“你想收買我？歐九彥，讓你上貢，是你歐家的福氣，你推三阻四，是否對朝廷不滿？對聖上不滿？”
    這可是殺頭的罪過，歐九彥嚇得魂飛魄散，跪下連連磕頭求饒，“卓大人明鑒，我歐家對聖上、對朝廷絕對忠心。我願意上貢，我願意上貢啊卓大人！”
    能稱上等珍珠的，每顆都要重五分以上，還要圓潤無瑕疵。這樣的珍珠，一顆就得近百兩銀子。
    歐九彥很懵，“沒有啊，大人讓我安排兩個廚娘去驛站，我讓人送過去了呀。”
    上等珍珠？一千顆？歐九彥的心都快疼出血來了，“卓大人，請稍侯！”
    一出了堂廳的門，他就抽了自己兩個耳光，“叫你摳門！叫你再摳門！”兩百人吃上一個月，也用不了幾顆上等珍珠。
    卓利民大馬金刀的坐在主座上，“歐老爺，你敢戲弄本官？”
    安州的商戶了解歐九彥，這麽摳門的人肯定不是主動往驛站送東西，眾商戶立刻感受到了危機。
    轉天，卓利民就收到了好幾家商戶的帖子，不是請他賞花，就是請他喝酒。
    他一概全接了，去了之後，眾商戶無一例外都送了金銀珠寶。
    康悅然第一天帶著柴世勤去白頭山窯口逛了一圈，以人多地方髒為由，和賀增商量後，在府衙給柴世勤僻出兩間房。
    她將各式各樣的瓷器都拿了一兩件樣品送到府衙，讓柴世勤比著畫。
    柴世勤悶在房裏不出門，安心作畫。
    安州的大商戶就那麽多，卓利民挨個拿了一圈，又覺得無聊了。“今日還有什麽地方可去？”
    他的下屬兼心腹羅中，提議道：“要不去花燕樓聽芊兒姑娘彈琵琶？”
    見卓利民沒反應，又道：“去水仙閣聽禮兒姑娘唱曲？”
    “去鳳來樓聽秀兒姑娘......”
    卓利民瞪了羅中一眼，“你就隻知道那些庸脂俗粉？”
    “大人上次不是讚海商葉大郎的妹妹乖巧可人嗎？不如......”
    “本官沒見過乖巧可人的？”
    羅中心下明了，“是屬下的錯，是個姑娘見了大人都得乖巧可人。隻是，那一位，力氣大又出手狠辣，還是平王爺的心上人，不太好辦啊。”
    自從見過康悅然一麵，卓利民的心就癢了。“好辦還要你幹什麽？”
    羅中一時真想不出什麽辦法，派人去抓康悅然吧，康悅然功夫好抓不住；派人去騙吧，康悅然功夫好能逃脫。
    卓利民踢了羅中一腳，“想到辦法沒有？”
    羅中遲疑了一下，還是開口勸了一句，“大人，那康悅然真不是善茬，要不，屬下給你找兩個清秀佳人。”
    “有康悅然好看？”
    “屬下保證找兩個絕色的。”
    卓利民還是不甘心，“康悅然、康悅然......”
