第22章 巧妙接頭
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秦夫人主動提出一同逛街,眾人自然沒有拒絕的道理。且有她的麵子,何曼雲正大光明地由車庫調出兩台三輪摩托車,將大家送至桃園路,省去了近一個小時腳程。
溫寧上回來這裏,正是清剿醉川樓日諜那天。當時天色漸晚,周邊許多店鋪已經打烊,現在恰值下午生意最好的時段,布的木的竹製的招牌商標鱗次櫛比,肉香菜香飯菜撲鼻酥崩。“醉川樓”所處的位置仍然顯目,招牌早已沒了,倒還有數名工人裝扮的在粉刷外牆、重裝窗戶。
溫寧低聲對餘南說:“怎麽,原來的日諜巢窟,還能重新開業,這不是敵資嗎?”
餘南尚未回答,何曼雲耳尖,說:“日諜有罪,房東又何罪之有?更何況,你曉得這棟房子的主人是誰?石州的縣太爺,中統局陳局長的同學。誰敢拎不清?重新整飭整飭又租出去,想得通吧!”
何曼雲的聲音清亮,一行眾人都聽得清楚,羅一英反感地皺了下眉。秦夫人笑道:“你們這些職業新女性,下班還討論工作。”
陸鴻影說:“嫂子教訓得對,成熟的新女性要學會把工作生活分開。曼雲,你頂講時髦,城裏沒有哪家新店能逃脫你的法眼,有什麽推薦?”
何曼雲笑道:“喂喂,不能老指著我!我哪有多少機會出來逛街的,倒是蓉蓉做采購,三天兩頭朝城裏逛,她才是地主!”
蔣蓉蓉故意作出為難的模樣,攤手道:“曼雲不地道。瞧我的身材,一向對穿衣打扮沒信心。不過嘛,我知道前麵二百米左拐小巷子裏,有一家化妝品店,別瞧地段不起眼,也不知從哪裏來的好渠道,偶爾會有法國的新品口紅和香水,還有英格蘭的潤膚霜,倒挺好用。”
何曼雲和餘南都同時哇哇大叫起來,一左一右去掐蔣蓉蓉的臉蛋,餘南喊道:“過分,我一直耐悶,怪道你這皮膚簡直可以掐出水來,竟然有好東西敢藏私!”
蔣蓉蓉尬尷地解釋:“那裏貨也不多,都去,恐怕不夠……”
餘南不由分說地拽住蔣蓉蓉的胳膊,“我不管,趕緊帶路,今天押也要押你去!”
蔣蓉蓉舉手投降,“好,帶路帶路!別老扯我衣服啊小姑奶奶。”
陸鴻影溫言笑道:“別吵別鬧,現在時間也不早了,咱們這多人,一下子擠進人家店鋪,既騰不開地方,也白白耽擱咱們的時間。我瞧雖說逛街,每個人想買的東西也不一樣,不如分頭行動,定個時間點,會合了吃晚餐?”
她的主意得到了大家的認同。餘南自然揪住蔣蓉蓉要去化妝品店,何曼雲雖說也想去化妝品店瞧瞧,可更想請陸鴻影參謀置衣。羅一英其實無可無不可,她什麽也不想買,見何曼雲纏住了陸鴻影,隻得說跟餘南、蔣蓉蓉一組。秦夫人則提出與陸鴻影和何曼雲同行。
末了,隻剩下溫寧沒有選擇。見陸鴻影問來,她猶豫片刻,說道:“其實,我剛來石州,想買點本地特產……”
餘南眼睛一亮,“對,寄給父母,也算報平安,你想得真周到。”
“還有本部關照過我的同事。”溫寧羞赧地補充道:“我聽他們說過,石州的東西很不錯,尤其有一家自製特產的店家,很有名,好像叫田記……”她作苦苦思索回憶狀。
“田記特產?”蔣蓉蓉插言,“ 這家老板娘手巧,自製的肉脯肉幹和泡菜,遠近聞名。”略微壓低聲音,“每逢年節的時候,校長都會讓我采購一批,送給本部那些嘴饞的。”
“這就對了!”餘南快嘴接話,“他們哪裏是嘴饞,是心饞!”
現在問題出現了,蔣蓉蓉無法分身為溫寧引路。當然,正中溫寧下懷,她可以單獨行動。她說:“沒事,你指個大致方向,我自己去找,石州城總歸沒有重慶地界大。”
這時,秦夫人說:“我帶你,那家店不太好找。你們校長愛吃那家的牛肉脯,我去過幾回。”
溫寧連忙推辭。
可是秦夫人已經走過來,不由分說地示意溫寧挽住她的胳膊,揮手跟其餘五人告別。
溫寧無法強行拒絕了,隻能選擇與秦夫人同行。
秦夫人是天足,蹬一雙低等皮鞋,走路不緊不慢,邊走邊說:“小溫,你不必不好意思,以為耽擱了我的事兒。其實嘛,對我這樣年紀的女人來說,逛街多少是小事,結識些朋友,才能讓生活更快樂一些。”
溫寧說:“校長儒帥,嫂子很幸福。”
秦夫人淡然一笑,“什麽儒帥將才,那是男人的世界,跟我無關。”
這話沒頭沒腦地,溫寧躊躇著,不好貿然搭話。
“小溫,我瞧你是本份人,溫柔乖巧,我就喜歡你這樣的女孩子。”隔了一會兒,秦夫人拍拍溫寧的手背,又說道:“一看就是有教養有根底家的孩子,跟那些張牙舞爪的女人不同。”
溫寧多少品出點意味來,微笑道:“嫂子話不多,不過最是明白人。我是新人,不懂的東西太多了,往後還得嫂子多提點——”
秦夫人回頭,見溫寧一副怯弱溫順的模樣,笑意不由更增慈愛,便問她祖籍哪裏,父母親何在,讀過些什麽書,溫寧依次答了,還講了幾件少年時的趣事,逗得秦夫人開懷而笑,有所感地說:“小溫,你爹娘是幾輩子修來的福氣,我的女兒長大後要能像你這樣漂亮聽話,我就心滿意足了。”
溫寧這才知道,秦立公夫婦育一個女兒,今年剛滿七歲,避戰禍養在川北鄉下。兩夫婦與女兒已有大半年未見麵了。
溫寧便道:“咱們學校裏有那麽多有才有貌的姐姐,妹妹要是像我這樣稚笨,可就委屈她了!”
