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    十幾個乞丐圍住特校，當然不算什麽事兒。秦立公帶領眾人趕回，車停在校門時，那些乞丐還不知死活地圍上來瞧美女，不必下令，朱景中、樂弈和王澤三下五除二，逮住二三個領頭鬧事的，老鷹逮小雞般拎進校內，其餘乞丐見勢不妙，立即作鳥獸散。
    這類事件，依規應由朱景中處置。朱景中也是拍著胸脯當仁不讓，不過秦立公看著朱景中喝了二兩小酒似醉非醉的模樣，到底不放心，便令樂弈隨同協助，其餘人等各自散了。
    溫寧留意到餘南神色鬱鬱，本想與她私語幾句，不過電訊組事多，臨時又來一份密電需要破譯，眼看她匆匆離去，溫寧隻得以複診為由，來到陸鴻影的醫務室。
    借搭脈之機，將當晚發生一切，原原本本告訴陸鴻影。陸鴻影認可溫寧的直覺和疑慮，說：“我雖不在現場，也能感覺到氣氛並不愉快，那位方太太倒真是挑撥是非的好手。”
    溫寧警惕地說：“難道說，方太太有可疑？會不會是日本人派來的？”
    陸鴻影笑了笑，“沒必要草木皆兵。其實你也在本部那樣的大機關呆過，這種腹裏藏刀、八麵玲瓏的女人，實在不少。有時根本無利可圖，可讓旁人不快，她就心底歡喜。自詡在場麵上如魚得水，無非是抓住了別人的弱點，肆意玩弄而已。如果這位方太太憨憨厚厚的，才真正可疑。再說，後麵韓鐵錘的突然出現，鬧出那麽一大出，並非她能掌控。”
    溫寧撅撅嘴，“我就是不喜歡她，這是本能，也是直覺。”
    陸鴻影笑得隱諱，“因為她揭破了你與樂弈？”
    “您說得對，這就是她那類人的可惡之處！”溫寧惱怒地說：“自作聰明，打著為他人著想之名，行竊取隱私之舉！”
    “看來今天的選擇確實讓你為難了。”陸鴻影站起，收撿診室內的醫療器械，拉高了聲音，說：“你的病好得八九分，以後不必天天來了！”又壓低了聲音，“你的選擇沒有錯，隻是為難了你自己……早點回去休息吧，那位方太太，還是得留意……”
    這一晚，溫寧當然休息得不好。一則因為百樂門火鍋城發生的事情讓她左右懸心，思前瞻後，憶往念今，難以成眠，二則那位猝死學員的父親被安置在男教工宿舍區，直聽得他整晚怪叫淒哭，四更以後才漸漸安歇。
    次日清晨，溫寧起得早，迎著學員出操的聲音走出院門，環繞校園步行。走了一兩圈，再度行至紅葉飄零，絮枝瑟落的三岔路口，遙見遠遠走來一人，看身形正是樂弈。
    溫寧便稍等片刻，待樂弈走近。
    不過相隔一晚，頜下須黑，眼底烏青，樂弈的容色竟似憔悴好幾分。
    溫寧問：“怎樣，那位學員的父親，總算安生下來了？”
    晨露點綴在她的發間，又照進她昂首相問的眸子裏，分外瑩亮。
    樂弈心中陡然泛起一陣酸楚，“……這件事，有點問題……”
    “哦，什麽問題？”溫寧問道。
    樂弈再深深地看她一眼，沒有回答。
    溫寧趕緊說：“抱歉，我隨口問的，違反紀律了。”往前走幾步，又回頭朝他嫣然一笑，“快開飯了吧，咱們走快些。”
    樂弈緊趕兩步，“你……等等。”
    溫寧其實是有幾分畏縮與他相對的，如何解釋昨晚宴席上她最後的回答，真是一個頭疼的問題。
    然而樂弈似乎比她還要猶疑，待她聞聲站定，仰望頭頂楓葉良久，才聽他說道：“溫寧，如果說有一件事，我後悔了。你說，該怎麽辦？”
    此時，溫寧已並不覺得如何驚詫，“那要看為什麽。人生向前，尤其你是幹這行的，應當明白後悔二字，最不頂用。”
    “對，我以前從未為自己的所作所為後悔片刻。失誤了補救，錯過了尋回，沒有時間後悔。不過，那天晚上，看著你暈倒在我懷中，我突然後悔了……”他沉默一會兒，“隻有抱著你的時候，我才能感覺，我的手，我的身體，還有……我的心，是溫暖的。還能覺察到，我是活著的……”
    他驀地將她攬腰環抱，清洌的氣息環繞在她脖頸間，“溫寧，我不想再放棄你了……”
    他的力氣很大，幾乎是將她緊緊箍在懷中， 毫無動彈的餘地。
    溫寧心緒雜亂，這是為什麽呢？究竟是情還在，他才會如此，抑或隻是失去太多，不想再失去她？
    如果是後者，她可以理解和憐惜。可是，自己又成了什麽？
    似乎有不甘，但也無從指責。
    她努力要從樂弈的懷抱中掙脫出來，又無從著力。
    她有些惱怒了，壓低聲音喝道：“樂弈，放開我！”