    羅中再勸，“大人，還是算了吧，康悅然一個農女，皮糙肉厚、下手沒個分寸，萬一傷了大人的貴體，得不償失啊！”
    卓利民喝了口茶，煩躁地在屋裏轉了兩圈，“走，去歐家。”
    羅中笑道：“好！歐家也有位好看的七姑娘呢。”
    歐九彥十分不情願的去門口將卓利民迎進家門，過了垂花門，卓利民停下了腳步，提出想參觀一下歐家。
    這又是要鬧哪一出啊？歐九彥胖胖的身子晃了晃，天熱加上緊張，汗流的像剛洗了個澡。“我家園子裏有塊很大的假山石，我帶大人去瞧瞧？”
    “假山石有甚好看的？可有花園？”
    花園是女眷常去的地方，歐九彥看了李管家一眼，示意李管家別讓女眷過去。
    羅中幾步過去攔住李管家，對卓利民道：“大人，我陪李管家去給大人切個西瓜，呆會兒給大人送去。”
    卓利民朝羅中點了下頭，“歐老爺，帶路吧！”
    安州城裏最有名的幾家青樓妓館，卓利民已經去遍了。歐九彥明白，卓利民這是打上自家女眷的主意了。
    可不等歐九彥想到應對之法，就聽卓利民威脅道：“歐老爺，你若再不帶路，我可就自己隨意進了。”
    “是，大人這邊請！”
    歐九彥帶著卓利民繞了兩個彎，路上與卓利民說話時，幾次三翻提到要去花園，希望路過的丫鬟小廝們聽到好去傳個話。
    卓利民看破歐九彥的小心思，卻隱忍不發，一直坐到花園的涼亭裏。他才說道：“歐老爺，能否倒杯茶水來喝？”
    “是在下的不是，怠慢大人了，大人稍等！”
    歐九彥出去了一下，沒一會兒，兩個貌美的丫鬟提著熱水、茶具來到了涼亭。
    卓利民摸了一把丫鬟的小臉，問道：“叫什麽名字？”
    丫鬟很害羞，紅著臉回道：“奴婢名叫夏兒。”
    歐九彥上前一步，道：“若大人喜歡，就將夏兒帶回去侍候。”
    “歐家的丫鬟，我怎麽能帶走！”不等歐九彥再勸，他就對兩個丫鬟吩咐道：“泡上茶就下去吧！”
    等兩個丫鬟走遠了，卓利民又感歎，“有香茶，卻無美人斟茶，實在美中不足！不知歐家的七姑娘可有空？”
    李管家上前一步，說道：“小的呆會兒就派廚娘去驛站，一應的米麵肉菜，都由歐家來供應，還請卓大人允準。”
    卓利民這才站起身來，“歐老爺費心了。”臨走還不忘帶走那一匣子金餅。
    歐九彥不敢怠慢，趕緊爬起來，把卓利民送出大門。
    歐九彥不敢起身，“謝大人誇獎！上等珍珠不易得，我會盡快湊齊，半個月內交給大人。”
    半個月他們也走不了，卓利民嗯了一聲，算是同意了。
    歐九彥拽住袖子擦了擦額頭的汗，抬起眼皮瞭了卓利民一眼。見卓利民沒有要走的意思，又趕緊說道：“天色漸暗，晚上想請大人在舍下用晚飯，還請大人賞我個臉麵。”
    “不了，晚上我還事。”
    不走就是還有要求，啥要求啊？歐九彥猜不到，心裏急得不行，汗水流進眼睛，引起一陣刺痛，他悄悄回頭看了李管家一眼。
    卓利民就像川劇變臉一樣，一會笑、一會凶，這會兒又笑，“歐老爺果然忠心，是民之表率。那我便等著歐大人的上貢了！”
    歐九彥急匆匆地去，又急匆匆地回來。“這一匣子金餅是在下送給卓大人的，請卓......”
    他交待李管家親自趕緊送廚娘、送東西去驛站。
    然後一個人去了庫房，看著那一顆顆圓滾滾、亮閃閃的大珍珠，扯開嗓子放聲大哭......
    歐九彥傻了眼，這也讓他送？“大人，這、這......不是大人說的讓我送兩個廚娘嗎？”
    卓利民一向是那麽說話的，以往別人都能聽懂，且隻會多絕不會少，可歐九彥是個摳門的，也確實沒聽懂。
    的確是送過去了，但歐九彥真的隻送了兩個廚娘，而且是隻有兩個廚娘。
    卓利民一拍桌子，“你還敢說沒有，兩百人吃飯，你隻送兩個廚娘，你家的廚娘是有三頭六臂不成？你隻送廚娘，沒有米麵肉菜，吃什麽？吃廚娘嗎？”
    卓利民不了解歐九彥，隻以為歐九彥是故意推諉，但這種事，他見得也不少，有的是應對之法。“算了，我也不難為歐老爺了，我再找廚娘便是。”
    他換上一副笑臉，又道：“歐老爺，你家也做海運生意，想來定有不少上等珍珠，可否貢上一千顆給宮裏的娘娘們添件首飾？”
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