誰也沒有料到，威震諸侯的大秦在日益強盛之時，遭受了這樣一次空前之敗。
    “敗軍之將不可言勇”，秦軍在此後好長時間內，竟不敢再與趙軍爭鋒。
    難道，自秦穆公以來的東進大業，就此要半途而廢了麽？
    “閼與之敗”是秦國崛起過程中的一個轉折點。
    沒有這一仗，誌驕氣滿的秦國上層不會反思，秦國擴張的戰略也就不會調整，以後的事將很難說。
    所以，辯證法這個東西，在中國的事務上是很好使的，比如說壞事變好事，比如說月圓則虧、水滿則溢，還有物極必反之類。
    說起來，秦國東進的受挫，跟魏冉的專權有關。
    魏冉長期為相，獨攬軍政大權，一言九鼎，在秦國的擴張事業上是功不可沒的。他任用名將白起，輪番進攻魏、韓、趙、楚，為秦的開疆拓土做了不小的貢獻。但畢竟他是外戚，不是嬴姓，秦國的事業與他並非一體，所以他免不了有私心。
    他的私心表現有兩點，一是專權；仗著宣太後的名分，飛揚跋扈，壓製昭襄王。後黨一派，長期壟斷大部分的政治資源。他們還一反秦國長期以來招賢納士的傳統，排斥六國士子，使政治趨於僵化。
    二是腐敗；後黨一派各有封地，幅員廣闊，成為秦國最大的一批封建領主，成為政治上的保守勢力。魏冉在後期更是熱衷於擴大封地，大治產業，顯得過分貪婪。他在遠征齊國時，奪得富庶的陶邑，將其作為自己的封地。此後他就把陶邑作為將來的養老地，用心經營。為了擴大陶邑的領地，他還指揮秦軍跨越韓、魏，企圖奪取齊國的剛、壽之地。這樣短視的行為，使秦的擴張付出了過高的成本。
    昭襄王是一個很想有作為的君主，但魏冉在朝中經營40年，盤根錯節，這張網，何時能破，何人能破？昭襄王很茫然。
    這天，昭襄王翻閱案頭積壓的簡冊，忽然看到一卷積滿灰塵的帛書。他感覺好奇，就打開來看。一看，不禁大吃一驚！
    這帛書，實際上是一封人民來信，寫信的是一個叫張祿的人，信寫了已經有一年了。
    信的內容是：
    臣聽說，若明主在位，無能者不敢濫政，有能者亦不至被遺棄。可是臣待命客舍至今已一年了！大王如認為臣有用，可於百忙之中，聽聽臣的見解。如認為臣無用，那麽臣留此何為？大王自聽，臣自說，臣若有一句謬言，請賞給臣一斧子好了！
    昭襄王這才想起，一年前，謁者（近侍）王稽出使魏國，偷偷帶回來一個魏國的說客，就是這個張祿。張祿自稱有治秦的高招兒，但要求麵談，不肯上書。
    當時昭襄王問王稽，張祿有什麽高見/
    王稽說，他隻說了一句：“秦王之國，危若累卵！”
    昭襄王心想，又是個大言不慚的人！那時秦已攻取郢都，又大敗齊國，昭襄王對各國說客已然厭煩，於是沒理睬，隻安排張祿在客舍先住下。這一延宕，就把張祿晾在館舍裏一年多。
    現在再細品味張祿的危言，昭襄王不覺一驚：哦呀，這人，是應該見見呀！
    那麽這個張祿是個什麽人呢/
    在秦國的發展史上，這又是一個驚天動地之人。且也是命運在眷顧秦，秦需要什麽樣的人，就給送來了什麽樣的人。
    張祿本不叫張祿，真名叫做範雎，字叔，是魏國大梁人。
    範雎素有辯才，亦有治國大誌，原本想登上政壇後，能輔佐魏昭王，可是因他出生太寒微，無門得入，隻能委屈在中大夫須賈的門下，做了個吃白飯的舍人。
    如果就是這樣子，倒也好了，他時運太不濟，後來連這碗白飯也吃不到嘴了。
    當初齊閔王敗亡之後，即墨有一個工商所長田單，率眾反擊，使用著名的“火牛陣”擊敗了圍城的燕軍，完成複國大業，又輔佐齊閔王的兒子齊襄王上了台。
    齊國聲勢複振，原先夥同燕國一塊兒伐齊的魏國，就感覺有點心虛。魏王怕齊國來報複，與相國魏齊經過商量，決定派中大夫須賈做使者，去齊國修好。
    須賈此行，很偶然地，帶了舍人範睢做隨從。
    範雎的個人命運，以及後來秦國的命運，就因為這件事起了天翻地覆的變化。
    齊襄王接見須賈時很不客氣，劈頭就問：“我國與魏國過去一塊兒伐宋，同氣相求，但是燕人殘滅齊國，魏又參與。你們把寡人老爹搞死，這家國之仇切齒鑽心。現在可倒好，又以虛言來忽悠寡人，魏如此反複無常，教寡人怎麽能信？”
