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    一雙強有力的手將蘭登托起……令他從昏迷中驚醒，幫助他下了出租車。他光腳踩到人行道上一片冰涼。
    他半個身子倚著布魯克斯醫生瘦弱的身軀，步履蹣跚地走在兩座公寓大樓之間空蕩蕩的人行道上。晨風鼓起他身上的病號服，沙沙作響；就連私密處，蘭登都感到冷颼颼的。
    醫院注射的鎮靜劑讓他大腦一片空白，眼前一片模糊。蘭登覺得自己如同置身水底，正穿過黏稠的、光線昏暗的世界向上爬。西恩娜·布魯克斯拖著他前行，真不知她哪來這麽大的力氣。
    “有樓梯，”她提醒道。蘭登意識到他倆到了公寓大樓的側門。
    蘭登緊握著樓梯扶手，頭暈眼花，舉步維艱，一次一個台階地往上挪。他的身體重似千鈞。布魯克斯醫生幾乎是在推著他前行。終於到了樓梯平台，她在一個鏽跡斑斑的門禁鍵盤上按下幾個數字，大門嘎的一聲開了。
    門裏麵也沒暖和多少，但是與外麵人行道那粗糙的路麵相比，光腳踩在瓷磚地麵上就像是踩在柔軟的地毯上一般。布魯克斯醫生帶蘭登走到一個小型電梯跟前，用力拉開折疊門，將蘭登推進電梯裏。電梯轎廂和電話亭差不多大小，裏麵能嗅到ms牌23香煙的味道——那種苦中帶甜的氣息，就如現煮的濃縮咖啡的芳香一般在意大利無處不在。煙草味盡管隻是淡淡的，但足以幫助蘭登提提神。布魯克斯醫生摁下按鈕，在他們頭頂上方某處，一組老舊的齒輪咣當作響，轟轟隆隆開動起來。
    電梯上行……
    轎廂在攀升過程中左搖右晃，嘎吱嘎吱作響。因為轎廂四周隻是金屬濾網，蘭登發現自己正看著電梯井的內牆在麵前有節奏地滑過。哪怕是在半清醒的狀態下，蘭登對狹小空間的恐懼依然揮之不去。
    不要看。
    他靠在金屬濾網上，試著調整呼吸。前臂隱隱作痛，他低頭一看，那件哈裏斯花呢的兩隻袖子胡亂係在他的胳膊上，在用作繃帶止血。夾克的其他部分則掉在地上，一路這麽拖過來，已經有些磨損，而且髒兮兮的。
    劇烈的頭痛迫使他閉上雙眼，黑暗再次將他吞噬。
    熟悉的景象又回來了——蒙著麵紗、雕塑般的女子，她身上的護身符，還有打著卷兒的銀色長發。和之前一樣，她站在血紅河水的岸邊，周圍是痛苦扭動的軀體。她對蘭登說話，言辭懇切：去尋找，你就會發現！
    蘭登隻有一個念頭，那就是自己必須去救她……救下所有的人。那些半埋在土裏、倒立著的大腿開始癱軟下來……一個接著一個。
    你是誰！？他大叫道，卻沒發出任何聲音，你想要什麽？！
    灼熱的風拂過，吹起她濃密的銀色長發。我們的時間越來越少，她摸著護身符項鏈，低聲說道。然後，毫無征兆地，她化作一柱燿眼的火焰，翻滾著越過河水，將他們倆吞沒。
    蘭登大叫一聲，猛地睜開雙眼。
    布魯克斯醫生注視著他，麵露關切：“怎麽回事？”
    “我總是產生幻覺！”蘭登驚叫，“而且場景一模一樣。”
    “又是銀發女子？還有那些死屍？”
    蘭登點點頭，額上蒙了一層汗珠。
    “你會好起來的，”她安慰他，盡管聽上去自己都信心不足，“對逆行性遺忘症來說，反複出現幻覺是正常的。你大腦負責分類和整理記憶的功能被暫時打亂了，於是所有的事情都拚湊到一個畫麵裏。”
    “這畫麵可不怎麽賞心悅目，”他勉強答道。
    “我知道，但在你康複之前，你的記憶還將是模糊、雜亂的——過去、現在和你的想象全都混在一起。就和做夢一樣。”
    電梯搖晃了一下，停住了。布魯克斯醫生用力拉開折疊門。他倆又走了一段路，這次是沿著一條陰暗狹窄的走廊。他們經過一扇窗戶，能看到外麵佛羅倫薩的屋頂已經在黎明前的微光中顯現模糊的輪廓。走到盡頭，她蹲下身子，掀起一盆看似許久未澆水的植物，取出一把鑰匙，然後打開門。
    公寓很小，屋內的氣味暗示了香草味蠟燭與陳舊地毯之間持續的戰爭。公寓裏的家具和擺設相當簡陋——好像都是她從舊貨市場購置的。布魯克斯醫生調了一下溫度調節器，暖氣片咣當一聲開始工作。
    她在原地站了一會兒，閉上雙眼，大口呼氣，仿佛在讓自己鎮定下來。隨後，她轉過身，攙著蘭登走進一間簡易小廚房，裏麵擺著一張硬塑料餐桌，兩把搖搖欲墜的椅子。
    蘭登搖搖晃晃地朝其中一把椅子走去，想坐下來歇會兒，但布魯克斯醫生一隻手抓住他的胳膊，另一隻手打開櫥櫃。櫥櫃裏基本上是空的……隻有薄脆餅幹、幾袋意大利麵、一罐可樂，還有一瓶nodoz牌提神片。