秦夫人不以為然以扯了下唇角,“什麽有才有貌,有些女人就是披人皮的狐狸精,活得人不像人,妖不像妖。當父母的,哪能讓自家女兒活成那副德性!小溫,你還年輕,父母的心,你是不懂的。”
溫寧回想在醫務室病房內聽到的羅一英和陸鴻影的對話,猜想秦夫人這席話多半指向何曼雲。對於此類事件,她隻得暫且裝糊塗,胡亂地點頭應承,秦夫人見她一副懵懂模樣,眉頭一挑,索性拉住溫寧,低聲道:“小溫,嫂子想拜托你一件事兒。”
“嫂子,您吩咐,跟我客氣啥!”溫寧嘴上應付著,對秦夫人的心思猜到了七八分。
果然,秦夫人朝身後陸鴻影和何曼雲行走的方向努了努嘴,說:“我當你自家人,妹子,明人不說暗語,我給你交底了——幫盯著她們一點兒,有啥事給嫂子透個口信,嫂子記得你的好。”
果然,秦夫人是要拉攏一位新人當她的“密探”。也不知她這招在餘南、羅一英等人身上使過沒有,不過顯然沒有奏效,否則她不會把主意打向剛來的溫寧。
見溫寧支支吾吾不作明確答複,秦夫人又和緩地笑了笑,“別急,嫂子自有策略,保證不會牽連到你!”
溫寧心道,果然越是看來溫和賢惠的女人,越對自家丈夫不放心。你若真是心存策略,就不會揪著自家老公這點兒破事不放手,到時候究竟是想七擒孟獲還是捉放曹,全在你一念之間,傻子才會沾染你的家務事惹上一身臊。多誇我幾句,就能將別人都不願意幹的事兒朝我頭頂哄抬?
好在,秦夫人極力遊說未果間,溫寧猛一抬頭,“田記特產”的木匾招牌就在眼前。
“嫂子,到了!”溫寧暢快地呼喝一聲,轉換了話題。
“田記特產”位處桃園路左側第三道巷子的中段。這一帶全是青石板路兩側建木板瓦屋,山區水量充沛,每家每戶的門板都生青苔,顯得有年代的陳舊感。店鋪門麵小,不過四五平米,櫃台後麵有人彎腰收拾貨品,聽聞溫寧的喊聲立起身來,大聲吆喝道:“秦太太,稀客稀客!”
這名四十歲左右盤發髻的婦女,圓臉,大眼,紅碩的臉頰透出一種健康爽朗的明淨,看上去就讓人感覺舒服、幹淨、放心。
秦夫人說:“老板娘,我帶了新客人!”
老板娘喜上眉梢,“秦太太,一年來承蒙您帶了不曉得多少單生意!快請裏屋坐!這位小妹子,想買點啥子?各種肉脯,醃魚泡菜,香幹兔耳,本店秘製風味,包你滿意!”
溫寧察看貨架上各式陶罐封裝的貨品,說:“我想買些重慶難得的特產,你說的肉火雞、竹雞、麂子脯,有沒有特別的野味?比如這類的?”
老板娘笑道:“妹子大概不是本地人,這些山裏不難打到。不過實話實說,這幾件適合新鮮貨幹燒火鍋,越煮越出滋味,做成肉脯可惜了,味道澀口不講,還難嚼動,損牙口。妹子實在對野味有興趣,我這裏倒有推薦——屋裏頭有一隻豬獾大腿。”
溫寧說:“好啊,可不能太貴!”
老板娘說:“有秦太太在,我哪敢跟妹子喊高價,先看貨——老頭子,出來看店!”
應聲從裏屋走出一位五十開外,身形佝僂須發半白的半老頭子,跟老板娘一樣,渾身上下拾掇得清爽幹淨,拘謹地朝兩位客人賠笑。
老板娘引領秦夫人和溫寧走向裏屋,一時想起一件事,說:“記得秦太太上回來,說山裏的折耳根和陽荷不錯,想找些新鮮的?”
秦太太笑道:“對嗬,上回從你這裏各拿了點,味道是苦怪了些,但我家先生說,這兩樣一種有清熱解毒的藥效,一種可以分解脂肪,好東西呢。”
老板娘說:“看來您家先生是讀書人,馬老七,快往前街瞅瞅,這兩天都有個挑山貨賣的老漢,講不定有貨!”