    話問得厲害，須賈答不上來，範睢趕緊從旁代答：“大王之言差矣。伐宋的事，本來約好三分宋國，可是貴國背約，又不給我們地了，這是齊失信於敝國也。諸侯都怕齊國貪得無厭，於是才去附和燕國。五國同仇伐齊，那可不是敝國一家呀！然而敝國也沒做絕，沒有跟燕國打到臨淄，對齊還是仁至義盡的。今大王要報仇雪恥，敝國君上認為您一定能重振祖業，沒有問題，所以才派下臣須賈來修舊好。大王您如果隻知道責人，不知道反思，恐閔王之覆轍，又將再現於今矣！”
    這番反駁，不管怎麽說，總還算抓住了對方的短處，使勁兒誇大，以掩己過。
    齊襄王愕然，起身道歉說：“這是寡人之過也。”隨即又問須賈：“這位是何人？”
    須賈答：“臣之舍人範睢也。”
    齊王注視良久，心想：舍人？真乃神人也！
    等須賈回到公館後，齊王下令提高魏國使者的待遇，然後又派人暗地遊說範睢：“我們君上慕先生人才，想留先生在齊做客卿。”
    範睢不幹：“臣與須賈大人同來，而不與他同回，那不是無信無義，又何以為人？”
    齊王聽到後，越發賞識，派人賜給範睢黃金十斤及牛、酒。範睢堅決不受，來人說：奉了齊王之命，不收交不了差。範睢不得已，隻收下了牛、酒，而把金子奉還。來人見範睢高風亮節如此，隻得歎息而去。
    這個情況，當然有隨行人員報給了須賈，須賈很警覺，就召範睢來問：“齊王派人，為何而來？”
    範睢坦然答道：“齊王以黃金十斤及牛酒賜臣，臣不敢受，但來人四次非要強給，臣隻留下了牛、酒。”
    須賈又問：“賜給你這些東西是何故呢？”
    範睢答：“臣不知，或者他們認為臣在大夫您左右，由於尊重大夫而惠及臣罷了。”
    須賈不滿意這個答案：“賜東西不給我而獨獨給你，必是你與齊有隱情吧。”
    範睢說：“齊王曾派人來，想留臣為客卿。臣嚴詞拒絕。臣素以信義自律，豈敢有私？”
    話雖說到了這個份兒上，但須賈疑心卻更重。從齊國出使歸來，須賈就向相國魏齊匯報了這事，說很懷疑範睢在暗中將魏國的機密告訴給了齊國，否則人家怎麽又要給官做、又要給金子的。
    魏齊大怒，於是派人去抓來範睢，又召集賓客聚會，即席審訊。審訊中，範睢還是那套話，拒不承認與齊國有私。
    想那魏齊是何等人，當慣了大官兒的，脾氣暴怒無常，對著範睢咆哮道：“賣國賊！既有牛酒之賜，豈能事出無因？”於是招呼獄卒來，把範睢綁了去，用竹條抽脊背一百下，要逼出口供來，但範睢抵死不認。
    魏齊更怒，叱道：“為我笞殺此奴！”
    獄卒一頓鞭笞，打得範睢牙齒折斷、血流滿麵。範睢受刑了也不服，隻是喊冤。眾賓客見相國發怒了，哪個敢勸？就這樣，魏齊一麵和大家用大碗喝酒，一麵叫獄卒使勁兒打。自辰至未（從早8時左右，到下午4時左右），打得範睢遍體皆傷，血肉橫飛，最後“卡啦”一聲，肋骨被打斷。範睢大叫一聲，背過氣去了。
    ——這舍人的白飯，真不是好吃的，前有張儀被誣陷偷竊寶玉，現又有範睢“被賣國”。男兒之所以要自強，就因為寄人籬下，遠不止受氣而已。
    左右的人看看，報告說：“範睢氣絕矣。”
    魏齊親自走下來看，見嫌犯斷脅折齒、體無完膚，覺得還不解氣，指著“屍體”罵道：“死得好！”隨後，命獄卒用葦席卷了屍體，放在茅坑旁，讓賓客撒尿於其上，賣國賊嘛，就得遺臭萬年。
    天黑之後，範睢命不該絕，死而複蘇。他見獄卒還老實，就許諾以黃金數兩，買通了獄卒，讓獄卒把自己偷偷背回家去。
    獄卒便趁著魏齊與賓客都喝得大醉，稟報說：把死人埋了算了。
    魏齊命令：“把他扔到郊外，讓老鷹飽餐一頓。”
    監獄守卒便偷偷把範睢背到範家，範睢的妻子兒女見了，又驚又痛。範睢命家人拿出黃金來酬謝獄卒，又卸下葦席交給獄卒，囑咐他扔到野外去。
    範睢告訴家人，自己能逃得一命，是因為魏齊喝醉了，醒後一定會來查。範睢讓家人通知鐵哥兒們鄭安平，來把自己接走，又囑咐家人在家中裝樣子哭喪，迷惑外界，自己藏匿一個月後就會逃走，千萬不要牽掛。
    次日，魏齊果然起了疑心，怕範睢沒死，怕人去查看屍首。監獄守卒報告說：“扔到野外無人之處啦，現在隻剩葦席在，可能是被野狗叼去了。”
    魏齊眼珠一轉，叫人去監視範家，見到範家舉哀帶孝，這才放了心。
    這件事的處理，足以說明古代政治家之厲害，一是對下屬寧可信其壞、不可信其好；二是搞人就要搞死。
    可惜魏相國做事還是稍粗心了一些，第二條沒做到，後麵就有了報應。這個，我們稍後便知。