    她拿出藥瓶，往蘭登掌心倒了六粒藥片。“含咖啡因，”她說，“我留著上晚班時用的，就像今晚這樣。”
    蘭登將藥片丟進口裏，環顧四周想找水喝。
    “直接咀嚼，”她建議道，“這樣藥效抵達神經係統會更快，有助於抵消鎮靜劑的藥效。”
    蘭登剛嚼了一口就直皺眉。藥很苦，明顯是要整顆吞服的。布魯克斯醫生拉開冰箱門，遞給蘭登一瓶喝剩一半的聖培露牌礦泉水。他痛快地喝了一大口。
    隨後，紮著馬尾辮的醫生托起他的右臂，取下用他的夾克製作的臨時繃帶，將夾克丟在餐桌上。接著，她仔細地檢查蘭登手臂的傷口。當她握著他裸露的手臂時，蘭登能感到她那纖細的手指在微微顫抖。
    “你死不了，”她宣布道。
    蘭登希望她能快點恢複平靜。到現在，他還沒搞清楚他們倆剛剛經曆了什麽。“布魯克斯醫生，”他說，“我們得打電話求助。給領事館……或者警察。不管哪個都行。”
    她點頭表示讚同。“另外，你不用再叫我布魯克斯醫生——我叫西恩娜。”
    蘭登也點點頭：“謝謝。叫我羅伯特。”逃命途中的患難之情讓兩人關係跨越到了直呼其名的階段。“你說過你是英國人？”
    “沒錯，土生土長。”
    “但我沒聽出一點英國口音。”
    “那就好，”她答道，“我一直在想法兒讓人聽不出口音。”
    蘭登正準備問她原因，西恩娜卻示意他跟自己來。她領著蘭登穿過狹窄的過道，來到一間昏暗的小浴室。在洗臉盆上方的鏡子裏，蘭登第一次見到自己的模樣，之前隻是在病房的玻璃窗上看到一個大概。
    真不怎麽樣。蘭登濃密的黑發都打了結，雙目充血，眼神疲憊。密密麻麻的胡楂兒遮住了下巴。
    西恩娜打開水龍頭，讓蘭登將受傷的前臂放在冰冷的水流下麵衝。盡管痛得齜牙咧嘴，但他仍堅持衝洗傷口。
    西恩娜拿出一條新毛巾，用滅菌皂液浸透：“你可能不會想看。”
    “沒事的。我不怕——”
    西恩娜開始用毛巾擦拭傷口，進行消毒處理，一陣劇痛從胳膊向全身發散，痛得蘭登眼冒金星。他緊咬牙關，不讓自己哼出聲來。
    “你不想讓傷口感染吧，”她說著手上更用力了，“另外，如果你準備待會給政府機構打電話，也會希望自己比現在更精神點兒吧。沒有什麽比痛感更能刺激腎上腺素分泌了。”
    蘭登強忍著擦洗傷口的劇痛，感覺持續了足有十秒鍾，才大力將手臂掙脫。夠了！不得不承認，現在他確實更有力氣、更加清醒；而且胳膊上的灼痛完全蓋過了頭痛。
    “好的，”她關上水龍頭，用一條幹淨毛巾蘸幹他胳膊上的水。接著西恩娜在他前臂打上一塊小小的繃帶。就在她包紮傷口的過程中，蘭登這才突然不安地注意到一件事——這件事使他極其心煩意亂。
    近四十年來，蘭登始終帶著一塊骨灰級珍藏版的米奇牌手表，那是他父母送他的禮物。米老鼠的笑臉和瘋狂舞動的雙臂每天都在提醒他要多保持微笑，更加輕鬆地麵對生活。
    “我的……手表，”蘭登結結巴巴地說，“它不見了！”沒了這塊表，他的人生突然不再完整。“我來醫院的時候，有沒有戴著它？”
    西恩娜看了他一眼，露出驚詫的神情，顯然難以理解他為何如此糾結於一件微不足道的小事。“我不記得有什麽手表。你趕緊把身上收拾幹淨。我過幾分鍾就回來，然後我們再一起想想怎樣幫你尋求援助。”她轉身離開，卻在門口站定，雙目注視著鏡子裏的蘭登，“趁我出去這會兒，我建議你仔細回憶一下為什麽有人想殺你。我猜這是領事館或者警察會首先問你的問題。”
    “等一等，你要去哪兒？”
    “你可不能這樣半裸著身子跑去和警察說話。我去給你找些衣服穿。我的鄰居和你身材差不多。他出門了，我一直幫他喂貓。他欠我人情。”
    說完，西恩娜離開了。
    羅伯特·蘭登轉身望著洗臉盆上的那麵小鏡子，幾乎認不出裏麵那個盯著自己的人。有人想要我死。他腦海中又響起那段錄音——他神誌昏迷時的囈語：
    非常抱歉。非常抱歉。
    他絞盡腦汁，想找回些許記憶……哪怕是零星片段。但他腦海裏隻是空白。蘭登隻知道自己人在佛羅倫薩，頭上還有一處槍傷。
    蘭登凝視著鏡子裏那雙疲憊的眼睛，懷疑他隨時有可能從這場夢中醒來，發現自己其實是躺在家中的讀書椅上睡著了，手裏還攥著一隻空的馬蒂尼酒杯24和一本《死魂靈》25——隻是為了提醒自己，千萬不要在喝孟買藍寶石金酒26的時候讀果戈理。