“……”江懷宇滯了滯，無處安放的手在外衣上胡亂搓了兩下，退後幾步定定望著江予初，是“不關我事”的無措神色。

    江予初暗暗給他回了個“我懂”的眼神。

    “好了——”

    “不哭了…不哭了……”

    江予初很耐心地輕拍著她的肩，聲聲細軟安慰。

    莫辭同江懷宇則靜靜看著這兩人。

    隻是，無人留心靜佇於府內矮牆邊的江懷信，那是一張神色半晦，處處隱忍的臉。

    看盡了這姑娘的苦澀，江懷信有些無力地悶歎一聲，斂眸，靜靜轉身回了廳內。

    待她緩下了些，江予初又很貼心地替她擦去眼淚，柔聲說著要帶她進去梳洗。

    莫學恩自知這般哭鬧有失體統，便乖乖挽著她的胳膊入府去了後院。

    飛絮懂事地送來熱水和帕子替她淨麵。

    待她梳洗妥帖，房內再無旁人，江予初才上前挨著她落了座，“我知道你是個講理的好姑娘。幸好你今日來找的是我二哥，而非去尋了池昭的晦氣，不然別說我二哥會如何，我都瞧不起你。”

    莫學恩眼簾半沉，哭了這一陣說話也夾帶了些許鼻音，“我才不怕你二哥，隻是，要娶誰是他的心意，我去尋那池昭晦氣有何用。”

    見她心神定下不少，江予初也起了調侃心思，眉心一鬆笑道：“我倒不明白了，我大哥二哥長的那樣相似，你倒是說說，你為何不喜歡我大哥，偏就瞧中了我二哥？”

    話至此處江懷信正好路過，本也無意偷聽，隻是趕巧聽著裏頭是提到了自己便緩緩停下了腳步。

    莫學恩若有所思的滯了好一陣，微微抬眸四下流盼，終落定於閣內的火爐上。

    喃喃：“你二哥就像那冬日的火爐，同他在一起我心裏溫暖。”

    江予初有些無奈地笑了笑：“可這份溫暖不曾予你，要來何用？”

    莫學恩逼下喉間疼意，抬眸之際又是滿目星辰，“不是的，他親口說了要護我一世。”

    聞聽此言，默自站在窗外的江懷信心神一震。

    ——五年前的一場叢林射獵，皇室宗親、朝中武將盡數在場。

    鑼聲一響，慣愛獨來獨往的江懷信揮下馬鞭就往深林裏去了。

    他素來功夫了得，到了夜幕自是滿載而歸，正欲回營之時卻無意中遇到了獨自昏迷在陷阱裏的莫學恩。

    江懷信心頭一緊，來不及多想便躍入陷阱攬上她的肩。

    莫學恩兩目隻微微睜了睜，偎在他懷裏傻裏傻氣道：“好黑…好痛…我是不是要死了…”

    “莫怕，我在這裏，我護著你。”江懷信胡亂擦去她麵上泥垢、將她緊緊攬在懷裏，心下是征戰沙場也從未有過的惶亂。

    懷中人聲兒顫顫，一手無力地拽著他衣袍，“我…我害怕…有人要害我…”

    說完，兩目一斂便再無了動靜。

    “莫怕，我護著你，這一世我都護你。”江懷信疾速控下心裏惶懼，攬著她騰空而起。

    沒承想無意中碰上了旁的機關，一箭矢疾速發來，他隻顧將懷中人兒避開，箭矢徑自劃破了他的右臉，也就留下了如今的這道疤。

    江懷信顧不上旁的，攬著她騎上馬就往營地趕。

    眼看就快到了，江懷信卻猶豫了。

    ——她方才說有人害她，現下這般孤男寡女回營，一個不慎怕是要讓有心人捉了痛腳使她名聲盡毀。

    幾經思索掙紮，江懷信將她置在眾人回營的大道，而後眼看著江懷宇領著眾人將她送回營才安下心。

    這兩兄弟外形本就極為相似，莫學恩半沉半醒之際本還分不清是哪人，聽丫頭說是江懷宇將她送回，她自是將江懷宇當成了那人。

    從前他也有過疑問，二郎從未給過她好臉色，為何她還總那般喜笑盈盈跟著二郎，卻不曾回頭看自己一眼。

    到頭來，竟是自己的思慮生生掐了這段緣分。

    江懷信靜靜撫過麵上那道疤，心下暗想：既是晚了這些年，如今，也該補回來了。

    他暗自笑了笑，理清亂緒正欲舉步入房時，她的一句話又生生將他拖回冰窖——

    “父皇有意將我賜給你大哥，我同他大鬧了一場才出了來，我死也不願嫁給你大哥！”莫學恩唇角抽了抽又快哭出聲來。

    死也不願。

    這四字在江懷信心裏激起幾陣顫兒，原本麵上的幾淺笑意漸凝轉而眸色半暗，隻趁著微陽見那幾抹從鼻下輕呼出的白霧，漸散。

    遲疑良久，終是生硬收了手握成一拳背在身後，怔怔斂回邁出的半步。

    莫學恩擦了擦眼淚繼續說道：“今日我入宮請安無意偷聽了父皇他們說話才知道你二哥和池昭的事。你知道我父皇素來多疑，他說你嫁給了皇叔，如今你二哥又娶了文臣之後，難保你們三家會沆瀣一氣。為了斷去這層聯係，就以皇女為刃。”

    “為了防止江家獨大被皇叔撈去權柄，父皇還暗中重用陸長庚，此次就安排了他出征北霄，若是大勝而歸，怕是又要恢複爵位。如此就罷了，為何要將我橫叉進來，國之重事，與我何幹！”

    另一頭偷聽的莫辭聞言亦是心神一震。

    ——即使李氏一脈已盡數無人，莫離和太後對自己的忌憚之心也從未減過，這些年他們暗裏遞來的眼線和打壓數不勝數。

    若想活命，若想奪回本該屬於自己的東西，唯有明麵扮無能，暗裏依附手握重權的江家。

    到底是自己低估了莫離的疑心，還未來得及動手，江家竟就成了他眼中的針刺。

    江予初正想張口多問些什麽，滯了滯又將未出口的話吞回。

    ——莫學恩素來心思單純又口無遮攔，如今她能將從宮裏偷聽的話說與自己聽，往後不定也會將自己所問說與旁人聽。

    江予初控下打聽朝中事的念頭，隻一心關切她：“你果真這麽討厭我大哥嗎？”

    莫學恩不曾發現她的猶豫顧慮，隻發虛的顫著聲兒道：“不是討厭，是害怕……”

    “我知道我的命數，往後不是用來籠絡功臣便是外嫁和親。可是皇嬸…你且看看澤恩，她一個嫡公主，往日高傲得如同夏日烈陽，如今竟也被陸長庚折磨成了這副模樣。皇嬸，我害怕……”

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