    樂弈沉浸在自己的情緒中，不僅沒有放開，反而加倍用了氣力，將她箍得更緊，簡直要透不過氣來了。
    就在這糾纏中，前方氣喘籲籲跑來一個人，邊跑邊喊，“喂，你們兩個，快去幫忙！”
    跑近前了，樂弈一瞧，是守門的李老頭。李老頭不期撞見這一對男女擁在一塊兒，趕緊背過身，叫喚道：“哎喲，不好意思，不好意思！”
    樂弈連忙放開溫寧，整整衣裳，“老頭子，發生什麽事了？”
    李老頭這才回過身，將溫寧打量一番，笑咪咪地說：“還能什麽事，上回你們抓過的鳳凰山土匪頭子又來了！”
    溫寧驚訝，“韓鐵錘？”大清早的，他來特校幹什麽？
    “對，就是那家夥！非要闖進咱們學校，我一個小老頭子，攔不住啊，現在又是早操時間，行動隊打電話也沒人接。這都咋了！隻好讓門值衛的幾個小子先擋一擋，我親自搬救兵。瞧你們這邊有人影，離校門最近，這不，真是抱歉——”
    李老頭越是可勁說抱歉，溫寧越覺著難為難。腹誹這看門老頭果然滑頭，他心裏可道：“大爺，誰還不知道您啊，小小土匪哪能把您難住。定是不想作主，拉樂隊長擋刀槍！”
    李老頭翻著眼珠子，嗬嗬笑道：“小樂，從前我就給你算過，你命好啊，瞧這姑娘，多機靈！怎樣，憑咱爺倆 的關係，幫不幫我擋刀槍？”
    ：“還能怎樣，您是事兒，不就是我的事兒？！”
    三人快步來到校門口，果然看見韓鐵錘在校門口跟幾名佩槍的哨兵推推攘攘。這些哨兵通常隻在門樓上監視，是被李老頭臨時喝喊下樓幫忙的。
    韓鐵錘瞅見溫寧走近，歡天喜地打招呼，“溫寧妹妹，媳婦兒，你來了！快讓他們放我進去。”
    溫寧臉上臊得發熱，怒瞪韓鐵錘，“快把他趕出去，這裏不是尋親的。”樂弈揮手，示意哨兵拉上步槍刺刀，強行推趕。
    韓鐵錘見狀，蹦起來喝道：“你們不能對我無禮，我……我有潘司令的手令，專程來特校公幹的！”
    樂弈一怔，“他真有手令？”
    李老頭點頭，“確實有城防司令部潘司令長官的手令，他後麵還帶著一個人。”
    “不就他一個人嗎，還有什麽人？”。
    李老頭說：“半死不活的一個人，擱在門外頭。小樂，這事我真不能做主，那土匪又不肯對我明來意，放進去，鐵定是惹事的！”
    ：“我跟他會會。”令崗哨退開，行至韓鐵錘麵前，“韓鐵錘，你也知道，咱們這裏不比普通地方，就算有潘司令的手令，我禮讓你三分，也不能說進就進了！說說看，你此行，究竟有何貴幹。”
    韓鐵錘見樂弈與溫寧在一塊兒，本來窩了半肚子氣，斜覷：“膽敢不放潘司令的手令，別忘了，你們軍統還欠咱們司令一個大人情，翻臉不認帳，真有什麽的！”
    ：“一碼歸一碼。難道韓大當家原先不是土匪頭子，是帳房裏的夥計？習慣了先清舊帳再說新帳？這種氣誌，難怪連土匪當當不成。說是投軍報國，別是被其他山頭的壓得沒法活了吧！”他這一譏笑，旁邊幾名哨兵起哄助威。
    韓鐵錘氣得拳頭緊握，恨不能直劈樂弈的鼻梁，將麵前這張自愧不如的俊臉打癟，卻見溫寧連不迭朝自己使眼神，輕念一想，化怒為喜，說：“行，反正我好意前來，你們非但不領情，還處處為難。我走行了，你們你別後悔！”
    掉頭就走。
    “慢！”樂弈喊住他，“韓大當家要搞清楚，我這不是為難，是例行查問。你堅持不說，倒是在為難我。”
    韓鐵錘一聽，樂了，嘻嘻笑道：“對，我就是為難你了，就不跟你說——”
    溫寧在旁清咳一聲。
    “我隻跟她說。”韓鐵錘朝溫寧招手，笑得特別親熱，“溫寧妹妹人，我過來，我跟你講。”
    溫寧便走過來。
    見溫寧與樂弈差不多並肩，韓鐵錘皺了皺眉，拉住她的胳膊往旁邊走了幾步，樂弈也挪兩步跟上。
    韓鐵錘厭棄地瞅著樂弈，樂弈隻當不見，遙望遠處層林盡染的山巔。
    韓鐵錘轉向溫寧，又換回那副可親可愛的笑容，討好般說道：“我給你們帶來一個人——”說話時，他指著旁側一台木質小推車。
    樂弈快步走近，見推車上橫臥的人發須掩麵，一動不動，身上搭著一床薄褥。探脈膊，尚有氣息；掀開被褥，衣裳汙穢破爛，臭氣熏天；扒開頭發，五十歲上下的男人。當即追問：“這是什麽人？”
    韓鐵錘仍然隻對溫寧說話：“我昨晚回營區的路上，撿到了這個人。當時他半昏半醒，告訴我：他有一個兒子，被召入中央政治特別訓練學校讀書，前不久生病，死了。他是來見兒子最後一麵的。”